時值寒冬臘月，滿天大雪紛飛。法嚴和尚凍得鼻頭通紅，他帶著達摩院十八羅漢和般若院四大弟子，從嵩山少林寺千里迢迢地，趕往黃河畔的一個村。這是他閉關二十年來第一次外出，并且路程是如此之遠。
眾僧晝夜趕路，在第三日終于到達村。只見村早已破落得不成模樣，經這大雪一壓，不多的幾間房屋又坍塌了大半。只剩下一間房屋尚且堅固，屋中間燃著極旺的爐火，早已有數人圍繞爐火而坐，看樣子已是等了很久。
法嚴和尚示意十八羅漢與四大弟子留在屋外，只身進了屋子。他在武林中威望素著，屋中諸人紛紛向他行禮。他目光一掃，發現這些人多半是熟面孔，都是些在江湖早已成名的武林宿老。
這些人或正或邪，或為朝廷辦事，或散落江湖，不少人之間甚至是血仇宿敵。他們肯坐在一起共商大事，著實讓法嚴和尚有些驚訝。
火爐的東邊坐著幾位武林正派領袖，既有龍虎山掌門馮云、丐幫幫主徐八方，也有崆峒派白鶴真人這種絕少在江湖上露面的高人。
在火爐的西邊，則是幾名邪派中聞名天下的梟雄。其中包括陰陽教教主朱天絕、苗疆毒王花千雪，甚至連惡名昭彰的采花大盜蘇留花也來了。
朝廷之人向來極少參預武林中事務，而這次禁軍教頭秦方和御前高手孫易竟然都來了，兩人齊齊地坐在火爐南邊。
火爐的北邊僅設有一張椅子，尚且空著。法嚴和尚知道這座位是留給自己的，輕念佛號，向眾人略略合十施禮，便欠身在椅中坐下。
龍虎山掌門馮云不等他坐實，便急道：“想必法嚴方丈已經知曉，契丹、吐蕃兩國高手聯合昆侖、天山等派，兩月前已經進入潼關，號稱要蕩平中原武林，武林中的一場大劫即將要到來了！”
法嚴和尚手捏念珠，口念佛號，頭道：“不瞞諸位武林同道，老衲這一路上為了此事也是憂心如焚。聽這次對方來的人中高手如云，即便是我們這些老骨頭齊齊上陣，怕也是杯水車薪，起不了甚么作用�！�
陰陽教教主朱天絕道：“雖你我正邪兩道向來勢不兩立，但是此番事關中原武林生死存亡，我等也不得不聯手對敵。只是這次對手的實力太強，中間竟有昆侖劍仙一然這樣的人物。他一入潼關，我陰陽教的四**王中，便有三人死了在他手里。”
采花大盜蘇留花插道：“昆侖劍仙一然倒還可勉強對付，天山派“七絕手”魏不棄才是真的厲害，一個多月前我被他擊成重傷，差一便尸骨無存�！北娙寺犓@般，均是有些不信。要知道這蘇留花不僅武功了得，輕身功夫更是天下無雙。即便他打不過，也能跑得掉，又怎會被人擊成重傷？
蘇留花將眾人的神情盡皆落在眼里，他解開絲綢錦衣，露出胸膛，只見右胸上一塊青紫的五指手印至今清晰可見。眾人一見，大感驚駭。蘇留花沖著苗疆毒圣花千雪輕挑地一笑，道：“這事兒花姐也知道，當日我和她二人一起聯手對敵天山派‘七絕手’魏不棄，這才堪堪逃得性命。”
花千雪則徑自不看他，緩緩頭道：“蘇公子雖然平日里言語十分浮夸，但是這次他所言句句屬實�！边@時丐幫幫主徐八方插道：“你們這些算甚么，看看我！”他抬起胳膊，兩只袖子往下褪落，只見他的兩只手掌竟被人齊齊剁下，兩只光禿禿的手腕直如鼓槌一般。
丐幫幫主徐八方，以一套混元掌功夫獨步天下。如今他失卻了雙掌，真正是成了廢人。眾人見他斷腕，均是不忍直視，便連蘇留花也覺得自己遠不如他慘。
徐八方憤然道：“我這雙手掌，便是二十日前讓‘吐蕃刀神’翰日措剁下的。他還威脅徐某，要屠盡丐幫分布中原的各個堂口。我已經緊急下令丐幫八袋以上弟子，盡數疏散，這些日再也不要在江湖上出現�！�
崆峒派白鶴真人聽徐八方這般，乃是長長嘆了一口氣，兩行老淚流下枯瘦的顴骨，道：“徐幫主，你們丐幫所傷者，不過是你一人而已。老道我卻真正是無家可歸了，契丹第一高手耶律速臺以一人之身，已將我崆峒派上上下下屠得干干凈凈，便是老道我也是命不久矣！”他話時，不慎真氣松動，原壓制住的傷勢復起，鮮血竟從他的眼鼻口耳等七竅中源源流下，無停止之象。
眾人方始知他已是受傷極重，只靠一口真氣在存續性命。龍虎山掌門馮云急忙伸掌，按在白鶴真人心口上，為他灌輸真氣。過了許久，白鶴鎮人方才略略緩過氣來。靠近他右側的禁軍教頭秦方，連忙扶他坐穩，接著與御前高手孫易互望了一眼，道：“其實我二人此來，也是為了同樣的目的。吐蕃契丹等國高手，六日前也是侵入了大內皇宮�！�
御前高手孫易接道：“他們擊殺了數十名大內高手，當今皇后、太子以及數名妃子都慘死在了他們的手下，手段十分毒辣。皇帝陛下龍顏大怒，令我等須在一月內破案，否則家滿門抄斬。”完他深深地嘆了一口氣。
法嚴和尚抬頭望了一眼門外，漫天大雪仍是飄得無邊無際，瑟瑟得讓人絕望。他念了一聲佛號，向龍虎山掌門馮云問道：“馮掌門，對于眼前這場武林浩劫，你可有甚么看法？”馮云道：“力爭抗敵，唯一死而已！只盼少林寺能與我們武林同道一起，共同度過這一次的難關！”
法嚴和尚搖搖頭道：“少林寺雖然忝為中原武林領袖數百年，并藏有七十二絕技，然而自忖也不過與龍虎山在伯仲之間，此番的武林劫難，著實不是我們這些人所能抵御的！”
他指了指門外的達摩院十八羅漢和般若院四大弟子，眾人只見眾僧的頭上身上雖已落滿白雪，卻仍是巍然不動。法嚴和尚繼續道：“即便我少林寺這些最杰出的弟子，也不過是能多挨那一然、魏不棄、翰日措或者耶律速臺的一招半式罷了，要與之抗衡，卻是十分之難�！�
屋中爐火雖熱，眾人聽了法嚴和尚的話后，只覺內心冰涼，直冷過這茫茫的雪天。法嚴和尚低首念經，喃喃的經聲讓屋內的氣氛更添一份悲涼。龍虎山掌門馮云有些不甘心，繼續問道：“方丈，難道我中原武林人士只能在此束手待斃，再無其他辦法了么？”
法嚴和尚抬起頭，眼中露出一絲光亮，道：“辦法只剩下一個，想必貴派的令狐老祖也知道�！�
這令狐老祖相傳已一百三十余歲，常年隱居龍虎山千年峰上，而龍虎山數代掌門皆是他的徒子徒孫。
馮云聽見法嚴和尚的話后，心里一驚，道：“方丈所言不錯，我派令狐老祖早在二十多日前已經下了千年峰，至于所去何處，我卻是未敢問�！狈▏篮蜕蓄^，道：“想必貴派令狐老祖所去的地方，只怕與我寺中的曇云、曇心、曇法和曇道四位高僧乃是同一處�！�
馮云久聞少林曇字輩四大高僧的盛名，若有何事竟能勞得這四人一起出動，那絕對是非同可。他問道：“馮某愚鈍，這些前輩高人所去何處，還請方丈明示�！�
法嚴和尚道：“阿彌陀佛，善哉，善哉！貴派令狐老祖與我寺曇字輩四大高僧此去，想必是為了尋找同一個人！恐怕茫茫中原大地，也只有此人才能幫我中原武林度過這一場浩劫了。”
馮云急問道：“此人又是何人？”法嚴和尚道：“老衲以為，此人你們必然都知道，只是你們不敢去想�！�
馮云大驚道：“難道是他��？”花千雪道：“法嚴方丈，你的這個人，是不是與我們苗疆毒圣門淵源頗深？”法嚴和尚道：“花施主所言不錯！”
秦方與孫易互望了一眼，道：“法嚴方丈的這個人，應該與朝也干系甚大。實不相瞞，皇帝陛下曾數度遣人到各處州郡尋訪他，卻終是不得�！辈苫ù蟊I蘇留花臉露懼色，道：“我想，我知道你們的是誰了。”白鶴真人道：“若他真的肯來，那真是我們中原武林的大幸！”罷他又嘆了一口氣。
屋內正邪雙方，面面相覷，誰也信不過彼此，均是不肯先出那人的名字。陰陽教教主朱天絕臉色驚爍不定，提議道：“要么我們大家都將此人的名字暗自寫下，再同時展示，看是否是同一個人？”
龍虎山掌門馮云答道：“如此甚好！”他左手舉劍擋住他人視線，同時潛運內力于右手指端，在火爐磚上刻畫，一時間灰塵撲簌。
法嚴和尚一掌拍在火爐面上，發出嗡地一聲，眾人知他也是在掌中潛運了內力。朱天絕凝神吐納數口，之后滴滴黑血從他右手指尖滲出，他繼而用左手遮著，在爐面上暗自書寫。
花千雪則是從懷中抓出一把蠱蟲灑在爐面上，又用手掌遮住。蘇留花一聲嗤笑，道：“我不學你們。”他手指輕拂，指間一陣銀光閃爍。
秦方與孫易心知自身武功，與這些江湖名宿比起來尚有差距，各自乖乖地從懷中掏出紙墨，暗自書寫。
崆峒派白鶴真人與丐幫幫主徐八方交耳了幾句，接著他抓起腰間玉佩，握在掌心里，道：“貧道和徐幫主商量后，認為我二人所指的乃是同一個人�！�
陰陽教主朱天絕道：“既然大家都已寫好，那么我們共同揭露謎底吧。”他仍是掩著手，要看其他人寫的字是否同樣。
白鶴真人松開手掌，只見他掌心中靜靜地躺著一匹玉馬。
法嚴和尚抬起手掌，只見爐磚上的裂紋，乃是一個“駑”字。馮云抽開寶劍，劍身下同樣壓著一個“駑”字。花千雪道：“我跟你們一樣�！敝灰娫谒氖终葡�，蠱蟲已自動組成一個“駑”字。
朱天絕一把拉開蘇留花遮掩的右手，同時露出自己掌下的毒血字跡，道：“看來我們大家的都是同一個人！”繼而又對秦方和孫易道：“想必秦大人和孫大人寫下的，也與我們是同一人吧。”兩人連忙翻開手中的字紙，了頭。
朱天絕嘆道：“大俠劉駑，若是他肯幫我們中原武林度過這次難關，我陰陽教即便從此聽他號令也在所不惜。”馮云道：“縱使讓他當武林盟主又如何，此人曾被四次封王，盡皆不受，他又怎會將這的武林盟主放在眼里�！�
眾人中蘇留花最為年輕，又最不關心江湖中事兒，是以他聽馮云后竟有些吃驚，問道：“敢問這大俠劉駑乃是被封了哪四次王？”馮云正待回答，這時門外響起一陣簇簇的響聲，眾人紛紛立身準備御敵。
只見五個人影與一抬擔架從屋落下，立于雪地之中。達摩院十八羅漢與般若堂四大弟子，紛紛低首合十行禮。五人中有一人當先大步邁入屋內，此人須發皆白，正是龍虎山的令狐老祖。馮云見他，連忙跪地行禮。
緊接著，后面的四人抬著擔架進了屋，法嚴和尚見了那四人也急忙起身，不敢再坐，原來正是少林寺的四位曇字輩高僧。
那四僧中的一人開口道：“多謝令狐老祖此番在前面開路，破敵斬將，我四人才能如此順利地將這位施主抬到這里�！绷詈献婊氐溃骸安桓遥奈桓呱槐囟嘀x，份內之勞而已！”
蘇留花見擔架中躺著的老人，形容極為枯瘦，年紀也是看起來極大，他有些失望地問道：“敢問他就是劉駑劉大俠么？都病成這樣了，還能有甚么用？”那躺在擔架中的老人聽后嘆了一口氣，道：“岳某有何德何能，能與一代大俠劉駑相提并論。岳某能與他相遇，算得上是此生第一幸事了，便是此刻死了也不枉了。
“方才我們尚在屋上，聽見你們話，知道你想問大俠劉駑曾經拒絕過哪四次封王，岳某這便告訴你。前朝的李唐，起義的黃巢，契丹的可汗以及如今大梁皇室，他們都曾要封劉駑為王，卻都被他拒絕了。所以你們，他不會在乎一個的武林盟主，這是十分正確的！”
蘇留花一聽十分吃驚，這四次封王中若有哪怕一次落在他身上，也會讓他一輩子榮耀無盡。他道：“這么，我們是請不來劉大俠了？”那岳姓老者身體甚是虛弱，嘴角淺淺地露出笑容，道：“正因為怕請他不來，少林寺曇字輩四大高僧和令狐老祖才會親自下山來找我啊！”
令狐老祖笑道：“你是劉大俠的師傅啊，有你在此，請他來的把握便會大很多。”四位少林曇字輩高僧聽言，也是齊聲念佛。
那岳姓老者嘆了口氣，道：“我岳圣嘆竟能做了一代大俠劉駑的師傅，不過是一場機緣巧合罷了！”他躺在擔架上，眼睛緊盯著門外紛飛的大雪，掙扎著要起身。令狐老祖見狀，急忙扶他坐起。
那名叫岳圣嘆的老者，繼續道：“我和劉駑相遇的第一日，也是下著這般的大雪，那時候他可還是孩子，可的狠咧�！�
陰陽教主朱天絕接道：“岳先生睹物思人，十分感人。若是大俠劉駑此刻也能出來與你相見，那便是真的好了�！�
岳圣嘆道：“你們地下站的這片土地，頭上的這塊屋，可都是劉駑自長大的地方啊。我看到這地方，便想起他時的身影，覺得他每時每刻都在這里�！�
朱天絕聽后嚇了一跳，道：“一代大俠劉駑，竟然是在這個破屋里長大的？不會吧？”法嚴和尚接道：“朱施主未免有些大驚怪了，岳先生所言句句屬實。劉大俠不僅在這屋子里出生，而且還在這長到了十二歲，方才出了這個村子�！�
這時馮云忍不住插道：“我曾經聽過一些傳，是大俠劉駑的父親不過是個學究，簡直讓人難以置信�！泵缃臼セㄇа┑溃骸斑@個馮掌門就有所不知了，大俠劉駑的背景……”她還未完，便被岳圣嘆打斷。
岳圣嘆道：“你們這些人哎，太在乎甚么世家背景了。若是誰能有像他那般的心性，那么武功超神入化，成為一代大俠，不過是水到渠成的事情�！�
曇云禪師開口贊同道：“岳施主所言甚是有理，劉駑能夠成為一代大俠，絕非偶然。若不是他心志堅定，他曾遇見過的每一個劫難均足以將他擊倒。老衲的這話，想必白鶴真人也十分贊同吧�！�
白鶴真人頭道：“派與劉大俠淵源頗深，若不是他以德報怨，恐怕不僅是崆峒派，就連貧道我也是早已葬身黃土了�！必蛶椭餍彀朔劫澩溃骸按髠b劉駑豈是一般人所能比的�！�
陰陽教主朱天絕嘆道：“劉大俠再好有甚么用，他要是再不來，恐怕我們大家都死無葬身之地了�！彼捯魟偮�，屋外的達摩院十八羅漢和般若院四大弟子，似是聽見了甚么，齊齊奔出。
令狐老祖道：“敵人來了！”少林寺曇字輩四大高僧也是跟著頭。
朱天絕大驚道：“敵人來了，難道我們都在這等死嗎？”他斜眼一看采花大盜蘇六花，已是腿膝微彎，腳下運氣，看來早已是做好了逃跑的準備。
屋外遠處傳來少林十八羅漢和四大弟子的呼喝聲，直聽得朱天絕心驚肉跳，他再一看法嚴和馮云等人，臉色也是極不安定。令狐老祖嘆了一口氣，道：“兵來將擋，水來土掩，老夫活了這許多年也是夠了，今日就是拼了又何妨�！蓖赀~開腳步便要出門。
曇云禪師叫住他，道：“令狐施主且慢，依老衲看來，岳施主的神情可算是十分淡定，一副心有成竹的模樣�！北娙酥灰娫朗@弓著背，呆呆地看著屋外的雪景，道：“其實你們不請我來，劉駑他也是會來的。依他的俠義心腸，中原武林逢此等大劫難，他又怎會不理？”
陰陽教主朱天絕有些不信，兩只眼睛徑直往屋外瞄，卻見少林寺眾弟子的身影在遠處的雪地上縮為一團黑，看不真切。岳圣嘆道：“我不用看，便知道，大俠劉駑已經來啦。”朱天絕道：“你怎么知道？”
岳圣嘆笑了笑，跟著一陣劇烈地咳嗽，道：“那時候我還在為前唐朝廷辦事，裝扮成一個賣油郎打探王仙芝、黃巢賊軍的軍情。也就是在這屋外，我與劉駑第一次相遇，他那么執著地追著我。從那時他便在我心底里留下深刻的印象，便連他的味道，我也能聞得出來�！�
朱天絕用鼻子使勁地嗅了嗅，道：“這屋子里只有一股年久失修的味道，還有甚么其他味道，你個老頭盡瞎！”他見大敵當前，竟不再顧念武林中的長幼尊卑，口不擇言起來。
岳圣嘆聽他這般，也不以為意，道：“年輕人，不要這般急躁。當年那個娃娃劉駑，能夠成為一代大俠，也是經歷了十分之多的風雨。你甚么都沒有經歷過，又怎知道我這個糟老頭的不對呢？”
朱天絕聽言直要反駁，他自己之所以能成為邪派一代梟雄，才略大計豈是一般人所能比的，所經歷的江湖險惡自然也是數不勝數。然而他還未開口反駁，只聽遠方一陣勁風襲來，便急忙閃身要躲。他還未來得及動身，只見一道黑影射入屋內，釘在火爐后的影壁之上。
眾人湊前一看，乃是一柄劍。朱天絕大叫，道：“我知道，這柄劍是昆侖劍神韋一然的！”他話音剛落，又是一連串甚物射入屋內，釘在影壁之上。蘇留花大叫道：“我認得，這是天山‘七絕手’魏不棄的十枚指釘�；ㄇа�，你是不是！？”花千雪跟著激動地連連頭。
緊接著，一把刀、一塊令牌跟著飛入，深深嵌入影壁之中，分別屬于“吐蕃刀神”翰日措和契丹第一高手耶律速臺。
岳圣嘆弓著腰坐在擔架上，笑道：“我就知道劉駑來了！”
這時候外面突然西風倒卷，大雪一股腦地進了屋，撲得眾人滿身都是。岳圣嘆抬起瘦骨嶙峋的雙手，去觸碰那雪花，卻又驀地落下。過了許久，仍是不動。
禁軍教頭秦方趕緊試了試他的鼻息，大驚之下急道：“岳，岳先生，歸天了！”
（正文由此開始）
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