劉駑正好想去會一下秦峰，自師兄朱溫上次突然消失不見之后，他便一直在打聽其下落，最后得到的消息是，朱溫有可能南下了。?
既然南下中原，那勢必就會經過長城沿線，亦即大唐單于都護府的地界。
單于都護府設立已有兩百多年，是大唐拱衛(wèi)邊疆的六大都護府之一。正是因為有它的存在，大唐才能在兩百多年內北御草原而不亂。即便草原上的部族征戰(zhàn)不休，你起我落，卻歷來少有人敢有南侵之心。
只是眼下黃巢起義的烽火燒遍了中原各地州郡，大唐江山已是風雨飄搖。朝廷兵部將多數撥給了各地鎮(zhèn)壓剿匪的藩鎮(zhèn)和將軍，余下的糧餉已是不多，分到這單于都護府的糧餉更是不足為道。
都護府內原養(yǎng)有十萬精兵，但因糧餉不足之事，多數兵士被遣散回鄉(xiāng)。留下的人已是十不存一，多是秦鋒這等不計回報的赤膽忠心之臣。
“可汗，要么此事就交給我吧，由我?guī)е藢ⅠR匹給他們送過去。”劉駑道。
“還是讓別人去吧，后面的戰(zhàn)事可能會更緊些，留你在身邊我才能心安。”耶律適魯道。
在經歷了大大的數十戰(zhàn)役之后，他已將劉駑視作自己麾下的心腹干將。戰(zhàn)火未熄，他不愿憑白少去劉駑這一份助力。
他伸手拍了拍劉駑的肩膀，試圖予以寬慰，“有時候人的位置坐得高了，反而不自由。就好比被人架在了半空中，你哪兒也去不了。還是留下來，陪著我與吐蕃人作戰(zhàn)吧！”
“既然如此，可汗能否讓南下的人順便幫我打聽一下我?guī)熜值南侣洌俊眲Ⅰw見狀不再堅持。
“不用遣人特意去問，我們也會跟那些中原人會面的。”耶律適魯笑了笑，“等有一天，當你自己成為一軍統(tǒng)帥之時，自然會明白我的苦心。”
“可汗過譽了，我只是一個鄉(xiāng)下子出身，恐怕坐不到那么高的位置。況且如可汗所言，位置高，人不自由，我還是更喜歡自由自在一點。”劉駑苦笑道。
……
此后的數日里，契丹八部人馬在得到可汗的諭令后，時刻準備闖出烏蘭達壩林海。不斷有斥候奉可汗之命出去打探，又回來稟報，據他們，吐蕃人仍舊重重封鎖住烏蘭達壩林海的外圍，并未有絲毫懈怠。想要沖出吐蕃人的重重包圍，恐怕是千難萬難。
烏蘭達壩林海雖然廣袤，但處于起伏千里的群山包圍之中，從東邊進出的路僅有數條，是以吐蕃人想要將契丹人圍困在這里，并不需要廣派軍馬，只需守住幾處關隘即可。
只不過因為耶律適魯的“留人耗餉”之策，吐蕃大軍的糧草供應已是十分困難，前兩個月隨軍運來的還有麥子和肉干，這個月卻只有粗糙的青稞米。想來其國內民生必已十分困難，難以負擔如此之多的人馬在外作戰(zhàn)。
耶律適魯料定吐蕃人的糧草難以支撐他們進行一場千里奔襲的作戰(zhàn)，便將目光鎖定在了烏蘭達壩林海南邊一望無際的大沙漠中。那里無水無草，吐蕃人無法派重兵駐守，因此也成了契丹人逃出生天的唯一出口。
一名兀部落的將軍在得到可汗的委派之后，帶著幾十名兵士準備好了足夠多的水囊，趕著三千匹好馬上路，南下去見大唐單于都護府的將軍們。
在送馬的隊伍出兩日后，耶律適魯命令大軍開撥，跟在送馬的隊伍后面往南行去，準備南下沖出烏蘭達壩林海，在穿沙漠后，進入中原人的地界。憑借大唐單于都護府兩百多年的威名，那些吐蕃人必然不敢貿然進犯。
然而劉駑對這次的行軍計劃不無擔心，他騎馬趕上耶律適魯的汗王座駕，向其道出自己的擔心，“幾千匹馬在沙漠中過于顯眼，吐蕃人肯定能事先現咱們派去送馬的那些兵士，那樣的話，他們的人也會跟著圍堵過來，恐怕于我們不利。”
耶律適魯笑了笑，“如果他們想那么做，那我們自然會提前知道，不必過分擔心對方前來偷襲。”
劉駑顯然不滿足這個答案，他心生疑問，“用幾千匹好馬作誘餌，去換吐蕃人出兵的消息，真的值嗎？”
耶律適魯不以為意，“馬匹而已，總沒有我們契丹男兒的性命重要！”
劉駑睜大了眼睛看著他，他想起另一件事情，“其實年前那一仗，可汗您是可以打敗吐蕃人的，對嗎？為甚么要故意留在烏蘭達壩林海中，可汗故意拖住他們究竟上為了甚么？”
耶律適魯意味深長地望了他一眼，目光隨即投向遠方，“不愧你跟了我這么久，終于能看明白一些事情了。我在你這個年紀的時候，還是個懵懵懂懂的少年呢，每日里盡想著怎么去鉆漂亮女孩的帳篷，或者去搜尋一些長得可愛的女奴。”
劉駑對這類葷素夾雜的玩笑感到不適，他覺得自己哪怕只是接過耶律適魯的話茬戲謔一句，便是對李菁的百般不敬。
“夫妻之間就應該是相敬相愛的”，這是他母親傅敏曾經過的話。
雖然他與李菁名分遠遠未定，距離結婚甚遠，但在他的心目中，這是一條必須遵循的準則。
他避開了耶律適魯的玩笑，繼續(xù)問道：“可汗這么拖住吐蕃人，想必定有深慮？”
耶律適魯仰頭望向蒼天，深嘆了一口氣，“吐蕃國力強盛，非一仗可敗。僅將他們趕走并不夠，一旦他們恢復了氣力，還會再來的！”
“所以你要消耗他們的國力，讓他們再也無力北望草原？”劉駑似是懂了一些。
“非如此不可！”耶律適魯嘆道，跟著他劇烈地咳嗽了幾聲，“我時日已經不多，僅剩三五年而已，絕不能將此等大患留給我契丹后人。”
他盯著劉駑的目光變得銳利，“待我打贏了吐蕃，契丹國運必將強盛。百年之后，我的子孫定能雄踞天下，令四方來朝，即便唐廷也不能例外。劉將軍不如留在這草原上，做一個契丹人，如何？”8
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