劉駑下樓來到一間閑置的廂房，兩位老夫妻早在這里為他準備好滿滿一桶熱水。rg他卸去衣裳，將謝安娘臨別時為他縫就的青袍捧在手里。他望著袍上星星點點的破口，眉頭不禁緊皺，自言自語道：“總得縫一縫才好再穿。”

    他浸于熱水中，仰頭嘆了一口氣。蒸汽騰騰如氤氳，只見他渾身肌肉飽滿虬結，身形修長而結實，極盡成年男子之健美。

    他將頭仰靠在桶壁，打算作片刻憩息。不過半柱香的功夫過后，他發現桶中熱水已減至齊腰，心中頗為驚訝，伸頭往桶外外去，地上并未漏水，于是急忙向屋外呼喊。

    掌柜老兒聽見聲音后，忙又擔著一挑熱水進了屋，將水倒進桶里，“官老爺，這水怎么沒……？”

    他想問木桶里的水都去了哪里，可又不好意思出口，畢竟這樣容易讓人誤以為吝嗇。

    劉駑正按著腹間隱隱作痛的新穴在發呆，“我也不知道！”

    老兒出門之后，他細細盯著木桶邊緣的水線，須臾時間，水線又往下降了一個巴掌的距離。他十分無奈，只得快速搓洗了一番，結束沐浴，穿起殘破的青袍，外面罩上老兒送來干凈衣裳，將披肩黑發往腦后順了順，接著走出屋門。

    老兒早在屋外等候，并按照他的吩咐，將家中唯一的一匹黃騮子馬披上了鞍。

    與此同時，數里外的城墻處傳來激烈的交戰聲，人喊馬嘶，鼓聲齊鳴。

    他從老兒手中接過韁繩，翻身上馬，“多謝了，老人家！”

    老兒向他哈了哈腰，“官老爺，外面不太平，你可要快去快回！”

    他仰望著這位魁梧的披發青年，心里不覺多了幾分安定，只盼此人能夠留下來，保得他的客棧平平安安。

    “好的！”劉駑策馬揚鞭，馬匹嘶叫一聲，如離弦之箭，直奔遠方交戰處而去。

    老兒定定地站在原地，看得目瞪口呆，他活了一輩子，看過不少將軍王侯騎著高頭大馬從家門口疾馳而過，但馬術如此精湛者卻不多見。

    雍州城，安定門的城墻上，眾將士已是疲憊不堪，人人眼中布滿血絲，盔甲殘破，渾身掛血。城外的賊軍不知是否瘋了，竟連續攻城三天三夜不停。緊靠城墻下方，尸體堆了一層又一層，可這些人竟不知死一般，竟踏著尸體仍舊往城墻上猛沖。

    官兵為了守住這里，由五位將軍共守此地，集結了城絕大多數兵力。時至晌午，毒辣的陽光烤得大地直冒煙，地上大片的鮮血頃刻間被烤干，變得紫黑。將士們口干舌燥，卻沒人敢離開城墻去喝一口水，只因為安定城門已經岌岌可危，整座雍州城危在旦夕。

    城墻下一陣鋪天蓋地的箭雨射來，不斷有官兵中箭倒地。城下的賊軍開始推著沖車，齊聲納喊著向城門沖來。安定城門連遭撞擊，門板咚咚作響，已現出數條拇指粗的裂紋。

    “走，下城樓去！”五位守將紛紛舉刀大聲呼喝，帶著數千軍士沖下城樓，聚集在城門之后。幾十座拒馬迎著城門口擺開，以防城門破后，有賊軍騎兵趁機沖入。將軍們緊張地捏著手中馬刀，滿手是汗。在他們身后，數千軍士已是彎弓搭箭，整齊待發。

    將軍們繞著陣前走了一圈，皆是覺得即便如此仍有不妥，便湊在一起商議，“要么，把刺史大人請過來？”

    與其是“請”，不如是“綁”。

    就在昨晚，有將軍在巡邏時遇到數名壯年男子抬著擔架、背著箱子想要趁夜偷偷出城，于是給逮了下來，卻發現擔架上躺著的人正是刺史張文正，箱子里的物什盡是此人在雍州當父母官期間貪污的金銀珠寶。

    原來是張文正眼見雍州城遲早要破，不顧自己被劉駑震傷的身軀，拼死拼活也要逃出城，回到長安去。

    將士在前方血戰，主帥卻臨陣脫逃。見此情形，眾將士皆是義憤填膺，幾名主將一番商量過后，也不顧朝廷將來如何責罰，當即將張文正軟禁了起來。反正要死一起死，絕不能放此人跑了去。

    “張刺史雖然為人懦弱而且貪婪，但從前晚的情形看，此人在用兵方面確實有過人之處。”一名將軍點頭道。

    “那還是把他請過來吧。”另一名將軍同意他的意見。

    五名將軍一番商議之后，最終還是決定將張文正給帶到城門口來。將令既下，數名親隨軍士策馬揚鞭往城中刺史府飛奔而去。刺史府距離安定門不遠，諸軍士不過半盞茶的功夫便已騎馬趕了回來，其中一匹馬背上馱著個人，正是刺史張文正。

    幾名軍士將張文正扶下馬，帶到五位將軍面前。張文正面皮蠟黃，兩只腳耷拉著拖在地上，直是站不起身。他哭喪著臉道：“各位將軍，你們還找我干嘛呀，我都過好多遍了，打仗的事情我真的一點都不懂。”

    諸將眼露鄙視之意，卻仍舊朝他略微行禮。為首一名將軍神情激昂，只差將刀架在張文正的脖子上，“張大人，國家興亡，匹夫有責，你可不能不管不顧！“

    另一名將軍附和道：“是的，張大人。外面攻城的賊軍主帥可是黃巢近年來最為賞識的朱溫，此人號稱勇猛無敵。你若是再不想想計策，咱們的雍州城可真的保不住了。”他將手正面前晃了晃，“雍州若失，卑將以為張大人必不肯獨活，是吧？”

    又有將軍道：“張大人，前日你在府衙召見我們時，所提兵略甚好，我等依計施行后，賊勢為之頓挫。怎么你現今突然改了主意，要棄城百姓安危于不顧！？”

    張文正只差哭出聲來，“哎，諸位將軍啊，不管我怎么你們都不肯相信哪。前天晚上給你們派下任務的人真的不是我，而是大內隱衛的人。”

    “不可能，我們當時只見大人在場，給我們派下的每條軍令都十分管用。大人既食君祿，又有滿腹韜略，怎能不為國效力？“一名將軍義憤填膺地站出來反駁。8)

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