周赫煊隨著柯堯放進(jìn)入會(huì)場(chǎng)，遇到的第一個(gè)人就讓他很無語。
“周先生，這位是朱之洪老先生，尊字叔癡。”柯堯放介紹說。
朱叔癡此人已經(jīng)年逾花甲，晚清時(shí)做過“重慶保路同志會(huì)”會(huì)長(zhǎng)，重慶同盟會(huì)元老，重慶哥老會(huì)大佬，辛亥革命時(shí)光復(fù)重慶的主謀之一。他雖然須發(fā)花白，但聲音洪亮，精神矍鑠，自來熟的拍著周赫煊肩膀說：“哎呀，是周先生，久仰大名，久仰大名，哈哈哈哈哈！”
一陣狂放的笑聲，讓周赫煊有些摸不著頭腦，只能抱拳道：“朱老先生當(dāng)面，晚輩有禮了！”
“不要客氣嘛，”朱叔癡直接跟周赫煊勾肩搭背，親熱得好像是哥們兒，“周先生殫精竭慮救災(zāi)，我代表四川老百姓感謝你。中午喊起幾個(gè)兄弟伙，大家一起喝得痛快！哈哈哈哈哈！”
聽到又是一陣莫名其妙的大笑，周赫煊狂汗道：“朱老爺子精神真好。”
“袍哥人家嘛，就是要有精神，哈哈哈哈哈！”朱叔癡大笑著說，“你是洪門坐館，我是袍哥人家，說起來都是江湖兄弟。你也不要喊啥子老先生、老爺子，喊我一聲哥子就可以。我呢，就喊你小周要得不？”
周赫煊已經(jīng)大概猜到對(duì)方是什么性格，當(dāng)即說道：“那我就托大，喚你一聲朱老哥。”
“要得，要得，”朱叔癡拍著周赫煊肩膀道，“小周啊，你做這個(gè)重慶參議長(zhǎng)，我朱漏嘴兒是絕對(duì)支持的。遇到人不要虛，有啥子事我跟你扎起！哈哈哈哈！”
“那就多謝朱老哥了。”周赫煊感謝道。
朱叔癡拉著周赫煊閑聊好一陣，基本上每說兩三句話都要大笑，給人的感覺就好像是笑神經(jīng)失控了。
等到這老頭子離開去落座，周赫煊才問：“柯秘書長(zhǎng)，朱老先生對(duì)誰都這樣？”
柯堯放好笑地說：“朱老先生有個(gè)外號(hào)，叫‘朱三吵吵’，還有人稱呼他‘對(duì)穿過’。他喜歡跟人說話，路上遇到不認(rèn)識(shí)的都能聊幾個(gè)小時(shí)。以后有什么重要計(jì)劃，千萬不能告訴他，不然他轉(zhuǎn)身就要搞得全城皆知。”
世界那么大，真是什么人都有啊！
隨后，柯堯放又陸陸續(xù)續(xù)介紹了一些人——
康寶恕，字心如，同盟會(huì)元老，早稻田大學(xué)畢業(yè)，四川美豐銀行經(jīng)理，抗戰(zhàn)期間被常凱申欽定為重慶參議長(zhǎng)。
溫嗣康，字少鶴，重慶《商務(wù)日?qǐng)?bào)》社長(zhǎng)，重慶市商會(huì)會(huì)長(zhǎng)，重慶自來水公司老板，重慶大學(xué)的籌辦者之一。
胡鶴如，字子昂，北農(nóng)大農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)系畢業(yè)，劉文輝戰(zhàn)敗前的首席內(nèi)政官員，現(xiàn)為華西興業(yè)公司股東兼總經(jīng)理。
顧升祿，字鶴皋，北工大畢業(yè)，四川油漆大王。因遭日商惡意降價(jià)競(jìng)爭(zhēng)，他的油漆工廠轉(zhuǎn)而生產(chǎn)油墨，日本商人依舊不放過，已經(jīng)瀕臨破產(chǎn)倒閉邊緣。
潘昌猷，字文義，原為軍閥楊森治下干吏，現(xiàn)為重慶中孚銀行老板，在重慶十多家工商企業(yè)中持有股份。
……
雖說參議員來自于社會(huì)各界，但其實(shí)主要由商界精英組成。即便身份是文化界、教育界、科學(xué)界人士，但他們都有共同的身份——商人，就好像周赫煊被稱為大文豪，但私底下依舊經(jīng)商賊有錢。
單純的文化人當(dāng)議員，估計(jì)也就柯堯放了。所以柯堯放被內(nèi)定為參議會(huì)秘書長(zhǎng)，因?yàn)樗心莻�(gè)精力去管理日常事務(wù)，而其他議員則要忙于自己的生意。
即便如此，柯堯放也是先加入了重慶商會(huì)，再以商會(huì)秘書長(zhǎng)的身份參選議員。如果柯堯放沒有絲毫的商界背景，他連加入?yún)⒆h會(huì)的資格都沒有。
由此可以看出，所謂的民國(guó)地方參議會(huì)，其實(shí)是被當(dāng)?shù)厣虝?huì)所控制的，代表的不是公民利益，而是商人的集體利益。
這次參議會(huì)的換屆選舉，由現(xiàn)任議長(zhǎng)汪云松老先生主持。
大家很默契的玩起“三請(qǐng)三辭”的老把戲，第一輪投票時(shí)，汪云松依舊高票當(dāng)選參議長(zhǎng)。汪云松立即上臺(tái)講話，重申自己年事已高，不愿再繼續(xù)擔(dān)任議長(zhǎng)的決心，議員們才終于把周赫煊給選上。
重慶首富湯子敬在選舉大會(huì)上，堅(jiān)決反對(duì)周赫煊當(dāng)選，但并沒有卵用，他越反對(duì)，周赫煊就越得人心。
而柯堯放這位國(guó)黨左派詩(shī)人，也不出意外的出任參議會(huì)秘書長(zhǎng)，全權(quán)負(fù)責(zé)參議會(huì)的日常工作。另外還選了兩位副議長(zhǎng)，分別是朱叔癡和溫少鶴，他們的職務(wù)就更是擺設(shè)了。
隨后，秘書長(zhǎng)柯堯放上臺(tái)做就職講話，汪云松當(dāng)場(chǎng)把會(huì)議主持權(quán)交給他，自己樂得清閑坐邊上涼快去。
柯堯放謙虛自貶一番，大概意思是說自己才能低微，承蒙眾人高看，以后做事如履薄冰，一定會(huì)把重慶參議會(huì)給搞好，為社會(huì)各界人士謀求正當(dāng)利益。發(fā)言完畢，他笑著說：“現(xiàn)在，有請(qǐng)我們的新議長(zhǎng)，大文豪周赫煊先生講話！”
一陣掌聲當(dāng)中，周赫煊走到麥克風(fēng)前，發(fā)言道：“感謝汪云松先生的提攜，感謝諸位議員的認(rèn)同。周某人祖籍直隸，跟四川扯不上關(guān)系，今天當(dāng)選重慶市參議長(zhǎng)，實(shí)在是惶恐萬分。在其位，謀其政，用句四川話講，老子不是來吃干飯的！諸位都是重慶商界領(lǐng)袖，眼下面臨一個(gè)迫在眉睫的問題，那就是四川全省大災(zāi)！涌入重慶的各地災(zāi)民，數(shù)量至少有好幾萬，而且每天都在持續(xù)增加。這給重慶帶來各方面嚴(yán)重的問題，甚至影響到重慶的商業(yè)秩序。我這個(gè)議長(zhǎng)，現(xiàn)在只想把救災(zāi)問題搞好。我已經(jīng)跟川災(zāi)賑濟(jì)會(huì)合作，在湖南、湖北、江西三省購(gòu)糧，如今已運(yùn)達(dá)賑災(zāi)糧接近300噸。下一批賑災(zāi)糧有140噸，估計(jì)明后天就能到朝天門碼頭。另外，我還在美國(guó)買了50萬噸糧食，估計(jì)還有半個(gè)月就能到上海，屆時(shí)應(yīng)該能夠緩解一些災(zāi)情。”
“50萬噸！那要好多錢哦？”
“一噸是幾擔(dān)？”
“好像是20擔(dān)。”
“50萬噸豈不就是1000萬擔(dān)，現(xiàn)在一擔(dān)大米都漲到3塊了，1000萬擔(dān)大米，運(yùn)到重慶可以賣尼瑪3000萬大洋！媽喲，這個(gè)姓周的好有錢。”
“他不一定買的就是大米，也有可能是玉米。”
“包谷（玉米）也貴啊，賣到重慶也值幾百上千萬。”
“周先生對(duì)四川人仁義，他這個(gè)議長(zhǎng)當(dāng)?shù)煤茫 ?br />
“嘖嘖，捐款救災(zāi)我見過，就沒見過一哈子捐上千萬大洋的。”
“……”
自從羅斯福的新政順利實(shí)施以后，就沒法再?gòu)拿绹?guó)超低價(jià)購(gòu)糧了，因?yàn)槁?lián)邦政府為農(nóng)產(chǎn)品設(shè)立了最低價(jià)格標(biāo)準(zhǔn)。當(dāng)初1萬美元就能購(gòu)買1萬噸玉米，跟白撿一樣，現(xiàn)在價(jià)格已經(jīng)翻了六倍有余，算上運(yùn)費(fèi)銷售到中國(guó)并不太賺。
而且，1936年不僅四川遭遇大旱，美國(guó)也遭遇前所未有的旱災(zāi)，導(dǎo)致農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格暴漲，甚至推高了國(guó)際糧價(jià)。
如果周赫煊要在美國(guó)買玉米的話，算上遠(yuǎn)洋運(yùn)輸費(fèi)用，每萬噸玉米至少要花10萬美元，幾乎都快跟國(guó)內(nèi)的玉米價(jià)格持平了。
洪門司徒美堂那邊，為了幫周赫煊省錢，特意派人前往南美洲購(gòu)糧。巴西、阿根廷等都是產(chǎn)量大國(guó)，而且沒有類似美國(guó)的農(nóng)產(chǎn)品保護(hù)價(jià)，大宗農(nóng)產(chǎn)品海外購(gòu)價(jià)只有美國(guó)的一半。
從南美洲運(yùn)來50萬噸玉米，大概要花去周赫煊250萬美元（含運(yùn)費(fèi)，運(yùn)抵上海），換算成銀元就是接近700萬大洋。由于購(gòu)糧使用的是美元，換算其中的外匯差價(jià)，周赫煊這次購(gòu)糧運(yùn)糧的實(shí)際成本是800萬大洋。
現(xiàn)在四川地區(qū)糧價(jià)飛漲，這些玉米如果運(yùn)到川內(nèi)出售，大概可以賺個(gè)兩三百萬，毫無疑問屬于暴利生意。但很少有人去做這種買賣，一是沒那么多外匯，二是長(zhǎng)江枯水位運(yùn)輸困難，三是中途還要被課以高額商稅。
周赫煊的救災(zāi)糧，在國(guó)內(nèi)自然是不用交稅的，誰敢收稅，周先生直接提著槍去找他！
此時(shí)在座的99%議員都是商人，自然知道其中的利害。50萬噸糧食從美洲運(yùn)來，中間牽扯到太多問題，不僅僅是錢就能解決的。單價(jià)、運(yùn)輸、政治成本加起來，換成他們?nèi)魏稳巳プ觯退闶?0萬噸玉米，價(jià)值也至少有1500萬大洋。
1500萬大洋，說捐就捐啊！
重慶首富湯子敬先生，本來?yè)碛兄鵁o限的優(yōu)越感。他看不起周赫煊，即便周赫煊名氣再大、人脈再?gòu)V，到了重慶地頭，湯子敬也只把周赫煊當(dāng)窮酸文人看待。
但此時(shí)此刻，湯子敬突然就慫了，他發(fā)現(xiàn)周赫煊的財(cái)力并不輸給他，甚至還很有可能比他更厲害。
要知道，十年前湯子敬炒國(guó)庫(kù)券賠了300多萬，都肉疼得直接閉門思過半年之久。而周赫煊一下子就捐出1500萬，這是大土豪啊，富到可以用錢把人砸死的大土豪。
議員們看待周赫煊的眼神，瞬間就變了，他們之前只是尊重，現(xiàn)在才真正把周赫煊視為圈內(nèi)自己人——商人圈子。
當(dāng)周赫煊提出捐款建議時(shí)，議員們紛紛表示支持，從1000元到10000萬元不等，當(dāng)場(chǎng)就募集了6萬多元賑災(zāi)款。這不僅是出于慈善公心，更是在給周赫煊面子。
選舉會(huì)議結(jié)束后，周赫煊被議員們團(tuán)團(tuán)圍住。湯子敬也想前去化解矛盾，但終究沒有拉下臉，換成十年前他可能會(huì)這么做，但現(xiàn)在他自有超級(jí)富豪的身份在，絕對(duì)不可能當(dāng)場(chǎng)認(rèn)慫。
中午，周赫煊被一群商人請(qǐng)去喝酒，大家把酒言歡，顯然已經(jīng)完全接受他這個(gè)新人。不僅如此，周赫煊還被邀請(qǐng)加入重慶商會(huì)，畢竟他在重慶也是開了一家搪瓷廠的。
飛鳳油漆廠的老板顧鶴皋，瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)單獨(dú)跟周赫煊說道：“周先生，聽說你想在四川大建工廠，不知對(duì)油漆廠是否有興趣？”
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