皇命難違，陳炬只有按照朱翊鈞的吩咐去做。uukla但是他也不能讓趙志皋就這樣被陷害，心中不斷想著方法要救這位內(nèi)閣首輔。但是卻不知道同一時刻沈一貫已經(jīng)采取了行動。
龍起雷自從被調(diào)回京城后，晉升為朝廷的言官。這個職位不高，但卻位卑而權(quán)重，有彈劾、糾察百官的權(quán)利。從皇帝到百官都在言官的監(jiān)察和言事范圍內(nèi)，明朝的言官更是有著極大的特權(quán)。
所有的言官都有相同的特點，剛正不阿、直言敢諫。也正是因為這樣的性格，大多數(shù)的言官都沒有好的下場。
當(dāng)年的嘉靖皇帝沉迷于長生之術(shù)，不理朝政。言官楊爵痛心疾首，上書極諫，被下詔獄，備受酷刑，數(shù)次昏死，仍泰然處之。五年后出獄，僅在家中住了十日，又因為力諫而被下獄，前后兩次在大牢里整整呆了七年。如此遭遇也不能讓他退后一步，更壓不彎他一身傲骨。
龍起雷非常欣賞楊爵，也勵志做那樣的人。
此時他披著外套坐在椅子上，剛剛二哥來過，告訴自己趙大人竟然給皇上送去日國的議和書。里面竟然寫著要皇上向豐田秀吉俯首稱臣，堂堂大明天子怎可向?qū)掖吻址竾恋臄橙说皖^？
龍起雷當(dāng)然不會知道這個消息是沈一貫故意讓他知道的，并且他二哥聽來的那個版中趙志皋明知道議和書上寫的內(nèi)容，卻仍然把議和書呈給皇上。這讓他義憤填膺，心中再也不能平靜。
就這樣龍起雷在椅子上坐了整整一夜，一夜不眠，直到寅時，穿好朝服推開門走了出去。外面北風(fēng)襲來，吹的大雪紛飛，他雙眼通紅，但目光堅定，扯了扯衣領(lǐng)，義無反顧的想著皇宮的方向走去。
萬歷皇帝已經(jīng)多年不上早朝，當(dāng)昨夜陳炬派人通知文武百官明日皇上要上朝時，所有人的震驚了。他們高興的以為皇上終于想通了，不再與百官為敵。可是他們轉(zhuǎn)眼又懵了，明日早朝自己可沒有任何事情稟報啊！
天邊有紅日東升，陰冷而漆黑的夜即將過去。當(dāng)?shù)谝豢|陽光落在大地之上，萬物恢復(fù)生機(jī)和靈動。皇宮中有兩座宮殿被昨夜墜落的流星砸毀，并起火燒的只剩大梁。
晨風(fēng)吹起黑色的灰燼在空中打旋，煙熏味刺鼻難忍。但是這一切都沒有人在意，因為所有人都把注意力放在大殿中的龍椅上，卯時已過，皇上并沒有來。
文武百官開始還耐心的等待著，但隨著時間的流逝他們漸漸的失去耐心。到了辰時，已經(jīng)有人低聲細(xì)語的議論起來。
“圣上不是逗我們玩吧？”
“很有可能，這么多年都沒上過早朝了，怎么突然就要上早朝呢？”
“誰不是，現(xiàn)在看來圣上應(yīng)該不會來了吧？”
“要不我們回去補(bǔ)個覺吧？”
從起先的聲議論到后來的大聲喧嘩，這些飽讀圣賢書的高官們哪里還有半點文人的樣子？反倒是武將們從始至終都一個姿勢，站的筆直，頭不歪，眼不斜。他們學(xué)識不多，但有鐵打的紀(jì)律。
不過文官中也有一些人例外，那就是以龍起雷為首的言官們。他們面色冷峻，目光堅定，嚴(yán)陣以待，好像這是一場戰(zhàn)役。
這時忽聽一個蒼老的聲音響起，“皇上駕到！”
然后所有人第一反應(yīng)是跪在地上直呼萬歲，朱翊鈞走了出來，龍袍加身，皇冠在頂，雙目細(xì)長，英眉如劍出鞘。他緩慢而頗有節(jié)奏的走到龍椅前，坐了下去。
看著跪在殿武百官，他的心，如止水。
陳炬的目光落在這位皇帝身上，想起他不少的傳。雖然多年不上早朝，但是大明根基穩(wěn)固，盡管外敵猖狂，但若犯大明國土，必遭驅(qū)逐。
千百年來也從沒有哪個帝王能像朱翊鈞一樣，不上早朝，卻能掌控朝野。有人皇帝只不過是個傀儡，真正執(zhí)掌大權(quán)的是內(nèi)閣中的大學(xué)士們。
甚至有人沈一貫獨攬大權(quán)，但是只有沈一貫知道，自己只不過是皇上的一顆棋子。用的時候，能縱橫無敵。棄的時候，一點用處也無。
沈一貫從頭到尾也沒有想過要做第二個張居正，如果自己真的把權(quán)利都握在手里。那么離死也就不遠(yuǎn)了。
當(dāng)年就算是叱咤風(fēng)云的張居正不也被這位天之驕子不動聲色的除掉了嗎？沈一貫非常有自知之明，自己不如張居正，他的夢想只是成為內(nèi)閣首輔。
趙志皋被打入天牢，沈一貫站在了文官的最前面。他提前享受到了內(nèi)閣首輔的待遇。用眼角余光觀察著龍起雷，從他冷峻的表情上觀察不出什么，但龍起雷的眼神告訴他。
今日大事可成！
文武百官沒有聽見皇上的平身二字，就連頭也不敢抬起。陳炬輕聲的提醒朱翊鈞道：“圣上，大人們可以起來了嗎？”
“讓他們跪著！”朱翊鈞冷哼道
于是，這些權(quán)勢沖天的高官們就乖乖的跪在地上，也不知跪了多久，只覺支撐著身體的手臂開始發(fā)抖，頭昏眼花時，聽見朱翊鈞道：“你把昨晚發(fā)生的事告訴他們。”
這是對陳炬的，陳炬也明白昨晚的事是指趙志皋用議和書觸怒龍顏。在天亮之前，陳炬已經(jīng)讓親信去諸多大人的府上，提前告訴他們今日早朝要發(fā)生的事。也表明首輔趙大人是被人陷害，請求這些人今日早朝時一起替趙大人求情。這些人也親口答應(yīng)，定不負(fù)佛爺重托。
可是當(dāng)陳炬講完議和書的事后，大殿之下沒有一個人站出來話。
氣氛劍拔弩張，比兵臨城下還要緊張！
昨晚答應(yīng)陳炬的那些人低著頭不去看他，趙志皋可是觸怒龍顏，并引天生異象，無數(shù)流星墜落，聽還砸毀兩座宮殿。替趙志皋求情就意味著自己往火坑里跳，這些人久經(jīng)官場，怎會看不明白其中的危險。之前答應(yīng)陳炬只不過是先安撫他而已，到了生死危機(jī)的時候，所有人都會先保住自己的性命。8)
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