許蘭舟沉默了幾秒鐘，雖然艦橋中的眾人并不是所有人都看著她，但她清楚，這里的每一雙耳朵都在等著她的回答，無(wú)形的壓力在此時(shí)似乎變得有形，她可以清晰地感知到，壓在自己的肩膀上。
“南馬大師，請(qǐng)容許我糾正您一點(diǎn)。帝國(guó)和元首的光輝，將永遠(yuǎn)照耀在我們的身上。元首指引著我們前進(jìn)的方向，這一點(diǎn)永遠(yuǎn)不會(huì)變。我相信，至高指令也許不久會(huì)出現(xiàn)。即便在等待的期間，r1探索艦隊(duì)也擁有著自己的任務(wù)。為帝國(guó)開(kāi)拓疆域，建立新的殖民地。作為艦隊(duì)司令，我會(huì)盡最大努力，保護(hù)艦隊(duì)中的每一位同僚和帝國(guó)公民的。”許蘭舟的聲音一如既往的軟，但是聽(tīng)起來(lái)卻是鏗鏘有力，加上她那英氣十足的精致面容，不由地讓人信服。
光頭南馬摸著下巴點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“殖民嗎？也對(duì)，我們的艦隊(duì)來(lái)是做這件事的，起來(lái)把帝國(guó)擴(kuò)張到了另一個(gè)宇宙，也是一件很酷的事情啊，哈哈哈哈。”
蕭聿看著許蘭舟，眼神中不經(jīng)意透露出了一些難明的光彩。他道：“我們可是來(lái)到了一個(gè)新的世界啊，元首的至高指令是不可能傳達(dá)到我們這里的吧。”
莫院長(zhǎng)接話道：“這個(gè)倒不一定了，至今為止，帝國(guó)沒(méi)有人能夠理解至高指令的運(yùn)作方式，但普遍認(rèn)為，至高指令是平齊宇宙法則甚至超宇宙法則的存在。量子原物信號(hào)傳遞不了，卻不代表至高指令不能傳遞。”
聽(tīng)到莫院長(zhǎng)的肯定，許蘭舟不由唇角微微上揚(yáng)。蕭聿看著許蘭舟，不由腹誹：“都什么年代了，居然還有人相信真的有元首或者至高指令的存在，而且居然還是一個(gè)十二天命騎士家族的后人，如果帝國(guó)真的有實(shí)際的統(tǒng)治者，那也應(yīng)該是十二天命騎士家族組成的聯(lián)盟，而不是連長(zhǎng)相都不清楚，傳活了已經(jīng)數(shù)千年的神話人物。”
大約兩個(gè)時(shí)之后，艦橋的艙門(mén)再度打開(kāi)，一個(gè)身材豐滿的金發(fā)眼鏡女郎急匆匆地闖了進(jìn)來(lái)，跟莫院長(zhǎng)一樣，她也穿著一件剪裁有些獨(dú)特的白大褂。
莫院長(zhǎng)看到來(lái)人，表情變得溫和了一些，略有寵溺和責(zé)怪地道：“急忙忙的樣子，一點(diǎn)都沒(méi)有科研工作者的從容。還有，了你多少次了，白大褂要扣上扣子穿，這是儀容儀表！”
臉上有些嬰兒肥，但是艷色十足的金發(fā)女郎可地吐了吐舌頭，道：“院長(zhǎng)誒，現(xiàn)在誰(shuí)做實(shí)驗(yàn)還會(huì)穿白大褂啊，這東西早變成一個(gè)儀式性的玩意兒了，出現(xiàn)在**派對(duì)上的次數(shù)都比實(shí)驗(yàn)室里多。”
莫院長(zhǎng)氣得七竅生煙，拿這個(gè)機(jī)靈古怪又性感可的女弟子沒(méi)有什么辦法，搖頭道：“實(shí)驗(yàn)結(jié)果呢？”
豐滿的金發(fā)女郎琳茵將夾在腋下一個(gè)玻璃平板一樣的電腦拿出來(lái)，動(dòng)作間尺寸雄偉的胸部也微微顫抖，讓旁邊的男士們不由側(cè)目，特別是不正經(jīng)的大師南馬，幾乎在琳茵進(jìn)來(lái)之后，視線沒(méi)有離開(kāi)那對(duì)不可描述之物。
琳茵在透明的平板電腦上點(diǎn)了幾下，將實(shí)驗(yàn)報(bào)告發(fā)送給了在場(chǎng)的幾個(gè)關(guān)鍵人物。莫院長(zhǎng)跟琳茵一樣是用平臺(tái)板，也是那個(gè)透明玻璃一樣的平板電腦，它能夠改變自身體積，縮到指甲大，然后嵌入身上的可穿戴設(shè)備上，比如腰帶、手表上。而許蘭舟、蕭聿等軍方人員，則是直接在眼球上貼了一副信息助手角膜式電腦，它能夠完美地契合人體角膜，并不會(huì)產(chǎn)生疲倦和異物感，同時(shí)還可以直接接收人腦電波命令，查看和進(jìn)行操作，方便至極。
琳茵分發(fā)完報(bào)告，配合著解釋道：“通過(guò)分析宇宙射線等不同的參照變量，我們基上可以確定我們已經(jīng)穿到了平行宇宙中，置信區(qū)間為75%，我建議將我們現(xiàn)在所處的宇宙，命名為‘第二宇宙’。”
莫院長(zhǎng)瞪了她一眼，道：“起名的事情可以再，而且也輪不到你這個(gè)丫頭。”
琳茵聽(tīng)了不以為甚，反而沖著許蘭舟笑笑，慫恿道：“許司令，叫這個(gè)名兒了，怎么樣？”
許蘭舟并不回答，接通了一個(gè)通訊線路，問(wèn)道：“都澎行政官，請(qǐng)你盡快抵達(dá)神圣獵鷹號(hào)，我以艦隊(duì)司令的名義，決定現(xiàn)在召開(kāi)艦隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)委員會(huì)的體會(huì)議。”
對(duì)面回復(fù)：“是，司令官，我正在安撫如意城號(hào)上的移民們，工作很快會(huì)結(jié)束了，十五分鐘以內(nèi)能抵達(dá)。”
r1探索艦隊(duì)一共由六艘艦船組成，五艘是軍事艦艇，一艘是民用艦艇。殖民基地艦如意城號(hào)，其實(shí)是一座航行在太空中的太空都市。擁有完整的城市構(gòu)型和人造的仿生態(tài)圈，在這座太空都市中，有難辨真假的陽(yáng)光，甚至還會(huì)有雨雪風(fēng)露等自然現(xiàn)象。人造重力是必不可少的東西，人們也能夠在這里種植農(nóng)作物和進(jìn)行智能工業(yè)生產(chǎn)。在這里生活，與跟在行星上生活沒(méi)有什么兩樣。帝國(guó)以往并不會(huì)派出一艘這樣復(fù)雜且沒(méi)有戰(zhàn)斗力的殖民基地艦跟隨探索艦隊(duì)的，之前的移民們會(huì)擠在軍事艦艇的生活區(qū)，再早前甚至還采用過(guò)冷凍艙甚至冷凍精子、卵子。不過(guò)移民們希望能夠獲得更好的生活條件和移民體驗(yàn)，加上太空都市在供能和多任務(wù)性上的出色表現(xiàn)，最終帝國(guó)樞密院決定為擔(dān)負(fù)殖民任務(wù)的探索艦隊(duì)配備一艘殖民基地艦。一艘殖民基地艦的造價(jià)，甚至要比探索艦隊(duì)中其他戰(zhàn)艦造價(jià)總和還要多。
在探索艦隊(duì)中，最高的三位長(zhǎng)官也分別是艦隊(duì)司令、陸戰(zhàn)隊(duì)指揮官和移民行政官三人了。而艦隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)委員會(huì)的成員則更多一些，還包括艦隊(duì)科研局、艦隊(duì)工程局、艦隊(duì)工業(yè)局、艦隊(duì)安局、艦隊(duì)醫(yī)院和艦隊(duì)后勤保障局等部門(mén)的負(fù)責(zé)人們。
神圣獵鷹號(hào)的會(huì)議室中，作為整個(gè)艦隊(duì)的最高領(lǐng)導(dǎo)的許蘭舟頗有氣場(chǎng)地主持了這場(chǎng)會(huì)議。雖然許蘭舟剛剛接手r1艦隊(duì)不長(zhǎng)時(shí)間，但沒(méi)有人敢輕視她，能夠以如此輕的年紀(jì)成為帝國(guó)宇宙軍的準(zhǔn)將，除了她顯赫的天命騎士家族出身之外，還跟她在戰(zhàn)場(chǎng)上的出色表現(xiàn)有關(guān)。這個(gè)平時(shí)幾乎看不到什么笑容的美女準(zhǔn)將，在成為準(zhǔn)將之前，曾經(jīng)在帝國(guó)宇宙軍的輕型護(hù)衛(wèi)艦、巡洋艦和載機(jī)巡洋艦上面擔(dān)任艦長(zhǎng)，在一年多前的金浦星文明叛亂事件之中，率領(lǐng)戰(zhàn)艦以少勝多，甚至還擊沉了一艘叛亂軍的主力艦，由此聲名大噪，也成為了她成為一支艦隊(duì)司令的進(jìn)身之階。
在這個(gè)嚴(yán)峻的情況中，許蘭舟自知必須展現(xiàn)她的堅(jiān)強(qiáng)和鎮(zhèn)定，只有這樣，才能夠穩(wěn)住艦隊(duì)，不出現(xiàn)什么亂子。
“大致的情況各位已經(jīng)知道了，我們?cè)诖┫x(chóng)洞的時(shí)候，出現(xiàn)了意外，來(lái)到了一個(gè)新的宇宙。將我們送到這里的蟲(chóng)洞已經(jīng)關(guān)閉了，我們并不具備打開(kāi)蟲(chóng)洞的能力，即便有恐怕我們也不知道再次進(jìn)入那樣一個(gè)我們沒(méi)有完理解的蟲(chóng)洞會(huì)將我們送到哪里去。不過(guò)，我相信在座各位在選擇加入探索艦隊(duì)的時(shí)候，已經(jīng)有一定的覺(jué)悟了，元首教導(dǎo)我們，銥星人面對(duì)任何困難絕不畏懼，或者想辦法解決困難，或者直接用拳頭將困難擊碎。聯(lián)合帝國(guó)賦予我們的使命是在新的星域進(jìn)行殖民，即便我們已經(jīng)來(lái)到了新的宇宙，但我們的任務(wù)仍舊未變。帝國(guó)戰(zhàn)艦所過(guò)之處，皆是帝國(guó)之土！”
她的話音落下，并沒(méi)有隨她設(shè)想中一樣出現(xiàn)被激勵(lì)的效果。在座的所有艦隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)，每一個(gè)年紀(jì)都比她大，而每一個(gè)人都更加現(xiàn)實(shí)主義。實(shí)際上幾乎所有艦隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)，都多少清楚他們這位司令的理想主義，也正是因?yàn)樗睦硐胫髁x和純粹，所以她才能夠帶出一支同樣純粹和無(wú)畏的艦隊(duì)。可是純粹和理想主義這種事，在一個(gè)陌生甚至危險(xiǎn)的環(huán)境中，并不能起到任何效果。
許蘭舟的心覺(jué)得有些涼，她看到委員們眼神的交換。這代表委員們對(duì)她的言論并不認(rèn)同，或者他們?cè)谶@樣重要的事情上，對(duì)于自己這位司令，并不信任。
自己的地位可能會(huì)有些危險(xiǎn)了。
然而，這時(shí)候，一直看上去跟沒(méi)事人一樣，也沒(méi)有什么嚴(yán)肅可言的光頭，名叫南馬的中年男人笑著出聲了，道：“宇宙中萬(wàn)物的運(yùn)行都是存在理由的，因果律貫穿著我們行動(dòng)的中心。大概，我們來(lái)到這個(gè)新的宇宙，不是沒(méi)有道理的。暫時(shí)除了保我們艦隊(duì)自身，并嘗試在安星域打造能夠維持我們的防御體系和供養(yǎng)我們的家園，似乎我們也沒(méi)有什么更好的事情可以做。除非在座的各位知道如何回去到原的宇宙，不過(guò)我倒并不那么想回去，嗯，我在帝國(guó)第四商業(yè)銀行的貸款，大約現(xiàn)在不用還了。”
南馬的玩笑并沒(méi)有讓情緒緊張的一眾委員們笑出來(lái)，但是他表示出的態(tài)度很明確，那是支持許蘭舟的決定。他的聲音可謂是一錘定音，即便是有人對(duì)許蘭舟缺乏信任，但是有南馬的鎮(zhèn)壓，也不會(huì)有人存什么歪心思了。
這個(gè)總是看上去和氣甚至頑皮的中年男人，讓人覺(jué)得荒誕不經(jīng)和逗趣，卻同樣也讓人充滿敬畏。在整個(gè)宇宙中，有一類人被各個(gè)文明奉為上賓，甚至是種族的領(lǐng)路人和先知。在各個(gè)文明和國(guó)家中，他們都有著不同的稱呼。而在銥星聯(lián)合帝國(guó)，這樣的人被稱為星武士。
星武士是受宇宙法則指引和啟發(fā)的一群人，不分種族、性別和年齡。宇宙的力量在他們的身體和靈魂中得到最佳的詮釋，星武士的細(xì)胞中游弋著一種即便是高等文明都無(wú)法解密的神奇能量，星武士稱之為星能。掌握操縱星能的力量，星武士擁有超強(qiáng)的實(shí)力，手拆機(jī)甲還算是兒科，基上最初級(jí)的星武士都具備這個(gè)水準(zhǔn)。再往上的中級(jí)星武士、高級(jí)星武士，戰(zhàn)力來(lái)可怕，同樣具備更多不可解釋的異能。而上升到南馬一樣的星武士大師的階段，揮手覆滅一顆行星都是等閑。
這樣恐怖的個(gè)體存在，甚至一度主宰了很多文明的戰(zhàn)爭(zhēng)力量，成為文明的實(shí)質(zhì)統(tǒng)治者。在銥星聯(lián)合帝國(guó)，星武士大師僅僅存在六名，南馬是其中最年輕的一名。這次參加探索艦隊(duì)，也不過(guò)是他個(gè)人的玩鬧之舉。可是沒(méi)有人敢得罪南馬，盡管理論上帝國(guó)法律一視同仁，但是實(shí)際上沒(méi)有人會(huì)大膽到向星武士問(wèn)罪。星武士?jī)A向于內(nèi)部解決問(wèn)題，并規(guī)范星武士自身的行動(dòng)。而且，感知宇宙和形而上力量的星武士們，沒(méi)有興趣去犯罪，他們的主要興趣是追求宇宙永恒的真理。
許蘭舟向南馬致以一個(gè)感激的眼神，平素里南馬大師看上去相當(dāng)不靠譜，但關(guān)鍵時(shí)刻還是非常有用的。
南馬的開(kāi)口，再度造成了委員們之中的尷尬，幾乎所有人不知道該些什么。
這時(shí)，移民行政官都澎開(kāi)口了，這位身材并不算高，氣質(zhì)頗為儒雅的行政官能力出眾，將各項(xiàng)事務(wù)都打理地井井有條，連一向比較挑剔的許蘭舟也不得不承認(rèn)，都澎是她合作過(guò)最出色的政務(wù)官。
都澎道：“既然許司令和南馬大師都認(rèn)為維持r1艦隊(duì)原的任務(wù)，探索并且殖民星域，那么我也對(duì)這個(gè)決斷表示支持。現(xiàn)在我們的問(wèn)題是，即便我們已經(jīng)了解到這個(gè)宇宙中，物理法則跟我們的宇宙是等價(jià)的，但我們?nèi)圆磺宄覀兯幍男怯虼嬖谠鯓拥奈ｋU(xiǎn)，我們會(huì)遇到怎樣的星際文明。所以，當(dāng)務(wù)之急是派出洞察號(hào)以及其他的偵察力量，對(duì)我們所處的恒星系統(tǒng)以及周邊進(jìn)行深度和廣度的偵察行動(dòng)，以支持我們?yōu)橄乱徊經(jīng)Q策。”
作為艦隊(duì)科研局局長(zhǎng)，身為帝國(guó)科研翰林的莫院長(zhǎng)補(bǔ)充道：“我們的艦觀測(cè)已經(jīng)使我們得到了不少的情報(bào)。我們所處的恒星系統(tǒng)存在八顆相對(duì)較大的行星星體以及一些行星，而且其中一顆行星還是宜居行星，上面是有智慧生命居住的，不過(guò)似乎并沒(méi)有邁入實(shí)質(zhì)的星際航行時(shí)代。我建議，洞察號(hào)首先以這顆存在智慧生命的行星作為偵察對(duì)象展開(kāi)調(diào)查。”
南馬饒有興趣地道：“各種巧合正串聯(lián)在一塊呢，穿到異次元宇宙，而且正好身側(cè)還有一個(gè)存在智慧生命的宜居行星，我有一預(yù)感，我們正在經(jīng)歷一件了不得的事情。”
許蘭舟拍板道：“既然如此，洞察號(hào)立即進(jìn)行準(zhǔn)備，開(kāi)始對(duì)未知宜居行星進(jìn)行調(diào)查，其余艦艇進(jìn)行臨戰(zhàn)準(zhǔn)備，如果調(diào)查結(jié)果反饋正面，這個(gè)宜居行星，將成為帝國(guó)在異次元宇宙的首個(gè)殖民地，元首在上，請(qǐng)護(hù)佑我們忠誠(chéng)的帝國(guó)子民！”(83中文83)
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