維拉爾德身形削瘦，有著一張嚴肅的臉——太嚴肅了，站在他面前的馬爾科斯想他也許是貝爾瑪爾軍隊當中最有威信的人。但即便是像他這樣純粹的軍人，也無法指揮疲軟的軍隊去抵擋德洛斯人。他坐在黑木雕成的扶手椅上，雙腿伸向火爐，火爐旁躺著兩只狗。他身旁則站著一位副武裝的年輕的騎士，那是戈爾德。

    “找個位置坐下來吧。”維拉爾德開口道，聲音渾厚的他讓房間里的氣氛變得沉重了許多。

    馬爾科斯和卡爾倒不在乎那些東西，于是他們各自找了個舒服的位置坐了下來。如果不是出于禮節的原因，馬爾科斯甚至想去稱贊一下這個房間內黑木椅子的做工，坐在上面簡直就是一種享受。

    “我想兩位應該知道把你們叫來的原因，我了解一些你們曾經的所作所為。所以無論如何，我都不希望這場交談花費太多的時間，因為我還有許多要處理的事情。”維拉爾德道。

    “我們盡量，將軍。”馬爾科斯低聲道。

    維拉爾德微微低下頭，望著時不時濺出火星的火爐。“我不想浪費時間，所以我會長話短。班圖族過了雪山侵略了公國的邊境，但目前那里是我們和德洛斯軍隊的主要交戰地。所以，那群野蠻人襲擊了德洛斯軍隊的側翼，切斷了他們的補給。但顯而易見的是，我們不能保證班圖族不會對我們發動攻擊。有一點可以確認的是，他們帶著敵意。考慮到我們承受不了另外一方勢力帶來的壓力，所以我們必須與他們談判。”

    馬爾科斯沉思了一會兒，點了點頭。“如果將班圖族的人逼退到不得已只能對德洛斯軍隊發動攻擊的境地，事情也許會更簡單。”

    站在維拉爾德身后的年輕騎士發話道，“很遺憾，我們并沒有多余的戰力能夠將那群野蠻人逼退到那種境地。況且，貝爾瑪爾人也不適合在寒冷的地區作戰。目前我們的軍隊處于一種十分疲軟的狀態，哪怕德洛斯人喘過氣來發動一次大規模突擊我們就會潰敗，所以我們不能去賭博。”

    “那么你們準備怎么做？去和班圖人談和？然后讓他們幫助你們對抗德洛斯人？恐怕事情不會這么簡單。”馬爾科斯道。

    戈爾德笑了笑，“當然，這里的每個人都了解班圖人的性格，他們不會輕易的就和某方勢力結盟。但他們現在面臨著冰龍的威脅，我相信對于你們冒險者來斬殺怪物應該是你們想做的事情吧？所謂的談判并不僅限于雙方坐在華麗的桌子面前用難以猜透的話來問候對方，你們完可以通過幫他們解決威脅這種方法來贏得他們的信任。”

    馬爾科斯望了眼戈爾德，低聲問道。“冰龍？那是什么？”

    維拉爾德伸出手摸了摸躺在火爐前的一只狗的皮毛，“那是一個一直威脅著北方雪域部落的生物，據它是被某個強大的生命體創造出來的產物。”

    “強大的生命體？”馬爾科斯與卡爾對視了一眼，談到強大的生命體總是會讓與使徒接觸過的他們想到使徒的存在。好吧，盡管這不是目前需要注意的事情。馬爾科斯已經知道這個請求，不，準確的來是命令無法拒絕。但他并不想就這樣被公國牽著鼻子走。“我不能給你們保證。”

    “這個每一個人都知道，但還會有其它有意愿的冒險者參與到這份委托當中來，你們只需要盡自己最大的努力就夠了。”維拉爾德嘴角勾起一個弧度。

    戈爾德輕輕的咳了咳嗽，開口補充道。“祝你們成功，勇士們。”他的話讓馬爾科斯心生厭倦，他不喜歡這個騎士，他認為所有的騎士美德都不會停留在這個人身上。但他不懷疑他的作戰能力，以及對公國的一顆忠誠的心。

    兩人在博肯的帶領下離開了那個房間，這場短暫的談話顯然是不愉快的。馬爾科斯知道一旦贏取了班圖族的信任，那么接踵而至的便會是真正的談判。戈爾德沒有騙他，只不過那場必定會到來的談話延后了許多。因為在沒有建立起信任的基礎上，任何談判都是毫無意義的。

    但馬爾科斯并不打算去和班圖人接觸，也不想和他們為了公國一場必定會輸的戰爭談判。實際上，他的興趣在暗精靈那邊。這僅僅只是因為他和克倫特達成了一個協議，他答應要幫助克倫特找出諾伊佩拉的源頭，而克倫特則會告訴馬爾科斯有關影子劍士的情報，他很想和那個守衛著暗黑城的迷宮的影子劍士交手。但現在，他似乎不得不去檢驗一下自己的撒謊水平了。

    “他媽的每次都這樣。”離開市政廳后，馬爾科斯第一時間開口罵道。

    “難辦的一件事呢。”卡爾點燃一支煙。

    “贏取班圖族的信任？除掉冰龍？簡直夠了，我才不想去做這些無聊的事情。”

    卡爾望了眼馬爾科斯，“你覺得煩惱嗎？我倒覺得如果單純的只是去除掉冰龍或許會是一場不錯的旅程，甚至可以是有趣。”

    “我也這么想，但如果去除掉冰龍的前提是帶著贏取班圖族信任從而能夠與他們展開談判的這種目的就讓人提不起勁來了。”馬爾科斯不滿的嘟囔道。

    “沒錯，我也對政治不感興趣。”卡爾吐了口口水。

    “聽著。”馬爾科斯停下來，對卡爾鄭重的道。“我和那個暗精靈克倫特達成了一個協議，我必須幫他找出諾伊佩拉瘟疫的源頭。我不想欺騙他，所以無論如何我都不可能去完成這個見鬼的委托。但很顯然，如果我們選擇不去接受這份委托可能會招惹更多的麻煩。”

    “我有個建議。”卡爾壓低了自己的牛仔帽，湊近了道。“讓愿意去的家伙去解決這份委托，然后你去解決與那個暗精靈的委托。”

    馬爾科斯疑惑的回應道，“我想應該沒有家伙愿意去接公國的這份委托。”

    “不一定。”卡爾臉上露出少有的自信的表情。“如果是米爾娜和烏瑪，他們或許會對冰龍感興趣。再者，弗雷德里克一直都想著斬殺一頭大的怪物來證明自己，如果他去的話，那么馬費奧必定會跟著他前往雪域。”

    “你這陰謀家，讓我們回去問問大家的意見吧。”馬爾科斯露出一個壞笑，輕輕的捅了捅卡爾。

    “我們走吧。”。

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