“我的看法是，這后果不堪設想，庭上。”史東的聲音低沉而且柔和。
“因為這將會是數十年以來，精靈和人類第一次互相殘殺。我相信龍騎將們會高興地大笑。”少數幾個年輕的騎士開始鼓掌。
阿佛瑞德爵士憤怒地瞪著他們，十分惱怒他們打破了騎士規章里有關審判的嚴格規定。
“斯沃特爵士，容我提醒你，德瑞克·克朗加爵士并不是來這里受審的。
他在戰場上一次又一次的，證明了自己的勇氣和節操。
我認為我們應該可以接受他認定的敵對行為。
史東·布萊特布雷德，你是指控德瑞克·克朗加爵士誣告你嗎？”
“庭上。”史東開口，他舔舔自己破皮、干燥的嘴唇。
“我沒有指控他謊，我的意思是，他某種程度上誤會了我的行為。”
“為什么？”麥可爵士問。
史東遲疑了一會。“庭上，如果可以的話，我不想要回答這個問題。”他的聲音非常，許多后排的騎士聽不見他的回答，紛紛要求斯沃特爵士重復這個問題。
他照做了，也得到了相同的回答，只是這次大聲了點。
“你有什么立場拒絕回答這個問題，布萊特布雷德？”斯沃特堅定地追問。
“因為，根據騎士規章，我的回答將會辱及整個騎士團的榮譽。”史東回答。
斯沃特爵士的臉色陰沉下來。“這是個非常嚴重的指控。你明白自己沒有任何的人證，確定還要做出這樣的指控嗎？”
“我明白，庭上。”史東回答，“這也是我不愿意回答問題的原因。”
“如果我命令你回答呢？”
“這，當然就完不同了。”
“那么，回答這個問題，史東·布萊特布雷德。
這是個不尋常的狀況，我不認為在聽完所有的證詞之前，我們能做出公平的審判，你為什么認為德瑞克·克朗加誤會了你？”
史東漲紅了臉，他不停地握緊又放開，放開又握緊自己的手，直直看著臺上的三個騎士。
他自己也心知肚明：他要輸了。
他永遠沒有機會成為一個真正的騎士，永遠沒有機會得到對他來比生命還要重要的這個封號。
因為自己的錯而錯失這個機會就已經夠精了，在這種狀況下發生這樣的事情更是糟糕。
所以他才有勇氣出這番會讓德瑞克與他終生為敵的話。
“我認這德瑞克爵士誤解我的原因，是因為他要滿足自己的野心，庭上。”
大廳內陷入一片嘩然。
德瑞克站起來，他的朋友們努力地拉住他，不然他有可能會在大廳內攻擊史東。
斯沃特不停地用劍柄敲擊桌面希望恢復秩序，最后所有的騎士終于安靜下來，但德瑞克還是抓住機會要求和他決斗。
斯沃特冷冷地看著騎士。
“你也知道，德瑞克爵士，在這個戰備的關口，以榮譽為名的比試是不被允許的！
趕快給我鎮定下來，不然我就要被迫趕你出去了。”
德瑞克氣喘吁吁，漲紅著臉坐回位置上。
斯沃特讓騎士們慢慢地平靜下來，接著，“你還要為自己做出其他的辯護嗎，史東·布萊特布雷德？”
“沒有了，庭上。”史東。
“那么你可以退席了，我們要討論這個狀況。”
史東站起身來對長官們行禮，也轉過身對眾人行禮。然后他被兩個騎士帶領著離開了這個大廳，來到另外一個房間。
在那里，兩個騎士體貼的讓他一個人獨處。
兩人站在門外，談著和審判完無關的事情。
史東坐在一張長凳上，看來十分鎮定，但這都只不過是強自忍耐的結果。
他決定不要讓這些騎士看出他自己內心的掙扎。斯沃特的表情就已經告訴他沒有希望了，他自己也知道。
但判決會是什么？放逐，還是奪去他的財富和封地？史東難過地笑起來。
他沒有任何這些人可以奪去的東西。
他在索蘭尼亞之外居住了那么久，放逐對他來一點意義都沒有。
死亡？他幾乎高興可以有這樣的待遇，任何的處罰都比目前毫無希望的等待、茍延殘喘的狀況要好。
幾時過去了，三人有時陷入爭吵的聲音從大廳里不斷傳出，在走廊上回響。
其它大多數的騎士都已經離開，因為只有這些人有資格做出審判。
剩余的騎士們分成幾個集團議論紛紛。
年輕的騎士們公開討論史東高貴的行為，以及連德瑞克都無法否認的過人勇氣。
史東沒有和精靈們打斗是正確的、這陣子索蘭尼亞騎士需要他們所能掌握到的每一個盟友、沒有必要攻擊。
年長的騎士只有一個答案：騎士規章。德瑞克給了史東一個命令，他拒絕服從。
騎士規章對這類的行為絕不寬貸。幾乎整個下午爭論都沒有中斷。
然后，快要傍晚的時候，一枚的銀鈴響了起來。
“布萊特布雷德。”一個騎士。
史東抬起頭。“時候到了嗎？”
騎士點點頭。
史東低下頭片刻，向帕拉丁祈求勇氣。然后他站起來，和另外兩個騎士一同等待其他的騎士回到位置上。
他知道，這些人一旦部入座，就是宣判的時刻。
最后，那兩個護衛的騎士打開了門，示意史東自己走過去。
兩個騎士跟在他后面，史東一進去，視線就立刻投向斯沃特爵士眼前的那張桌子。
那把他父親的劍，由父親博賽爾。布萊特布雷德處摘傳的家傳之寶，一柄只有當主人死亡時才會折斷的寶劍。
正放在桌上。史東的目光投向它，然后他低下頭，試著隱藏眼中流出的滾燙淚水。
包圍著那把劍的是古老的罪惡象征：黑玫瑰。
“把那個男人，史東·布萊特布雷德帶上前來。”斯沃特爵士大喊。
“那個男人，不是那個騎士！”史東絕望他想。然后他想起了德瑞克。
他很快地、驕傲地抬起頭，強忍住眼眶中的淚水。
正如同他在戰場，敵人面前會隱藏自己的疼痛一樣，他決定不能讓德瑞克看出他的脆弱。
他堅定地抬起頭，除了斯沃特爵士之外誰也不看，這個被判罪的騎士見習生走向三位騎士團的長官，等待他的命運。
“史東·布萊特布雷德，我們判決你有罪，你準備好接受你的懲罰了嗎？”
“是的，大人。”史東吞咽著，低聲。
“因此，你將不能夠從騎士團領取報酬，或是從他們那邊領取賞賜……”
大廳里的騎士不安地變換著坐姿。這實在是太可笑了！
自從大災變之后，就沒有騎士再從騎士團領取過任何報酬了。
有些事情要發生了，他們已經嗅到了暴風雨前夕的味道。
“最后——”斯沃特爵士停了下來。他靠向前，手指玩弄著那些環繞著古老寶劍的黑玫瑰。
他瞇著雙眼掃視場，讓大家的注意力集中在他身上，眾人情緒高漲。
當他再度開口的時候，甚至連他背后的火爐都寂靜下來。
“史東·布萊特市雷德、今日聚集在此的騎士們，評議會以往從來沒有處理過這樣的情況。
這也許沒有表面上看來那么的不尋常，因為這些日子以來邪惡橫行，道德沉淪。
我們眼前是一位年輕的騎士見習生；請容我提醒各位，不論以什么標準來看，史東·布萊特布雷德都是非常年輕的。
而且他還是一名擁有高超戰技和節操的見習生。即使校方也無法否認這一點。
身為一名被指控敵前逃亡，抗命的年輕見習生，他并沒有否認這些指控，只表明他受到了誤解。”
“現在，根據騎士規章，我們必須要接受一位經過試煉、考驗，像是德瑞克·克朗加這樣的騎士，拒絕接受一名連騎士資格都沒有的人所的證言。
由于目前舉世動蕩不安的情況，史東·萊特布雷德沒有辦法傳訊他的證人，德瑞克·克朗加也沒有證人可以支持他的供詞。
因此，我們都同意了接下來這個有些不尋常的判決。“
史東站在斯沃特之前，腦中一片混亂。發生了什么事？他看著另外兩名騎士。
阿佛瑞德爵士毫不掩飾他的滿腔怒火，很明顯的，他的‘同意’是經過很大一番讓步的。
“評議會決定。”斯沃特爵士繼續，“這個年輕人，史東·布萊特布雷德。
我愿意以我的榮譽做擔保，成為最低階的騎士，皇冠騎士……”
一聽到這句話，每個人都大吃一驚。
“因此，更進一步的，他成為即將出海的帕蘭薩斯城遠征軍之第三名指揮官。
依據騎士規章，騎士團的部隊必須要有三名指揮官，每人代三個位階的騎士。
德瑞克爵士將被任命為最高指揮官，同時也代表了玫瑰騎士。
阿佛瑞德爵士將代表圣劍騎士，而我將以名譽擔保史東·布萊特布雷德以皇冠騎士代表的身份出征。”
在無聲的震驚中，史東讓眼淚靜靜地流下雙頰，因為現在他再也不需要隱藏自己的激動。
他聽見身后傳來吵雜聲，武器撞擊的聲音。。
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