德瑞克暴怒地走出大廳，許多騎士跟隨著他。四下也傳來零散的歡呼聲。

    史東淚眼朦朧地看見，大廳中將近一半的騎士，特別是年輕的騎士們，那些他將要率領(lǐng)的騎士們正大聲的鼓掌。

    史東內(nèi)心如同刀割一般痛苦，雖然他贏得了勝利，但他心痛地看見騎士團(tuán)被利欲熏心的騎士給分裂了。

    曾經(jīng)一度無比榮耀的騎士團(tuán)，只剩下了一個虛無的空殼。

    “恭喜你，布萊特布雷德。”阿佛瑞德爵士生硬地。“我希望你能夠明白斯沃特爵士為你做了什么。”

    “我明白的，大人。”史東鞠躬。

    “我以父親之劍起誓，”他把手放上去，“我將不辱他的信任。”“

    “好好干，年輕人！”阿佛瑞獲爵士回答之后。立刻轉(zhuǎn)身離開。

    年輕的麥可爵士二話不地跟著離開。

    其他年輕的騎士熱情地走上前恭喜他，他們舉杯祝賀他的勝利，如果不是斯沃特打發(fā)他們出去，可能要鬧上一整晚。

    當(dāng)兩人終于單獨(dú)待在大廳的時候，斯沃特爵士對著史東寬容地笑著，和他握了握手。

    年輕的騎士熱誠地回應(yīng)了他伸出的手，卻無法回應(yīng)他的微笑。這心痛太深切了。

    然后，他慢慢地，心翼翼地，將寶劍分的黑玫瑰移開。

    他將玫瑰放在桌上，心地把劍收回鞘中。

    他來要把桌上的玫瑰部拂掉，但轉(zhuǎn)念一想，拿起一支玫瑰，插在腰帶間。

    “我得向您致上無比的謝意，大人。”史顫抖著聲音。

    “你不需要感謝我，子。”斯沃特爵士微笑著。他看著四周，打了個寒顫。“我們找個暖一點(diǎn)的地方吧，來杯酒怎么樣？”

    兩名騎士走在斯沃特爵士古老的城堡走廊中，那些年輕騎士離去的聲音回落在四周：馬蹄噠噠的聲音，大喊的聲音，甚至有人唱起了軍歌。

    “我由衷地感謝您，大人。”史東堅定地。

    “您為我冒的危險實(shí)在太大了。希望我會不辱您的期望——”

    “冒險！別胡八道了，我的孩子。”斯沃特按摩著手以恢復(fù)血液循環(huán)，接著帶著史東來到一間為了即將來臨的冬季慶典，而做好裝飾的房間。

    此地有紅色的玫瑰，以棕色為主體的裝飾，翠鳥的羽毛，精致的金制皇冠，一盆火熊熊燃燒著。

    在斯沃特的指揮之下，幾名仆人端進(jìn)兩大杯冒著熱氣，發(fā)出辛辣氣味的液體來。“

    當(dāng)我倒下的時候，你的父親用他的盾牌或是身體保護(hù)了我許多次。”

    “您也為他做了相同的事。”史東。“您什么都不欠他。用您的名譽(yù)為我做擔(dān)保代表如果我失敗了，您將會受到很大的打擊。

    您會被剝奪你的階級、稱號、封地。德瑞克絕不會放過您的。”他難過地。

    斯沃特喝了一大口酒，仔細(xì)地打量著眼前的年輕人。

    史東看來只是禮貌性地口啜飲著酒，用一只明顯顫抖著的手握住杯子。

    斯沃特體貼地把一只手放在他肩膀上，輕柔地把他推向一個座位坐下來。

    “你以前失敗過嗎，史來？”斯沃特問。史東抬起頭，棕色的眼睛中閃爍著火焰。

    “沒有，大人，”他回答。“我發(fā)誓我從來沒有！‘”

    “那么我就不需要害怕了。”斯沃特爵士笑著舉起杯子。“我祝你在戰(zhàn)場上有神的守護(hù)，史東·布萊特布雷德。”

    史東閉上眼睛。這壓力太大了。他用雙手掩住臉，開始啜泣，身跟著痛苦地抽動著。

    斯沃特抓住他的肩膀，使勁搖晃著。

    “我明白……”，他的眼睛看向許久以前，史來的父親也曾崩潰、這樣啜泣過。

    那天晚上布萊特布雷德爵士把他的妻子和幼子送走，再也沒有機(jī)會和他們重聚。

    史東最后終于趴在桌上，筋疲力盡地睡著了。

    斯沃特坐在他旁邊，啜飲著酒，回憶著久遠(yuǎn)的友情，直到自己也沉沉入睡。

    大軍開往帕蘭薩斯的最后幾天對史來過得非常快。他得要找到一件二手的盔甲。

    他買不起新的。他心地打包起父親的盔甲，因為他被判不準(zhǔn)穿著這件盔甲，所以他準(zhǔn)備隨身攜帶著它。

    然后還有許多會議要開，戰(zhàn)略型式的研究，敵我力量的分析，戰(zhàn)術(shù)運(yùn)用的會議。

    帕蘭薩斯之戰(zhàn)將會是非常難熬的一場戰(zhàn)斗，這決定了整個索蘭尼亞北部的控制權(quán)。

    指揮官們很快就達(dá)成了共識。

    城市身的守軍將會固守城墻，騎士們則會堅守在法王之塔中，直接俯瞰那條從敏加山脈從往帕蘭薩斯的唯一道路。

    不過這是他們難得意見相同的一件事，三個指揮官的會晤可是暗潮洶涌。

    運(yùn)兵船出航的那一天終于來到了。騎士們聚集在港口，他們的家人安靜地站在岸邊。

    雖然臉色都很蒼白，但他們沒有多少眼淚，女人們用和丈夫相似的堅定姿勢站著。

    有些妻子自己腰間也佩戴著劍。每個人都知道，如果北方的會戰(zhàn)失利，敵人將會跨過這塊水域。

    斯沃特站在港口，穿著閃亮的盔甲，和其他的騎士談天，同時和幾個兒子道別。

    他和德瑞克依照騎士規(guī)章禮貌性的交換了幾句話，和阿佛瑞德爵士毫無感情地彼此擁抱。

    最后，斯沃特爵士找出了史東·這名年輕的騎士，穿著簡單、有些銹蝕的盔甲，和群眾離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

    “布萊特布雷德。”斯沃特靠近他低聲。

    “我一直想要問你，但過去幾天沒有時間。你提到你的朋友們會來圣奎斯特。

    他們可以在評議會之前作證嗎？”

    史待了片刻，有一陣子他腦中只能想起羅伯特這個人。過去的這幾天，他常常想起這些朋友們。

    他甚至期望羅伯特能夠在他離開之前趕到圣奎斯特。但這希望破滅了。不論羅伯特在哪里，他一定是遇到了自己的麻煩。

    他還希望看到另外一個人，一個無論希望多么渺茫也想看到的人。

    史東下意識的把手放到，掛在他胸前的那顆星鉆上。

    他幾乎可以感覺到它的溫暖，雖然沒有任何理由，他卻知道即使阿爾伯特在遙遠(yuǎn)的地方，她還和他在一起。

    接著——“羅拉娜！”他。

    “是的，太陽詠者的女兒，威靈頓王族的成員。還有他的哥哥，吉爾賽那斯，兩個人都可以為我作證。”

    “王族成員……”斯沃特仔細(xì)思考著。他的臉色一變。

    “好極了，特別因為我們還收到了詠者要親身參與討論龍神的秘寶會議的消息。如果這是真的，我的孩子，我會把消息傳給你，你就可以穿回這件盔甲！

    你的冤屈將會被洗刷，可以毫無顧慮地穿上這件盔甲。”

    “您就不需要以自己的名譽(yù)為我擔(dān)保了。”史東感謝地握著騎士的手。

    “嘩！我根沒想到這個。”斯沃特像是對待親生兒子般的，用手摸著史東的頭。

    史東虔誠地跪下來。“接受我的祝福，史東·布萊特布雷德，代替你父親對你的祝福。

    完成你的任務(wù)，年輕人，不要辱及布萊特布雷德家之子的名聲。

    愿修瑪爵士的英靈永遠(yuǎn)守護(hù)著你。”

    “謝謝你，大人。”史東站起身。“再會了。”

    “再會，史東·布萊特布雷德”斯沃特。他擁抱過年輕的騎士后便轉(zhuǎn)身離去。

    騎士們完成了登艦，天已經(jīng)黎明，但是太陽卻沒有出現(xiàn)。

    灰色的云漂浮在鐵灰色的海上。沒有歡呼聲，只有船長下令，船員開航和帆迎風(fēng)拍動的聲音。

    慢慢的，這些白色，有著翅膀的船升起錨，向北方航去。

    很快的連最后一片帆也消失在眾人的視線中，即使突然下起了大雨，仍然沒有人離開港口。

    眾人被冰冷的雨滴浸透，看著被烏云籠罩的海面。

    這顯然是風(fēng)暴來臨前的預(yù)兆，史東憂心忡忡地盯著遠(yuǎn)方的陰霾，心中泛起一絲莫名的傷感。

    羅德利斯、羅伯特、緋月，他們幾個究竟到什么地方去了呢？

    原先在一起的同伴，走失的走失，分別的分別。而現(xiàn)在史東已經(jīng)成為了一名光榮的皇冠騎士，在出海的途中，將要完成騎士團(tuán)交給他的使命。

    如果他們之前尋找龍珠的旅途是一場冒險，那么現(xiàn)在史東回歸騎士團(tuán)成為一名皇冠騎士，便是一場權(quán)力的爭斗。

    羅德利斯曾過這樣一句話：“力量的斗爭，總會有一個最爾不群的存在，足以碾壓一切凡夫俗子。但在權(quán)力的游戲中，沒有人會是真正的贏家。”

    羅德利斯雖然遺失了千年前的記憶，但內(nèi)心依舊存留著當(dāng)時的感悟與哲思。

    即使過去的那段歲月已經(jīng)永遠(yuǎn)無法挽回，羅德利斯卻始終沒有忘記最開始的起航。

    和現(xiàn)在的史東一樣，當(dāng)時的他同樣是一個新的開始，不過結(jié)局是一個不折不扣的悲劇。

    當(dāng)然，千年之前的事情沒有必要過多的糾結(jié)，現(xiàn)在史東所面對的是一個新而又未知的未來。

    “如果這次出征我能夠活著回來，我一定要見到他們，那些失散的朋友。”史東在心里如是想到。。

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