“學(xué)習(xí)？”羅伯特重復(fù)道。“研究龍神的秘寶？”
羅德利斯瞥了他一眼，接著繼續(xù)瞪著天花板。“不是，”他回答。
“要查書，查那些制造出龍神的秘寶的古人們所寫的書。
我們得去帕蘭薩斯，到一位名叫阿斯特紐斯的人所擁有的圖書館去，他居住在那里。”
羅伯特沉默片刻。他可以聽見法師的呼吸帶著嘶嘶聲，肺部掙扎著，要吸進(jìn)新鮮的空氣。
是什么力量讓他掙扎著活下來？羅伯特靜靜地想。
早上下了一些雪，之后雪變成雨。羅伯特聽見雨聲在馬車頂上隆隆響著。
濃密的云層布滿天空。也許是天氣的關(guān)系，不過每當(dāng)他看著羅德利斯時(shí)，羅伯特總會(huì)感覺到一陣寒意滲進(jìn)他的血液中，幾乎要將他的心臟冰凍起來。
“這就是你那時(shí)候所的古老法術(shù)嗎？”羅伯特問。
“當(dāng)然，不然是什么？”羅德利斯呆了片刻，咳嗽著回答，接著問，“我什么時(shí)候提過……這個(gè)古老的法術(shù)？”
“我們一發(fā)現(xiàn)你的時(shí)候，”羅伯特仔細(xì)地觀察法師，回答道。
他注意到羅德利斯前額出現(xiàn)了皺紋，聲音中帶著一絲的緊張。
“我了什么？”
“沒什么。”羅伯特謹(jǐn)慎地回答。“只是有關(guān)什么古老的法術(shù)，很快就要變成你的之類的囈語。”
“就這樣？”
羅伯特沒有馬上回答。羅德利斯詭異的沙漏狀眼眸冷冷地看著他。半精靈打了個(gè)寒顫，點(diǎn)點(diǎn)頭。
羅德利斯把頭轉(zhuǎn)開。他閉上眼，“我想要睡覺了。”他柔聲，“記得，羅伯特！要去帕蘭薩斯。”
羅伯特被迫承認(rèn)，他想要去圣奎斯特是出于一個(gè)較為自私的理由。
他希望羅拉娜和史東會(huì)在那里，那里也是他答應(yīng)將龍神的秘寶送去的地方。
可是，他必須要把羅德利斯一再?gòu)?qiáng)調(diào)，想前往帕蘭薩斯城阿斯萊斯特圖書館，進(jìn)一步研究龍神的秘寶的這件事，列入他的考量當(dāng)中。
當(dāng)他們抵達(dá)福羅參后，他仍然無法下決定。最后，他終于決定先設(shè)法找到愿意向北走的船，之后再?zèng)Q定要在哪里下船。
抵達(dá)福羅參時(shí)，他們著實(shí)吃了一驚。城里的龍人比他們從巴力佛港一路過來遇到的還要多。
滿街都是副武裝的巡邏隊(duì)，對(duì)陌生人詳加盤查。
很幸運(yùn)的，他們?cè)谶M(jìn)城之前已經(jīng)賣掉了馬車，可以混在人群之中。但是，剛進(jìn)城門不到五分鐘，他們就看見龍人巡邏隊(duì)把一個(gè)人類抓去“問話”。
這讓他們產(chǎn)生警覺，所以他們?cè)谟龅降牡谝婚g旅店住了下來——一間位于城市邊緣的破爛旅店。
“我們要怎么樣走到港口？更別提找到愿意出海的船只了。”
大伙剛安頓好，卡拉蒙就在擁擠的房間中間。
“發(fā)生了什么事？”
“旅店主人，有個(gè)龍騎將進(jìn)城了。龍人們?cè)谒褜らg諜或是意圖破壞的人，”羅伯特不快地。大伙交換著眼神。
“也許他們?cè)谡业氖俏覀儭！笨ɡ伞?br />
“這太可笑了！”羅伯特飛快地回答。“我們?cè)谧约簢樧约骸?br />
怎么可能有人知道我們?cè)谶@里？或是知道我們身上帶著什么？“
“我懷疑——”河風(fēng)的視線投向羅德利斯。
法師冷冷的回應(yīng)他的眼光，不打算做出任何回答。“去準(zhǔn)備我需要的熱水。”他指示卡拉蒙。
“我能想出的唯一方法是。”羅伯特，卡拉蒙正遵照指示把熱水拿過來，“卡拉蒙今晚會(huì)和我偷偷出去，擺平兩個(gè)士兵。我們偷走他們的制服。
不是龍人的——”他看見卡拉蒙惡心地皺起眉頭，連忙。“人類傭兵。然后我們就可以自由地在福羅參走動(dòng)了。”
討論了一會(huì)兒之后，每個(gè)人都同意這是唯一看來可行的計(jì)劃。大伙沒什么食欲地用了晚餐后，只能待在房間里面，不敢貿(mào)然出去。
“你沒問題嗎？”當(dāng)卡拉蒙和羅德利斯獨(dú)處在兩人的房間時(shí)，卡拉蒙不安地問。
“我可以照顧自己，”羅德利斯回答。他站起身，拿起一魔法書來閱讀。
一陣難以抑制的咳嗽讓他倒在地上。
卡拉蒙伸出手，羅德利斯拒絕接受。
“離開！”法師喘息著。“不要管我！”
卡拉蒙遲疑了一下，然后嘆口氣。“沒問題，弟，”他離開房間，輕柔地將門關(guān)上。
羅德利斯呆站了片刻，試著要恢復(fù)呼吸。他慢慢地走到房間的另外一頭，放下魔法書。
他伸出顫抖的手，拿起卡拉蒙放在他床邊的袋子。法師心翼翼地打開它，拿出龍神的秘寶。
半精靈把兜帽拉低，遮住他的臉孔和耳朵，和卡拉蒙走在福羅參的街上，找尋兩個(gè)尺寸合適的士兵。
這對(duì)羅伯特來很簡(jiǎn)單，但要找到一件卡拉蒙能穿的盔甲就困難了。
他們都知道最好趕快找到目標(biāo)。不只一次，龍人巡邏隊(duì)?wèi)岩傻卮蛄恐麄儭?br />
兩個(gè)龍人甚至攔下他們，堅(jiān)待要知道他們要做什么。卡拉蒙用簡(jiǎn)單的傭兵方言回答，表示他們想要在龍騎將麾下找份工作，龍人才放他們走。
兩個(gè)人都知道，被巡邏隊(duì)抓走只不過是時(shí)間的問題罷了。
“不知道到底發(fā)生了什么事？”羅伯特?fù)?dān)心地自言自語。
‘也許戰(zhàn)況變得比較激烈。“卡拉蒙開口道。”那邊，你看，羅伯特，走進(jìn)酒吧里面——“
“我看到了。沒錯(cuò)，他跟你的尺寸差不多。我們躲進(jìn)那條巷子，等他們出來，然后——”精靈比了個(gè)勒住脖子的手勢(shì)。卡拉蒙點(diǎn)點(diǎn)頭。兩個(gè)人穿過惡臭的街道，溜進(jìn)黑暗的巷道中，監(jiān)視著酒吧的前門。
已經(jīng)快要半夜了。今晚月亮沒有升起。雨已經(jīng)停了，天上仍然掛著烏云。
即使穿著厚重的斗篷也沒有用，兩個(gè)躲在暗巷中的家伙很快就開始發(fā)抖。
老鼠跑過他們的腳邊，讓他們?cè)诤诎抵心憫?zhàn)心驚。一個(gè)喝醉的地精轉(zhuǎn)錯(cuò)彎，走過他們，跌進(jìn)一團(tuán)垃圾當(dāng)中。
地精再也沒有站起來，那股惡臭差點(diǎn)讓兩個(gè)人吐出來。可是他們不敢離開這個(gè)視線良好的觀察點(diǎn)。
然后他們聽見了期待已久的聲音——醉醺醺的笑聲和著通用語的人類。兩個(gè)他們一直在等著的守衛(wèi)走了出來，跌跌撞撞地走向他們。
一個(gè)高大的鐵制路燈插在人行道上，給黑夜帶來唯一的光亮。
傭兵們走進(jìn)光亮底下，讓羅伯特有機(jī)會(huì)看清楚他們。他發(fā)現(xiàn)，兩個(gè)都是惡龍軍團(tuán)里面的軍官。
一定是才剛升官，他猜，搞不好就是他們剛剛飲酒做樂的原因。
與其他人相較起來，他們的盔甲閃閃發(fā)光，沒有任何的污跡和凹痕。
他滿意地做出結(jié)論：盔甲的品質(zhì)的確不錯(cuò)。它是用藍(lán)鋼所打選，外型模仿龍騎將的龍鱗甲。
“準(zhǔn)備好了沒？”卡拉蒙低聲問，羅伯特點(diǎn)點(diǎn)頭。
卡拉蒙抽出創(chuàng)。“精靈垃圾！”他用低沉的聲音大喊。“我找到你了，現(xiàn)在我就要把你帶去見龍騎將，間諜！”
“我絕對(duì)不會(huì)讓你活捉的！”羅伯特拔出自己的劍。
一聽見吵雜聲，兩個(gè)軍官踉蹌地站住，醉眼朦朧地看著黑暗的巷子。
軍官們興致勃勃地看著兩人比劃了幾下，慢慢地就好準(zhǔn)備位置。
當(dāng)卡拉蒙背對(duì)著軍官們，而羅伯特面對(duì)著他們，羅伯特突然一劍把卡拉蒙的武器打落。
“快點(diǎn)！幫我捉住他！”卡拉蒙大喊。“不論死活，抓到他都有賞金可以拿！”
軍官們毫不遲疑，醉醺醺地摸索著自己的武器，他們沖向羅伯特，臉上帶著殘酷的笑意。
“就是這樣！宰了他！”卡拉蒙催促他們，等著他們過他。
然后，正當(dāng)他們舉起劍時(shí)，卡拉蒙的手孜勒住他們的脖子，轟然一聲將他們撞在一起。
兩名敵人無力地倒下。
“快點(diǎn)！”羅伯特哼聲。他把一具尸體從燈光下拉開，卡拉蒙跟著處理另外一個(gè)。很快地他們就剝下了兩人的盔甲。
“哇！這個(gè)家伙一定有食人巨魔的血統(tǒng)。”卡拉蒙用手驅(qū)趕著難聞的臭味。
“不要抱怨了！”羅伯特咆哮道，邊試著要搞清楚那些復(fù)雜的扣子和環(huán)帶到底是怎么作用的。“至少你已經(jīng)習(xí)慣了穿著這些東西。拜托幫幫我吧！”
“當(dāng)然。”卡拉蒙微笑著幫羅伯特穿起護(hù)甲。“一個(gè)穿著鐵甲的精靈。這世界變成了什么樣子？”
“年頭不好！”羅伯特自言自語。“我們什么時(shí)候要和那個(gè)威廉提到過的船長(zhǎng)見面？”
“他我們可以在白天的時(shí)候找到她。”
“我叫馬奎絲塔。卡松。”她的表情冷靜，帶著市儈味。“讓我猜猜看——你們不是惡龍軍團(tuán)的軍官。
除非他們最近開始雇用精靈了。”
羅伯特漲紅了臉，慢慢地脫下鍋甲的頭盔。“有這么明顯嗎？”
女子聳聳肩。“對(duì)其他人來也許不會(huì)。那胡子很不錯(cuò)——也許我應(yīng)該你是半精靈。
頭盔也遮住了你的耳朵。但除非你弄個(gè)面具來，不然你橄欖形的美麗瞳仁會(huì)是個(gè)致命的缺陷。
不過，也沒有多少龍人會(huì)看你美麗的眼睛，不是嗎？”她靠回椅子上，把一只腳翹在桌上，冷冷地看著他們。
羅伯特聽見卡拉蒙掩嘴輕笑，覺得自己臉上一陣火熱。
他們?cè)谂衫锏奶?hào)上，坐在船長(zhǎng)的房間里，面對(duì)著這艘船的船長(zhǎng)。
馬奎絲塔·卡松，是居住在北亞特蘭蒂斯的黑皮膚種族。
她的同胞在海上討生活已經(jīng)幾個(gè)世紀(jì)了，絕大多數(shù)人都相信，他們甚至能和海鳥或海豚溝通。
羅伯特發(fā)覺自己看著馬奎絲塔的時(shí)候，會(huì)不由自主地想起泰洛斯·艾昂菲爾德。
這個(gè)女人的皮膚黑得發(fā)亮，她的頭發(fā)用一條金色的帶子在前額束起來。她的眼睛和皮膚一樣是發(fā)亮的棕色。
她的腰帶上掛著鋼鐵光澤的匕首，眼中也同樣有著鋼鐵的光澤。
“我們是來談生意的，馬奎一船長(zhǎng)，”羅伯特念這個(gè)拗口的名字時(shí)顯得有些結(jié)巴。
“是沒錯(cuò)。”女子。“叫我阿奎就好。這樣大家也比較習(xí)慣。
你們運(yùn)氣不錯(cuò)，有豬臉威廉的推薦信，不然我根不會(huì)和你們接頭。
他你們很可靠，出手也大方，所以我愿意聽。那么，你們想要去哪里？“
羅伯特和卡拉蒙交換著神色。這才是問題。而且，他也不確定他愿不愿意讓人家知道他們的目的地。
帕蘭薩斯是索蘭尼亞的首都，圣奎斯特則是著名的騎士天堂。
“噢，拜托——”阿奎看見他們遲疑的樣子，眼中出現(xiàn)了怒火。她把腳從桌上拿開，定定地瞪著他們。“要嘛就相信我，要嘛就趕快滾蛋！”
“我們應(yīng)該要嗎？”羅伯特直言無諱地問。
阿奎挑起一邊的眉毛。“你們有多少錢？”
“足夠的錢。”羅伯特。“這樣吧，我們想要到北方去，在諾德馬角附近。如果到了那個(gè)地方。
我們還覺得彼此合作愉快，那么就繼續(xù)下去。否則我們會(huì)把錢付給你，你們把我們載到一個(gè)安的港口。”
“卡拉曼。”阿奎，她坐了回去，覺得事情看起來很有趣。
“那是個(gè)安的港口。跟這年頭一樣的安。你們現(xiàn)在先付一半錢，到了卡拉曼再付一半。要再到別的地方都可以再商量。”
“到了卡拉曼才付錢！”羅伯特表示。
經(jīng)過大半年的周折，他們的資金已經(jīng)少的可憐。
要不是羅德利斯提出了流浪戲班的點(diǎn)子，他們那點(diǎn)微薄的積蓄早就被用光了。
“誰能夠保證？”阿奎聳聳肩。“現(xiàn)在在海上航行可不平靜。”
她輕松地站起來，像只貓的伸懶腰。卡拉蒙也很快地站起身，忽意地欣賞眼前的美女。
“成交！”她。“來吧。我讓你們看看船。”阿奎帶著他們走上甲板。
以羅伯特外行人的眼光來看，這艘船看起來十分合適，并沒有什么問題。
她一開始談話的時(shí)候，態(tài)度和語調(diào)都非常冷淡，不過當(dāng)她開始領(lǐng)著他們參觀這艘船時(shí)，似乎變得熱情起來。
阿奎介紹這艘船時(shí)的語調(diào)和表情，讓羅伯特想起莉娜曾用相同的語調(diào)和表情提及卡拉蒙。
派里德顯然是阿奎唯一的愛人，這真讓人匪夷所思。
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