號角聲停了，大殿里面再度恢復了平靜。

    再一次的，大殿里面的每一雙眼睛，包括黑暗之后的眼睛都轉回到平臺上面。

    羅伯特抓著是冠站了起來。他不知道這號角聲是什么意思，代表是誰的末日。

    他只知道不管有多痛苦，他都必須玩完這場游戲。

    羅拉娜……是他心中推一掛念的人。

    不管貝克萊爾和卡拉蒙在什么地方，他都已經幫不上忙了。

    羅伯特的眼睛動也不動地，看著那個站在平臺上的金發女人。幾乎是意外的，他的視線轉向艾拉，后者站在羅拉娜身邊，表情被頭盔遮住。

    她比了個手勢。

    羅伯特感覺到了背后的動靜，像是一陣冷風吹向他。

    他轉過身，看見索思爵士走向他，橘色的眼里充滿著怒氣。

    羅伯特往后退了一步，知道他無法和這個超脫生死的怪物作戰。

    “住手！”他把皇冠高舉起來，對準地面。“阻止他，艾拉，不然我拼死也會把這樣東西丟到地上。”

    索思爵士無聲地笑著，毫不退縮地進逼，只要一碰就可以殺人的手伸了出來。

    “拼什么死？”死靈騎士幽幽地。“我的魔法會把你變成灰塵，皇冠會掉在我的腳邊。”

    “索思爵士，”大殿中央的平臺上傳來了一個聲音，“住手。讓奪得這皇冠的人把它獻給我！”

    索思遲疑了一下，他的手仍然對準了羅伯特，橘色的眼睛懷疑地看著奇帶拉。

    艾拉脫下頭盔，只看著羅伯特。

    他可以看見她的褐色雙眸中閃爍著光芒，雙須因為興奮而泛紅。

    “羅伯特，你會把皇冠帶給我，對不對？”艾拉大喊。

    羅伯特強自鎮定地。“是的，”他舔著干澀的嘴唇。“我會把皇冠帶給你。”

    “衛兵！”艾拉指揮他們走上前。“護送他。

    任何人膽敢碰他，我授權殺無赦。索思爵士，確保他安地走到我身邊。”

    羅伯特看著慢慢把手放下來的索思爵士。“他仍然是你的主人，姐，”羅伯特認為自己聽見死靈騎士，輕蔑地哼了一聲。

    索思爵士走到他后面，他身上所散發出的寒氣差點把羅伯特凍僵。

    兩人一起走下階梯，十分怪異的組合：一個穿著黑色盔甲的透明騎士，拿著沾血皇冠的半精靈。

    艾瑞阿卡斯站在階梯邊，手拿武器的部下不情愿地讓開。

    當羅伯特走過他們身邊的時候，看到了許多雙怨毒的眼神，他看見有些人握緊了匕首，眼中有著沒有出口的意圖。

    艾拉自己的士兵圍上來，不過大半還是靠著索思爵士那股死亡的氣味，讓他安地走過擁擠的人群，羅伯特開始冒汗。

    戴上此冠者，將君臨天下——但是某天深夜殺手的匕首，可能就結束這一切！

    羅伯特和索思爵士繼續往前走，很快就來到雕成蛇頭的平臺底下。

    艾拉站在最上面，因勝利而顯得無比美麗。

    羅伯特獨自一個人爬上這么多石階，讓索思爵士站在階梯底下，橘色火焰在眼眶里燃燒著。

    當羅伯特走到平臺的頂端，走到蛇頭的部位時，他可以看見羅拉娜站在艾拉身邊。

    羅拉娜的臉色蒼白，強自鎮定。她瞄了他一眼，一看見那沾血的皇冠，立刻別過頭去。他不知道她在想些什么。

    這不重要。他可以解釋——艾拉跑向他，抓住他。歡呼聲響徹整個大殿。

    “羅伯特！”她喘息著。“你和我果然注定要一起統治這個世界！

    你太好了，太棒了！我愿意給你一切……任何東西——”

    “羅拉娜怎么樣？羅伯特低聲問。他微微瞇起眼，那雙可以讓人看出來他血統的眼睛，直視著艾拉。

    艾拉回頭看了那精靈一眼，她的臉色蒼白，眼神僵硬，仿佛是一具尸體。

    “如果你要她的話。”艾拉聳聳肩，她只對他。

    “你也會得到我，羅伯特，我們白天可以一起率領軍隊，統治世界。

    晚上，羅伯特！將會是只屬于我們兩個人的，你和我。”她的呼吸來急促，手放在他長滿胡子的臉上。

    “親愛的，把皇冠戴在我頭上。”

    羅伯特看著那雙褐色的眼睛，他看見里面充滿了溫暖、熱情和興奮。

    他可以感覺到艾拉的身體貼向他，帶著一些渴望。

    在他們四周，士兵們瘋狂地大喊，噪音像是波浪一波一波地涌上來。

    羅伯特慢慢地將皇冠舉起，不是戴向艾拉頭上而是自己的頭上。

    “不對，艾拉，”他大吼著讓所有人都可以聽見。

    “我們其中一個人會統治白天和黑夜——那就是我。”

    大殿里面開始有了轟笑聲，夾雜著憤怒的低語聲。艾拉驚訝地睜大眼，隨即又瞇了起來。

    “不要輕舉妄動，”羅伯特抓住她準備掏出腰間刀的手。他緊緊地抓住她，低頭看著她。

    “我要離開這個地方，”他在她耳邊低聲。“和羅拉娜一起走。

    你和你的部隊要護送我出去。當我們安離開這里時，我會把皇冠給你。

    出賣我，你就永遠沒機會戴上它。

    明白了嗎？“

    艾拉露出輕蔑的笑容。“原來你還是最在乎她？”她低聲。

    “是的，”羅伯特回答。他抓緊她的手，從她的眼里看到了痛苦。

    “我以兩個最敬愛人的靈魂發誓——史東·布萊特布雷德。哈勃·火爐。你相信我了嗎？”

    “我相信你，”艾拉憤怒中夾雜著痛苦。她的眼中再度亮起那不情愿的敬佩。

    “你原可以擁有那么多……”

    羅伯特一言不發地放開她。他轉過身，走到背對著他的羅拉娜身邊。

    羅伯特抓住她的手。“跟我來。”他冷冷地。

    士兵的喧鬧聲開始提高，他可以感覺到頭上的黑暗之后，正冷冷地看著底下的權力轉移，看看最后到底哪個強者會出線。

    羅拉娜沒有任何反應。她慢慢轉過頭，晶蜜色的頭發糾結成一團。

    綠色的大眼中一點生氣也沒有。他在里面什么也沒有看見，沒有恐懼，沒有憤怒。

    一切都會沒事的，他默默地想，心中一陣抽痛。

    我會解釋——眼前突然閃過一陣銀光，金色的頭發一晃，有什么東西打中了羅伯特的腹部。

    他踉蹌地走向前，步履不穩地試著要抓住羅拉娜。

    但是他抓不住她。

    羅拉娜把他推到一邊，撲向艾拉，手抓向艾拉戴在腰間的那輛劍。

    她的行動完出乎那人意料之外。艾拉短暫地掙扎了一下，但是羅拉娜的手已經放到了劍柄上。

    她動作迅速地將劍從鞘里面抽了出來，用劍柄把艾拉狠狠地打了一下，把她打倒在平臺上。羅拉娜轉過身跑向平臺的邊緣。

    “羅拉娜，停下來！”羅伯特跳向前去抓住她，突然感覺到劍尖已經對著他的喉嚨。

    “不要動，坦賽勒斯，”羅拉娜命令道。她綠色的眼眸中滿是激動的神情，毫不遲疑地舉起劍。

    “不然你就會死。如果有必要，我會殺了你。”

    羅伯特往前一步。銳利的刀鋒刺穿他的皮膚。他無助地停下來，羅拉娜露出傷心的笑容。

    “你看到了嗎，羅伯特！我不再是你認識的那個被寵壞的孩了。

    我不再是我父親的女兒，只知道父親宮殿內的事情。我甚至不再是黃金將軍了。

    我是羅拉娜。我不需要你的幫助，也能夠決定自己的死活。”

    “羅拉娜，聽我！”羅伯特懇求道，走上前去把割傷他肌膚的刀刃推開。

    他看見羅拉娜的嘴唇微微閉起，綠色的眼睛閃動了一下。

    然后，她嘆著氣，慢慢地放下劍。羅伯特露出微笑。

    羅拉娜聳聳肩，將他從平臺上推了下來。

    半精靈瘋狂地揮舞著雙手，快速墜向地面。當他落下的時候，他看見羅拉娜手中握著劍，跟著他跳了下來，輕松地在他身邊著地。

    他重重地撞上地面，幾乎沒有辦法呼吸。皇冠從他的手中掉落，在地面上滾動著。他可以聽見頭上艾拉憤怒的大吼。

    “羅拉娜！”他憋住氣大喊，狂亂地找尋她的蹤跡。他看見銀光一閃……

    “皇冠！把皇冠拿給我！”奇帶拉的聲音在他耳中回繞。

    但她不是惟一大喊的人。大殿里面的所有龍騎將都站了起來，命令自己的部隊往前沖。

    所有的龍都從棲息的地方飛了起來，黑暗之后五個頭的身體俯瞰著這一場競賽，看看最后到底誰是最強的獲選者——適者生存！

    龍人的爪子，地精的靴子，人類鑲著鋼鐵的靴子踏過羅伯特。

    他努力地試著站起來，躲過被活活踩死的命運，他試著要追隨擁道銀光。

    他看見它一次，然后又消失了，消失在這場混戰中。

    一張扭曲的臉出現在他面前，暗色的眼眸閃爍著怒火。矛柄給他腰部重重一擊。

    羅伯特哀號著倒了下去，大殿這時陷入無比的混亂中。

    黑暗之后那張邪惡卻又充滿魅力的臉上，露出滿意的笑容，她根不用擔心局勢超出她的預料，因為一切盡在掌握之中。

    羅伯特與羅拉娜兩個可憐蟲，甚至是艾拉，都只是黑暗之后的棋子罷了。

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