菲林拘謹(jǐn)?shù)亻_(kāi)口，“請(qǐng)求你準(zhǔn)許菲林明天告假，因?yàn)榉屏钟小兴绞碌锰幚怼！?br />
他讓菲林站了一會(huì)兒，然后：“喔，坐下來(lái)吧，卡茲，別這樣。
菲林猜菲林真是心胸狹窄，想到陛下就讓菲林陷入這樣的情緒狀態(tài)。
你明天當(dāng)然可以告假，子。
如果有人問(wèn)起，就你幫菲林辦事。菲林能問(wèn)問(wèn)到底是怎樣的急事？”
菲林注視著在爐火中跳躍著的火焰。“菲林有位朋友住在泥濘灣，他必須查出……”
“喔，卡茲。”赫爾墨斯的聲音充滿著更多的同情，多得讓菲林無(wú)法承受。
一陣突如其來(lái)的疲憊感襲來(lái)，他慶幸自己終于可以坐下來(lái)了，卻發(fā)現(xiàn)雙手開(kāi)始發(fā)抖。
菲林把雙手放在桌子底下緊握住，好讓抖動(dòng)停下來(lái)。
菲林還是感覺(jué)得到顫抖，但至少現(xiàn)在沒(méi)人看見(jiàn)我的虛弱。
他清了清喉嚨。“回房休息吧！”他和藹地道，“你明天需要誰(shuí)陪你騎馬到泥濘灣么？”
菲林呆滯地?fù)u搖頭，突然間確信自己將會(huì)發(fā)現(xiàn)悲慘的事實(shí)，而這想法可真令人難受。
另一陣顫抖襲過(guò)我的身，他試著慢慢呼吸讓自己鎮(zhèn)定下來(lái)，不讓自己再度陷入這具有威脅性的病發(fā)，只因菲林無(wú)法忍受在赫爾墨斯面前如此失態(tài)。
“是菲林不對(duì)，不是你。菲林竟然忽略了你嚴(yán)重的病情。”他沉默地起身，把酒杯放在菲林面前。
“是你代菲林承受這樣的傷害。讓如此禍害降臨在你身上，真讓菲林感到震驚。”
菲林強(qiáng)迫自己看著赫爾墨斯的雙眼。他看穿了我的欲蓋彌彰，深刻明了并且?guī)е鴩?yán)重的罪惡感。
“情況通常沒(méi)這么糟。”菲林對(duì)他。
他對(duì)菲林微笑，但眼神還是沒(méi)變。“你真是個(gè)高明的謊家，卡茲。不要認(rèn)為你的訓(xùn)練都白費(fèi)了。
但是，他太習(xí)慣和你在一起了，你可沒(méi)辦法對(duì)和你這么熟的人謊，不只是這幾天，更包括了你生病的日子。
如果其他人對(duì)你：菲林知道你的感受。
你可能覺(jué)得那只是客套話，但菲林就會(huì)認(rèn)為那是真的，而菲林像博爾赫斯一樣了解你。
菲林想菲林不該在接下來(lái)的幾個(gè)月讓你挑選公馬，而是向你伸出我的手臂。
如果你愿意的話，讓菲林扶你回房休息。”
“我自己來(lái)。”菲林固執(zhí)地回答。菲林察覺(jué)到他很尊重菲林，卻也輕而易舉就看出了我的弱點(diǎn)。
菲林只想獨(dú)處，把自己藏起來(lái)。點(diǎn)點(diǎn)頭，了然于心。
“如果你精通奧秘法術(shù)就好了。菲林能給你力量，就像菲林時(shí)常從你身上汲取力量一樣。”
“菲林不能。”菲林喃喃地道，要用別人的力量取代自己的？
菲林實(shí)在無(wú)法掩飾我的不悅，但當(dāng)菲林一看到他眼中透露出的羞慚，就后悔了。
“菲林曾經(jīng)也可以這么驕傲地話。”他靜靜地道。
“去休息吧，子。”他緩緩轉(zhuǎn)身遠(yuǎn)離菲林，忙著把墨水和羊皮紙重新在桌上擺好，他就悄悄地離開(kāi)。
人們悶在這里一整天，外面的天色也暗了下來(lái)，城堡彌漫著冬夜的氣息。
大廳里的戲臺(tái)子都清干凈了，人們也將聚在大廳的壁爐周?chē)蕾p吟游詩(shī)人歌唱，或是觀賞傀儡戲師傅以高超的技藝，述精彩的故事。
有些人會(huì)一邊看，一邊制作箭矢，有些人則不停地做著針線活兒，孩
子們會(huì)轉(zhuǎn)陀螺和玩跳格子游戲，或在父母親的膝蓋或肩上打瞌睡。
一切是這么的祥和安寧，外頭猛烈呼嘯的冬風(fēng)也保護(hù)著人們。
菲林像醉漢般心走著，避免走到人群聚集的地方。
菲林彎著手臂縮著肩膀，而手臂依然顫抖著。菲林緩緩步上第一層階梯，出神般地走著。走到樓梯中央的臺(tái)階時(shí)，讓自己停下來(lái)
數(shù)到十，然后強(qiáng)迫自己繼續(xù)爬樓梯。
當(dāng)菲林踏出第一步時(shí)，卻看見(jiàn)蕾姆飛快地走下來(lái)。
雖然她身形豐滿而且上了年紀(jì)，卻依然像孩子般健步如飛。
當(dāng)她走到樓梯底時(shí)，一看到菲林就大叫：“你在這里！”好像菲林是她放在縫紉籃里的大剪刀，拿出來(lái)卻擺錯(cuò)了地方。
她緊握我的手臂把菲林轉(zhuǎn)向走廊。“菲林今天就像往常一樣不停地上下這道階梯，我的天，你長(zhǎng)高了。
星彩夫人想死你了，都是你的錯(cuò)啦！她原就等著你隨時(shí)去敲她的房門(mén)，知道你回來(lái)她可真高興。”
她停下來(lái)用鳥(niǎo)一般明亮的雙眼仰望著菲林。“那是今天早上。”她向菲林透露，緊接著，“你真的生病了！瞧瞧你的黑眼圈。“
菲林根還沒(méi)機(jī)會(huì)回答，她就繼續(xù)：“到了今天下午你都還沒(méi)來(lái)人們房里，她就覺(jué)得遭羞辱而發(fā)怒，晚餐時(shí)她簡(jiǎn)直對(duì)你的魯莽大發(fā)雷霆，根沒(méi)吃什么東西。
從那時(shí)候開(kāi)始，她就決定聽(tīng)信你生重病的謠言。
她確信你不是在哪里昏倒了，就是博爾赫斯把你藏在馬廄里，像照顧馬兒和狗兒般照顧你。
現(xiàn)在你來(lái)了，進(jìn)去吧！夫人，他來(lái)了。”接著，她打發(fā)菲林進(jìn)入星彩的房蕾姆喋喋不休的話語(yǔ)，暗藏怪異的弦外之音，好像在避諱什么似的。
菲林遲疑地走進(jìn)房里，不禁納悶星彩是否生病了，或遭到什么不幸。
不過(guò)即使如此，她的生活習(xí)慣可一點(diǎn)兒也沒(méi)變，房間擺設(shè)依舊如故，綠意盎然的植物枝葉茂盛地生長(zhǎng)。
地上也有些落葉，眼前的景象此時(shí)正告訴菲林，喜新厭舊的星彩，似乎找到了感興趣的新鮮事物。
兩只鴿子擺飾是她玻璃動(dòng)物園中的新成員，而大約一打的馬兒擺飾散布在房中。
一根很粗的月桂果蠟燭在桌上燃燒著，散發(fā)著令人愉悅的馨香，一旁托盤(pán)中的干燥花和藥草，卻沾到了滴下來(lái)的蠟，一捆捆雕工奇特，看來(lái)象是齊齊達(dá)人用的占卜石板也快遭殃了。
菲林一進(jìn)房間，她那強(qiáng)壯的母狗就上前來(lái)歡迎菲林。
菲林停下來(lái)?yè)崦唤{悶菲林是不是還站得起來(lái)。
為了掩飾菲林因眩暈而起身時(shí)的遲鈍，他心翼翼地拾起一片石板。
它看起來(lái)挺老舊，而且似乎很少用來(lái)占卜。星彩轉(zhuǎn)身離開(kāi)她的織布機(jī)來(lái)迎接菲林。
“喔，起來(lái)吧，別鬧了！”她看到菲林低頭哈腰時(shí)大聲著。
“單腳下跪愚蠢極了！
還是你覺(jué)得下跪會(huì)讓菲林忘記你的魯莽？你回來(lái)之后竟然沒(méi)有立刻來(lái)看菲林！
咦，這就是你帶給我的禮物？
喔，真是設(shè)想周到！你怎么知道菲林在研究這些石板？
你知道么，他找遍了城堡里所有圖書(shū)館，卻沒(méi)發(fā)現(xiàn)有什么關(guān)于占卜石板的記載！”
她從菲林手中拿起石板對(duì)著菲林微笑，好像這是送給她的禮物，而蕾姆也在她身后對(duì)著菲林眨眼，他微聳著肩響應(yīng)。
菲林回瞥星彩夫人，看到她把石板放在一堆搖搖晃晃的石板上面，然后轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)看著菲林。
她一會(huì)兒對(duì)菲林好，下一刻卻露出不悅的神情。
她那淡褐色雙眼上的眉毛皺成一團(tuán)，巧的嘴兒緊閉成一條線，然而這責(zé)備的神色，卻因她頭發(fā)插著兩片長(zhǎng)春藤葉，走到菲林身旁的儀態(tài)而破壞殆盡。
“請(qǐng)?jiān)彿屏帧！狈屏值溃竽懙匕验L(zhǎng)春藤葉從她那凌亂的深色卷發(fā)中拿開(kāi)。
她從菲林手中拿走葉子，放在石板上面。
“你這幾個(gè)月到哪兒去了？這里還需要你呢！”她問(wèn)道。“你的嬸嬸幾個(gè)月前就來(lái)了。
你不但錯(cuò)過(guò)了正式的婚禮，還錯(cuò)過(guò)了婚宴、舞蹈慶典和貴族聚會(huì)。菲林在這里竭盡所能讓大家像對(duì)待王子的兒子般尊敬你，你卻規(guī)避所有社會(huì)責(zé)任。
而你回家后也沒(méi)來(lái)看菲林，只穿得破破爛爛像工人般到堡里找人話。你怎么會(huì)把頭發(fā)剪成這樣？”
這是菲林父親的妻子，曾經(jīng)為他婚前擁有私生子而驚嚇不已，從討厭菲林到極度關(guān)心菲林，這有時(shí)可比她憎恨菲林來(lái)得難處理。
她又問(wèn)道：“你難道沒(méi)想過(guò)，這里有比和博爾赫斯閑晃照顧馬兒更重要的社會(huì)責(zé)任？”
“非常抱歉，夫人。”經(jīng)驗(yàn)教導(dǎo)菲林不要和星彩爭(zhēng)論，她獨(dú)樹(shù)一幟的方式可深得銀輝的心。
如果菲林哪天精神很好，被這么一打亂，就可以讓菲林心神渙散了，而今晚更感覺(jué)有些無(wú)力招架。
“菲林是病了一段時(shí)間，而且因此無(wú)法踏上歸途。等菲林復(fù)原之后，天氣又拖延了人們的歸期，很遺憾錯(cuò)過(guò)了婚禮。”
“就這樣？這就是你遲歸的唯一理由？”她尖銳地著，好像懷疑菲林有邪惡的詭計(jì)似的。
“沒(méi)錯(cuò)。”菲林嚴(yán)肅地回答。“但菲林確實(shí)很想念你。我的行囊裝著帶給你的禮物，他還沒(méi)從馬廄拿上來(lái)，但菲林明天一定帶來(lái)給你。”
“是什么？”她像個(gè)好奇的孩子般要菲林回答。
菲林深呼吸，此刻真的很想回房就寢。“是種纖細(xì)的藥草，漫長(zhǎng)的旅途不適合攜帶華麗的藥草。
齊齊達(dá)人不像人們一樣用石板或卷軸來(lái)教導(dǎo)藥草調(diào)配，而用像這樣一個(gè)木盒子取代。
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