菲林來到了公鹿堡城邊。[ ]從這里望過去，只見稀稀落落的房屋，路面更陡峭，而且陡峭多了。菲林再次把籠子放在積雪的地上，狼在里面縮成一團，身形瘦的它，沒有忿恨。它餓了，而菲林做了個決定。

    他要把你放出來。他要抱著你走。

    它沒反應，只是鎮定地看著菲林撥弄門扣，然后把門打開。

    菲林以為它會飛快跑過菲林身邊，在黑夜和飛雪中消失，但它只是在原地蜷縮著。

    菲林把手伸進籠子里，抓住它的頸背把它拉出來，不一會兒它就撲在菲林身上，嘴巴張得大大的要咬菲林的喉嚨。菲林實時舉起手臂，交叉著前臂推擠進它嘴里，抓穩它的頸背，將手臂深深推進它的嘴里，比它想要的還深。

    它想用后腿把菲林的肚皮撕裂，但菲林的緊身短上衣夠厚，足以把傷害的程度降到最低。

    接著人們在雪地上滾啊滾，像瘋子般猛咬扭打著，但菲林有足夠的體重也很有力量，加上多年與狗打斗的經驗，所以能緊抓它的背部制伏它。

    而它只得無助地掙扎，頭部來回扭動，還用不屬于人類的話語咒罵

    著菲林。當它讓自己精力耗盡時，他俯身向前壓著它，抓住它的喉嚨，彎著身子瞪著它的雙眼。這是它可以理解的肢體語言，他又補充著。菲林是大狼。你是狼。你要聽菲林的！

    菲林抓著它，直直瞪著它看，它很快地看往別處，但菲林仍抓著它，直到它轉回來看著菲林，這才發現它的眼神變了。菲林放了它起身走遠，而它動也不動地躺著。起來。

    過來這里。它翻身站起來走向菲林，放低腹部貼在地上，尾巴夾在兩腿之間。當它接近菲林的時候，側身倒下來露出肚皮，溫和地嗚咽著。

    菲林過了一會兒就心軟了。沒關系，人們只是需要彼此了解，他不想傷害你。現在過來吧！菲林伸手撫摸它的胸膛，但當他摸到它的時候，它吠叫著，讓菲林感覺到那閃著紅光般的痛苦。

    你哪里受傷了？

    菲林仿佛看到了那個滿懷怒氣，手持棍棒把它關進籠子里的人。到處都是。

    菲林試著輕柔地檢查著它的身，只見長年的疥癬和肋骨上的腫塊。

    菲林起身猛烈地將籠子踢到一旁，它走過來靠著菲林的腿。菲林好餓，好冷。

    它的感覺再度如血般注入菲林的體內，而當他撫摸它時，很難把菲林倆的思緒分開。

    這是因為菲林對它所受的虐待感到盛怒？或者這是它身的憤怒？菲林決定不再思索這無關緊要的問題，心翼翼地抱它站起來。

    菲林將它緊抱在胸前，而不是把它關在籠子里，感覺就沒那么重了。

    它渾身是毛而且骨頭細長，讓菲林懊悔對它用力過猛，但也知道這是它唯一了解的語言。“菲林會照顧你。”菲林強迫自己大聲出來。

    溫暖。它感激地想著，他就把斗篷拉過來蓋住它。

    它的知覺成了菲林的知覺，他能嗅到自己，比菲林想聞到的味道還重一千倍。馬兒、狗兒、木材燃燒的煙味、啤酒和星彩的一抹淡淡香水味。

    菲林盡力阻擋它的知覺，緊貼著帶它踏上往公鹿堡的路。菲林知道一間廢棄的木屋，曾經有位養豬人住在里面，就在谷倉后頭，但現在沒人住了。這間屋子太破舊，也離公鹿堡居民太遠了，但這正合菲林的意。

    他要把它安置在那兒，給它些骨頭啃，吃煮熟的稻谷，還有用稻草鋪床讓它安睡。

    一兩個禮拜，或許一個月之后，它就會恢復體力，可以自己照顧自己。然后，他會帶著它到公鹿堡西邊，然后放了它。

    有肉么？

    菲林嘆了口氣。會有的。菲林對它承諾。從來沒有動物如此然感受到菲林的思緒，或這么清晰表達它自己的想法。還好人們在一起的時間不會太長。還好它很快就會離開。

    溫暖。它反駁菲林，然后把頭放在菲林的肩上睡著了，濕濕的鼻子輕輕嗅著菲林的耳朵。

    當然有古老的行事準則，而且這些慣例比現在嚴格許多。

    但是，恕菲林冒昧，人們并不會矯飾地遠離這些慣例。

    一位戰士依然受他所的話約束，而對于并肩作戰的戰友來，沒有比撒謊或使其受辱更愚蠢的事了。此外，敦親睦鄰的律法，也禁止人們對在同一張桌子上共享鹽巴的人動武。

    公鹿堡的冬意更濃了，暴風從海上席卷而來，夾帶著強烈的寒意襲擊人們之后，就消逝無蹤了。飛雪通常緊接著飄落，城垛上積滿了大量積雪，如同核果蛋糕上的甜品般厚實。

    漫漫長夜顯得更漫長，星斗在明凈的夜空閃爍著冷冽的光芒。

    菲林從群山王國踏上漫長的旅途回來之后，就不像以前那么怕冷了。

    當他每天到馬廄和舊豬舍進行例行公事的時候，菲林的雙頰會因寒冷而發熱，睫毛也因為結霜而粘在一起，但菲林總知道家和溫暖的壁爐就在附近。

    暴風雪和深沉的寒冷像門邊的狼吠般呼嘯著，但這群負責守衛的動物也阻擋了紅船對海岸的侵襲。

    對菲林來，時間過的很慢。菲林和艾特羅建議的一樣，每天拜訪芙蘿婭，但人們的倔強太過相似了。菲林確信人們彼此都惹火了對方，但即使如此，他也不敢花太多時間和狼在一起，免得人們相互牽制。菲林沒有其他的固定差事，這不但讓菲林覺得度日如年，也讓菲林不斷想起艾莉安娜。

    夜晚最是難挨，他沉睡的心會失去控制，而夢到的也都是菲林的艾莉安娜，他那穿著緋紅裙子的制蠟燭女孩，如今卻穿著嚴肅單調的藍色侍女服。

    如果菲林不能在白天接近她，就在夢中以菲林在清醒時所沒有的勇氣、表達的真誠和活力追求她吧！

    當人們在暴風雨后的海灘上漫步時，他握著她的手，毫不遲疑地親吻著她，也毫不隱藏地看著她的雙眼，只因沒有人能在夢里讓她遠離菲林。

    首先，艾特羅給菲林的訓練引誘菲林監視著她，他知道她在仆人樓層的房間，也知道哪扇窗是她的。

    菲林不經意地知道她來回的時間，站在看得到她腳步的地方目送她到市場辦事，心中卻感到羞恥，但盡管菲林努力嘗試，還是無法讓自己不站在那里。

    菲林知道哪幾位女仆是她的朋友，雖然無法跟她話，他總能向她們打招呼聊聊天，一邊企盼著得到艾莉安娜不由自主地關注，一邊無助地渴望著她。菲林不想睡也不想吃，對任何事情都提不起興趣。

    有天晚上，他坐在廚房對面的守衛室，在角落找到一個可以靠著墻的地方，把穿著靴子的雙腿伸到對面的凳子上，表明了菲林不想讓人陪。一杯在幾個時前變溫的麥酒擺在菲林面前，但菲林連喝個爛醉的心情也沒有。

    菲林不看任何東西也試著不思考，然后凳子就從菲林伸出的腳下給猛地推開。

    菲林差點從座位上摔下來，坐穩后看到博爾赫斯在菲林對面坐著。

    “你怎么了？”他粗魯地問道。他向前俯身并且提高聲調：“你又發病了么？”

    菲林回頭望著桌子，靜悄悄地道：“有幾次顫抖，但不是真正嚴重的抽搐，他太累的時候才會這樣。”

    他嚴肅地點點頭，然后等待著。

    菲林抬起頭看到他深沉的雙眼注視著菲林，那份關懷觸動了菲林內心。菲林搖搖頭，忽然沒聲音了。“是艾莉安娜。”菲林過了一會兒道。

    “你沒找到她去了哪兒？”

    “不。她在這里，就在公鹿堡，是星彩的女仆，但星彩不讓菲林見她，她……”

    博爾赫斯在聽到菲林前幾句時把眼睛張得很大，而現在他望著人們周圍，然后對著門頷首示意。

    菲林起身跟著他走向馬廄，然后上樓到他房間。

    菲林坐在他壁爐前的桌子旁，看他拿出提爾司白蘭地和兩個杯子，接著擺出縫補皮革的工具，原來他還有一大堆永不減少的馬具要修補。

    他給菲林一條需要新皮帶的韁繩，自己則精細地裝飾著一副馬鞍的垂邊。他拉了拉自己的凳子看著菲林。

    “這位艾莉安娜，他看過她，她和蕾姆在洗衣間？驕傲地抬著頭？閃閃發光的紅色外套？”

    “那是她的頭發。”菲林不情愿地糾正他。

    “臀部夠寬，挺能生的。”他大為贊許。

    菲林怒視著他。“多謝。”菲林冰冷地道。

    他的露齒而笑震驚了菲林。“生氣吧！菲林寧愿你生氣也不要你自艾自憐。來，告訴菲林吧！”

    而菲林告訴了他，或許比在守衛室得更多，因為這里只有人們倆。

    菲林也喝了點白蘭地，還有他房里熟悉的景象、氣味和工藝品都圍繞在菲林身邊。

    菲林這輩子可找不到比這里更安的地方，安到可以把菲林的痛苦告訴他。

    他不話也不下評論，即使菲林完了，他也保持沉默，他只得看著他把染料揉進皮革上剛雕刻好的公鹿形狀里。

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