“安撫它，讓它喝點水。”他簡短地指揮菲林。“去吧，老家伙，卡茲他會照顧你的。”他對黃鼠狼這么說。

    菲林把它抱到爐火邊，它卻馬上把所有的東西都吐在菲林的襯衫上，他感受到異樣刺鼻的氣味。

    菲林將它放下來，脫下襯衫，便聞到一股隱隱約約的氣味，這可比嘔吐出來的東西還苦澀。

    菲林正準備開口，艾特羅就確認了菲林的懷疑。“瓦塔葉，搗得碎碎的，香腸的辣味可完全掩蓋了它的味道。

    希望酒沒被下毒，否則人們倆都死定了。”

    菲林身上的每一根汗毛都驚恐地豎直起來。艾特羅看到菲林僵直地站著，就輕輕推開菲林把偷溜抱起來。

    他拿了一碟水給它喝，看著偷溜淺嘗讓他感到欣慰。

    “菲林想它會活下去。這只小豬把嘴塞得滿滿的，所以比人類更嘗得出味道，然后就吐了。

    桌上的嘔吐物看起來像嚼過的，但沒有經過消化。菲林想是食物的味道，而不是毒藥讓它想吐。”

    “但愿如此。”菲林無力地說道，每條神經緊繃著在內心等待。

    菲林被下毒了么？菲林感覺想睡、昏沉和眩暈么？菲林的嘴麻木干燥，還流口水？菲林突然全身冒冷汗，而且開始發抖。別再發病了。

    “夠了，”艾特羅平靜地說道，“坐下。喝點水。你別自作自受了，卡茲。

    那瓶子用舊的軟木塞封著，如果有人在酒里下毒的話，也是好幾年前的事情了。據菲林所知，很少人會在酒里下毒，然后耐心地擺上幾年。我想人們沒事兒的。”

    菲林顫抖地吸了一口氣。“難道不會有人意圖如此？誰幫你把食物送過來的？”

    艾特羅哼了哼。“菲林一向都是自己準備食物，但桌上那籃食物是送給百里香夫人的。

    人們不時會討好她，因為謠傳她是國王的顧問，但菲林不認為這名假扮的老女人會成為下毒的對象。”

    “陛下，”他又說道，“菲林告訴過你，他相信她是國王的下毒者，你怎么這么大意？

    你知道他怪罪百里香夫人毒死他母親！那么，人們該彬彬有禮地讓他殺了人們？他不當上國王是不會罷休的！”

    “那菲林就再告訴你一次，他不想聽到任何關于背叛的言論！”艾特羅吼了出來。

    他坐在椅子上把偷溜抱在腿上，只見這小家伙坐直了身子清洗胡須，然后又蜷縮起來準備睡覺。

    菲林在艾特羅**那小寵物時看著他蒼白雙手上突起的肌腱，紙一般的皺褶皮膚，他卻只管低頭看著那只黃鼠狼。

    過了一會兒，他稍稍心平氣和地說道：“菲林想國王是對的。

    人們都應該加倍謹慎，對芙蘿婭和人們自己都一樣。”他抬頭用痛苦的眼神看著菲林。“照顧好你的女士們，小子。

    今晚的事情無法用純真和無知來防護。星彩、艾莉安娜，甚至蕾姆都得小心。然后也得找個巧妙的方式警告博爾赫斯。”他嘆了口氣自顧自地說道：“難道人們的外敵還不夠多么？”

    “多得很。”菲林向他保證，但不再提到陛下。

    他搖搖頭。“如此展開菲林的旅程可真是糟透了。”

    “旅程？你要遠行？”菲林感覺難以置信。

    艾特羅從未離開公鹿堡，幾乎從沒離開過。“上哪兒？”

    “菲林該去的地方，雖然菲林覺得自己現在應該留下來。”他自顧自地搖搖頭。

    “他不在的時候要好好照顧自己，小子，他離開就無法看顧你了。”他對菲林言盡于此。

    當他離開時，他依舊盯著爐火看，松弛的雙手護著偷溜。于是菲林舉起幾乎抬不動的雙腳走下樓去。

    試圖毒害艾特羅的計謀比任何事情都令菲林震驚，如果連他這個秘密存在的身份都無法保護他，更別提其他菲林所關心的那些更容易下手的人了。

    菲林怪罪自己之前的大言不慚，讓陛下看出菲林變得更強壯了。

    菲林真傻，居然引誘他攻擊菲林；我也應該知道他會找個比較不明顯的目標下手。

    菲林在房里匆忙換上干凈的衣服，然后離開房間，上樓直接前往艾莉安娜的房間，輕叩她的房門。

    沒有響應，他也沒更用力敲門。再過一兩個小時就天亮了，城堡中的人們大多還在熟睡，只因前晚的活動讓大家太疲憊了。

    菲林不想吵醒不該吵醒的人，讓他看到菲林在艾莉安娜的房門前，不過菲林還是得弄清楚艾莉安娜是否無恙。

    她的房門只用簡單的門閂拴上，他不出幾秒就松開了，也提醒自己記得她該在明晚之前換個更好的門閂。

    菲林像個輕柔的影子般進入她的房間，然后把身后的門關上。

    微弱的爐火依舊燃燒，徘徊不散的余燼散發出朦朧的光芒。菲林站著不動，讓自己的眼睛適應光線，然后和爐火保持距離。

    菲林聽見艾莉安娜熟睡時均勻的呼吸聲，這應該就夠讓菲林安心了，卻不禁多疑她或許發燒了，甚至因中毒而睡死了。

    我對自己承諾只要輕撫她的枕頭就好，看看她的皮膚是發燙了還是正常的，這樣就好了。于是菲林輕輕走向她。

    菲林在床邊一動也不動地站著，她在床罩下的身形在陰暗的燈光中若隱若現，而她的氣味如同歐石南般溫暖香甜。

    她很健康，完全沒有中毒的征兆。菲林知道自己該走了。“好好睡吧。”

    菲林輕聲說出這些。

    她悄悄地撲向菲林，手中的刀刃閃耀著爐火余燼的紅光。

    “艾莉安娜！”菲林一邊喊一邊用前臂后端將刀子撥到一旁，只見她整個人僵在那兒，另一只手向后握拳，房里頓時變得鴉雀無聲。

    然后，“新來的！”她憤怒地吼著，用左手朝菲林的胃揮出一拳，在菲林向后跳開時從床上翻滾下來。

    “你這白癡！你把我給嚇死了！你以為你在做什么？膽敢松開門閂溜進菲林的房間！菲林應該叫守衛把你轟出去！”

    “不！”菲林央求她，此刻她正把柴火往壁爐里丟，然后點燃一根蠟燭。

    “求求你，他這就離開。菲林無意傷害或侵犯你，只想確定你安然無恙。”

    “是么。但菲林可不這么想！”她滿是怒氣地輕聲說著。她的頭發因就寢而綁成兩股粗粗的辮子，讓菲林清晰地回想起好久以前遇到的那個小女孩，但她卻已不再是個女孩了。

    她看到菲林凝視著她，就把一件更厚的長袍披在肩上，并且在腰上系了條皮帶。“菲林可真是嚇壞了！菲林今晚想好好睡個覺都不行！你是不是又喝酒了？那么，又喝醉了？你到底想干么？”

    她像手持武器般拿著蠟燭走近菲林。“不。”菲林向她保證，站直身子并且把襯衫拉平。

    “菲林向你保證他沒喝醉，他真的沒有惡意，但……今晚發生了一些事情，讓菲林不得不擔心你會因此而遭殃。

    所以，他過來看看你是否安然無恙，但菲林知道星彩不會同意菲林這么做，而我也不想吵醒整個城堡里的人，就悄悄溜進來，然后……”

    “新來的，你在胡說八道。”她冷冷地說。

    說得沒錯。“真對不起。”菲林再次道歉，接著在床角坐了下來。

    “別坐得這么舒服，”她警告菲林，“你現在就給菲林走，單獨離開或是和城堡守衛一道，你自己選。”

    “我這就走。”菲林向她保證，然后匆忙起身。“菲林只想確定你安然無恙。”

    “我好得很，”她暴躁地說道，“菲林怎么會不好？菲林今晚和昨晚一樣好，過去這三十個夜晚菲林都好得很，你卻沒想到要來檢查菲林的身體狀況。那么，為什么選在今晚來？”

    菲林吸了口氣。“因為有些夜晚比其他夜晚還危險。

    這兒發生了一些很不好的事情，讓菲林不得不擔心更糟的事情是否會接踵而來。的確，在某些夜晚，身為小雜種的心上人可不是最有益身心的事。”

    她雙唇的線條和語氣一樣平板。“這是什么意思？”

    他又吸了一口氣，下定決心盡可能對她誠實。“菲林無法告訴你發生了什么事，只能說菲林相信你可能會身陷險境，而你得信任……”

    “這不是他要問的。我是說身為小雜種的心上人是什么意思？你怎么敢這么稱呼我？”她憤怒的雙眼閃閃發光。

    菲林發誓，當時菲林的心跳在胸中砰的一聲停了下來，一陣冰冷的死寂竄流全身。

    “沒錯，他是沒這資格，”菲林躊躇地說道，“但我實在無法停止關心你。無論菲林是否有資格稱呼你是菲林的心上人，那些居心叵測的人都會利用攻擊你來傷害我。

    菲林該如何表達菲林因深愛著你而希望自己不要去愛你，或者至少克制自己不要表現出菲林愛你，只因菲林的愛讓你身陷險境，只因這些話是句句實言！”菲林僵硬地轉身就走。

    “那我怎么敢說我懂你的最后一句話，然后相信它是真的？”艾莉安娜大聲質問。

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