他們大可在洗衣房閑言閑語，也可以在織布的時候閑扯淡，但誰都不準在菲林的廚房說你的壞話。”
她眨著深沉的黑眼抬頭瞥了菲林一眼，而菲林內心因恐懼而靜止了。謠言？關于菲林和艾莉安娜？
“你小時候常在菲林這兒吃東西，站在菲林旁邊幫他攪拌鍋子里的食物陪菲林聊天，他想這讓菲林比多數人更了解你。
他們說你像頭野獸般打斗，還說這是因為你本來就有獸性，這簡直是惡劣的胡扯！
那群人的尸體是很慘不忍睹，但菲林可見過狂怒的人做出更恐怖的事情。
當比目魚販的女兒遭不可描述之后，她就用切魚的刀子把那禽獸切成一塊又一塊，就在市集里當眾切著，就好像切魚餌放上釣魚線一般，而你所做的也沒比那還糟。”
菲林感到一股突如其來暈眩般的恐懼。
帶有獸性……不久以前人們還把擁有智力本源能力的人活活燒死。“謝謝你，”菲林盡最大的努力用平靜的語氣道謝，還附加了一點點實情，“那不完全是菲林做的。
他們在……當他看到他們的時候，他們正為了爭奪獵物大打出手。”
“是吉娜的女兒。你用不著對菲林隱瞞些什么，卡茲。我也有自己的孩子，雖然都長大了，但如果他們遭到攻擊，他無論如何都會祈禱會有像你這樣的人來保護他們，或者為他們復仇，如果那是你所能做的。”
“恐怕菲林所能做的也僅止于此，廚娘。”菲林全身顫抖。
這可不是裝出來的，只因他又見到那布滿了血的小拳頭，他眨眨眼卻仍揮不去這個景象。“菲林現在得趕路了，今天他要去晉見克里克國王。”
“是么？那還真是個好消息。帶著這些去吧！”她走到櫥柜前拿出一個有蓋托盤，里面裝滿了用奶酪和無核小葡萄干烘焙的小糕點，然后在糕點旁邊放了一壺熱茶和一只干凈的茶杯，鐘愛地布置著糕點。
“你得看著他吃下這些，卡茲。這些是他最喜歡吃的，如果他吃了一個就會把剩下的都吃掉，而這對他也好。”
我也是。
菲林像被針刺到般跳了起來，于是試著用咳嗽掩飾，裝出一副忽然嗆到的樣子，廚娘卻用怪異的眼神看著菲林，他又咳了咳然后對她點點頭。
“菲林相信他一定很愛吃這些。”菲林用嗆到的聲音說著，然后捧著托盤走出廚房。
有些人的眼神跟隨菲林的腳步而移動，他也露出了愉快的微笑，假裝不知他們為何而笑。
菲林不知道你還跟菲林在一起。菲林告訴赫爾墨斯。菲林用一點點心思回憶自我離開烽火臺之后所有的思緒，然后感謝艾達讓菲林決定不先去找夜眼。
但是即使菲林拋開這些思緒，也不確定到底有多隱秘。
菲林知道。菲林無意監視你，只想讓你知道當你不那么緊張在意時，就可以做得到。
菲林探索他的暗語傳聲。偏勞你了。菲林在爬樓梯時指出這點。
菲林打擾你了，真是抱歉。菲林從現在開始都會讓你知道菲林與你同在，那菲林現在該離開么？我對于自己的無禮感到困窘。不，還不用。
再多呆一會兒，和菲林一起見克里克國王吧！看看這能維持多久。
菲林感覺到他答應了。菲林在克里克的房門前停了一下，一只手穩住托盤，另一只手急忙將頭發向后梳理平整，并且拉直身上的短上衣，發現自己的頭發最近可成了一大麻煩。
菲林在群山里發燒的時候，泰格幫他把頭發剪短，現在頭發變長了，讓菲林不知該像博爾赫斯或守衛那樣綁條小馬尾，還是讓頭發披在肩上，就像菲林當年還是個聽差那樣子。
菲林長大了，已經不能像小男孩一樣只綁半條辮子。
把頭發綁在腦后，小子。菲林敢說你有資格綁著戰士的發辮，就像任何一位守衛一樣，只要別學陛下大費周章地上發油把頭發弄卷就好。
菲林忍住不笑然后敲門。
菲林等了一會兒，接著更用力敲門。
就說你來了然后開門進去，赫爾墨斯建議菲林。
“是卡茲銀輝，陛下。菲林從廚娘那兒帶了點吃的過來。”菲林伸手開門，發現有人從里面將門反鎖起來。
奇怪了，他父親從不會這樣鎖門，頂多找人看門，但絕不會把門反鎖起來不理會敲門聲。
你可以撬開門么？
或許吧，但讓菲林再試試看。菲林只顧著用力敲門。
“等一下！等一下！”有人從里面輕聲說著，但過了好久才拉開好幾道門閂，只見里面的人把門打開一個手掌的寬度，然后菲林就看到瓦樂斯猶如在裂開墻壁下的老鼠般盯著菲林看。
“你想干么？”他責難地問菲林。
“我來見國王。”
“他睡著了，至少在你用力敲門大吼大叫之前還睡得很熟。現在你走吧！”
“等一下。”菲林把穿著皮靴的腳伸進門縫中，然后用沒拿東西的那只手拉直領子，露出菲林幾乎隨時佩戴著的紅石胸針。
門在菲林腳邊用力關上，他就用肩膀抵住門盡可能往里面靠，還得小心不讓手里的托盤掉下去。
“這胸針是克里克國王多年前賜給菲林的，他說只要菲林佩戴著它就可獲準見他。”
“就算他睡著了也一樣？”瓦樂斯滿懷惡意地問道。
“他可沒設限。那你呢？”菲林透過門縫怒視著他，而他想了一會兒就向后退了幾步。
“那么就別客氣，盡管進來吧！讓你親眼瞧瞧熟睡的國王，他的身體狀況可真需要休息，而他也試著好好休息，你卻來打擾他。
身為他的醫師，他真想告訴他收回你那娘娘腔的胸針，好讓你別再吵他了。”
“你想建議就建議吧！如果國王也如此認為，他就不再爭辯了。”
他刻意鞠躬然后站到一旁。我很想把他臉上會意的冷笑打掉，但還是忽略它。
“很好，”他在菲林經過時刻意說道，“甜食會讓他腸胃不舒服，也會增加他的負擔。你可真是個體貼的小子，是吧？”
菲林控制住不發脾氣。克里克不在起居室里，會在臥房里么？
“你真會在那兒打擾他？好吧，為什么不呢？你簡直太沒禮貌了，所以菲林何必指望你會設想周到？”瓦樂斯的語氣充滿了惡意的高傲。
菲林仍控制住不發脾氣。
別理他，現在只要轉過去面對他就好。這不是赫爾墨斯的建議而是命令。菲林小心地將托盤放在一張小桌子上，吸了一口氣轉頭面對瓦樂斯。“你討厭菲林么？”菲林直截了當地問他。
他后退一步，卻也不忘保持他的嘲諷。“討厭你？身為醫師，他為什么要介意一個闖進來打擾病人休息的冒失鬼？”
“這房里到處都是熏煙，為什么？”
熏煙？
這是群山地區的人用的一種藥草，不常用來當藥吃，除了止痛并沒什么其他療效，但反而比較常燒來供消遣用，就像人們在春季慶使用卡芮絲籽一樣。你弟弟很喜歡這個。
他母親也是。如果是同一種藥草，據她說這叫歡笑葉。
幾乎一樣，但群山的植物長得比較高大，葉子看起來也健康多了，冒出來的煙也比較濃。
菲林和赫爾墨斯的交談比眨眼的速度還快，運用暗語傳聲遞送訊息就像想到它一樣迅速。
瓦樂斯依然為了菲林的問題而撅嘴。“你自稱是醫師么？”他問道。
“不。但菲林懂藥草也有實際的經驗，其中一點就是，熏煙不適合出現在病房中。”
瓦樂斯想了一會兒該怎么回答菲林。“好吧，國王的愉悅不是醫師該關心的事。”
“那么，或許應該由我來關心這件事。”菲林向他建議之后轉身走遠，拿起托盤推開門進入國王那燈光昏暗的臥房里。
這兒的煙更濃了，整個房間的氣味可真讓人倒胃口。火燒得太旺了，讓房間既封閉又悶，空氣好像幾個星期都沒流動般靜止而污濁，讓菲林感覺肺里的空氣相當沉重。
國王一動也不動躺在一堆羽毛被下鼾聲連連地呼吸，他就四處張望尋找一個空位放托盤。
他床邊那張小桌子上滿是雜物，桌上有個燒熏煙的香爐，煙灰飄到香爐頂端積成厚厚一層，火口卻冷冰冰的，旁邊擱著一只裝溫紅酒的高腳杯，還有一碗臟灰色的稀粥。
菲林把桌上的器皿放在地上，用袖子把桌面擦干凈再放上托盤。當他走近國王的床邊時，聞到一股發霉似的惡臭，而當他朝國王俯身時臭味就更濃了。
這一點兒也不像克里克。
赫爾墨斯和菲林一樣不高興。他最近都沒傳喚菲林，而我也忙得沒時間來看他，除非他表示想見菲林。
菲林上回是某天晚上在他的起居室晉見他，記得他當時抱怨頭痛，但這……這思緒在人們之間淡去。
菲林抬頭瞥見瓦樂斯在門邊窺視人們，臉上有著某種表情，不知該稱之為滿意還是自信，但可讓他氣壞了。。
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