“我自有方法探知事情的真相。”他狡黠地對菲林露齒而笑。“對于今晚的冬季慶活動，你還記得多少？”
菲林一邊退縮一邊思索。“我只知道明天可難挨了。”
那位小女仆忽然間跳進菲林的記憶里，當時她靠在菲林肩上還把手放在菲林的大腿上。艾莉安娜。
菲林今晚得想辦法向艾莉安娜解釋這些事，如果她來菲林的房里，而菲林卻無法開門……他試著從椅子上站起來，接著又是一陣顫抖，感覺真像被剝了一層皮。
“這里。先吃點東西吧！把你腸子里的東西全吐出來可不是一件最好的事，但菲林相信星彩是一番好意，因為在其他的情況下，這未嘗不是個救命仙凱。
不，你這傻小子，先洗洗手。聽到菲林剛才說的么？”
菲林注意到食物旁邊放了一盆醋水。
菲林仔細把手上的所有殘余物洗掉，然后洗臉，驚訝于自己怎么頓時就清醒了。“感覺上好像做了一場漫長的夢，一整天……這就是克里克的感覺么？”
“不曉得。或許這些燃燒的藥草不是菲林想的那些東西，而這就是菲林今晚要跟你討論的事情之一。
克里克最近如何？他是忽然間變成這樣的么？瓦樂斯從什么時候開始自稱是醫(yī)師？”
“菲林不知道。”菲林羞愧地垂下頭，強迫自己告訴艾特羅菲林在他外出時有多么偷懶和愚蠢。當他說完之后，他并無異議。
“這么說來，”他沉重地說道，“人們無法改變已經(jīng)發(fā)生的事情，只能亡羊補牢。這兒發(fā)生了太多事情，不可能一下子就解決。”他深思熟慮地看著菲林。
“你剛剛所說的大多在菲林意料之中。被冶煉的人持續(xù)接近公鹿堡，國王還在生病，但克里克國王的病情比菲林想象中惡化得還要快，而那卑鄙的小人根本不應(yīng)該在他的房里。除非……”他沒再說下去。
“或許他們相信百里香夫人是他唯一的守護者，或許他們也認為人們不再關(guān)心克里克了，或許他們更相信他是個孤立的老人，也是個必須移除的障礙物。你的大意至少讓他們現(xiàn)出原形，既然如此，人們也許可以對付他們。”他嘆了一口氣。
“菲林以為自己能把瓦樂斯當成工具，靈巧地引領(lǐng)他接受其他人的忠告。
他對藥草不怎么了解，只是略懂皮毛，但菲林大意留下來的工具，此時可能就被另一個人利用了。
人們得觀望一陣子，但菲林仍相信一定有辦法停止這種狀況。”
菲林咬住舌頭，不讓自己說出陛下的名字。“該怎么做？”菲林只好發(fā)問。
艾特羅露出了微笑。“你在群山王國里是如何暴露刺客身份的？”
菲林因這個回憶而畏縮。“陛下把菲林的目的告訴芙蘿婭。”
“沒錯。人們應(yīng)該透露一些國王房里的情況。你就一邊吃一邊聽我說吧！”
所以，他就這么聆聽他為菲林安排次日的種種任務(wù)，但也注意到他為菲林準備的食物。
菲林聞到一股濃郁的大蒜味，知道他深信大蒜的清洗功效。
菲林不禁納悶自己吸收了什么，它如何渲染了菲林和仆人間的對談回憶。
菲林想起對他突如其來的怒氣，不禁一陣畏縮，而菲林明天也得找他談?wù)劇?br />
此時，艾特羅注意到菲林的心不在焉。
“有時候，”他拐彎抹角地說著，“你必須信任他人才能明白自己并非完美。”
菲林點點頭，接著忽然深深地打了一個呵欠。
“不好意思。”菲林喃喃自語，眼皮都快掉下來了，幾乎讓菲林抬不起頭來。“你剛剛說的是？”
“不，別說了。去睡吧！好好休息，這才是最好的藥方。”
“但菲林還沒問你到哪兒旅行，或做了些什么事。你的動作舉止看起來好像年輕了十歲。”
艾特羅噘起嘴。“這算是贊美么？算了，你問了也沒用，所以你不妨改天再問，然后因為菲林拒絕回答而再度傷腦筋。
至于菲林的狀況……這么說吧，如果一個人強迫自己的身體做很多事情，它就能做更多事情。
這不是一趟輕松的旅程，但菲林相信這一切辛苦都是值得的。”
正當他開口的時候，他舉起手示意菲林別說下去。“這就是他要說的。現(xiàn)在去睡吧，卡茲。去睡吧！”
菲林站起來伸伸懶腰，同時又打了一個呵欠，然后伸展四肢直到所有關(guān)節(jié)都噼啪作響。
“你又長高了。”艾特羅欣賞似的抱怨，“依你長高的速度，你可會比你的父親還高大。”
“我很想念你。”菲林一邊走向樓梯一邊嘀咕。
“我也很想念你。但人們明天晚上再聊，現(xiàn)在回房就寢吧！”
菲林走下樓梯，衷心希望遵循他的建議。
和往常一樣，當他一從樓梯上走開，它就自動縮回墻里，他卻始終無法查出是什么機械原理賦予它這種功能。
菲林把三塊木柴丟進壁爐里，想重新點燃即將燃燒殆盡的爐火，然后走到床邊坐下來褪去上衣。
菲林累壞了，但仍有余力嗅出艾莉安娜在菲林身上留下的一絲淡淡清香。
他又坐了一會兒把襯衫握在手中，然后重新穿上，起身走向門邊溜到走廊上。
和別的夜晚相較之下，此刻真的很晚了，但這是冬季慶的頭一晚，樓下的群眾可能要等到黎明時分才想到就寢，其他人這時可能都不會回到自己的床鋪。
菲林忽然露出微笑，知道自己也不會回房就寢。
走廊和樓梯上都還有人，大多都喝醉了，另一些人則過于專注在自己身上，根本不會注意到菲林。
菲林下定決心把冬季慶當成借口，好回答可能在明天蜂擁而來的問題，但還是在確認走廊沒有人之后才輕敲她的房門，不過沒有響應(yīng)。
然而，當他舉起手準備再敲門時，門卻在黑暗中靜靜地打開了。
這可嚇到菲林了，不一會兒菲林就相信她遇到麻煩。
有人來這里傷害她，然后丟下她獨自面對一片黑暗。
菲林跳進房里呼喚她的名字，然后門就在菲林身后關(guān)了起來。“噓！”她吩咐菲林。
菲林轉(zhuǎn)身想找到她，卻花了些時間讓眼睛適應(yīng)這一片黑暗。
壁爐里的火光是房間唯一的照明，而且背對著菲林。當他的雙眼終于穿透黑暗時，感覺幾乎無法呼吸。
“你在等菲林么？”菲林終于發(fā)問。
她用貓叫般的細小聲音回答：“只等了幾個小時。”
“我想你可能也在大廳和大家同樂。”菲林緩緩地想起來當時并沒有在那兒見到她。
“我想在那兒的人群不會想念菲林，除了一個人，而且菲林想那人或許會到這兒來找菲林。”
菲林靜止不動地站在那兒看著她。她戴著一個冬青花環(huán)，頭發(fā)凌亂，就這樣了。只見她靠在門邊站著，希望菲林看看她。菲林該如何解釋人們跨越了多少界線？
在人們一同體驗這美妙的感受之前，人們對彼此充滿好奇，也不斷探索對方，但現(xiàn)在可不一樣。
這是一名女子直截了當?shù)难垼�有比一個女人對你的渴望更令人震撼的事情么？
這感覺讓菲林無法招架，卻也祝福著菲林，更是對菲林從前所做過傻事的一種救贖。
冬季慶。
夜晚是秘密的最高超。
是的。
她在黎明前叫醒菲林，把菲林送出房間。
她在用噓聲把菲林趕出門之前和菲林吻別，不禁讓菲林站在走廊上說服自己天還沒亮。
過了一會兒，他想到自己必須慎重從事，于是抹去臉上傻愣愣的笑容，拉直發(fā)皺的襯衫走向樓梯。
回到房間之后，一股無法抵擋的昏沉疲倦席卷而來。
菲林上回在何時一覺到天明？菲林坐在床上褪去上衣丟在地上，然后跌進床鋪閉上雙眼。
輕柔的敲門聲驚醒了菲林，使得菲林跳起來輕聲走到房間的另一頭，并且自顧自地微笑，在打開門時仍保持笑容。
“好啊，你可起床了！還幾乎穿戴整齊了。菲林看到你昨天那個樣子還真擔心，剛才真想抓住你的頸背把你拉下床。”
是梳理整潔的博爾赫斯。他額頭上的細紋是顯示昨夜狂歡的唯一標記。
根據(jù)菲林和他多年共處的經(jīng)驗，他知道他不論前一天晚上多么忙亂疲累，依然會在次日早晨起身面對種種職責，讓菲林不禁嘆了一口氣。
沒必要請求寬恕，反正他也不會原諒菲林。
此刻，他只得走到衣櫥前面找出一件干凈的襯衫，穿上之后跟隨他走向赫爾墨斯的房間。
菲林感覺自己的身心，都有一道奇特的門檻。
在菲林生命中曾多次把它給推倒了，但是每次都發(fā)生了不尋常的事情，而那個早晨也不例外。
過了大約一個小時之后，他站在赫爾墨斯烽火臺里的窗前，紅果果著上身而且一直冒汗。
冷風由敞開的窗戶吹進來，但菲林一點兒也不覺得冷。
博爾赫斯給菲林的那把裹上布的斧頭，只比這個沉重的世界輕盈些，而赫爾墨斯在菲林內(nèi)心所占的一席之地，讓菲林覺得自己的腦袋快要被迫沖出眼睛了。
菲林無法再拿穩(wěn)斧頭保衛(wèi)自己，只見博爾赫斯再度進攻，他卻只能象征性地防衛(wèi)。他很輕易就把菲林的斧頭扳到一邊，然后迅速朝菲林進行一兩次攻擊，不用力但也不輕。
“這樣你就沒命了。”。
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