() <div id="content"> “人們最好不要一道回去。水印廣告測試 水印廣告測試”她著便靠近菲林，然后踮起腳尖親吻菲林的下巴。菲林不知該對誰生氣：是讓局面如此混亂的克里克，還是相信他的計劃的艾莉安娜。 菲林沒有回吻她，她也沒什么，只是匆忙離去，輕巧地爬上巖石的狹窄裂口，從菲林的視線中消失。 菲林整個下午的歡愉消失無蹤，原本一件像閃亮貝殼般美好的事情，如今卻成了菲林腳下的碎片。菲林哀傷地冒著強風大雨走回城堡，未扎成辮子的頭發一股股地搭在菲林的臉上，潮濕的毛毯發出毛料特有的味道，紅色的染料也沾在菲林的手上。 菲林上樓走進房間擦干身子，為了取悅自己便心調制了對付瓦樂斯的完美毒藥，這可會在他斷氣之前折磨他的腸子。 當他均勻地調配完粉末后便將它倒在一張紙上，他把藥劑放好然后盯著它瞧，有好一會兒幾乎想自己吃下去算了，但后來還是拿起針線把它縫在菲林袖口里隨身攜帶。 菲林懷疑自己是否真會用到它，這樣的懷疑卻使菲林自覺比以往更像個膽鬼。 菲林沒下樓吃晚餐，也沒上樓去找艾莉安娜。菲林打開窗戶讓風雨濺濕菲林房里的地板，他熄滅爐火也不點燃任何蠟燭，只因那些舉動挺符合菲林此時此刻的心情。 當艾特羅打開信道時，他故意忽略他，只是躺在床上盯著窗外的大雨。 過了好一會兒，他聽到一陣遲疑的腳步聲，艾特羅下樓來像個鬼魂般出現在菲林灰暗的房里。 他瞪著菲林，然后走到窗前啪的一聲關上窗戶，在扣緊窗板時生氣地問菲林：“你知道菲林房里這股氣味是哪來的么？”菲林沒有回答，他抬起頭像狼一樣地四處嗅著。 “你在這兒弄毒藥？”他忽然問道，然后走過來站在菲林面前，“卡茲，你沒做什么傻事吧？” “傻事？菲林么？”菲林笑到嗆了一下。 艾特羅俯身端詳菲林的臉。“上來菲林的房里吧！”他用一種幾近仁慈的語氣道，并扶著菲林的手臂帶菲林上樓。 這是個令人愉快的房間，壁爐里燃燒著爐火，碗里也盛著成熟的秋季水果； 但這和菲林此刻的心情太不搭調了，他只想砸東西，不過菲林沒這么做，反倒問起艾特羅：“還有比對心愛的人懷有怒氣更糟糕的事情么？” 過了一會兒他道：“看著你心愛的人死去，然后怒火中燒，但不知該如何排解這股憤怒。 菲林覺得這更糟糕。” 菲林跌坐在一張沒有扶手的椅子上，雙腳往前不斷踢動著。 “克里克沾染了陛下的習性。熏煙，歡笑葉。只有埃爾神才知道他的酒里面還有什么。 今早上在他還沒服藥之前，他開始渾身顫抖，接著便喝下混了這些東西的酒，吸了一整個胸腔的熏煙； 當他再次重申要菲林務必和赫敏交往，而且還強調這是為了菲林好之后，就在菲林眼前睡著了。”菲林透露了這些，毫無疑問艾特羅早已知道菲林剛才告訴他的事情。 菲林盯著艾特羅看。“菲林愛艾莉安娜。”菲林向他坦白。“我已經告訴克里克菲林愛的是另外一位女士，但他仍堅持將赫敏許配給菲林，還問菲林為什么不能理解他想把最好的給菲林。 那么，他又為什么無法理解菲林希望和心愛的人結婚？” 艾特羅看起來像在思考。“你和赫爾墨斯討論過這件事么？” “那有什么用？連他都不得不和他不愛的女子結婚了。”當他出這些話時，感覺似乎背叛了芙蘿婭，但菲林知道這可是千真萬確的。 “想喝點酒么？”艾特羅溫和地問菲林。“它會讓你鎮靜下來。” “不。” 他揚起眉毛看著菲林。 “不，謝謝你。看到克里克今早上如何用酒'鎮靜'他自己之后……”菲林讓這份抱怨不了了之。“那人從沒年輕過么？” “他曾經非常年輕。”艾特羅微笑著。 “或許他還記得他的雙親選擇堅貞成為他的夫人，他心不甘情不愿地和她交往，也很不高興地與她成婚； 直到她去世之后，他才明白自己愛她愛得有多么深。 相反的，他自己選擇了欲念，只因一股燒昏頭的熱情。”他停頓了一會兒，“菲林不逝者的壞話。” “這不一樣。”我道。 “怎么？” “他又不會當上國王，他跟誰結婚只會影響到我自己。” “事情可沒這么簡單。”艾特羅溫和地道，“當五大公國需要各方團結一致時，你相信自己能在不激怒普朗克的前提下拒絕和赫敏交往？” “菲林有把握讓她決定不和菲林交往。” “怎么做？當個呆子？然后讓克里克蒙羞？” 菲林感覺自己被困住了。菲林試著想出解決的方法，但只找到一個答案。“菲林只會娶艾莉安娜，不會娶其他人。”大聲出來讓菲林感覺好多了，然后菲林的眼神和艾特羅的視線相遇。 他搖搖頭，“那么，你就別想結婚了。”他指出。 “或許不會，”菲林表示同意，“也許人們無法名正言順地結婚，但將會一起過生活……” “然后養一堆你自己的雜種。” 菲林全身痙攣似的站著，不由自主地握緊雙拳。“別那樣。”菲林警告艾特羅，然后轉過身去，瞪著他房里的爐火。 “就算菲林不，其他人可會這么。”他嘆了一口氣，“卡茲，卡茲，卡茲。”他走到菲林身后將雙手放在菲林的肩上，用非常非常溫和的語氣道：“或許還是讓她走吧！” 他搭在菲林肩上的雙手和這份溫柔消除了菲林的怒氣，接著菲林舉起雙手捂住自己的臉。“菲林沒辦法這么做。”菲林透過手指頭道，“菲林需要她。” “那么，艾莉安娜需要什么？” 一家后院有蜂窩的蠟燭店、孩子們，還有一位合法的丈夫。“你為了克里克這么做，好讓菲林如他所愿行事。”菲林指控艾特羅。 他拿開放在菲林肩上的雙手。菲林聽到他遠離的腳步聲，接著他就把酒倒進一只酒杯里，然后端著酒杯坐回爐火前的椅子上。 “我很抱歉。” 他看著菲林。“總有一，卡茲銀輝，”他警告菲林，“光那些話是不夠的。 有時候將一把刀從一個人身上拔出來，都比請求他忘掉你出口的話來得容易，更別是氣話了。” “我很抱歉。”菲林重復。 “我也是。”他簡短道。 過了一會兒菲林謙遜地問他：“今晚你為什么要見菲林？” 他嘆了一口氣。“被冶煉的人，在公鹿堡西南方。” 菲林感到一陣嘔。“菲林以為自己不需要再做這種事情了。”菲林平靜地道，“當赫爾墨斯派菲林到戰艦上替他暗語傳聲時，他或許……” “這不是赫爾墨斯的意思。這情況已告知克里克了，他也就決定要這么做。赫爾墨斯早已…… 精疲力竭，而人們不希望在這時候還拿其他事情去煩他。”菲林再度用雙手捂住臉。“難道沒有其他人能做這件事？”菲林懇求他。 “只有你和菲林受過這樣的訓練。” “菲林不是在你，”菲林疲憊地道，“菲林想你不會再做這種工作了。” “是么？”菲林抬頭看到他眼中的憤怒。 “你這自負的傻子！卡茲，當你隨著羅克斯號戰艦出海時，你以為是誰讓劫匪整個夏季不侵犯公鹿堡？ 還是你以為因你自己想逃避這項任務，這樣的工作就再也不需要了？” 菲林感到一陣未曾有過的羞愧，于是別過頭去避開他的怒氣。“噢，艾特羅，他真的很抱歉。” “因為你逃避責任而抱歉？或是因為你認為菲林不能再進行這項任務而抱歉？” “兩者都有。菲林為每件事感到抱歉。”菲林忽然間完全讓步。 “求求你，艾特羅，如果再多一個菲林所關心的人對菲林懷有怒氣，他不認為自己還受得了。” 菲林抬起頭來堅定地看著他，直到他迫使自己的眼神和菲林的視線相遇。 他舉起一只手搔搔胡子。“這個夏季對人們倆來也夠長了。祈禱埃爾神讓暴風雨驅離紅船，讓他們永不來犯。” 人們寂靜無聲地坐了好一會兒。 “有時候，”艾特羅道，“為自己的國王殉國，可比把自己的人生交給他容易多了。” 菲林低頭表示贊同，然后和他一起準備毒藥，好再度為菲林的國王執行殺戮任務。 紅船之役第三年的秋季，對王儲赫爾墨斯來充滿辛酸。 他的戰艦一直是他的夢想，他也把所有的希望寄托在它們身上。 他相信自己能將劫匪驅離他的海岸，甚至在最惡劣的冬季暴風雪中，也能成功地將劫匪趕到敵方的外島沿岸。 但姑且不提這些早期的捷報，他的戰艦并未如他當初所愿地掌控整個海岸。 初冬時他有了五艘戰艦，其中兩艘在最近遭受嚴重損害，而唯一完好如初的是那艘擄獲來的紅船戰艦，它的船身已經重新改裝過，也派駐船員駕著它協助巡航和護送商船。
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