有個(gè)裝著茶的大陶壺正在爐火余燼上保溫，只見仆人把茶倒進(jìn)一只茶杯里然后端給菲林，并且祝福菲林：“像人們的國(guó)王般好好地喝下這杯茶，就會(huì)享有他的寧?kù)o沉著。”
菲林伸手接過茶杯舉到唇邊，呼吸著茶的熱氣，并且用舌頭輕輕沾了一下。它聞起來既溫暖又辛辣，還在菲林的舌尖留下刺刺甜甜的感覺。
菲林并沒有喝這杯茶，只是微笑地放下茶杯。
“挺好的茶，但含笑葉不是會(huì)上癮么？”菲林直截了當(dāng)?shù)貑枃?guó)王。
他低頭對(duì)菲林微笑。“喝一點(diǎn)點(diǎn)沒事的。瓦樂斯向我保證這對(duì)我的神經(jīng)很好，也可以促進(jìn)我的食欲。”
“是的，它真能促進(jìn)食欲。”仆人插嘴。
“喝得愈多就想喝更多，所以快快喝完吧，卡茲。毫無疑問呆會(huì)兒就有人來陪你了，所以你喝得愈多，就愈不用和他分享。”
仆人比出了個(gè)含苞待放似的手勢(shì)，正好在門一打開陛下走進(jìn)來的時(shí)候朝著門揮揮手。
“喔，有更多的訪客。”克里克國(guó)王愉快地發(fā)出咯咯的笑聲。“這無疑是個(gè)愉快的夜晚。坐下來吧，我的兒子，坐下吧！卡茲剛才說他度過了煩擾的一天，所以我讓他喝這茶舒緩一下。“
“這對(duì)他一定有好處的。”陛下愉快地贊同，然后轉(zhuǎn)頭對(duì)菲林微笑，“煩擾的一天，卡茲？”
“挺令人煩惱的一天。首先，馬廄那兒有個(gè)小麻煩。一位公羊公爵的屬下在那兒宣稱公爵買了四匹馬，其中一匹是峭壁，也就是用來和母馬交配的種馬。
我對(duì)他說一定出了什么差錯(cuò)，因?yàn)槲募蠜]有國(guó)王的簽名。”
“喔，那些啊！”國(guó)王再度咯咯地笑著。“陛下應(yīng)該拿來給菲林簽名的，但是菲林忘記了。不過，現(xiàn)在事情都解決了，而菲林確定這些馬匹翌日就可出發(fā)前往提爾司，公羊公爵也將發(fā)現(xiàn)它們真是一群好馬。
他可真是談了一樁好交易。”
“我從來沒有想到人們需要把公鹿堡最好的馬匹賣出去。”菲林平靜地說道，同時(shí)看著陛下。
“我也沒想到，但是國(guó)庫(kù)的結(jié)余愈來愈少，讓人們不得不采取非常措施。”他冷冷地看了菲林一會(huì)兒。
“綿羊和牛也得出售。總之人們沒有足夠的糧食讓它們過冬，賣掉它們總比目睹它們?cè)谶@個(gè)冬季饑寒交迫來得好。”
菲林簡(jiǎn)直氣壞了。“人們?yōu)槭裁磸膩頉]聽說這些短缺？菲林從沒聽說收成不好。沒錯(cuò)，現(xiàn)在時(shí)局艱難，但是——”
“你沒聽說？那是因?yàn)槟愀緵]注意聽。當(dāng)你和我哥哥仍沉浸在戰(zhàn)爭(zhēng)的光輝中，他就得處理資金好支付戰(zhàn)爭(zhēng)所需，而且錢也快用光了。
菲林明天就得告訴建造新戰(zhàn)艦的造船工人，看他們是要為了熱愛工作而繼續(xù)出力，還是離開工作崗位，只因國(guó)庫(kù)已無法支付他們的薪酬，也買不起戰(zhàn)艦完工所需的材料。”他說完便把身子靠回椅背上看著菲林。
在菲林內(nèi)心的赫爾墨斯十分焦急，而我也只能看著克里克國(guó)王。“這是真的么，陛下？”菲林問道。
克里克國(guó)王吃了一驚，望著菲林然后眨了眨眼。
“我簽了那些文件，不是么？”他看起來挺困惑，他想他的心大概飄回了之前的談話上，并沒有傾聽人們目前的對(duì)話；在他腳邊的仆人則出奇地沉默。“菲林以為我簽了那些文件。那么，現(xiàn)在就拿來給菲林，讓人們把這件事情處理好，然后繼續(xù)度過一個(gè)愉快的夜晚。”
“那么，該怎么處理維洛特魯?shù)臓顩r？劫匪真的已經(jīng)接收近鄰群島的部分地區(qū)？”
“維洛特魯?shù)臓顩r？”他說道，然后停頓片刻思索，又啜了一口茶。
“維洛特魯?shù)臓顩r人們恐怕也無可奈何。”陛下難過地說道，接著圓滑地補(bǔ)充，“這回維洛特魯?shù)米孕刑幚碜约旱膯栴}。
人們無法乞求五大公國(guó)保衛(wèi)一個(gè)荒蕪遙遠(yuǎn)的海岸，至于劫匪攻占的也只是些冰凍的巖石，他還真希望他們會(huì)喜歡那兒。人們需要照顧自己的人民，也得重建屬于人們的村落。”
菲林空等著克里克振作起來替維洛特魯說幾句話，但當(dāng)他仍保持沉默時(shí)，他就平靜地問道：“渡輪鎮(zhèn)可不是什么冰凍的巖石，至少在紅船來襲前還不是這樣。
還有，維洛特魯何時(shí)不再是五大公國(guó)的領(lǐng)土？”菲林看著克里克，試著讓他注視菲林的雙眼。
“陛下，他懇求您，下令凱東過來，吩咐她和赫爾墨斯暗語(yǔ)傳聲，這樣你們就可以共商對(duì)策了。”
陛下對(duì)人們貓捉耗子般的對(duì)話愈來愈不耐煩。“你這狗崽子什么時(shí)候開始這么關(guān)心政治？”
他惡狠狠地問菲林。“你為什么不明白國(guó)王可以不經(jīng)王儲(chǔ)核準(zhǔn)就做決定？你質(zhì)疑國(guó)王的決定么，卡茲？你已經(jīng)忘了自己的身份么？菲林知道赫爾墨斯把你視為寵兒，或許你揮舞斧頭的冒險(xiǎn)事跡也讓你自傲了起來。
赫爾墨斯覺得閑逛尋找一只怪物還挺好的，他卻得留在這里盡菲林所能讓五大公國(guó)振作起來。”
“當(dāng)王儲(chǔ)赫爾墨斯提出尋訪古靈的要求時(shí)，他也在場(chǎng)。”菲林指出。
克里克國(guó)王看來又走進(jìn)另一場(chǎng)白日夢(mèng)里，他正對(duì)著爐火發(fā)呆。
“菲林可不知道為什么會(huì)這樣。”陛下圓滑地反駁，“據(jù)菲林觀察，你可愈來愈瞧得起自己了。
你坐在主桌用餐，穿著國(guó)王饋贈(zèng)的服飾，而你不知怎么的就以為自己擁有特權(quán)，而不是任務(wù)。讓菲林告訴你，看清楚你自己到底是誰，卡茲。”
陛下停頓了一會(huì)兒，他感覺到他好像看著國(guó)王，仿佛正衡量自己是否能在此時(shí)暢所欲言。
“你，”他用較低的語(yǔ)調(diào)繼續(xù)說道，甜美的聲音媲美吟游歌者，“你是那個(gè)根本沒勇氣繼續(xù)擔(dān)任王儲(chǔ)的王子所生的私生子雜種，而你那位逝世的王后祖母出身平民，剛好和那位與她的長(zhǎng)子發(fā)生關(guān)系而生下你的粗鄙女人，也就是你的母親，有著相同的血統(tǒng)。
你名為卡茲銀輝·致遠(yuǎn)，不過你只須搔搔自己就能發(fā)現(xiàn)你還是那個(gè)無名的小狗崽子。菲林看你得感謝菲林沒把你送回馬廄才是，但讓你住在城堡里可也真令菲林感到難受。”
菲林不知道自己的感覺如何。夜眼因陛下惡毒的話語(yǔ)而怒火中燒，而赫爾墨斯當(dāng)時(shí)可真想殺了他的親弟弟。
菲林瞥見克里克國(guó)王雙手握著那杯甜茶面對(duì)爐火做白日夢(mèng)，而菲林用眼角看見仆人那蒼白恐懼的雙眼，他從未見過他有著如此恐懼的眼神。
只見他看著菲林而不是陛下。
菲林頓時(shí)察覺到自己已經(jīng)起身站在陛下面前，他也抬頭看看菲林然后等待，眼神透出一絲恐懼，卻也閃耀著勝利的光芒。菲林真想揍他，不過如此一來他就可以召來侍衛(wèi)，只因這算是叛亂，他可會(huì)因此把菲林吊死。
菲林感覺襯衫的布料是如何緊繃，菲林的肩膀和胸膛因滿腔憤怒而膨脹。
他試著吐氣，用意志力松開緊握的雙拳，這可需要時(shí)間。噓，他告訴他們。
噓，否則你們會(huì)讓菲林送命。當(dāng)他控制住自己的聲音時(shí)，便開口說話。
“今晚可讓菲林看清了許多事情。”菲林平靜地說道，然后轉(zhuǎn)頭看著克里克國(guó)王，“陛下，他祝福您有個(gè)美好的夜晚，請(qǐng)您容許菲林先行告退。”
“嗯？所以你……度過了憂慮的一天，小子？”
“是的，陛下。”菲林柔聲說著。當(dāng)他站在他面前時(shí)，他那深沉的雙眼就朝上方看著菲林的雙眼，他也等待他應(yīng)允讓菲林離開。
菲林深深地凝視這對(duì)眼睛，發(fā)現(xiàn)他根本心不在焉，完全不是他以往的樣子，而他只是困惑地看著菲林然后眨了眨眼。
“好吧！那么，或許你最好休息一下，他也是。仆人？仆人，菲林的床鋪準(zhǔn)備好了么？
記得先用暖鍋暖暖床，這幾天晚上菲林都覺得很冷。哈！這幾天晚上！又是白天又是晚上，仆人，這話你要怎么說？”
仆人跳了起來，然后對(duì)國(guó)王深深地一鞠躬。
“菲林會(huì)說，國(guó)王陛下，這幾天晚上想到白天的死亡就令人感到寒冷，可真是冷得讓骨頭都蜷縮了起來，一點(diǎn)兒也不假。
這股寒意可會(huì)讓人給凍死，而躲在您的陰影里可比站在您太陽(yáng)般的光熱下來得溫暖。”
克里克國(guó)王咯咯笑著說：“你真的是胡說八道，仆人，不過你一向如此。
大家晚安，去睡吧，你們兩個(gè)小子。晚安，晚安。”
菲林在陛下用比較正式的語(yǔ)氣和他父親道晚安時(shí)趕緊溜出來，唯有如此，才不至于在菲林走過瓦樂斯身邊時(shí)想打爛他那張假笑的臉。菲林一走到外面的走廊，就迅速回到自己的房間。
菲林想菲林會(huì)采納仆人的建議，把自己藏在艾特羅的房里，最好別站在國(guó)王兒子面前忍受他的盛氣凌人。
菲林獨(dú)自在自己的房里度過那個(gè)夜晚。菲林知道當(dāng)夜?jié)u漸深了，艾莉安娜會(huì)納悶菲林怎么沒去敲她的門。但菲林今晚沒心情。。
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