菲林讓他毫無選擇余地。夜眼戲弄著沉默的博爾赫斯。

    菲林把手放在煤灰的脖子上，感受那兒的溫暖和生命力，同時等待博爾赫斯回話，但他還是不發一語。“但是，這并非菲林能選擇的事情，這是菲林的本性。”

    人們都是這樣子。夜眼嬉皮笑臉地說道。來吧，獸群之心，跟我說說話吧！難道人們一同打獵不讓你覺得愉快么？

    獸群之心？菲林納悶著。

    他知道這是他的名字。所有崇拜他的狗兒都這么稱呼他，在狩獵時這樣子互相取笑：“獸群之心，這里，這里，獵物就在這里，他幫你找到了，替你找到了喔！”

    所以，它們都爭先恐后對他吠叫，但是現在它們全被帶到遙遠的地方去了。它們并不喜歡離開他，即使他不響應也知道他聽到了它們的呼喚。難道你都沒聽到它們么？

    菲林想菲林試著不去聽。

    真是浪費。為什么選擇裝聾作啞？

    “你一定要在菲林面前這么做么？”博爾赫斯的聲音很僵硬。

    “抱歉。”菲林真的覺得自己深深冒犯了他。夜眼又竊笑了，而菲林裝作沒聽見，博爾赫斯也不看菲林。過了一會兒，他輕推著紅兒向前小跑步追上芙蘿婭的侍衛，而菲林遲疑片刻之后也跟上他。

    他正式向芙蘿婭報告在離開公鹿堡之前做了些什么，而她也慎重地點點頭，好像已經習慣聽取這樣的報告。

    她接著比了一個手勢，讓人們與有榮與焉地騎在她的左后方，而侍衛隊長狐貍手套則騎在她的右手邊。

    在黎明之前，其他的公鹿堡騎兵就趕上人們了，狐貍手套也在騎兵隊加入人們時，放慢速度讓他們的馬兒喘口氣。

    但是，當人們來到一條小溪讓所有的馬兒喝水之后，就決定加速前進。博爾赫斯還是不跟我說話。

    幾年前，他曾擔任赫爾墨斯的特使前往潔宜灣。

    那是一趟長達五天的旅途，但當時人們乘著馬車和轎子，和一群變戲法的人、樂師及仆從一道出游；

    然而這次人們騎著馬和經驗豐富的戰士同行，也不一定非得走在寬敞的沿海道路上。人們所碰到的唯一難題是天氣，只因一場冬季暴風雨在出發首日的上午來襲。

    在這樣惡劣的天氣里騎馬還真難受，不光是肢體上的不適，心里還擔心一陣陣狂風會耽擱配合人們同行的船只。

    每當人們可以從路上眺望海面時，他都會留意海面上是否有船只，但什么也沒看到。

    要趕上狐貍手套所定的行進速度頗為吃力，但并不會對馬匹和騎士造成任何損害。

    沿路的停靠點不多，而她也不斷調整行進的步伐以確保沒有馬兒想喝水，等到抵達停靠點之后，馬匹就可以吃谷粒充饑，而騎士們也能以硬面包和魚干果腹。

    如果說有人看到一匹狼跟隨人們，那么并沒有任何人說出來。兩天之后，人們在天氣晴朗的黎明眺望通往潔宜灣的河谷。

    衛灣堡是潔宜灣的堡壘，也是克爾伐公爵和賢雅夫人的城堡家園，更是紫羅蘭公國的核心。

    烽火臺矗立在城上方一座含沙的峭壁上，城堡本身則建筑在平地上，但是有成排的土墻和溝渠護衛著。

    曾有人告訴菲林從來沒有敵人能攻進第二道墻，但事實絕非如此，只因人們正停下來眺望著這一片廢墟。

    那五艘紅船還在海灘上，而潔宜灣的船只，大部分是小型漁船，都燒得只剩下灰燼并散落在海灘上，自從劫匪破壞之后就一直承受浪潮的侵襲。

    焦黑的建筑物和燒焦的殘骸，從他們登陸的地方成扇形展開，像傳染病擴散般標示著他們的路徑。

    狐貍手套站在她的馬鐙上指著潔宜灣，將她所觀察到的和本身對城鎮及城堡的認知串連起來。

    “這是個很淺的沙灘，從里面到出口都是，所以當退潮的時候，潮水就會完全流進海里。

    他們把船停得太靠近了，如果人們要迫使他們撤退，就應該在退潮的時候發動攻勢，因為那時他們的船只正高高地停在岸上，而且船身都很干燥。

    他們像一把熱刀劃過奶油般直搗城鎮，他也懷疑是否還需要防守，因為它實在不怎么防守得了。

    或許大家一看到紅色的船，龍骨就躲進城堡里。

    在菲林看來外島人已經沖破了第三道護墻，不過克爾伐目前應該還能無限期阻止他們進攻，因為第四道石墻可是花了很多年才完工。

    衛灣堡有一口好井，而倉庫在此初冬時節也應該有充足的存糧，除非有人叛變，否則它是不會倒的。”狐貍手套停止手勢坐回馬鞍上。

    “這場攻擊一點意義都沒有。“她輕聲地說道。

    “紅船怎能指望熬過如此漫長的圍攻？特別是他們即將遭遇人們的武力攻擊？”

    “答案可能是他們根本沒想到會有救兵來支持衛灣堡。”芙蘿婭簡潔地說道。“他們可以在城鎮里掠奪補給品，或許還有其他的船只會趕來。”

    她轉頭看著凱夫，示意他騎到狐貍手套身旁。

    “菲林沒有作戰經驗，”她這么說，“你們兩位必須策劃戰術，而菲林現在就像一位士兵般洗耳恭聽。人們下一步該怎么做？”

    菲林看到博爾赫斯退縮了。這樣的誠實是值得贊揚的，但卻不總是個好的領導方式。

    眼前只見狐貍手套和凱夫互相打量彼此。“吾后，凱夫的作戰經驗比菲林豐富，他會接受他的指令。”狐貍手套平靜地表示。

    凱夫似乎有些羞愧地低下頭。“博爾赫斯是銀輝的手下，所參與的戰事遠比菲林多。”他低頭看著他那匹母馬的頸部，突然抬起頭來。

    “我建議您讓他指揮大局，吾后。”

    博爾赫斯露出了百感交集的神情，不一會兒他雙眼發亮，然后菲林看見了他的遲疑。

    獸群之心，他們會好好地為你狩獵。夜眼敦促他。

    “博爾赫斯，就由你下令吧！他們會全心全意為你而戰。”

    當他聽到芙蘿婭的話正好響應了夜眼的想法，不禁感覺頭皮發麻。菲林從這兒清楚看見博爾赫斯在發抖，不過他立刻在馬鞍上挺直了身子。

    “人們或許無法指望在這平原公國突襲他們，且他們所攻破的三道防線已經成為他們的護衛了。

    人們的武力不強，而人們最大的本錢，吾后，是人們可以把他們困住，迫使他們無法接近新鮮的水源。

    如果衛灣堡仍屹立不倒，人們就能把外島人困在他們目前的位置，也就是第三道護墻和城墻之間，如此一來就只要等待人們的船隊抵達，到了那時再來考慮是該聯合起來攻擊他們，或者只需讓他們餓死。”

    “菲林想這是個明智的辦法。”王后表達贊同。

    “如果他們沒有在船上留下一小批武裝人員，那他們可真是一群笨蛋了。

    不過如果有的話，人們得立刻和那些人戰斗，然后派遣人們自己的侍衛登船，下令他們殺了那些躲避人們或試圖逃跑的外島人。

    如果沒有的話，您就會替王儲赫爾墨斯的艦隊增加更多船只。”

    “這觀點也很有道理。”芙蘿婭顯然很滿意。

    “這是個干凈利落的手法，但人們得趕快行動。

    就算他們還沒完全準備好，也會立刻察覺到人們，況且他們一定也和人們一樣很清楚目前的狀況。

    人們需要到下面遏止那些圍攻城堡的敵人，也要殲滅那些守衛船只的匪徒。”

    凱夫和狐貍手套都點點頭，博爾赫斯看著他們繼續說道：“菲林需要你們的弓箭手加入人們對城堡的包圍圈，將劫匪困在那兒，但不是和他們打斗，只要讓他們在那兒動彈不得就好。

    他們在哪兒破壞城墻就表示他們想從該處再度出擊，所以人們最需要看緊那里，但也要顧好外墻。

    照目前的情況看來，千萬不要走進外墻里，讓他們像鍋子里的螃蟹般掙扎但跑不出來。”

    兩位隊長簡短地點點頭，博爾赫斯又繼續說下去。

    “菲林需要人手持劍登船，而且大家都要有心理準備，因為這場打斗一定很激烈。

    他們會防衛唯一的逃亡路線，所以人們得派些戰力較弱的弓箭手準備火把箭，在用盡一切方法之后燒毀他們停泊在海灘上的船只，但大家還是先努力打贏他們。”

    “羅克斯號戰艦！”有人在隊伍后頭叫了出來，所有的人立刻把頭轉向海面。

    羅克斯號戰艦在潔宜灣北端巡航，第二艘戰艦過了一會兒也出現了。

    在人們身后的騎兵喊了一聲，而菲林卻在此時看到人們的艦隊后方有艘白船停泊在深水處，船帆揚起漂浮在海面上，船身就像死人的肚皮般慘白。

    當他一看到它的時候，一股冰柱般的恐懼幾乎劃破了菲林的腸子。

    “白船！”菲林幾乎要哽住了，一陣病痛般的戰栗穿透全身。

    “什么？”博爾赫斯吃驚地問道，這可是他那天對我說的第一句話。

    “就是那艘白船！”菲林一邊重復說道，一邊伸手指向那里。

    “什么？在哪里？那個么？那是一片霧，人們的艦隊正從那兒航向港口。”。

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