“我從陛下王子的訊息得知，王儲(chǔ)赫爾墨斯已經(jīng)逝世了。”她沒有提高聲調(diào)，一字一句鏗鏘有聲。
歡愉的氣氛消逝了，眾人眼中勝利的光芒也黯淡下來，只見她停頓片刻讓眾人認(rèn)知這事實(shí)，接著就輕推她的馬兒繼續(xù)前進(jìn)，而人們也跟著她返回公鹿堡。
人們毫無阻礙地通過城門，負(fù)責(zé)看守的士兵抬頭看著人們經(jīng)過，其中一位向王后隨意敬禮，但她沒注意到。博爾赫斯的臉也更沉了，卻不發(fā)一語。
城堡庭院里的情況，看來跟平常沒什么兩樣。
馬廄的人手幫人們把馬匹牽回去，其他仆人和民眾也忙于他們的日常瑣事。
這一切都如此的熟悉，教菲林感到有些心煩。赫爾墨斯死了，日常作息卻照常進(jìn)行，感覺上就是不太對(duì)勁。
博爾赫斯幫忙芙蘿婭下馬，她的一群女傭早就等在那兒了。
菲林看著宮廷女傭們連忙簇?fù)碇教}婭進(jìn)屋里去，驚訝于她的疲累困頓，還問她是否無恙，同時(shí)表達(dá)同情、遺憾和悲傷的驚嘆。
而我也依稀注意到狐貍手套的臉上露出了一絲嫉妒的神情。她身為王后侍衛(wèi)隊(duì)的隊(duì)長，擁有軍人的身份，宣誓保護(hù)王后的生命安全，但無論她多么關(guān)心她的王后，卻無法在此時(shí)跟隨她進(jìn)入城堡里。
芙蘿婭現(xiàn)在由她的宮廷女傭們照料著，但菲林知道博爾赫斯今晚不會(huì)孤零零地在芙蘿婭的房門前守衛(wèi)。
芙蘿婭的女傭們?yōu)榱怂裏崆械叵嗷サ驼Z，讓菲林明白有關(guān)她懷孕的傳聞已經(jīng)傳開了，也納悶陛下是否也聽聞了。
我很清楚謠言在成為眾所周知的消息之前，幾乎都會(huì)先在女士們的圈子里流傳，他也突然間亟欲打聽陛下是否知道芙蘿婭已經(jīng)懷了王位繼承人的事。
菲林把煤灰的韁繩交給阿發(fā)，感謝他并答應(yīng)稍后會(huì)告訴他所有的事情，但博爾赫斯在菲林走向城堡時(shí)自我身后搭著菲林的肩。
“我現(xiàn)在要跟你談?wù)劇！?br />
他有時(shí)幾乎把菲林當(dāng)成王子般對(duì)待，但有時(shí)卻把菲林視為一個(gè)連馬童都不如的小角色。他這番話可不是請(qǐng)求，而是帶點(diǎn)命令的語氣。
阿發(fā)苦笑著將煤灰的韁繩交還給菲林，然后離開去照顧其他動(dòng)物，他就跟隨領(lǐng)著紅兒的博爾赫斯走回馬廄。
在煤灰的廄房旁邊替紅兒找個(gè)空位可不是件難事，只因有太多廄房早就空出來了。人們開始進(jìn)行照料馬匹的例行公事。照料馬兒時(shí)，博爾赫斯就在附近工作，這份例行公事既有的親切感令人感到愉快。
人們這頭的馬廄挺安靜的，但博爾赫斯卻等到四下無人時(shí)才問菲林：“是真的么？”
“老實(shí)說，他也不知道。菲林和他的聯(lián)系已經(jīng)中斷，在前往潔宜灣之前就變得很微弱，而且菲林在作戰(zhàn)時(shí)總是很難維持和他的聯(lián)系。
他說過我對(duì)周圍的人筑起堅(jiān)強(qiáng)的防御，卻也因此把他擋在外面。”
“我對(duì)這些可完全不懂，但是菲林知道那個(gè)問題。你確定自己是在那時(shí)和他失去聯(lián)系的么？”
于是菲林告訴他，他在那場(chǎng)戰(zhàn)役中微弱地感受到赫爾墨斯，或許他也在同一時(shí)刻遇襲，博爾赫斯不耐煩地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“但是，現(xiàn)在情況已經(jīng)穩(wěn)定下來了，難道你不能對(duì)他暗語傳聲，重新建立你們的聯(lián)系？”
菲林立即壓抑住自己翻騰的挫折感。“不，他不能，他無法那樣暗語傳聲。”
博爾赫斯皺了皺眉頭。“聽著，人們既然知道最近的訊息傳達(dá)頻頻出錯(cuò)，那人們?cè)踔@個(gè)消息并非空穴來風(fēng)？”
“人們無法確認(rèn)，但很難相信陛下敢大膽假造赫爾墨斯的死訊。”
“菲林可相信他什么事情都做得出來。”博爾赫斯平靜地說道。
菲林幫煤灰清理完馬蹄上的泥巴后就站直身子，看著博爾赫斯靠在紅兒的廄房門口凝視遠(yuǎn)方，頭上的一縷白發(fā)鮮活地提醒著陛下是個(gè)多么殘忍無情的人。
他若無其事地下令除掉博爾赫斯，仿佛打死一只煩人的蒼蠅；而陛下對(duì)于沒把他殺死似乎也毫不在意，一點(diǎn)兒也不害怕一位馬廄總管或者一名私生子會(huì)報(bào)復(fù)。
“所以，他在赫爾墨斯回來時(shí)會(huì)說些什么？”菲林平靜地問道。
“他一旦當(dāng)上國王，就不會(huì)讓赫爾墨斯回來。
登上五大公國王位的人，可以隨意處置任何他視為是眼中釘?shù)娜恕！辈柡账龟愂鲞@些時(shí)并沒有直視菲林，他也試著不讓這帶刺的言詞影響到自己。此話不假。
陛下一旦得勢(shì)，毫無疑問會(huì)有一批刺客等著奉命行事，或許現(xiàn)在就已經(jīng)有了。那想法可真令菲林不寒而栗。
“如果人們要確認(rèn)赫爾墨斯還活著，只能派人去找他，然后帶回他的訊息。”菲林向博爾赫斯提議。
“就算使者能活著回來的話，也耗費(fèi)太多時(shí)間了。陛下一旦掌權(quán)，使者的話對(duì)他來說就不算什么了，而傳達(dá)這類訊息的人也不會(huì)敢大聲說出實(shí)情的。
人們需要赫爾墨斯仍然生還的證據(jù)，而且是克里克國王會(huì)接受的證據(jù)，要趕在陛下得勢(shì)之前就握有這證據(jù)，那個(gè)家伙不會(huì)屈就于王儲(chǔ)身份太久的。”
“但克里克國王以及芙蘿婭的孩子的王位順位仍然在他之前。”菲林提出抗議。
“事實(shí)證明，就連強(qiáng)壯的成年人都難安坐那個(gè)位置，何況是體衰的老人或未出世的孩子。”
博爾赫斯搖搖頭，把那個(gè)想法置之一旁。“這樣吧！既然你無法和他暗語傳聲，那么誰可以？”
“奧秘法術(shù)小組的任何一名成員。”
“得了吧，他不信任他們之中的任何一個(gè)人。”
“克里克國王或許可以，”菲林遲疑地提議，“如果他能從菲林這兒取得力量。”
“就算你和赫爾墨斯的聯(lián)系中斷也行得通？”博爾赫斯熱切地問道。
菲林聳聳肩又搖搖頭。“菲林不知道，所以菲林才說'或許'。”
他在紅兒剛梳好的、油亮亮的皮毛上，做最后一次的理順。“總得試試，”他堅(jiān)定地說道，“而且愈快愈好，一定不能讓芙蘿婭無緣無故發(fā)愁哀悼，因?yàn)檫@可能會(huì)讓她失去孩子。”他嘆了
一口氣然后看著菲林。“去休息吧！然后計(jì)劃一下在今晚晉見國王。菲林若看到你進(jìn)了他房里，不管克里克國王發(fā)現(xiàn)些什么，他都會(huì)確保有人目睹。”
“博爾赫斯，”菲林抗議，“有太多不確定的因素，他甚至不知道國王今晚是否清醒或能否暗語傳聲，或者他是否會(huì)答應(yīng)菲林的請(qǐng)求。如果人們這么做，陛下和其他人就會(huì)知道菲林是通奧秘法術(shù)的吾王子民，還有……”
“抱歉，小子。”博爾赫斯忽然插嘴，語氣幾乎毫不留情。“此地有太多的危機(jī)比你的生命安全更重要。
不是我不關(guān)心你，而是菲林覺得讓陛下知道你會(huì)奧秘法術(shù)，并且證明赫爾墨斯還活著，就會(huì)讓你的處境安全些，這總比讓大家相信赫爾墨斯的死訊，使得陛下認(rèn)為此刻能適時(shí)地把你除掉好多了。
人們今晚一定得試試，或許不會(huì)成功，但總得一試。”
“菲林希望你能找些精靈樹皮來。”我對(duì)他發(fā)牢騷。“你開始上癮了？小心一點(diǎn)。”接著他卻露齒而笑，“菲林當(dāng)然可以拿到一些。”
我也回他一笑，然后為自己感到吃驚。菲林不相信赫爾墨斯死了，剛才的微笑就是為了證明這一點(diǎn)。菲林根本不相信菲林的王儲(chǔ)已不在人世，而我也差不多要和陛下短兵相接，證明事實(shí)的確如此。
而唯有讓菲林雙手持斧這么做，才能更令菲林心滿意足。
“能否幫他一件事？”菲林問博爾赫斯。
“什么事？”他警覺地問道。
“你自己也要非常非常小心。”
“菲林一直都是，你也得多小心。”
菲林點(diǎn)點(diǎn)頭，然后沉默地站著，感覺尷尬極了。
過了一會(huì)兒，博爾赫斯嘆了一口氣說道：“說吧，如果菲林見到艾莉安娜，你希望菲林告訴她……什么？”
菲林自顧自地?fù)u搖頭。“只需告訴她我很想她，除此之外還能對(duì)她說什么？菲林除了那句話之外，可什么都無法給她。”
他帶著怪異的表情看著菲林，是同情，沒有半點(diǎn)虛假的安慰。“菲林會(huì)告訴她。”他向菲林保證。
菲林離開馬廄時(shí)覺得自己似乎長大了，也不禁納悶自己何時(shí)才能不再以博爾赫斯對(duì)菲林的態(tài)度來評(píng)價(jià)自己。
菲林直接走到廚房想吃點(diǎn)兒東西，然后聽從博爾赫斯的建議去休息。守衛(wèi)室里擠滿了由戰(zhàn)場(chǎng)返回的士兵，一邊狼吞虎咽吃著燉肉和面包，一邊告訴留下來的人所有的遭遇。這是預(yù)料中的事，
而菲林此時(shí)只想拿了自己那份糧食回房去，卻只見廚房處處都是一壺壺?zé)_的水，面包正發(fā)酵膨脹著，而肉串也在烤肉叉上。廚房的仆人們忙著切菜和攪拌，匆忙地走來走去。
“今晚有宴會(huì)？”菲林傻傻地問道。
廚娘莎拉轉(zhuǎn)身面對(duì)菲林。“喔，卡茲，你可活著回來了，而且毫發(fā)無傷，總算和以往不同。”。
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