國王坐在壁爐前了無生氣地咕噥著，而王妃落寞地坐在他身邊，迷迭香則在她腳邊打瞌睡。芙蘿婭從座位上起身吃驚地看著人們。
“卡茲銀輝？”她悄聲發問。
菲林迅速走到她身邊�！八忉尩暮芏�，但時間太少了，而菲林所要做的事情今晚就得進行。”菲林稍作停頓，試著要如何對她解釋才最恰當�！澳�記得您將自己許諾給赫爾墨斯時的情景么？”
“當然記得！”她看著菲林，好像菲林瘋了似的。
“他運用當時仍是奧秘法術小組成員的威儀，去到您心中與您并肩站著，借以向您表達他的心意。您還記得么？”
她的臉都紅了�！拔耶斎贿�記得，但菲林想其他人并不確實知道當時到底發生了什么事。”
“只有少數人知道�！狈屏挚纯此闹�，見到博爾赫斯和仆人睜大眼睛聆聽人們的對話。
“赫爾墨斯透過威儀暗語傳聲給您，您知道他的奧秘法術能力高超，所以一定也清楚他是如何運用奧秘法術守衛人們的沿海。這是個古老的魔法，是致遠家族的天賦本領。
赫爾墨斯從他父親那兒遺傳了這項能力，而我也從父親那兒遺傳了一部分。”
“你為什么告訴我這些？”
“因為菲林不相信赫爾墨斯死了。有人告訴菲林克里克國王曾有強大的奧秘法術能力，但今非昔比，病魔剝奪了他的奧秘法術力量，也竊取了其他種種能力。
但是，如果人們說服他再試試看，激發他的動力，他就能提供本身的力量支持他，或許他這樣就能接觸赫爾墨斯�！�
“那會殺了他�！逼腿死淅涞刭|疑菲林的提議。
“我聽說奧秘法術會耗損一個人的體力，而國王可沒什么剩余的精力來應付這些了�！�
“我不認為這對他會有所危害。如果人們接觸到赫爾墨斯，他會在奧秘法術傷害他父親之前切斷聯系，況且他也曾三番兩次在耗盡我的體力之前打住，以確保不傷害到我�！�
“就算是仆人也看得出你這邏輯的漏洞�！逼腿死死砩闲乱碌男淇凇！叭绻憬佑|到赫爾墨斯，人們怎知道這是真的還是虛晃一招？”
菲林開口想表達菲林憤怒的抗議，但仆人舉起手來阻止菲林。
“當然，他親愛的，親愛的卡茲，人們全都應該相信你，因為你是人們的朋友，心中也只有人們的福祉。
但是，其他人可很容易懷疑你的言論，也未必認為你就如此無私�！彼淖I諷像強酸般刺激菲林，但菲林仍設法保持沉默。
“還有，如果你接觸不到赫爾墨斯，人們將得到什么？
一位不只虛脫、更進一步會被認為無能的國王，和一位繼續哀悼的王后，而且她一定會納悶，她本身要承受的痛苦已經夠多了，是否還得為一個活人哀悼？
這可是最糟糕的哀悼。不，人們將一無所獲，就算你成功了，人們對你的信任也不足以讓命運之輪停止。
要是你失敗了，人們的損失就太慘重了�！�
他們全都看著菲林，連博爾赫斯深沉的雙眼都滿是疑惑，仿佛正盤算著他要菲林趕緊去做的事情是否明智。
芙蘿婭則站著不動，試著不一把抓住菲林丟在她腳上的渺茫希望，他也希望能等到和艾特羅商量之后再提議。
菲林懷疑今晚之后是否還有機會讓這群人聚在這房里，因為此刻瓦樂斯不在場，陛下也在樓下忙著，不趁現在進行，以后恐怕沒機會了。
菲林望著唯一沒看著他的人，只見克里克國王癡癡地注視著壁爐中跳躍的火焰。“他仍是國王。“
菲林平靜地說道�！弊屓藗冋髟兯囊庖姡伤约簛頉Q定�！�
“不公平！他已經神志不清了！”仆人突然跳到菲林和國王之間，筆直站立試著注視菲林的雙眼�！八缘哪切┧幉葑屗窭缣锏鸟R一般溫馴。
就算你要他割了自己的喉嚨，他也會等著你把刀子拿給他。”
“不。”國王的聲音顫抖著，完全失去原有的音色和共鳴。“不，菲林的仆人，他還沒有那么落魄�！�
人們屏息等待，但克里克國王不再說話了。
最后，他緩緩越過房間在他身旁蹲下，試著讓他注視菲林的雙眼。“克里克國王？”菲林哀求他。
他看了看菲林就瞥向遠方，接著勉強將眼神轉回來，最后終于看著菲林。
“您聽到人們剛才說的話么？陛下，您相信赫爾墨斯死了么？”
他張口露出唇后的灰舌頭，深深地吸了一口氣�！氨菹赂嬖V菲林赫爾墨斯已經死了。他得到訊息……”
“從哪里來的訊息？”菲林溫和地問道。
他緩緩搖頭�！耙晃皇拐摺蚁搿！�
菲林轉身面對其他人。“應該是群山使者傳來的訊息，而赫爾墨斯應該也到那里了。
當博爾赫斯回來時，他就快到群山了，但菲林不相信使者大老遠從群山趕來，卻不留下來把這訊息傳達給王后本人知道�！�
“可能是用接力的方式傳達�！辈柡账姑銥槠潆y地說道。“這對于一名騎士和一匹馬來說都是個太勞頓的旅程。
騎士必須在途中換馬，或是把話傳給另一位騎著快馬前進的騎士。而后者比較合理�！�
“也許。但是從群山把訊息傳到這里要多少天的時間？
菲林知道赫爾墨斯在維洛特魯的公爵離開那天還活著，因為克里克在當天利用菲林和他交談，就是菲林在他的壁爐前昏倒的那個晚上。
那就是當時所發生的事情，仆人�！狈屏稚宰魍ｎD�！胺屏窒嘈抛约涸跐嵰藶持壑幸哺杏X到他和菲林同在。”
菲林看到博爾赫斯在心中往回數日子，接著不情愿地聳聳肩。“還是有可能。
如果赫爾墨斯在那天遇害，訊息馬上就會發布出去，騎士和馬匹都挺優秀的……
這是辦得到的，雖然有些勉強�！�
“我不相信。”菲林轉身面對其他人，試著將菲林的希望強行加諸于他們身上�！拔也幌嘈藕諣柲顾懒恕！狈屏衷俣绒D回視線望著克里克國王。
“您呢？您相信您的兒子喪生，而您卻毫無感覺？“
“銀輝……就像那樣走了，像一聲消逝的耳語。父親。菲林想他這么說。父親�！�
一陣靜默滲進房里，他蹲坐在腳后跟上等待國王做出決定。他慢慢地舉起手來，好像他的手有自己的生命一樣，通過狹小的空間來到菲林的肩上停了一會兒，那就是了。
僅是國王的手在菲林肩上的重量�？死锟藝踉谝巫由下晕⒁苿�，從鼻孔吸了一口氣。
當他一閉上眼睛，人們就再度跌入那條黑河。
他又面對身陷克里克垂死軀體中的年輕人，人們一同在人世間的陣陣激流中打滾。
“這里沒有任何人。除了人們，再也沒有其他人在這里�！翱死锟说恼Z氣聽起來相當寂寥。
菲林找不到自己，他在此沒有形體也無法言語。他在一陣沖擊和呼嘯中握住菲林，他幾乎無法思考，更不記得從蓋倫的嚴苛教學中所得到的少許奧秘法術訓練。
這種感覺好比在被掐住脖子時朗誦演說詞，他于是放棄，完全放棄了。
接著，赫爾墨斯的聲音從某處仿佛風中飄動的羽毛，或是陽光下舞動的塵埃般飄過來告訴菲林：“開展無非就是不封閉�！�
整個世界成了一片毫無空間感的混沌，所有的事物皆藏身于其他事物之中。菲林沒有大聲喊他的名字或想著他的面容。赫爾墨斯在那兒，他其實一直都在那兒，與他交會一點兒也不費力。
你還活著！
那當然，但你就難說了，如果再這樣消耗能量，你恐怕活不成了。
你一口氣就用盡所有精力，但你現在得調整自己的力量，而且必須分毫不差。
把菲林穩住，讓他重新恢復原來的樣子，然后像認出什么似的倒抽一口氣。
父親！
赫爾墨斯猛地將菲林推到一旁。退回去！放開他，因為他沒有足夠精力這么做。
你在消耗他的體力，你這傻子，放開他！
這感覺就像被抗斥，但卻兇猛得多。當他找回自己然后睜開眼睛時，發現自己在壁爐前四肢攤開側躺在地上，而臉也太貼近爐火了。菲林一邊呻吟一邊翻身看著國王。
他的雙唇隨著每一次呼吸內外震動著，而且皮膚發青，只見博爾赫斯、芙蘿婭和仆人無助地圍繞在他身邊�！跋胂搿k法！”菲林氣喘吁吁地抬頭對他們說。
“人們該做些什么？”仆人問道，相信菲林知道該怎么做似的。
菲林在內心掙扎，終于想起自己唯一記得的療法。
“精靈樹皮。”菲林嘶啞地說出來，感覺房間的邊緣逐漸變黑，于是閉上眼睛聆聽他們忙成一團的聲響。慢慢的菲林明白自己剛才做了什么。
菲林暗語傳聲了。
菲林汲取國王的力量暗語傳聲。
“你會導致國王之死�！逼腿诉@么告訴過菲林。這是個預言，或是狡猾的猜測？
一個針對克里克的猜測。菲林的雙眼此刻滿是淚水。
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