“我無法做出任何承諾。”菲林平靜地說道。

    “但我可以。我保證若是國王被帶走，而菲林卻沒有跟隨他，他就會泄漏你所有的秘密，每一個秘密。”仆人顫抖地說道，又把頭靠回墻上。

    菲林匆忙轉身。他臉頰上的淚珠因傷痕而略帶粉紅，實在令菲林不忍目睹，只得沖下樓去。

    麻臉人來到你的窗前，

    麻臉人來到你的門前，

    麻臉人帶來災禍連連，

    將你打倒在地面。

    當你的蠟燭滅熄藍焰，

    你知道巫婆已搶你好運念。

    別在壁爐底石上讓蛇受煉，

    否則災禍將削你孩子到骨片。

    你的面包不脹，你的牛奶變酸，

    你的奶油不攪拌。

    你的箭桿在風干時轉彎，

    你的刀掉頭切割你身面，

    你的公雞月下啼念……

    看到這些，一家之主就自知遭詛念。

    “人們得想辦法弄些血來。”芙蘿婭聽我說完之后，仿佛要一杯酒喝一樣鎮靜地提出這個要求，也向星彩和蕾姆征求意見。

    “我會去找一只雞來。”蕾姆終于勉強說道。“我需要一個麻袋裝著好讓它不出聲……”“那么去吧！”星彩告訴她。“快去吧！把它帶回菲林房里，他會找一把刀和臉盆，就在那兒處理，然后把一杯雞血帶回這里。

    人們在這里做得愈少，就愈不需要隱瞞。”菲林會先去找星彩和蕾姆，是因為菲林知道自己無法獨自通過隨侍王后的女傭們那一關。

    菲林迅速回房片刻，讓她們先他一步探望王后，表面上給她送上特殊的藥草茶，實際上悄悄要求她和菲林私下會談。

    她讓所有的女傭們離開，表示有星彩和蕾姆陪她就夠了，然后派迷迭香把菲林找來。

    此刻，迷迭香正在壁爐邊玩耍，專心替洋娃娃打扮。

    當蕾姆和星彩離開房間時，芙蘿婭就朝菲林看來。“我會把血灑在我的外衣和床單上，然后叫瓦樂斯來，告訴他我怕自己會因那次的跌倒事件而流產，但菲林只能做到這樣了，卡茲。

    菲林不會讓那家伙碰菲林，更不會愚蠢到服用他所調制的任何東西。

    菲林這么做只是為了分散他對國王的注意力，他也不會說自己已經流產，只會說菲林擔心如此。”她狠狠地說道。

    她這么輕易就接受陛下所干的好事，以及菲林建議她必須采取的對抗手段，真令他毛骨悚然，卻也極度企盼她能衷心信任菲林。

    她只字不提背叛和罪惡，只是像將軍策劃戰術般冷酷地討論策略。

    “這樣就夠了。”菲林向她保證。

    “我了解陛下王子。瓦樂斯會跑去告訴他這消息，然后他會跟著瓦樂斯過來這里；無論這么做會有多么不得體，他都無法抗拒，他會迫不及待瞧瞧自己到底是如何的成功。”

    “我的女傭們總因為赫爾墨斯的死不斷向菲林表達同情憐憫，可真讓菲林受夠了。她們說的好像菲林的孩子也死了似的。

    我所能承受的也僅止于此了。但是我會忍耐，如果我必須這么做的話。倘若他們派人看守國王，該怎么辦？”芙蘿婭問道。

    “他們一來找您，他就會去敲國王的房門好轉移目標，他會處理任何留在他房里的守衛。”

    “但是，如果你必須引開守衛，又怎能指望做好任何事情？”

    “我有……另外一個人幫他。”菲林如此希望。菲林再度因艾特羅從未讓菲林在此緊要關頭和他取得聯系而咒罵著。“相信我，”他每次都這么說，“菲林盡量觀看聆聽事情的發展，在安全無虞的情況下才召見你。

    只有一個人知道的秘密，才稱得上是秘密。”菲林不會向任何人吐露菲林的計劃，但已泄漏給菲林房里的壁爐了。

    希望如此一來艾特羅多少能聽到，更希望他能利用這僅有的時間去見國王，好緩和國王的病痛，進而抵擋陛下的糾纏。

    “這等于是折磨。”芙蘿婭平靜地說道，似乎讀出了菲林的思緒。

    “就那樣遺棄一位老人家，讓他飽受病痛之苦。”她直盯著菲林看。“難道你不夠信任你的王后，不肯說出你的助理是誰？”

    “這不是我可以與人分享的秘密，而是國王自己的秘密。”菲林溫和地告訴她。“我相信您很快就能知道。目前的話——”“走吧！”她讓菲林離開，不怎么舒適地在臥榻上動了動身子。

    “我已經傷痕累累，至少用不著假裝可憐兮兮，只須忍受一個想殺了他未出世的親戚和折磨年老父親的狠心人。”

    “我這就去。”菲林脫口而出，感覺她愈來愈憤怒，而菲林可不想火上加油。

    這場化裝舞會的每個細節都得令人心悅誠服才行，她絕不能泄露她知道原來自己摔的那一跤并非出于她自己的笨拙。

    菲林走出房間和蕾姆擦身而過，她用托盤捧著一個茶壺，而星彩尾隨于后。

    茶壺里裝的可不會是茶。當他經過前廳里一群女傭的身邊時，刻意讓自己露出擔憂的神情，而她們對于王后要求國王的私人醫師前來此地的反應也夠真誠。菲林希望這足以把陛下從他的巢穴里引出來。

    菲林溜進星彩的房里，只留一道門縫。菲林等待著。

    當他在等待時，想到一位老人將在藥效退除后再度承受病痛。

    菲林曾經歷過那種痛苦，如果考慮到那一點，再加上有個人毫不體貼地問東問西，他還能保持沉默和昏迷么？

    接著，感覺仿佛過了好幾天似的，終于聽到走廊傳來裙擺晃動聲和啪嗒啪嗒的腳步聲，還有慌亂叩著克里克國王房門的聲響。

    菲林不用知道談話內容，光聽語調就知道是一位驚恐的女士在懇求守門人，然后是陛下憤怒的質問，但突然間轉變為假惺惺的關懷。

    菲林聽到他把不知流放何處的瓦樂斯叫來，也聽到他語帶興奮地派人立刻趕去照料王后，因為她流產了。

    這群女傭再度經過菲林的門邊。菲林站著不動屏住呼吸，接著聽到一陣小跑步和嘀咕聲，毫無疑問瓦樂斯正帶著各式藥方趕過去。

    菲林就這么等待，輕緩安靜地呼吸，試著耐心直到確定自己的計謀失敗為止。

    接著，他聽到陛下從容不迫地大步行走，然后另一個人的跑步聲蓋過了他。

    “這是瓶好酒，你這白癡，別撞到了。”

    陛下責備那人，接著他們就走遠了。菲林繼續等待，確定他已經獲準進入王后的住所后，他強迫自己再默數到一百，然后溜出門找國王。

    菲林輕叩著門，不是很用力地敲，只是持續不斷地叩著，稍后就聽到門里的人問是誰在敲門。

    “卡茲銀輝。”菲林大膽地說道。“我請求晉見國王。”

    一陣沉默，接著是：“誰都不許進來。”

    “是誰的命令？”

    “陛下王子。”

    “我有國王賜予的信物，而且他親口告訴我只要我拿著它，就隨時都能見他。”

    “陛下王子特別交代不能讓你進來。”

    “但那是以前……”菲林降低聲調，含糊地說了些毫無意義的音節。

    “你說什么？”

    他又是一陣嘀咕。

    “說出來。”

    “這件事可不能讓整個城堡里的人都聽到！”菲林憤慨地反駁。“現在可不是散布恐慌的時刻。”

    果然奏效。他打開一道細細的門縫。“到底是什么事？”他嘶聲問道。

    菲林靠近門并張望走廊四周，然后盯著門縫里的人看。“你一個人在？”菲林疑神疑鬼地問道。

    “沒錯！”他很不耐煩，“現在可以說了吧？最好說出像樣點兒的話。”

    菲林靠向門，并把手舉到嘴邊，不愿讓菲林的秘密透出半點風來。

    守衛也更靠近門縫，他迅速吹了一口氣，他的臉上立刻布滿白粉。只見他跌跌撞撞向后退，狂亂地抓著眼睛，就要窒息了。

    沒多久，他就倒在地上。夜霧：快又有效的致命毒粉。

    菲林發現自己安然無恙，但對他這位因中毒而雙肩扭曲的朋友而言，那就非同小可了。

    這名守衛不可能站在克里克房間的前廳里，卻完全不知道里面發生了什么事，所以菲林還是先下手為強。

    菲林從門縫溜進房里，大費周章將門上的鏈條拆下，然后聽到熟悉的吼聲。

    “離開這里，別管那道門了，快走吧！別拉開門閂，你這傻子！”菲林瞥見一張麻子臉，然后房門就在菲林眼前重重地關上。

    艾特羅說得沒錯，最好讓陛下看到緊緊鎖上的門，然后勞神費事地讓他的手下把門劈開進房。只要陛下在門外多呆一分鐘，艾特羅就多一分鐘的時間陪伴國王。

    接下來的差事可比菲林剛才做得事情還困難。

    菲林下樓走到廚房和廚娘親切地交談，然后問她樓上鬧哄哄的是怎么回事。王后該不會是流產了吧？她立刻丟下菲林，尋找知道詳情的人問個明白。

    菲林走到廚房對面的守衛室喝了一點兒酒，也強迫自己吃些東西，但吞下去的食物就像碎石般躺在菲林的胃里。

    沒什么人和菲林交談，但菲林確實在場。。

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