不，不，他知道沒有一件事情是固定不變的，不過如此一來反而比較好，人們會更有轉圜的余地。

    現在盡可能補充睡眠吧，小子，你明天可有得忙了。我現在也得趕緊準備。我一定要調制充足的藥方并仔細包裝，好讓克里克國王一路服用到群山。

    博爾赫斯能識字，對吧？”

    “行得很。”菲林讓他放心，接著稍作停頓。“你昨天一整晚都呆在城堡里么？午夜時呢？麻臉人似乎現身了。有人說這表示那口井給糟蹋了，其他人則將此現象視為陛下繼任典禮的惡兆。”

    “哦？這么說來，可能是啰！”艾特羅自顧自地咯咯笑了出來。

    “他們是該獲知預示和惡兆，小子。到了那時，國王的消失和王后的失蹤就會被視為一件再自然不過的事了。”他像男孩似的露齒而笑，神情看起來年輕多了，綠色的雙眼閃爍著昔日的淘氣神采。

    “去休息吧，別忘了讓博爾赫斯和王后知道人們的計劃，他來通知克里克和仆人，其他人就休想知道。

    在某些方面，人們得碰點兒運氣，但其他的就包在菲林身上！”雖然他笑出聲來，但這跟著菲林下樓的聲音卻似乎沒那么有信心。

    陛下王子是克里克國王和欲念王后唯一在出生后存活下來的孩子。

    有人說產婆從未好好照顧王后，也未竭盡所能讓她的嬰孩保住性命；其他人則表示焦慮的產婆為了讓王后不再承受生產的劇痛，就給她服用太多止痛藥草。

    然而，只有兩位死產的胎兒在她的子宮里留了七個月以上，大部分的產婆也將此歸咎于王后的濫用麻醉藥品。

    還有她老是把腰刀系在身上，刀刃還朝著她的腹部，因為眾所周知這對分娩的孕婦來說可是個厄運。

    菲林睡不著。每當他將擔憂克里克國王的思緒推開時，艾莉安娜就占據了菲林整個心頭。

    菲林的心思穿梭在這群人之間，同時替自己編織了愁苦憂慮的外衣，而菲林答應自己一旦克里克國王和芙蘿婭脫離險境，就會想個辦法贏回艾莉安娜的芳心，從搶走她的人身邊把她贏回來。

    菲林做了這樣的決定之后，便翻身凝視這片黑暗。

    當他起床時，夜色仍深。菲林偷偷摸摸地經過空蕩蕩的廄房和沉睡的動物，靜悄悄地上樓前往博爾赫斯的房間。他聽到了菲林的腳步聲，于是溫和地問道：“你確定自己沒有做噩夢？”

    “如果有的話，他這輩子恐怕無法擺脫這個夢魘。”菲林平靜地指出。

    “我也開始那么覺得。”他同意菲林的說法。

    人們在黑暗中交談，他仍躺在床上，而菲林坐在床邊的地板上和他說話。菲林不勞駕博爾赫斯起床生火或點蠟燭，因為菲林不想讓任何人對他這突如其來的作息改變存疑。

    “若要照他說的在兩天之內完成所有任務，就表示人們第一次就要把每一件事情做到盡善盡美，所以菲林就先來找你。你辦得到么？”

    他沉默不語，而菲林在黑暗中也看不到他的臉。“三匹健壯的馬、一只騾子、一頂轎子，加上三人份的補給品，還得不讓任何人發現。”

    又是一陣沉默，“菲林可不能讓國王和王后就這樣騎馬步出公鹿堡城門。”

    “你知道那只大狗狐貍曾經藏身的那片赤楊樹林么？讓馬兒等在那里，國王和芙蘿婭會在那兒與你會合。”菲林不情愿地補充道，“那匹狼會幫他們帶路。”

    “他們一定得像菲林一樣知道你在做什么么？”他可被這想法嚇呆了。

    “菲林手頭有什么資源就會用上。況且菲林的見解和你的不同。”

    “它不過是一匹抓舔身子、在臟東西里頭打滾、在母狼發情時發狂，而且只想著下一餐的狼，你才花多久的時間就接受它的價值觀？那你這樣算是什么東西？”

    “一名衛兵？”菲林大膽提出。

    盡管滿心不贊同，博爾赫斯還是噗嗤一笑。“菲林是認真的。”他稍后說道。

    “我也同樣重視國王和王后。人們必須專注于如何完成任務，況且我也不惜犧牲自己以達成使命。”

    他沉默了片刻。“所以，他要設法把四只動物和一頂轎子弄出公鹿堡，而不引起任何人的注意？”菲林在黑暗中點點頭，然后問他：“辦得到么?”

    他勉強說道：“是有一兩位馬廄幫手挺得菲林信任，但菲林不想讓別人幫這個忙，他不想看到有人吹噓菲林吩咐他做的事情。

    不過菲林想可以讓這些馬看起來，像那些被連在一起即將運往上游的動物。

    但是，菲林的小伙子們可不笨；菲林不會讓傻小子在馬廄里干活。一旦國王失蹤的消息走漏，他們很快就會發現。”

    “找那些敬愛國王的人。”

    博爾赫斯嘆了一口氣。“還有糧食。沒辦法帶很充足的糧食，只能帶著像行軍軍糧般的食物。

    那么，他也要準備冬衣么？”

    “不，準備你自己的就好了。芙蘿婭會自己準備，而艾特羅會幫國王打點。”

    “艾特羅。這名字聽起來很熟悉，他好像很久以前聽說過。”

    “他原本好多年前就應該不在人間了，在那之前人們都可以在城堡周遭看到他。”

    “這些年都像影子般過活。”他對此感到驚訝。

    “他還打算繼續這樣過下去。”

    “你不用擔心菲林會背叛他。”博爾赫斯的語氣聽起來似乎有些受傷。

    “我知道。我只是……”

    “我知道，那么，走吧！你告訴他的已經夠多了，他知道該怎么做。我會帶著馬匹和補給品在那里等候。什么時間？”

    “晚上吧，當宴會還在進行的時候。我不知道，他會想辦法通知你。”

    他聳聳肩。“天一黑我就走到那兒等著。”

    “博爾赫斯，謝謝你。”

    “他是菲林的國王，而她是菲林的王后，他盡菲林的本分，不需要你來感謝菲林。”

    菲林離開博爾赫斯，躡手躡腳地走下樓梯。菲林在陰影中行走，延伸每一個知覺試著確定沒人監視菲林。

    一離開馬廄之后，他輕快地穿過倉庫、豬欄和關了家禽的畜欄，從一道陰影跳到另一道陰影，直到我來到在老地方的小屋，夜眼就氣喘吁吁地跑來與菲林會合。

    怎么了？你為什么在我打獵時把我叫過來？

    明天晚上天黑時，他可能需要你。你能留在這里，不要離開城堡的范圍，在菲林找你的時候趕來么？

    當然。但是為什么把菲林找來這里說？你犯不著為了這點小忙如此靠近他。

    菲林在雪中蹲下，它就走過來把喉頭靠在菲林的肩上。菲林緊緊抱住它。

    傻小子，它聲音粗啞地說著。現在走吧，他會一直留在這里，你需要菲林的話可以來找菲林。

    謝謝你。

    菲林的兄弟。

    菲林躡手躡腳急忙回到城堡，一進房就趕緊鎖門然后躺在床上。一股興奮感隆隆地通過全身。

    菲林想，等到所有的任務都完成之后，他才能真正休息。

    菲林在上午攜帶了幾幅有關藥草的卷軸，獲準進入王后的房間。芙蘿婭斜倚在壁爐前的躺椅上，看起來就像一位失落的妻子和焦慮的新任母親。

    菲林看得出來她心力交瘁，跌倒也帶給她出乎意料的痛苦。她看起來只比昨天好一些，但菲林仍親切地和她打招呼，并巨細靡遺地詳細解釋每一種藥草，好像在場的每一個人都將獲益匪淺似的。

    菲林成功地讓她的女傭們因感覺乏味而告退，接著她終于打發剩下的三位女傭去端茶和拿枕頭，還有到赫爾墨斯的書房找另一幅有關藥草的卷軸，而小迷迭香早就在壁爐邊的一個溫暖的角落打起瞌睡來。

    當一陣裙擺的沙沙聲逐漸遠離時，他知道自己時間不多，便趕緊說出計劃。

    “您將在明晚王儲繼任典禮之后離開。”菲林告訴她，不等她開口發問就繼續說下去，“穿暖一點兒，也別忘了帶御寒用品，但不要帶太多。

    盡量從宴會上早早告退，單獨回到您的臥房，就說這場典禮和您心中的哀傷早已讓您精疲力竭。

    還有把服侍您的女傭們也打發走，就說您一定得好好睡一覺，并且交代她們，除非您吩咐，否則不用再回來。

    把門鎖好。不，聽我說，時間不多，您得趕緊準備好離開，然后呆在房里，稍后會有人來找您。相信麻臉人。

    國王會和您一起走。相信我。”菲林急切地告訴她，然后就聽到一陣往房里走回來的腳步聲。

    “其余的都會安排妥當，相信我。”

    相信？菲林可不相信事情會樣樣順利。黃水仙把枕頭拿來了，過了一會兒茶也端來了。

    人們親切地交談，一位年輕的女傭甚至對菲林**。芙蘿婭王后交代菲林把藥草卷軸留下來，因為她還在背痛，所以決定今晚要早點兒休息，或許這些卷軸能讓她在睡前打發時間。菲林殷勤地道別之后就離開了。

    艾特羅說把仆人交給他。。

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