孔蒂尼的到訪，某種程度上是斯大林希望借外人之手來證明自己理論的正確性，所以他給了很高的禮遇，不僅提前好多天把索契市政市容好好清洗了一遍，還把幾幢最好的度假別墅收拾一新，在孔蒂尼搭乘輪船抵達索契碼頭時，不但讓外交人民委員（部長）契切林親自前往迎接，還舉行了侖的歡迎儀式——幾個身著鮮艷服裝的少先隊員向孔蒂尼和艾達敬禮、獻花，契切林還陪同他走了紅地毯，檢閱了儀仗隊，還鳴放了禮炮。
從級別上，這是把孔蒂尼當意大利外交大臣來對待的——雖然孔蒂尼在意大利已接近這個級別，但畢竟沒有政府身份，這一點不得不蘇方接待人員很用心。
既然鋼鐵同志這么客氣，孔蒂尼自然也要投桃報李，瞎話張嘴就來，面對記者的采訪，他笑著道：“從這些少先隊員熱情洋溢的笑臉上，從索契干凈整潔、一塵不染的城市風貌上我初步得出一個結論，在以斯大林同志為核心的俄國布爾什維克領導下，蘇維埃確實發生了翻天覆地的變化……”
所有在場的記者、官員包括契切林聽完翻譯的介紹后都愣了一下，因為現在聯共（布）還是強調集體領導的，根沒有“斯大林同志為核心”這種話，很快有真理報的記者反應過來，舉手問道：“總裁閣下，您剛才稱呼斯大林總書記為同志，是不是您也贊同我們的革命理論？是不是也贊同馬克思列寧主義？”
契切林聽完問題松了口氣，總算這位記者還有點政治覺悟，沒問“核心”，而是問了這么一個有些“刁鉆”的問題——眾所周知孔蒂尼是青年革命理論家，而且是反布爾什維克的理論家，現在這聲“同志”一出口，這事情就大條了。當然他不會給孔蒂尼難堪，只要他愿意，這條新聞明天一定見不了報。
孔蒂尼微微一笑：“所謂同志，是我對斯大林先生發自內心地稱呼，如果你們僅僅把同志定義為贊同布爾什維克主張的人群，那我和斯大林先生恐怕還不是同志；但如果你們按我的主張，把同志定義為為國為民，滿心希望把自己國家發展起來，擺脫國際強權欺壓，讓最廣大人民過上好日子的政治家，我相信我和斯大林先生是有共同語言的——我們黨在意大利著力開展振興經濟、實現民族復興的偉大事業，斯大林先生在蘇聯一力開展恢復經濟、實現一國建成社會主義的崇高事業，這樣為國家和人民奮斗的激情和使命，難道配不上一聲同志么？”
契切林帶頭鼓起掌來：這句話的很好，既毫不隱晦地明意、蘇兩個大國之間的不同點，又明兩者之間是有共同語言、共同利益的，這就為下一步談判鋪墊了一個很好的基礎。
孔蒂尼這番話當天下午就抵達了斯大林的案頭，除了契切林之外，和他親自做匯報的是蘇聯國家政治保衛總局第二副局長雅格達，保衛總局有個令人聞風喪膽的名字——契卡，捷爾任斯基是契卡的首腦，也是斯大林的親密戰友和堅定支持者，在對付新舊反對派時，他都毫不猶豫地站在斯大林一邊。所以自他以下的所有契卡要員都是斯大林系統的，因此對孔蒂尼到來予以了高度重視，碼頭上看似普通的人員，除了獻花的少先隊員和幾個記者外，其他都是契卡便衣假扮的，就連這幾個被精心挑選出來的少先隊員，也是根正苗紅的二代——父親通常是黨和政府的忠誠干部。
“有意思……有意思……”斯大林聽完就笑了，問契切林道，“您怎么看？”
“驚喜可能還不止這一些……”契切林笑道，“中午我陪同他們吃了飯，席間不經意地起來意大利為土耳其修復、改裝戈號的事，我就借機詢問了一下能否請意大利為我們改進甘古特級戰列艦的話題，結果您猜他怎么？他，部長先生，為什么要改進甘古特級呢？這個級別軍艦的設計已老舊了，再改進也追不上世界先進步伐，現在應該造新的軍艦——蘇維埃又不是華盛頓軍備條約簽字國，不受這一條束縛……”
契切林是有意問這個問題看看能不能從意大利撈到一些便宜，而孔蒂尼更是有意無意想促成蘇聯戰列艦的建設大業——毛熊把力量多往海上投放一些，他在陸地上的精力就少一分，于是他熱情洋溢地推銷起卡拉喬洛級戰列艦來，表示可以對蘇聯輸出。
“意大利想為我們承建主力艦？”
“不，比承建還好……他意大利可以輸出圖紙、技術在蘇維埃自己的船廠建設，甚至派人來幫助、指導我們。”
斯大林一下子熱切起來了：承建和幫助承建是兩個完不同的概念，前者可以讓蘇聯得到一艘威量大的軍艦，但對于軍事工業的技術水平提升有限；后者得到的軍艦威力會可能稍微差一點（自建和外國承建肯定有水平差異），但卻能讓技術水平突飛猛進——有了這個基礎，將來建造更多的主力艦就不是問題了。這對于滿心期待搞大狐的斯大林有著致命的吸引力。
“他有什么要求？”
“錢！”契切林笑道，“他表示軍艦設計連同上面381艦炮技術、圖紙都可以向我們輸出，初步索價36萬美元。”
“這價錢不便宜啊……造一艘新的卡拉喬洛級要多少錢？”
“1-1萬美元左右，不過我覺得有這個交易還是有很多可犬處的……”契切林分析道，“首先，意大利出技術和專家放在蘇維靶建，我們投下去的造船成就不要這么多，總體可能比單純購買軍艦多花了1-萬美元，這多出來的1-萬美元相當于換來了專利和技術；其次，他知道我們拿不出錢來，所以給了折中辦法，可以用農產品、初級工業品沖抵，按雙方商定的固定價格折算，分3-4年償還清，正好相當于一個造船周期，這樣我們就不必擔心意大利在圖紙和技術上搞鬼，如果搞鬼，他們就拿不到后續的錢；最后，我認為這種易貨貿易是一個很好的路子，可以有效解決蘇維埃目前外匯不足的困難，我們用初級工農業產品從意大利交換其他工業設備、車輛等急需物資，有利于打破帝國主義封鎖。”
“不錯，很有想法，很有創意，您可以找布哈林同志談一談這個思路，如果可行我們就按這個辦法操作。”
“明白。”
斯大林忽然問雅格達：“他還只有歲吧？”
“是的，歲，大學還未畢業！”雅格達從隨身攜帶的公文包里拿出孔蒂尼的套檔案，恭恭敬敬遞過去，他知道斯大林同志一定想看這個。
契卡的能量還是不的，孔蒂尼大大的事都搜集整理了一遍，除了私生子這種事打聽不到外，其余很多方面刊載得非常詳細，斯大林對一般的社會關系粗粗掃了幾眼就放過了，重點放在聯合集團身上，看了幾眼后他有點不敢相信地問道：“他的聯合集團規模至少有個多億美元？這都是他在3年時間里折騰起來的？”
“是的，天才一般的人物，而且有好的出奇的運氣……”雅格達用感慨的口吻道，“今天剛剛得到消息，聯合集團宣布在阿爾及利亞勘探區塊發現大型油田，中期儲量1億桶，遠景儲量-5億桶，原油品質雖然不如利比亞油田，但規模會達到4倍以上！按照約定，在未來3年內，每產1桶石油，聯合集團可拿走6桶，整個資市臣瘋狂了！”
斯大林心想，能不瘋么？現在石油價格1美元多一點一桶，如果聯合集團在未來1-15年內拿走6億桶，至少就是7億美元——相當于5艘最好的戰列艦或相當于英、法、美、日、意五國主力艦的總和（單指造艦費用）！
契切林笑道：“利益這么大，法國人不會讓他如心如意，肯定會使出各種伎倆不讓他順利開采……”
雅格達曳：“很難，那里就是一片荒漠，有什么理由不讓聯合集團開采？且聯合集團發言人還透露了兩點，很快會設立阿爾及利亞聯合石油公司，明年考慮和聯合銀行一起去美國融資上市，對付一個聯合財團法國人或許有辦法，一旦上市成功成為跨國巨頭，面對幾個甚至十幾個頂尖財團，法國政府也會斟酌一二——資主義國家不就這么回事么？”
斯大林微微點頭，隨即嘆了口氣：“這對蘇維埃會造成一定麻煩——大量新油田開采之后，國際油價可能會下降，這會影響我們的外匯來源，唉，這些頭疼的問題讓布哈林同志去處理吧。”
契切林也反應過來了：現在蘇維埃靠著出口工農業產品換然點外匯，如果石油價格下跌，一定會影響外匯來源，這對于社會主義建設事業是一個很大的挑戰，可這也是沒辦法的事，誰讓聯合集團運氣這么好呢？
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