力圖發(fā)展大型油輪船隊(duì)的并非只有聯(lián)合集團(tuán)一家，一戰(zhàn)后歐洲石油需求大大增加，再加上戰(zhàn)爭期間因?yàn)闊o限制潛艇戰(zhàn)損失的油輪，各大石油公司都在迅速壯大自己的油輪船隊(duì)，造船市場空前繁榮。墨西哥鷹牌石油公司在戰(zhàn)爭中損失了多艘油輪，為此他們制定了一份為期5年的龐大油輪擴(kuò)充計(jì)劃，計(jì)劃新建5艘新油輪，其中就包括當(dāng)時最大的6艘載重噸達(dá)19噸的油輪。
不過這一計(jì)劃提出后尚未完成，出于對墨西哥石油國有化的擔(dān)憂，鷹牌公司賣給了殼牌石油公司，這也是為什么英伊石油公司急于在北非石油中分一杯羹的奧秘所在——不這么做，他們就在市場競爭中被甩開了。
并購鷹牌公司后，殼牌更加雄心勃勃，19年他們向英國船廠一攬子訂購了3艘油輪，總噸位為134萬噸，次年又追加訂單9艘45萬噸，并在隨后年又向美國船廠訂購了17艘油輪，甚至其中還有5艘分別由兩家香港的英商船廠建造，所有油輪加起來的總噸位將近3萬噸，不過為了快速投入使用，殼牌石油傾向于噸位的油輪，最喜歡就是5-7噸級的油輪。
英伊石油公司在191年也宣布訂購艘1萬載重噸以上的油輪，他們的思路和孔蒂尼的想法更接近：單艘油輪載重量高，采用更先進(jìn)的蒸汽輪機(jī)而不是三脹式蒸汽機(jī)作為動力，降低震動，提高推進(jìn)效率和航速。
作為標(biāo)準(zhǔn)石油拆分后的重要子公司，加利福尼亞標(biāo)準(zhǔn)石油公司于幾年前訂購了11艘1萬噸油輪；新澤西標(biāo)準(zhǔn)石油公司在石油的運(yùn)輸和煉制方面一直是領(lǐng)先者，5年前向美國土的紐波特紐斯造船廠訂購了艘萬噸載重量的油輪，這表明美國船廠也具有了大型油輪的建造能力。
他們都沒有孔蒂尼這樣野心勃勃：上來就大造萬噸級的油輪不，一開口目標(biāo)就是5-3艘（實(shí)際心里目標(biāo)是1艘），不過意大利的船廠都很感謝孔蒂尼：如果沒有這些訂單，他們就要在這種造船競賽中被甩開了。現(xiàn)在有聯(lián)合集團(tuán)的訂單在手，他們就不擔(dān)心以后的日子——哪怕接不到聯(lián)合集團(tuán)的訂單也可以去接其他石油公司的訂單。所以各廠家表示會爭取在199年年初把總裁要求的油輪造出來，他們都還等著去搶占市場呢。
雖然同噸位油輪比軍艦建造成低不少，技術(shù)門檻也沒有主力艦這樣高不可攀，但萬噸油輪也屬于新鮮事物，批量建造的造價至少4萬美元，像現(xiàn)在這樣單獨(dú)建造成還要高，1條至少是5億美元總投入（不變價格），如果按年攤銷，光每年折舊都是大窟窿，但孔蒂尼心目的賬卻不這么算：先建造一批積累經(jīng)驗(yàn)后，大規(guī)模建造就要拖到9年經(jīng)濟(jì)危機(jī)后，那時候不但建造成會便宜許多，還能拉動就業(yè)，是非常不錯的理想選擇——配合公路鐵路一起，意大利整個交通和物資輸送體系會提升幾個等級。
在他眼里，別看1艘看上去多的嚇人，但與歷史上美國建造T3油輪5多條這個數(shù)字相比，簡直不值得一提。
除搶先起跑奠定先發(fā)優(yōu)勢外，更重要的是能夠提升技術(shù)實(shí)力，能造萬噸級油輪，將來就有機(jī)會建5萬噸級、3萬噸級航空母艦——航母不見得非得是裝甲航母！同時有了這噸位建設(shè)能力后也能順理成章地建造其他大型輪船，至于某些意大利船廠設(shè)想得承接國外訂單，那基不可能，即將來臨的大崩潰和大蕭條會讓所有船廠和石油公司都面臨緊縮，那時候會形成另外一股風(fēng)潮——船東棄船的風(fēng)潮。
里奧直言不諱地批評這種耗資巨大的建造方式，認(rèn)為應(yīng)該學(xué)習(xí)殼牌石油公司建造5-7噸級的油船快速組成商船隊(duì)，孔蒂尼笑著對他：“別擔(dān)心，這些5-7噸級的船過幾年我們會有很多，那時候正好也趕上油田大量出油，使用起來會很靈活方便。”
“為什么？”
“很簡單……”孔蒂尼眨著眼睛，“等我們把萬噸級油輪造好之后，我們就可以打價格戰(zhàn)了——你，是5-7噸級的油輪運(yùn)輸便宜，還是萬噸級的油輪運(yùn)費(fèi)便宜？打完價格戰(zhàn)就是贏家通吃的世界了。”
里奧真心被打敗了：建這么多船利息和沉淀成都撈不回來，還想打價格戰(zhàn)？豈不是雪上加霜？
“你不能把目光局限在船身上啊，要把目光放遠(yuǎn)一點(diǎn)，集中在供應(yīng)鏈上——假如有一天我們和大不列顛發(fā)生沖突，如果我已掌握了地中海航線上的油輪，一旦我切斷這條航線，你覺得會出現(xiàn)什么后果？”
里奧驚恐不已地叫了起來：“你將來要和英國打仗？”
“將來的事誰得好呢？至少地中海應(yīng)該我們了算吧，再英國人不是善茬，來而不往非禮也，我得給他們準(zhǔn)備一些料……”孔蒂尼笑笑，“我從不希望打仗，但如果必須要通過戰(zhàn)爭才能達(dá)到目標(biāo)，我也絕不會退縮。”
正如他把戈林安排在海航擔(dān)任總隊(duì)長、允許德國派設(shè)計(jì)師前來參觀羅馬號海上浮動機(jī)場設(shè)計(jì)思路一樣，這么折騰后，擁有潛在航母建造能力的德國海軍還會有多想去造那些大而無當(dāng)?shù)膽?zhàn)列艦？
運(yùn)氣好的話，恐怕整個戰(zhàn)爭思路都會改寫——意大利的事他有很大把握了算，德國的事雖然他了不算，不過他可以去影響那些了算的人，比如戈林，比如剛剛完成印刷、在德一炮走紅的《我的奮斗》，那上面的序言是孔蒂尼親自撰寫的，高度評價了國社主義與慕尼黑革命的壯舉，以預(yù)言家的口吻道：“我相信，始終高舉國社主義大旗的阿道夫·希特勒先生會完成他對德意志的救贖，會真正讓德意志人民感受到驕傲與光榮。”而希特勒在書里多次寫到孔蒂尼對他、對國社黨的影響和幫助——無論是三面旗幟的理論啟發(fā)還是資金等各方面無微不至的幫助（只略去了提供武器），是要寫進(jìn)黨章的榮譽(yù)領(lǐng)袖，現(xiàn)在德國都知道總裁和阿道夫·希特勒是同志加兄弟了。
造船大業(yè)第一個階段目標(biāo)是油輪，這已經(jīng)啟動了，除油輪外，鎖在總裁保險柜的備忘錄上登記著造船大業(yè)的第二個目標(biāo)：建造標(biāo)準(zhǔn)化貨輪！
《鋼鐵雄心》專家組成員在考慮數(shù)據(jù)設(shè)計(jì)時，從不會簡單地看誰家武器好，再好的武器在世界大戰(zhàn)中沒有量也不行，孔蒂尼和霍夫曼一樣，對美國在戰(zhàn)爭中的的自由輪/勝利輪體系充滿羨慕和推崇，認(rèn)為正是這玩意決定了歐洲戰(zhàn)局的成敗！——當(dāng)美國貨輪的建造速度超過德國潛艇擊沉速度3倍時，這場戰(zhàn)爭不用打就已經(jīng)輸了。
同樣道理，德意作為資源相對匱乏的國家，必然需要大量物資輸入，這些標(biāo)準(zhǔn)貨輪將來會發(fā)揮舉足輕重的作用，不過在眼下為期還早一些，先等油輪的事擺平了再考慮啟動，孔蒂尼認(rèn)為自己還有一點(diǎn)時間，到時候德國和意大利的船廠可以一起啟動、力沖刺，這同樣是擺脫大蕭條的好辦法。。
至于造船大業(yè)的第三個階段目標(biāo)，則是他苦思冥想后得出的結(jié)論——造潛艇、要大造才行。
從戰(zhàn)爭經(jīng)驗(yàn)來看，要遏制住美國，必須要卡死大不列顛這個歐洲橋頭堡，要卡死這個橋頭堡就必須先扼殺英國的物資來源，而以德意海軍的實(shí)力，勉強(qiáng)維持地中海和北大西洋局部海域優(yōu)勢已很不容易，根談不上用大艦隊(duì)破交，所仰仗的只能是飛、潛、快，而首當(dāng)其沖的就是潛艇
從歷史來看也有一個很有趣的現(xiàn)實(shí)：當(dāng)?shù)聡鴿撏?zhàn)果輝煌時，他們?nèi)鄙僮銐虻臐撏В划?dāng)他們終于有足夠的潛艇時，反潛技術(shù)手段的提升和美國造船能力的勃發(fā)已讓德國永遠(yuǎn)失去了這種可能。
孔蒂尼不止一次和老朋友霍夫曼探討過一種假設(shè)：假如39年開戰(zhàn)之際德意就有3甚至5艘比較先進(jìn)的潛艇，世界會變成怎么樣？
霍夫曼聳聳肩：“也許丘吉爾根就撈不到保衛(wèi)不列顛之戰(zhàn)的勝利，因?yàn)樗麄儧]石油了——英國佬比我們還悲慘，德意志至少還有煤制油可以熬一熬，英國佬什么技術(shù)儲備也沒有，沒了油飛機(jī)動不了、皇家海軍只能趴窩——那日子堪比1943年時的意大利。哦，我忘了一件事，你們在阿爾卑斯山洞里藏了十幾萬噸油！當(dāng)然也有個幾率比較的可能，美國表哥直接要下場了。”
孔蒂尼對此深以為然，所以他的造船大業(yè)中最重要的第三個目標(biāo)是潛艇——聯(lián)合集團(tuán)的標(biāo)準(zhǔn)文件上寫的是特種海底觀光游覽船。
現(xiàn)在他離這個目標(biāo)很接近：伏爾鏗船廠有完整而先進(jìn)的潛艇建造經(jīng)驗(yàn)，聯(lián)合船廠在威尼斯設(shè)置的潛艇洞庫和造船設(shè)施也將近完工，更重要的是他從德國要來了一批海軍軍官，主要以潛艇軍官為主，第一個名字就讓他樂了，居然是卡爾·鄧尼茨。
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