得到英國人打阿爾及利亞石油公司主意的消息，孔蒂尼最初本能地認為這是個騙局：因為聯合石油目前并沒有上市，聯合集團目前依然掌握著42%的股份，這個股份比例雖然不足以單方面決定任何事項，但基本上石油公司還是控制在聯合集團手里的，各種各樣股份增資的資金也通過這樣那樣的方式流入了聯合集團之手。
要把資金從石油公司弄到自己手里是要講究策略的，單純從石油公司撈錢會變成大股東侵占公司利益，所以聯合石油設計了一套復雜的運行方式。
首先是人員薪水，標準都按英美公司的標準制定，倒并沒有特殊之處，問題在于這些人員通常還兼任其他職務，相當于聯合石油承擔了其他項目的薪酬；
其次是利息，前期借入的最高利率標準的借款都在阿爾及利亞公司，后期雖然降低了很多，但還是要向聯合銀行進行利益輸送；
再次是運營費用，本身用在油田的設備當然不用說，直接進行攤銷，但采購過程中發生的費用——包括采購其他發電設備、煉化設備的費用同樣都記在阿爾及利亞石油公司的身上；
最后的大頭是建設費用，無論是輸油管道還是從的黎波里港口吞吐的原油費用，乃至于有關道路、電信和電力使用都定了一個比較高的數額，甚至還攤銷了的黎波里港口的疏浚費用，理由很簡單，沙漠中第一次鋪設石油管道，擴大的黎波里港口等都是為油田配套服務，它不出錢誰出錢？問題是這些費用開銷以后其他方面也可以用，這一點聯合集團就閉口不提了。
當然還有更過分的一面，石油警衛的費用、埋設地雷包括使用坦克的費用都記在阿爾及利亞石油公司身上——雖然無可厚非，可這個定價就有點兒偏高。
歸根到底總結起來兩句話：聯合集團用低進高出的方法，將資金從阿爾及利亞石油抽離出來，進入了其他子公司；采用以局部分擔整體的辦法，將阿爾及利亞石油公司的流動資金快速榨干。
最后還有隱晦的侵蝕：孔蒂尼報給法國的原油產量和登記在公司賬目上的原油產量只有實際產量的86-88%，多出來的那直接就是聯合集團凈利潤。所以英國人對此覺得不舒服，法國人也覺得不舒服，想方設法想弄過來。
當然這些沒有在孔蒂尼心目中造成任何道德負罪感：本來就是我帶你們玩，要不是我，誰知道這里有大油田？儲量我還沒有釋放完畢呢！再者，為了抗住法國人對油田的壓力，我在國內付出了巨大的政治和軍事代價，這種無形的擔保和角逐難道不應該多分配一塊給我么？
美國方面也有這樣的考慮，但他們的想法更多一些：他們不像英國或法國那樣想控制這個油田，華爾街對于油田本身沒有興趣，他們看中的是油田背后的資本化運作。換而言之，只要油田股份能在總裁強力推動下保持獨立性并進行IPO，然后再實現強力上漲，他們并不介意意大利人通過小動作偷偷摸摸撈走一些。
美國人都是傻子么？
當然不是，他們看得很明白，油田掌握在誰手里，誰都可能像意大利這樣多弄一點好處，這是身為控制公司大股東天生的沖動——英國人、法國人掌權不見得會比孔蒂尼好，但話又說回來，如果是英法掌權，那美國資本徹底就沒了話語權，意大利人控制油田，他們為了與英法抗衡，說不定還要借助華爾街的力量，更何況總裁本身還在華爾街有大量貸款！
回頭把這消息和弗朗西斯科一商量，他先是點頭，然后再搖頭：“總裁，您看到的可能并不是全部，我們還有其他方面的隱患�！�
“您的意思是？”
“我剛剛收到國內發來的電報，領袖對目前大約100里拉換1英鎊的幣值不滿，希望能推動實現90里拉換1英鎊，順帶提升對美國的匯率�！�
“他要推動本幣升值？”
“是的，這是件很麻煩的事。”
目前美元和英鎊的匯率差不多是5：1，所以里拉大致維持了20里拉兌換1美元，100里拉兌換1英鎊的格局，但如果按照這個想法推斷，將來就是18里拉兌換1美元，90里拉兌換1英鎊，本幣要直接升值10%。
“這是誰給的建議？”孔蒂尼的臉立即陰沉了下來，“難道財政大臣沃爾皮伯爵不懂么？這么一升值將嚴重打擊意大利商品的出口競爭能力�！�
沃爾皮是法西斯蒂上臺后任用的第二任財政大臣，他成功地解決了英美對意大利戰爭賠款的索求，付出的代價是努力保持關稅和幣值穩定，并盡可能多從英美進口物資。他上任以來表現還不錯，加上孔蒂尼不斷從美國引入成套設備，對美進口量持續攀升，所以各方面都很滿意。突然之間要推動本幣升值，就有點讓人匪夷所思。
弗朗西斯科苦笑道：“電報就是伯爵發來的，他說這個主意完全是領袖自己拍腦袋決定的，沒人阻止得了他�！�
“他有沒有說領袖為什么要這么干？”
“說了，領袖給了兩個理由，第一，最近這幾年都是入超持續攀升，本幣升值有利于減少貿易損失；第二，法西斯蒂執政5周年了，里拉依然保持著以前的水平，意大利工人的平均工資漲得也不多，橫向對比而言在歐洲處于中下水平，與意大利大國形象不匹配�！�
這下連孔蒂尼也只能哭笑不得，他知道第一條理由不是墨索里尼的真實想法，他對經濟學的了解可能也說不清楚現金流、資本運作與外貿平衡的三角關系，他真正在意的是第二條——大國面子怎么維持的問題。
“這不是一個經濟或者金融問題，這是一個政治問題�！笨椎倌嵯肓讼耄澳仉娊o伯爵，讓他想辦法阻止領袖的沖動�！�8)
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