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    3天后，孔蒂尼等人終于在殖民地官僚陪同下抵達了泰姬陵，望著威武壯觀的景色，一路心情有所壓抑的安格妮絲和艾達終于有所好轉，當得知泰姬陵是沙·賈汗為紀念他第二任妻子穆塔茲·馬哈爾修建，據說還一夜間白了頭發的故事后，艾達顯然被觸動了。

    孔蒂尼笑道：“陵墓我是修建不起來了，不過我們現在可以造軍艦，等我們回去的時候，艾達號估計船體能初現輪廓了，船廠和我們保證，可以在1930年8月份之前完工，到時候我們可以搭乘這艘船去度蜜月。”

    “真的嗎？那可太好了？加萊哥哥，謝謝你！”

    正談笑間，扎卡里亞忽然送來一份電報：“總裁，有份日本來的電報，是以他們外務省的名義發出的。”

    “日本？”孔蒂尼疑惑了一下，“什么事？”

    “第一，邀請您今年或明年年初方便的時候去訪問日本；第二，日本想和我們做點生意，用生絲或其他農產品和我們交換原油。”

    “這是什么意思？他們不是習慣向美國和殼牌公司采購原油么？從非洲運到日本可能并不便宜。”

    “但那些需要花費他們寶貴的外匯，所以日本考慮如果我們能接受他們的產品，那就可以進行互換，價格以離岸價為標準，運費各自承擔。”

    孔蒂尼歪著腦袋想了想：“你覺得有這個必要么？”

    “單純從經濟上看，我覺得是有必要的。一方面，意大利的服裝業在歐洲很發達，但我們的原料供應不穩定，日本生絲可以為民用領域的絲綢衣料提供材料，我覺得有利于意大利國內服飾產業發展；另一方面，絲綢在軍用方面也有很大的作用，絲綢是降落傘的主要材料，目前我們在大規模推廣航空，需求量很大，而且重炮兵和戰列艦主炮使用的也是絲綢包裹的發射藥藥包，這都是現實需要，200萬噸原油，大概也就是250萬美元的貨，我認為是可以消化完畢的。現在的關鍵是衡量是否合算。”

    孔蒂尼點點頭：扎卡里亞的提醒忽然讓他有所反應過來，在美國杜邦集團攻克尼龍材料用于降落傘生產制造的技術難關前，絲綢是唯一的主力。對于尼龍，他已交代聯合實驗室在抓緊研究了，甚至還把這種特性都粗略地描述了出來，他相信一旦推出將會是天翻地覆的變化。

    張作霖咬牙同意了，于是8-9月，3艘意大利廢鋼鐵在武昌和南京卸貨：意大利陸軍淘汰下來的6.5卡爾卡諾步槍，老式布雷達機槍、法國哈奇開斯機槍、奧匈山炮、野炮，德國G98步槍，奧匈曼里夏步槍都如潮水般涌入了吳大帥和孫大帥的麾下，兩人激戰過后的元氣在逐漸恢復，這次為了陜西的地盤，老帥也是拼了，居然把廢鋼鐵中運過來的斯柯達和克虜伯150重炮也交給了吳、孫兩人，讓他們去修筑炮塔，封鎖長江。

    張大帥真是活雷鋒么？非也！那是被逼的，因為海軍通過張學良強買了達芬奇號，楊宇霆作為陸軍派必須也有點動作，于是就提出要買列車炮，一買就是2門，正好前次孔蒂尼拆除羅馬號時改建了一批203列車炮，陸軍也有點玩膩了——現在他們希望玩305的列車炮，正好本著充分利用的借口賣給張大帥。價格不便宜，照例是良心價150萬大洋一部，不過意大利人不但包運輸還包組裝并教會，并奉送100顆炮彈，且可以分期4年付款，這壓力就感覺比較輕。雖然張大帥一直都反對搞列車炮，但這次沈鴻烈炮轟上海灘大獲成功，據說用的就是203艦炮，使大家對口徑忽然迷信起來。

    沈鴻烈學了孔蒂尼“法國觸礁死、大膽一雷沉”的俏皮話，楊宇霆把總裁另一句俏皮話也學了去——口徑即真理。還在內部會上向大帥解釋，什么叫口徑，什么叫真理，結果張大帥很粗俗地來了一句：“懂了，這他娘的就像褲襠里那個玩意，越粗越好、越長越好！這樣捅過去才能讓人嗷嗷叫……”逗得楊宇霆和一班高級軍官笑了半天，不過笑歸笑，辦事情還是不含糊的，現在奉系陸海軍重炮口徑一樣、身管一樣、炮彈也一樣，到時候可以相互調劑支援嘛……

    對付馮玉祥除了傳統的步騎兵之外，這次還用上了新部隊——中央陸軍第1混成特種旅，外號人稱大帥拖拉機旅。拖拉機旅是大帥的心肝寶貝，除就任最高執政時拉出去在北京城里亮相過幾次之外，其余時候都在南苑大營一帶候命，這次也決定拉去打仗，特別是綏遠，京張鐵路可以通到張家口，調動比較方便。有意思的，雖然里面大部分都是法國雷諾或者仿雷諾的菲亞特2000，但因為全是意大利人搜羅過來的，所以一律稱之為意大利戰車。

    擔任大帥拖拉機旅旅長的是何柱國，說起來奉系這么大一支隊伍沒幾個人懂裝甲部隊的，因此挑選軍官時張大帥還請教意大利人，你們怎么選軍官的。聯合集團代表就很坦誠，不僅意大利，英法德當初都沒有這樣的人，所以大家基本都選騎兵出身的年輕將領——戰車不就是鐵馬么？楊宇霆對此深以為然，不過加了個條件，馬匪出身的不行，得要正經軍官學校畢業的年輕人。于是選來選去人選就落在何柱國頭上，一來他是日本士官學校標準的騎兵科畢業；二來他年紀不過30歲，正屬于腦子比較靈光的時候；三來何勉強也算新派人物，又在參謀部當值，楊宇霆認為合適。

    不過英國人說了，如果購買，可以先付三分之一，還有三分之二由匯豐銀行提供擔保貸款，在未來五年陸續分期償還，張大帥購買達芬奇號分期是沒有利息的，英國人的分期是有利息的——剩余未還部分每年6%。雖然2800萬的價格不便宜，但英國皇家海軍畢竟是老牌海軍，中國海軍都是問英國人學的，再加上能提供貸款的國家也幾乎沒有，英國人算是打中了軟肋。考慮到還有變相的外交認可，廣州政府決定接下來。

    8月份時，正好是外匯和原油激戰正酣之時，孔蒂尼也顧不上遠東的新變化，廣州政府和英方簽署了購買合同——兩艘是萬萬買不起的，賣血賣腎都買不起，決定先買1艘過過癮，就要了阿賈克斯號。

    9月份在孔蒂尼的訪問艦隊出發前，阿賈克斯號已啟程奔赴南中國海了，沈鴻烈等人知道消息也感覺有些緊張，但聯合集團的代表寬慰他：“不要怕，你有2艘戰列艦而且還有一群巡洋艦，人家只有1艘孤零零的戰列艦，打起來鹿死誰手還未可知呢，再過兩年，意大利又有舊戰列艦退役，到時候還可以處理給你們，肯定不用這么貴！”

    這保證沈鴻烈相信，因為他知道廣州方面花了2800萬大洋的天價，比他買2艘還要貴！至于安全和作戰把握，他是繃緊弦的，現在南北對峙只是一種假象，雙方都是在各自積蓄力量，遲早還要再次打起來，關于交戰前景，他反復念叨著一句話來寬慰自己，這句話據說也是總裁和其他人調侃時說起的名言——“法國觸礁死，大膽一雷沉”，用于諷刺英法戰列艦的孱弱與薄皮。

    法國號暫且不去管他，反正也不買法**艦，但被區區一顆水雷報銷的大膽號他是懂的——這不就是廣州政府買的那艘阿賈克斯號的同級艦嘛，聽說他們買回來要改為“革命”號，希望以后這個口訣變成“革命一雷沉”，那就好玩了……

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