廟外的人們聽到一聲呼喚，忽然陸續轉頭，只見一個婦人，一瘸一拐地8過人群走了過來。
很多人都認識她，此人年輕時也算一代美人。可惜她幼子夭折，輕生未遂成了跛腳，只好去給蘇季做了奶娘。
韶光已逝，她如今人老珠黃，梳妝非常潦草，幾縷碎發散亂在額前。每經過一個人，她都會緊緊握住那個人的手，目光呆滯地懇求道：
“求求你們……放過那孩子吧……這孩子天生命苦……”
奶娘的呼吸混亂急促，一雙狹長的眼睛淚光盈盈，頹唐地向四周張望。
“撲通！”
她突然跪在地上，扯開蒙在竹籃上的白布，只見里面裝著兩塊銀貝。這兩塊銀貝是她部的財產，是當所有嫁妝才換來的。
“給你們！都給你們！求你們放他一條生路吧！”
聽到那一聲聲凄厲的懇求，人們紛紛低下了頭。擋在前面的人不約而同往后退，為她讓出一條通往廟門的路。
一股熱浪徐徐涌來，奶娘緩緩抬頭。火光將她的臉龐映得通紅，放大的瞳孔映出一片火海，只見整座廟都已被大火無情地吞噬！
奶娘終于抑制不住傷痛嚎啕大哭，哭聲就像一只老鳥凄厲的悲鳴，將人們的心一寸一寸的割著。
這時，一個胖子走了過來，雙膝跪地，哀聲嘆道：
“人死如燈滅！我又何嘗不為兄弟難過啊！”
“……您是？”
胖子頓時嚎啕大哭，哭得比奶娘還要傷心，卻不見眼中流下一滴眼淚。
“我叫王老千，是蘇季最好的兄弟。”著，他將籃子里的銀貝塞進腰包，刻意地抽泣道：“這兩塊阿堵物我先收下，也好雇人替兄弟收尸。”
王老千完，起身拍了拍鼓鼓的腰包，雙手在油膩的臉上抹了一把，揚長而去。
冷眼旁觀的人們在他離開后也陸續走下摘星臺，只留奶娘一人趴在廟門前，看著熊熊大火燒了整整一夜。
次日下午，王老千沒來，倒是來了幾個閻王愁堂的伙計。
四具焦黑的尸體被伙計們從廢墟里抬出，尸體被燒得面目非，連奶娘也認不出哪一具才是蘇季。她趴在四具焦尸旁哭了整整三天三夜，連腸子都悔了青，只后悔自己當初趕走了那個赤腳道士。
當時包括蘇季的奶娘在內，朝歌城里大多數人都不知道通天廟的大火是怎么燒起來的。那天從城外墳地回來的人都廟里的四人惹怒了神明，是被天火活活燒死的。
這顯然不是真相，卻比真相更讓人安心。
自從通天廟大火那天起，一些人心里便住了四只鬼。它們聲稱會來報復逼死他們的人。人們希望神明可以抵擋厲鬼，因此編出這樣一個自欺欺人的故事。
光陰荏苒，冬去春來。
伴隨著消融的冰雪，復蘇的萬物，那只復仇的厲鬼，如約而至！
朝歌不斷出現鬧鬼的傳聞，很多商家大戶都遭到了騷擾。蘇府幾次探查，都毫無頭緒。那座原就冷清的通天廟，從此變成了沒人敢去的鬼廟。
一個夜深人靜的晚上，貓頭鷹站在干枯的樹杈上怪叫，詭異的叫聲在摘星臺的墳地中久久回蕩。廟門半掩著，里面黑漆漆的。
伴隨著吱呀一聲，廟門緩緩開啟。
一個身著青色緞袍的外鄉人走了進去。
他燃起一根火折子照亮四周，只見里面蛛密布，角落里堆著被燒黑的火把頭，破爛供桌、燈油罐、此外就什么也沒有了。
這種地方只怕連鬼也不會愿意來的，可是這外鄉人卻偏偏進來了。
他在通天教主石像后面找到一處干燥的平地，側身倒了下去，看樣子是打算在這里將就一個晚上。他睡得特別的香，就像睡在一張軟軟的大床上。
不知過了多久，黑暗里突兀傳出石板摩擦的聲音。
外鄉人身后，一塊松動的青石板詭異地移動著，地面出現一個方形缺口。四條黑影通過缺口從漆黑的地下爬了出來，其中一個黑影拖著一條長長的繩子。
熟睡的外鄉人似乎完沒有察覺到，四雙眼睛正在死死地盯著他！
突然，四個黑影將外鄉人按在地上，一條繩子將他雙腳綁在一起！
等外鄉人驀然驚醒時，發現自己被倒掛在棚頂的橫梁上，面前站著四只鬼！
第一只鬼面目丑陋，表情猙獰，頭頂長著一顆形狀如蛇冠般的瘤子，紫色的血管突兀在上面，猶如陶瓷上的花紋；
第二只鬼衰邁龍鐘，目光呆滯，身披一件黑色破衣，渾身瘦得只剩皮包骨頭，就像一個活生生的餓死鬼；
第三只鬼，一看就是個慫鬼。他只敢從眉毛底下看人，兩條腿不住地打顫，仿佛被吊起來的不是外鄉人，而是他。
最后再看看這第四只鬼，相比之下，他長得最接近人。雖然衣衫襤褸，臉卻長得俊逸清秀，雙眼含笑，只是笑容中透出一股隱隱的邪氣，而且表情總是醉醺醺的，手里拿著一個臟兮兮的酒葫蘆，顯然是個酒鬼。
這只酒鬼像是其它幾只鬼的頭目。他踉蹌地走到外鄉人面前，冷冷地問：
“你膽子不，沒聽這里鬧鬼？”
外鄉人朗朗答道：
“鬼是死了的人，人是活著的鬼。鬧鬼當然聽過，窮鬼倒是頭一次聽。想見識見識，不曾想這里沒鬼，倒是有四個可憐人。”
三只鬼聽了面面相覷，只有酒鬼一邊喝酒，一邊冷笑道：
“可憐的人是你！你待會兒就知道，我這只鬼非但不可憐，反而可惡！可恨！既然讓你看到我們四個人的臉，就代表不可能讓你活著出去！”
外鄉人并不害怕，也笑著：
“城里大戶雖被你們攪得雞犬不寧，卻從沒聽有人被索了命去。可見你們只要錢，不要命！”外鄉人停頓了一下，糾正道：“非要來，你們也殺過人……”
“殺了誰？”酒鬼問道。
“你們自己！”
“自己？”
“城里的人都知道，兩年前大火燒了通天廟，燒死四個人，從此多了四只鬼！”
外鄉人罷，只聽慫鬼顫微微地道：“我們可不是那四只鬼……燒死的四只鬼……都埋在……摘星臺下……朝歌的百姓……可都親眼見過四具尸首……”
“你忘了摘星臺下是什么地方？從墳地里找四具尸體，并非難事。”
外鄉人罷，四只鬼都愣住了，連酒鬼都不再喝酒，也不再笑，只是上下打量著外鄉人，道：
“聽你口音不像地人。你是做什么的？”
“我是個游商。你們只要肯放我下來，我愿出一千塊金貝，作為答謝。”
四只鬼聽得心癢癢，長著瘤子的鬼當即想要放人。
“別聽他放屁！”酒鬼攔住他，道：“這子話連眼皮也不眨一下。真有那么多金貝，鬼才肯睡這兒！”
外鄉人看著酒鬼，朗聲誦道：
“有道是，從醫之人不能自醫，從劍之人死于劍，多情之人死于情。我猜喝酒的這位兄臺，就是蘇家的多情三公子，蘇季！”
酒鬼放下酒葫蘆，搖搖頭道：“蘇季是黃沙埋骨的死人，我是流連世間的活鬼。我活著是蘇家人，死了卻不是蘇家的鬼。我沒爹，只有三個鬼兄弟：餓鬼、色鬼、慫鬼。今天我們不要你的錢，只要你的命！”
外鄉人嘆道：
“你們不要錢，我倒是還能給你們一個好處，比得上一千塊金貝。”
“什么好處？”瘤子鬼連忙問。
外鄉人突然一字一頓，認真地：
“我能助你們得道成仙！”
得道成仙？
酒鬼陡然一怔，仿佛已經很久沒聽到這個詞了。
這世上真的有神仙嗎？
若真的有，那為何從未見他降臨人間？為何人間依舊遍布殺戮與情仇？
還有所謂的“天道”，仿佛是一個詭秘莫測的“局”。問道修真的凡人，或死于非命，或淪為命運的棋子。
酒鬼抿了一口酒，不以為然地搖了搖頭。
就在這時，一向呆若木雞，發瘋似地向廟門外跑！其余三只鬼連忙追上去，扯住他破爛的黑袍子，將他硬生生托了回來。
“快!快殺了他！”
平時沉默寡言的餓鬼，此時突然撕心裂肺地大喊！
這是酒鬼有生以來，從餓鬼嘴里聽到的第二句話。他劍眉一蹙，看向其余兩只鬼，問道：
“你們覺得那青衣子該不該殺？”
“殺！”瘤子鬼斷然道：“我爹從不輕易話。他殺，想必這廝是個妖孽！”
聽到“妖孽”二字，酒鬼腦海中突然莫名閃過一撮淡青色狐貍毛。
“使不得，萬萬使不得！”膽鬼嚇得連忙躲到酒鬼身后，拽著酒鬼的袖子道：“那人能幫我們修真，想必是個神仙！”
酒鬼甩開扯他袖子的膽鬼，無奈地：
“一個他是妖，一個他是仙。兩個殺，一個又不殺。看來最后還得我來決定。”
酒鬼罷，轉身走回外鄉人面前，一邊像觀察動物般打量著他，一邊愜意地喝酒。外鄉人瞄見酒鬼手上的酒葫蘆，眼中驟然掠過一絲詭異的光芒，開口道：
“你們非要殺我也罷，只是死前可否討口酒喝？”
酒鬼的嘴角流露出一絲笑意，想起大火那天等死的時候，自己也想討酒喝來著。他將酒葫蘆舉到外鄉人面前，道：
“喝酒可以，但你只能倒掛著喝，休想讓我放你下來！”
酒鬼話音未落，外鄉人已經搶過酒葫蘆，倒立著喝了下去。半葫蘆酒咕嘟咕嘟被他一口氣喝了個盡光。
酒鬼看得兩眼發直，頓時啞口無言。作為一個資深的酒鬼，喝酒的奇怪姿勢他都見怪不怪，可是偏偏沒見過有人能倒立著喝酒。
誰都知道“人往高處走，水往低處流。”倒立喝酒不嗆死也得弄得滿臉都是，能做到的人絕對是有真事！
外鄉人擦了擦嘴，問道：“這可是十年的麻姑？”
酒鬼又笑了。他一聽這句話便確定這外鄉人也是個酒鬼。對他來這樣的酒鬼殺一個，這世上就少一個知己。
酒鬼何必為難酒鬼？
況且一個能倒立喝酒的酒鬼，他佩服還來不及，哪里還舍得殺？
此時的外鄉人雙眼緊閉，一動不動，像是在：“悉聽尊便”。
在一個酒鬼的心目中，凡是懂得喝酒又不怕死的人都可以算得上一條好漢。他割開繩子，將外鄉人放下來，道：
“你走吧。我們不為難你，你也不要為難我們。”
酒鬼完，打算先觀察一下他的反應，若發現什么端倪，便偷偷跟在他身后。
然而，他萬萬沒想到的是，這個外鄉人不慌不忙地拍了拍身上的灰塵，竟然一點也不急著走。他朝身邊的四只鬼揮了揮手，將他們聚到一起，神神秘秘了一番話。
這番話讓一個酒鬼聽得忘記了喝酒，讓一個色鬼聽了忘記了女人，讓一個餓鬼聽得忘記了吃飯，就連最謹慎微的慫鬼都覺得他的這番話，值得一試！
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