大寒剛剛過去一個星期左右,距離立春已經(jīng)不足十天。一年中最冷的日子差不多也就是這幾天了。但由于春節(jié)的臨近,蘊華小區(qū)正沉浸在一種人為制造的火熱氣氛之中,這讓小區(qū)花園里那些常綠灌木與松柏,看上去都要比平素青翠許多。
此刻,鄭清正在與家人在小區(qū)一個偏僻的角落里,進(jìn)行迎接家堂的儀式。
從稍遠(yuǎn)處的一棟居民樓開著的窗戶中,隱約傳出‘春節(jié)序曲’后半程的音樂,以及主持人歡快的播報聲音——雖然處于隆冬,但由于集體供暖非常給力,所以白天居民們開窗戶通風(fēng)并不算什么稀奇的事情。
總的來說,一切都那么正常,以至于鄭清隱約間有種錯覺,似乎家中的生活將會永遠(yuǎn)這么平淡而又安穩(wěn)的過下去。
“今年買的紙錢有點潮……你昨天晚上烤了嗎?”鄭老教授在點燃紙錢的時候,語氣稍稍有些不悅的質(zhì)問鄭清父親:“怎么點起來這么費勁。”
鄭清的目光隨著爺爺?shù)馁|(zhì)問落在了那串紙錢上。
打火機(jī)橘黃色的火苗舔舐著五彩斑斕的紙錢,卷起淡藍(lán)色的火焰以及一縷縷青白的煙氣。確實,這些紙錢燃燒時候的煙氣看上去似乎比平日里更多一點。
“烤過的,”鄭清的父親辯解著,同時也拿出一沓紙錢,湊過去試著點了一下:“跟那些鞭炮一起,放在暖氣片上面的柜子上,烤了一個晚上……”
父親說的柜子,實際上就是包裹暖氣片的墻裙——在舊式小區(qū)房的裝飾中,這是一種非常流行的款式,用木質(zhì)墻裙將家里的墻壁保護(hù)起來,而在暖氣片處,還會留一些格柵,用以透氣散熱。
“就是客廳窗戶邊的暖氣片嗎?”鄭老教授的語氣愈發(fā)不悅:“不知道早上有露水,會反潮氣?多大的人了,做事還是這么粗心大意……”
鄭清憋著笑,看著父親在爺爺面前吃癟,悄無聲息的縮了縮身子,努力降低自己的存在感——這非常重要,尤其是在這種情況下,冒冒失失出聲,很容易被遷怒。
為此,他試著將注意力轉(zhuǎn)移到了其他地方。
遠(yuǎn)處窗戶里,伴隨著春節(jié)序曲的背景音樂,主持人正常熟練的念著‘一年又一年’的節(jié)目串詞;再遠(yuǎn)一些,幾只流浪貓仿佛被狗攆了似的,一陣風(fēng)似的,夾著尾巴從墻頭跑過。
鄭清盯著那幾只貓遠(yuǎn)去的背影,不由自主的想起了學(xué)校小樹林里的那些屬下——不知道它們這個寒假過的怎么樣,是不是一如既往的在樹上掛毛團(tuán)。
當(dāng)他回過神,銅盆里已經(jīng)積攢了厚厚的一層紙灰,以及正在燃燒著的,越來越多的紙錢。同樣越來越多的,是那些青白色的煙氣,從銅盆中猛烈的涌出,幾乎快要完全淹沒爺爺與父親的身影了。
鄭清把手按在腰間的灰布袋上,琢磨是不是掏出法書,用個小法術(shù),將這些煙氣驅(qū)散。他倒不是在猶豫要不要這么做,而是要在兩位長輩面前既做到清理一下,又做到不動聲色與悄無聲息,并不是一件容易的事情。
燒紙的味道越來越濃烈,刺激著鄭清的鼻腔,讓他有種輕微窒息的感覺。
“把下面的紙錢翻起來,這樣燒的更充分一點……”前面,傳出鄭老教授對鄭父的指揮聲,隔著繚繞的煙氣,顯得有些模糊,又隱隱有些遙遠(yuǎn)。仿佛他們與鄭清之間隔著一層毛玻璃似的。
這是一種很詭異的感覺。
灰白色的天空越來越灰、越來越暗,原本呼嘯著的寒風(fēng)也悄然停下了腳步——顫抖的樹枝、飄零的枯葉、叮咣作響的玻璃窗、還有小區(qū)外馬路上車輛往來的呼嘯與鳴笛——都隨著風(fēng)聲的逝去而消失的無影無蹤。
有那么一瞬間,鄭清以為自己用錯了魔法,將清理煙氣的咒語錯用成了靜音咒。
但很快,他就反應(yīng)過來,自己還沒有把法書從灰布袋里抽出來,自己還沒有開始施展任何魔法。
如芒刺背的感覺接踵而至。
年輕男巫把頭用力向后轉(zhuǎn)去,動作如此迅猛而大力,以至于他感到了強烈的眩暈,而且隱約聽到了自己頸椎與顱骨之間摩擦后發(fā)出的不詳?shù)目┲暋?br />
但這一切,在鄭清看到那雙鮮紅的眸子之后,都變得無關(guān)緊要了。
……
鄭清不是第一次面對妖魔。
在知曉第一大學(xué)的第一天,他就在大明坊遭遇了一頭豬妖;然后是入學(xué)專機(jī)上的女妖;然后是臨鐘湖畔的河童妖;在往后,還有校獵會新生賽上那些成群結(jié)隊與獵手們搏殺的野妖。
可以說,在面對妖魔方面,鄭清也算得上一個老手了。
但是單獨一個巫師,尤其是在家人面前,面對一頭妖魔,對鄭清來說還是第一次。
他靜靜的站在原地,一動也不敢動。隆冬刺骨的寒意與對面那頭妖魔帶來的寒意相比,就像被蚊子叮與寸磔之間的區(qū)別。
鄭清感覺自己的靈魂在一瞬間被浸泡到了冰水之中,絕望到窒息。
這不可能——他在心底咆哮著——它們怎么會出現(xiàn)在這里——巫師聯(lián)盟對于任何一個白丁世界出身的巫師都有一套嚴(yán)密而規(guī)范的保護(hù)制度,其中就包括在相應(yīng)巫師的原生家庭附近布設(shè)反妖魔、驅(qū)逐性質(zhì)的咒語。
正因為如此,所以鄭清在知道妖魔、知道風(fēng)險之后,還有信心從那所大學(xué)走出來,回家。所以鄭清才可以放心的去上學(xué),而不虞家人們遭遇那些不可名狀的威脅。
對面的妖魔個頭并不大,一米高低,看上去似乎是條流浪狗感染而成——當(dāng)然,也有可能是一條獨狼——它支棱著耳朵,咧著嘴,露出兩排慘白的尖牙,以及淌著涎水的、瘆人的牙床。
呼哧,呼哧,呼哧。
那頭妖魔貪婪而又急促的呼吸著。
鄭清的手指搭在灰布袋上,腦子瘋狂的轉(zhuǎn)動著,腦海中瞬間閃過幾十種不同的方案,以及更多的后續(xù)處理方案——畢竟對面那頭妖魔看上去并不是特別難對付,但鄭清并不清楚當(dāng)前情況下‘觀察者效應(yīng)’會產(chǎn)生什么樣的影響,而且在解決那頭妖魔之后,如何處理家人以及如何向巫師聯(lián)盟申訴,都很讓人頭痛。
就在這時,一聲貓叫打破了場間近乎凝固的氣氛。
“喵。”
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