大寒剛剛過去一個星期左右，距離立春已經(jīng)不足十天。一年中最冷的日子差不多也就是這幾天了。但由于春節(jié)的臨近，蘊華小區(qū)正沉浸在一種人為制造的火熱氣氛之中，這讓小區(qū)花園里那些常綠灌木與松柏，看上去都要比平素青翠許多。
此刻，鄭清正在與家人在小區(qū)一個偏僻的角落里，進行迎接家堂的儀式。
從稍遠(yuǎn)處的一棟居民樓開著的窗戶中，隱約傳出‘春節(jié)序曲’后半程的音樂，以及主持人歡快的播報聲音——雖然處于隆冬，但由于集體供暖非常給力，所以白天居民們開窗戶通風(fēng)并不算什么稀奇的事情。
總的來說，一切都那么正常，以至于鄭清隱約間有種錯覺，似乎家中的生活將會永遠(yuǎn)這么平淡而又安穩(wěn)的過下去。
“今年買的紙錢有點潮……你昨天晚上烤了嗎？”鄭老教授在點燃紙錢的時候，語氣稍稍有些不悅的質(zhì)問鄭清父親：“怎么點起來這么費勁。”
鄭清的目光隨著爺爺?shù)馁|(zhì)問落在了那串紙錢上。
打火機橘黃色的火苗舔舐著五彩斑斕的紙錢，卷起淡藍(lán)色的火焰以及一縷縷青白的煙氣。確實，這些紙錢燃燒時候的煙氣看上去似乎比平日里更多一點。
“烤過的，”鄭清的父親辯解著，同時也拿出一沓紙錢，湊過去試著點了一下：“跟那些鞭炮一起，放在暖氣片上面的柜子上，烤了一個晚上……”
父親說的柜子，實際上就是包裹暖氣片的墻裙——在舊式小區(qū)房的裝飾中，這是一種非常流行的款式，用木質(zhì)墻裙將家里的墻壁保護起來，而在暖氣片處，還會留一些格柵，用以透氣散熱。
“就是客廳窗戶邊的暖氣片嗎？”鄭老教授的語氣愈發(fā)不悅：“不知道早上有露水，會反潮氣？多大的人了，做事還是這么粗心大意……”
鄭清憋著笑，看著父親在爺爺面前吃癟，悄無聲息的縮了縮身子，努力降低自己的存在感——這非常重要，尤其是在這種情況下，冒冒失失出聲，很容易被遷怒。
為此，他試著將注意力轉(zhuǎn)移到了其他地方。
遠(yuǎn)處窗戶里，伴隨著春節(jié)序曲的背景音樂，主持人正常熟練的念著‘一年又一年’的節(jié)目串詞；再遠(yuǎn)一些，幾只流浪貓仿佛被狗攆了似的，一陣風(fēng)似的，夾著尾巴從墻頭跑過。
鄭清盯著那幾只貓遠(yuǎn)去的背影，不由自主的想起了學(xué)校小樹林里的那些屬下——不知道它們這個寒假過的怎么樣，是不是一如既往的在樹上掛毛團。
當(dāng)他回過神，銅盆里已經(jīng)積攢了厚厚的一層紙灰，以及正在燃燒著的，越來越多的紙錢。同樣越來越多的，是那些青白色的煙氣，從銅盆中猛烈的涌出，幾乎快要完全淹沒爺爺與父親的身影了。
鄭清把手按在腰間的灰布袋上，琢磨是不是掏出法書，用個小法術(shù)，將這些煙氣驅(qū)散。他倒不是在猶豫要不要這么做，而是要在兩位長輩面前既做到清理一下，又做到不動聲色與悄無聲息，并不是一件容易的事情。
燒紙的味道越來越濃烈，刺激著鄭清的鼻腔，讓他有種輕微窒息的感覺。
“把下面的紙錢翻起來，這樣燒的更充分一點……”前面，傳出鄭老教授對鄭父的指揮聲，隔著繚繞的煙氣，顯得有些模糊，又隱隱有些遙遠(yuǎn)。仿佛他們與鄭清之間隔著一層毛玻璃似的。
這是一種很詭異的感覺。
灰白色的天空越來越灰、越來越暗，原本呼嘯著的寒風(fēng)也悄然停下了腳步——顫抖的樹枝、飄零的枯葉、叮咣作響的玻璃窗、還有小區(qū)外馬路上車輛往來的呼嘯與鳴笛——都隨著風(fēng)聲的逝去而消失的無影無蹤。
有那么一瞬間，鄭清以為自己用錯了魔法，將清理煙氣的咒語錯用成了靜音咒。
但很快，他就反應(yīng)過來，自己還沒有把法書從灰布袋里抽出來，自己還沒有開始施展任何魔法。
如芒刺背的感覺接踵而至。
年輕男巫把頭用力向后轉(zhuǎn)去，動作如此迅猛而大力，以至于他感到了強烈的眩暈，而且隱約聽到了自己頸椎與顱骨之間摩擦后發(fā)出的不詳?shù)目┲暋?br />
但這一切，在鄭清看到那雙鮮紅的眸子之后，都變得無關(guān)緊要了。
……
鄭清不是第一次面對妖魔。
在知曉第一大學(xué)的第一天，他就在大明坊遭遇了一頭豬妖；然后是入學(xué)專機上的女妖；然后是臨鐘湖畔的河童妖；在往后，還有校獵會新生賽上那些成群結(jié)隊與獵手們搏殺的野妖。
可以說，在面對妖魔方面，鄭清也算得上一個老手了。
但是單獨一個巫師，尤其是在家人面前，面對一頭妖魔，對鄭清來說還是第一次。
他靜靜的站在原地，一動也不敢動。隆冬刺骨的寒意與對面那頭妖魔帶來的寒意相比，就像被蚊子叮與寸磔之間的區(qū)別。
鄭清感覺自己的靈魂在一瞬間被浸泡到了冰水之中，絕望到窒息。
這不可能——他在心底咆哮著——它們怎么會出現(xiàn)在這里——巫師聯(lián)盟對于任何一個白丁世界出身的巫師都有一套嚴(yán)密而規(guī)范的保護制度，其中就包括在相應(yīng)巫師的原生家庭附近布設(shè)反妖魔、驅(qū)逐性質(zhì)的咒語。
正因為如此，所以鄭清在知道妖魔、知道風(fēng)險之后，還有信心從那所大學(xué)走出來，回家。所以鄭清才可以放心的去上學(xué)，而不虞家人們遭遇那些不可名狀的威脅。
對面的妖魔個頭并不大，一米高低，看上去似乎是條流浪狗感染而成——當(dāng)然，也有可能是一條獨狼——它支棱著耳朵，咧著嘴，露出兩排慘白的尖牙，以及淌著涎水的、瘆人的牙床。
呼哧，呼哧，呼哧。
那頭妖魔貪婪而又急促的呼吸著。
鄭清的手指搭在灰布袋上，腦子瘋狂的轉(zhuǎn)動著，腦海中瞬間閃過幾十種不同的方案，以及更多的后續(xù)處理方案——畢竟對面那頭妖魔看上去并不是特別難對付，但鄭清并不清楚當(dāng)前情況下‘觀察者效應(yīng)’會產(chǎn)生什么樣的影響，而且在解決那頭妖魔之后，如何處理家人以及如何向巫師聯(lián)盟申訴，都很讓人頭痛。
就在這時，一聲貓叫打破了場間近乎凝固的氣氛。
“喵。”
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