瑟普拉諾嘴里那位卡倫家族新入學(xué)的小子自然就是馬修·卡倫了。
安德魯·泰勒對于這個(gè)名字并不陌生。
巫師界很大，大到可以囊括成百上千的新世界殖民地，有名有姓的強(qiáng)者燦若繁星；巫師界也很小，尤其是月下議會(huì)里，來來去去總是那些熟悉的姓氏、熟悉的身影。
卡倫家族與泰勒家族都在月下議會(huì)擁有自己的椅子，兩個(gè)氏族自然或不自然的，都會(huì)對對方的年輕一代有所關(guān)注。
從小到大，安德魯·泰勒不止一次聽長輩們提及馬修這位卡倫家族年輕一代的驕子：有教養(yǎng)的年輕人、優(yōu)雅的血族、真正的月下貴族——這些浮夸的稱贊一直令安德魯嗤之以鼻。
只不過除了幾周之前某節(jié)實(shí)踐課上的沖突之外，安德魯與馬修之間并沒有更多交集。
雖然在瑟普拉諾面前，安德魯表現(xiàn)出一副鄙夷卡倫家族的樣子，但這更多只是對胖巫師的某種恭維，不代表他會(huì)毫無理智的挑戰(zhàn)一個(gè)古老月下貴族的榮譽(yù)。
這不是一個(gè)聰明的選擇。
源自泰勒家族的教導(dǎo)告訴這位年輕的狼人，除了家族，這個(gè)世界并沒有更多值得守護(hù)的東西。就像泰勒家那句廣為流傳的諺語——狼人與吸血鬼的血仇與他們無關(guān)，泰勒只是看門的。
至于面前這位胖巫師，如果不是傳言他與巫師聯(lián)盟某位傳說中的大人物有關(guān)系，身為泰勒家族后裔的尊嚴(yán)決不允許他在一個(gè)血脈不純的巫師身上浪費(fèi)這么多精力。
這些想法剎那間在年輕狼人的腦海中劃過，但他面上卻沒有絲毫變化，仍舊一副大大咧咧的模樣。【】
“這是我的榮幸。”安德魯費(fèi)力的彎著腰，首先對瑟普拉諾的器重表達(dá)著感激。
然后他直起身子，面露不安，誠惶誠恐的說道：“只不過，我從小天資愚鈍，對血脈力量的把握一向令長輩失望，所以才將我扔進(jìn)這所大學(xué)進(jìn)行磨礪……而現(xiàn)在我剛剛?cè)雽W(xué)不久，并沒有什么長進(jìn)，如果因此影響了銜尾蛇的聲譽(yù)，簡直百死莫辭啊。”
標(biāo)準(zhǔn)的外交辭令。
對于阿爾法的學(xué)生來說并不陌生。
這一次，休息室里其他人都沉默的呆在自己的位置上，并沒有對安德魯?shù)倪@番說辭表達(dá)任何贊同的意見。
這令年輕的狼人稍感不安。
他不由抬起眼皮，悄悄瞟了一眼書桌后那位胖巫師。
瑟普拉諾手中揉著一塊干凈的白手帕，正在耐心的擦拭著他的指縫與手心。似乎察覺到年輕狼人的偷覷，胖巫師咧開嘴，露出溫和的笑容：“不要緊。只不過是新生獵會(huì)。原本也沒什么有趣的人物……你就當(dāng)是去春游吧。”
馬上就是大冬天，哪有這個(gè)時(shí)候春游的。
安德魯強(qiáng)忍住吐槽的愚蠢想法，張開嘴，試圖再掙扎一下。
但對面那位胖巫師睜著一雙黑漆漆的小眼睛，晃著一根粗短的食指，制止了年輕狼人后面的異議：“這是一次機(jī)會(huì)，你要把握住。就像你能走進(jìn)這間休息室，也是把握住了一次機(jī)會(huì)……當(dāng)然，并不是你之前用過的那個(gè)有些下作的小手段。”
安德魯驚訝的瞪大眼睛。
“很奇怪嗎？”瑟普拉諾臉頰上的贅肉吃力的揚(yáng)起，露出一個(gè)費(fèi)力的微笑：“你被弗里德曼拒絕，所以想來參加我的周末晚宴。這無可厚非。”
“在阿爾法，每個(gè)人都有自己的選擇——這是大家的自由。”
“但是你的手段并沒有那么高超。”
“……是的，我知道，你對鄭清耍了一點(diǎn)小手段，讓他做了一陣子噩夢——你一定打聽到那位九有學(xué)院的公費(fèi)生在四季坊鎮(zhèn)壓了我弟弟，以為這樣能夠討取我的歡心。”
“但在我眼里，這種行為就像一個(gè)裸奔的小丑。”
“令人作嘔。”
安德魯臉色蒼白，額頭上的汗水順著他蜷曲的鬢角緩緩下淌。
休息室里的氣氛也愈發(fā)沉默，其他人似乎連呼吸都屏住了。
“這個(gè)世界上，每件事的發(fā)生與結(jié)局都遵循著固有的規(guī)則——就像復(fù)仇，任何一個(gè)有能力的人，都不會(huì)假手他人來做這件事。”
“你折辱了那位公費(fèi)生，又把我弟弟放在什么位置了？”
安德魯不安的張了張嘴，似乎想要辯解什么。
但胖巫師只是晃了晃指頭，年輕的狼人便不由自主的閉上了嘴巴。
這讓他的眼神愈發(fā)惶恐。
“事實(shí)上，你能夠加入祥祺會(huì)，需要感謝你貢獻(xiàn)的那一百枚玉幣——錢能通神，這個(gè)世界上沒有一個(gè)巫師會(huì)跟錢過不去。尤其像我們這種年輕的社團(tuán)。”
“但如果你認(rèn)為憑借那一百枚玉幣就能混進(jìn)這間休息室，那銜尾蛇的標(biāo)記也難免太廉價(jià)了。”
這一次，休息室里響起一片輕微的贊同聲。
瑟普拉諾眼睛向四周瞟了瞟，氣氛又立刻沉寂了下去。
“你知道為什么我又邀請你參加我的晚宴嗎？”胖巫師耐心的疊著手帕，頭也沒抬的說道：“要知道，那一百枚玉幣也僅僅能讓我稍微關(guān)注一下你的名字……如果不出意外，你只會(huì)成為祥祺會(huì)里一名普通成員。而不是站在這間休息室里。”
安德魯飛快的搖著頭。
他的嘴巴仍舊被某種魔法封閉著。
瑟普拉諾并沒有抬頭，而是用他那費(fèi)力的語調(diào)，慢吞吞的解釋道：“因?yàn)槟憔芙^了馬修·卡倫的決斗邀請……就是實(shí)踐課上那次愚蠢的決斗邀請。”
“這非常重要。”
“能夠在正確的時(shí)間，正確的地點(diǎn)，做出正確的決定——這非常重要。每個(gè)社團(tuán)都需要這樣的人才。”
“也許有的人以為這是一種懦夫的行為。”
“有這種想法的人大多會(huì)死的比較早。”
“對銜尾蛇們來說，死了，就是一個(gè)失敗者。只有活著，才是一條真正的銜尾蛇。”
“這就是你曾經(jīng)把握過的機(jī)會(huì)。”
安德魯忽然發(fā)現(xiàn)臉上那層透明的阻礙消失了，他忍不住張開嘴，大口的吞咽著空氣。
然后他看到了瑟普拉諾那雙漆黑的小眼睛。
年輕的狼人立刻反應(yīng)過來了。
“遵循您的意志。”安德魯單膝落在地板柔軟的波斯地毯上，膝蓋壓著一朵即將綻放的雛菊，語氣與之前相比恭順了許多，與冷靜了許多：“不知道您對獵隊(duì)的人選有沒有什么想法。”
胖巫師站起身，慢慢踱到落地窗前。
他寬大的身形遮擋住窗外燦爛的月華，在休息室里留下一片濃重的陰影，把身后高低不一的身影統(tǒng)統(tǒng)籠罩了起來。
“既然你是隊(duì)長，那么自然你說了算。”瑟普拉諾低聲笑著，頓了頓，補(bǔ)充道：“不過我可以給你推薦一位優(yōu)秀的輔獵手……一頭名叫伊勢尼的魚人。”
“魚人？”安德魯驚訝的抬起頭，又立刻低下腦袋：“如您所愿。”
巫師與魚人的關(guān)系并沒有那么和諧。
只不過祥祺會(huì)既然與臨鐘湖保留地有千絲萬縷的聯(lián)系，想必能夠搞定那些麻煩吧。
年輕狼人腦子里轉(zhuǎn)過這些亂糟糟的想法，一邊留意著瑟普拉諾后面的話。
“……如果你能夠在新生賽上奪冠，我相信你可以在銜尾蛇里承擔(dān)更多的責(zé)任……阿爾法學(xué)院也會(huì)有更多適合你的位置。”胖巫師在最后丟出一塊帶肉的骨頭。
休息室里響起輕微的騷動(dòng)。
幾位高年級的學(xué)生顯然沒有料到瑟普拉諾會(huì)許下這樣的諾言。他們雖然沒有表示反對，卻不由自主看向不遠(yuǎn)處那個(gè)單膝著地的年輕狼人。
安德魯沒有說話。
只不過他的眼神中泛起一層綠瑩瑩的光芒。。
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