三月的桃花開得正盛,長(zhǎng)安城外,呂布黑甲金冠,騎坐在赤菟背上,同送行的妻兒道別之后,領(lǐng)著五千士卒行軍進(jìn)發(fā)。
大了一歲,小鈴鐺似乎變得懂事許多,也不像以往纏著不讓呂布離開,揮舞著小手,沖那道高拔的背影,大聲喊著:“爹爹,早些回來!”
押送糧草的隊(duì)伍,十余天前就已經(jīng)先行。
擔(dān)任糧草官一職的乃是華雄,當(dāng)初他自高奮勇的要去守汜水關(guān),結(jié)果被孫堅(jiān)所敗,雖然斬了孫堅(jiān)部將祖茂,但華雄也沒敢回去面見董卓,只好逃匿山林避禍。后來得知呂布入主關(guān)中,就又灰溜溜的跑了回來。
吃一塹,長(zhǎng)一智。
華雄回來后,主動(dòng)向呂布承認(rèn)了錯(cuò)誤,呂布也沒怪他,還讓他負(fù)責(zé)后勤,押送糧草。
此番南下漢中,呂布麾下戰(zhàn)將有曹性、宋憲、馬忠、潘鳳、馬超、龐德、侯成,外加一個(gè)運(yùn)糧的華雄。
軍師則由最新加入的陳宮擔(dān)任,倒不是呂布喜新厭舊,而是戲策那身子骨實(shí)在不行。此去漢中,幾乎全是崎嶇難行的山路,他不想戲策遭此大罪。
陳宮聽得呂布當(dāng)眾宣布他為軍師的時(shí)候,有些受寵若驚,也更加堅(jiān)定了自己遇到了明主,他自負(fù)才華,也未作過多推辭,便應(yīng)了下來。
此去漢中,正是他嶄露頭角的最好時(shí)機(jī)。
但呂布手下諸將,比如曹性、侯成等人似乎并不太喜歡陳宮,私下頗有怨言,卻也沒有明說。畢竟他們之前和戲策相處久了,而戲策又很好說話,基本上對(duì)他們都是睜一只眼閉一只眼。
新來的陳宮,無論是相貌臉色還是舉止言行,都不像一個(gè)嬉皮笑臉好說話的人物。
除了這些熟悉的人外,呂布身邊還多了個(gè)叫簡(jiǎn)威的小校,他是漢中南鄭縣人,對(duì)漢中一帶的地形地勢(shì)極為熟悉。
呂布之前從未來過漢中,漢中又是山路復(fù)雜,要沒個(gè)熟悉的向?qū)В隙ú铰木S艱。
張遼回了并州,他本來也是在計(jì)劃之中。只是昨天下午,從并州傳來噩耗,老將軍張仲病逝,張遼是為嫡孫,必須回去守孝。
呂布聽說此事,恍惚間差點(diǎn)站立不穩(wěn),沉浸在巨大的悲傷之中。
老將軍可謂是自己生平的第一個(gè)伯樂,當(dāng)年他還是軍侯的時(shí)候,老將軍就破格提拔他為校尉。后來又一直給他保駕護(hù)航,承擔(dān)了許多外人所不知的沉重壓力,這才使得呂布成功將鮮卑人驅(qū)逐出境。
如今老將軍撒手西去,呂布卻騰不出時(shí)間。
出征在即,他只能讓張遼回去之后,替自己供上兩柱清香。等征完漢中回來,他再去親自拜祭老將軍的英靈。
隨后,呂布又向朝廷表奏老將軍的長(zhǎng)子為北撫中郎將,封爵于鄉(xiāng)侯。
秦嶺西抵隴山,東連熊耳山、伏牛山,橫架在關(guān)中和漢中之間。要從關(guān)中去往漢中,只有三條道路可走,褒斜道、儻駱道、子午道。
子午道離長(zhǎng)安最近,南口曰午谷,在漢中定遠(yuǎn)縣北二十余里北口曰子谷,在長(zhǎng)安城南百里處,谷道全長(zhǎng)六百六十里。
儻駱道居于中間,南口曰儻谷,在漢中成固縣以北十余里,北口曰駱谷,在周至縣西南一百二十里,谷道全長(zhǎng)四百二十里。儻駱道越秦嶺主峰一段,盤山路曲折回旋八十余里,共八十四盤,行軍不易,易受阻塞。
褒斜道南為褒谷,在褒城北十里北為斜谷,在郿縣西南三十里。谷道全長(zhǎng)四百七十里,處于三條谷道最西,主要是沿褒水和斜水河谷而行,故多治棧道,以為相連。
出征前,簡(jiǎn)威將這三條谷道的地勢(shì)情況,詳細(xì)同呂布作了一番講解。
各有利弊,呂布權(quán)衡之后,選擇從褒斜道進(jìn)軍。
率軍從長(zhǎng)安出發(fā),來到郿縣,然后往西南而行。
進(jìn)入谷道,行進(jìn)的速度明顯緩慢下來。
走上數(shù)十里后,道路變窄,高低起伏漸大,士卒已是步步難行。
相較并州一望無際的原野,風(fēng)吹草低見牛羊,這里簡(jiǎn)直就是高山仰止,他們想要前進(jìn),就要順著羊腸小道,不停的蜿蜒爬山。
之前征討西涼時(shí),呂布以為西涼的地勢(shì)就已經(jīng)足夠高險(xiǎn),現(xiàn)在跟這出一比,簡(jiǎn)直是小巫見大巫。
至于三處谷道最為難行的儻駱道,呂布及麾下諸人,已是不敢想象。
行至崇山深嶺處,荒無人煙,道路也更為崎嶇。
空氣清新的山野中,鳥語花香,溪水潺潺。
然則此刻卻沒人有心情去欣賞這些,呂布及麾下士卒身形貼緊峭壁,在只有兩三尺寬的山腰行走。
屏氣凝神,大氣都不敢喘,比戰(zhàn)場(chǎng)上的激烈廝殺更加繃緊了神經(jīng),小心翼翼的挪動(dòng)著腳下步子。
就連雙腿,都不自覺的打顫起來,低頭往下望去,見不到底,無盡的深淵,令人神暈?zāi)垦!?br />
嘩啦
一聲泥石滑落的聲音響起,走在后面的曹性恍神間腳下踩空,根本來不及做出任何反應(yīng),整個(gè)人便直直往下墜去。
滯空的剎那,曹性腦海中閃過一個(gè)念頭,雙目渙散。
難道我就要這樣摔死了嗎?
千鈞一發(fā)之際,一只大手從上方抓住了曹性的手腕,將他緊緊攥在峭壁邊上。
宋憲的臉龐映入了曹性眼中,他左手握著短匕深深插進(jìn)了地面石道,右邊半邊身子已經(jīng)脫離了地面,懸在半空,隨時(shí)都可能摔下山間。
縱使如此,他拽著曹性的手,始終沒有松開。
周圍兩邊的將士見狀,趕緊過來搭手幫忙,將曹性救了上來。
救上來后的曹性坐在地上,雙目空洞的大口大口呼吸著新鮮空氣,身邊士卒為他撫順后背。
閻王殿里走上一圈,曹性驚魂未定。
他偏頭看了過去,宋憲已經(jīng)起身重新出發(fā)。雖然兩人平日里總是吵鬧,曹性也時(shí)常去挖宋憲墻角。但這種生死時(shí)刻,宋憲卻是沒有任何猶豫的就豁出性命,來搭救自己。
曹性從地上爬起,摸到宋憲旁邊,恢復(fù)了以往的嬉皮笑臉,擠眉弄眼的咧嘴笑道:“老宋,真不考慮把女兒嫁給我兒子?”
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