喔喔喔
公雞的報曉聲喚醒了城中熟睡的百姓。
家住城西的張老九一如既往的早起,用冷水潑了把臉,扛起鋤頭,準備外出耕作。
那個時候的百姓,沒有吃早飯的概念,只有晌午和晚飯。
自蛾賊之后,中原大地上戰火四起,百姓被迫流離失所者數不勝數。莫說兩頓飯,能有一頓飯吃,也就不會有那么多餓死于途中的尸體。
相較中原,關中這邊則安穩許多,大多數人家不說能夠吃穿不愁,起碼不會餓著肚子。
對于底層百姓而言,這已經是天大的厚恩。
張老九出門之后,天色尚未完全敞亮,他哼著不知名的小曲兒,腦子里盤算著今年除去稅收以外,自家還能剩下多少谷物糧食。
走了小會兒后,他忽地停下了步子,樸實的黃臉上似是有些納悶兒,他再次嗅了嗅鼻子,好像有一股腥味兒在空氣中彌漫。
這種腥味兒不似雞鴨和豬狗屠殺的那種味道,而是一種說不上來的感覺,聞起來有些令人胸膛發悶。
人對未知的事物,總是充滿了好奇。
即便是身為農夫的張老九也不例外,他心中好奇,決定去探個究竟,遂順著腥味兒飄來的方向,慢慢摸索過去。
腥味兒是從市集方向飄來的,這個時候商販都還未開鋪擺攤,街道上更是沒有一個行人。
當張老九走到市集門口的時候,那股子腥味已經極其濃烈,甚至有些熏人了,
望著眼前的一幕,張老九眼睛瞪得極大,整個人如是傻了一般,驚住了!
死人!
好多死人!
在他面前不遠,兩三百具尸體摞疊在一起,像一座四方塔,足有好幾人高。
張老九不過是個臉朝黃土背朝天的農漢,跟土地打了一輩子的交道,何曾見過這種恐怖景象。
在他瞅到第一眼的時候,就被那名與他正對的尸體的兇煞眼神,而嚇得魂飛天外、往后摔倒在地。
隨后他連滾帶爬,逃也似的跑向官府,咚咚、咚咚的擂響了長安令府門口的大皮鼓。
…………
未央宮,宣室殿。
天子劉協登上帝位,從他時不時的打上呵欠,便能得知,天子昨夜睡得并不安穩。
“臣等拜見陛下,陛下千秋!钡顑鹊陌俟偌娂姽碜饕,向天子請安。
劉協剛想說眾卿平身,結果往下一瞅,不對啊!
“為何今日早朝,少了這么多位卿家?”
劉協納悶兒的詢問起來,平日朝會的時候,少一兩人根本看不出來。但要少了十人,只要不是瞎子,都能看得出來,畢竟空了那么大一片位置出來。
“司空怎么也不在?”
瞄到前方的時候,劉協愈發好奇,位列最前的三公,也只有楊彪和王允兩人,少了司空黃琬。
“回陛下,黃司空告了兩個月的病假,可能短時間內無法入朝議政。”負責人事的王允出列說了起來。
劉協一聽,既然黃琬病了,也就不去管他,指著空著的那些個位置問道:“那其他人呢,難道也病了?”
除去司空黃琬,九卿差了三人,其他的大夫、令史、郎官,也都缺了一大片。
人呢?
殿內眾人你看我我看你,皆是不敢開口。
“卿家門怎么不說話了,可是朕問錯了?”劉協對此愈發好奇起來,往日朝堂上總有卿家起爭執,今日卻為何這般安靜。
“回稟陛下,其他臣卿來不了了!
沉默稍許之后,太尉楊彪出列,向天子匯報起來:“就在昨夜,太常卿耿謐,廷尉卿杜睆等二十余位朝臣,慘遭滅門,尸體盡皆擺在庭院,無一活口!
殿內百官聞言,盡管都有了心理準備,但再次聽到從楊彪口中說出,還是不由為之動容。
二十余位朝臣,還有城內許多官員,上百座府邸,一夜之間,全都完了。再加上橫尸街頭的那些官差衙役,在這一夜之間死去的人數,足有七八千人。
這還是在天子腳下。
何等駭人聽聞!
“什么!”陡然獲悉此事,帝位上的劉協大驚失色。
在劉協的印象中,敢做出這種心狠手辣事情的人,天下間只有董卓。
可……
董卓前不久,已經死了。
年少的天子在帝位上不知所措,茫然的眼神中帶有一絲的畏怯,下方百官群臣,緘默不言。
一時間,偌大的宣世殿內,陷入到一灘死水般的沉寂之中。
好一會兒后,天子總算醒過神來,克制著內心的懼怕,盡量使語氣變得平靜:“太尉,可知是何人所為?”
楊彪遲疑了剎那,微微搖頭:“臣不知!
然而實際上,在事發的前一天,楊彪曾收到過密信,說是讓他夜間不要出門,否則會有大禍。
至于這封信是誰寫的,起初還不清楚,不過現在,倒是猜了個**不離十。
除了軍隊,還有誰能在一夜之間,血洗數千條性命。
至于操縱那支軍隊的幕后之人是誰,殿內不少人都心知肚明。
耿謐、杜皖等人聯手對付呂布的事情,楊彪知道一些,他本以為略施小懲即可,卻沒想到呂布下令滅殺他們全家。
然則縱使知道事情真相,誰又敢說?
呂布都瘋狂到敢滅人全家了,他們手無兵權,如何與之抗衡。能夠活過昨夜,或許他們還應該感謝呂布的不殺之恩,這是在給他們重新站隊的機會。
“陛下,此等窮兇極惡之事,絕非一般毛賊和江洋大盜能干出來。如此大的動靜,勢必會驚動守城的軍隊,陛下不妨召昨夜的守城將軍入宮,一問便知!瘪R日磾作為教授天子的太傅,給出了自己的建議。
老師的話,劉協多少是要聽的,況且馬日襌說得很有道理。
“昨夜守城的將軍是誰?”劉協問。
“回陛下,是宋憲。”
“著人,傳他入宮!
半刻鐘的功夫,宋憲便抵達了宣室殿外。
天子得知后,令人傳他進來。
宋憲頭一回入宮面圣,一路上都低著頭,心情忐忑。如今面對天子百官,更是顯得拘謹,如同小婦人般輕挪著步子,抱拳躬身:“卑職宋憲,拜見陛下。”
劉協點了點頭,示意太傅馬日磾可以待行問話。
馬日磾先打量了宋憲一番,隨后當著眾人的面審問起來。
“昨晚是你守夜?”
“是卑職!
“那你可曾看見、或是聽見些什么動靜?”
“回太傅,卑職昨晚巡夜時,看見城中有大量官差集結。本想去探個究竟,誰想被賊人偷襲,差點使其得手。”
“宋將軍被何人偷襲?”
“是城樓上新換防的校官,他拿著司空府的文書,說是臨時換防,卑職當時也就信了。”
聽聞此話,殿內群臣竊竊私語起來,怎么還把司空黃琬給牽扯了進來。
馬日磾輕咳兩聲,示意眾人安靜,隨后又接著問道:“那你可有證據?”
“這便是那文書!
說著,宋憲將懷書拿出。
馬日磾接過打開一看,霎時眉頭皺起,沒想到果真是出自于司空府,上面蓋著的章印可騙不了人。
“那你之后又做了何事?”
“肅清城上逆賊,然后堅守在自己的崗位上!
宋憲如是回答,其實當時他的第一反應是,這件事情絕對是沖著將軍而來。然則他帶人剛下城樓,就撞見了曹性派來的手下,說是讓他守在城樓,不必管城中事情。
宋憲知曉之后,這才回的城樓。
“那昨夜可曾有別的軍隊入城?”
“回太傅,東、西、北三面俱是城門緊閉,至于南邊,卑職還未來得及核查,便被陛下喚來了宮中!
別看宋憲平日里話少,回答起問題來,倒是有條不紊。
“既然東、西、北三面沒有問題,說不準問題就出在南邊。陛下不妨將南城門的守城校官一并喚來,當面質問。”
大司農丁宮很適機的出列,他一直都是個精明的人物,很多事情不用點透,他就知道該如何去做。
很快,南城門的校官也被叫來了皇宮。
當聽得馬日磾問起昨夜之事,這位名叫姚通的將領顯得很是激動,當場一口咬定,幾乎痛哭失聲:“陛下,是袁術,是袁術啊陛下!”
他的恩師耿謐待他恩重如山,他也奉令而行,冒著天大風險放這些家伙進入城中。結果呢,竟是招來一群眼冒綠光的餓狼,將他恩師全家老幼,盡皆戮殺。
此仇,他誓要報之!
聽得姚通供出了袁術,眾人再次嘩然,這個消息比起司空黃琬牽扯其中,可就更加勁爆了。
“胡說,袁家四世三公,深受皇恩,怎么可能干出這種無父無君的事情?更何況,袁術同這些官員并無深仇大恨,為何會派兵殺其全家?”
殿內終于有人忍不住了,出來怒聲厲斥。
袁家雖然不在朝堂,朝堂上卻依舊有他們不少的門生故吏。
眾人觀之,乃是御史中丞高襲。
“我想請問諸位,若此事真是袁術所為,那他的收益何在?難道是故意弄臭自己的名聲,讓天下人口誅筆伐?試問諸位,換做是你們,你們會這樣做嗎?”
高襲的這番辯論,可謂是一針見血。
殿內諸臣暗自點頭,能夠混到朝堂級別的人物,沒有一個是傻子。
除了最初的驚詫外,轉眼一想,很快便發現了其中的諸多疑點。
最簡單的一點,殺害耿謐這么多的朝野大員,對袁術來講,根本沒有絲毫收益。他就是再蠢,也不至于干出這種損人又坑己的事情吧。
既然排除了這點,那么剩下的最大可能就是,有人故意栽贓嫁禍,好讓袁術背鍋。
會是誰呢?
殿內諸人各有各的想法,誰也沒往明面上說。現在說出來,保不準明天橫尸街頭的就是自己全家了。
“入城之人雖不是袁術,卻也是他麾下將領潘龍!”
姚通見百官不相信自己,大聲說了起來,隨后還將腫脹的臉龐揚起,屈辱說道:“陛下,您看見我這臉沒?這就是昨夜潘龍走的時候,狠扇的我一巴掌,他當時還說,要回去向袁術請功。如此欺人太甚,請您為下臣做主啊!”
姚通甚至都忘了,不管是不是袁術的軍隊,都是他未經上級同意,擅自放入城中,這已經屬于通敵。
果然,殿內群臣沒人愿意搭理這位小小的將官,并將其定為通敵之罪,令人拉出殿外,發放廷獄受審。
“陛下,此事袁將軍純屬冤枉,請您明鑒。”在高襲的慫恿下,一幫子袁氏故吏出來替袁術求情。
“呵,有道是知人知面不知心,這種事情,誰說的準呢?陛下,臣懇請您發下圣令,將袁術緝拿下獄,以告死去亡靈們的在天之靈!
“太中大夫說得沒錯,陛下切不可被袁術的表面所蒙蔽。
“臣附議!
“臣附議。”
漸漸的,宮殿內的百官分作兩股支流,分庭抗禮。
坐在上方的劉協頭都聽得大了,年僅十歲的他顯然還不具備明斷的能力,正左右為難,不知如何是好。
“陛下,臣有一計,或許可辨真偽!
關鍵時刻,丁宮再次出列建言。
劉協正不知如何是好,聽聞此言,當即看向丁宮:“丁卿有何高見?”
殿內百官亦是一同看來。
丁宮也不賣關子,慢慢道來:“袁將軍如今過了武關,估計很快就能抵達長安。陛下不妨下詔,讓袁將軍把軍隊駐扎在浐水,只身入京面圣。他若敢來,就說明問心無愧,若是不敢應詔,便是心中有鬼。”
“丁司農,你這是小人之心!”高襲當場反駁了丁宮的建議,這件事情不日就能傳遍長安,繼而天下皆知。
袁術知道了,給他膽子都不敢只身入長安,擺明是要他坐實罪名。
丁宮卻不理他,繼續同天子說著:“陛下,為防萬一,我們還應該做兩手準備。萬一袁術發難,可就麻煩了!
“圣人常云:害人之心不可有,防人之心不可無。袁術麾下強將如云,萬一發難,長安城內恐無人能擋,故微臣建議,請陛下速調溫侯回京,拱衛京師!
對于這個提案,殿內諸人又是一通唇槍舌戰。
劉協在帝位上思慮小會兒,點頭只說了一個字:準。
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