使節唯唯諾諾，帶著曹操的狠話，灰溜溜的跑回了郯縣。

    荀攸得知曹操痛罵陶謙使節，進帳勸說：“主公，劉備遠來救援，先禮后兵，您應該好言回復，以慢其心然后進兵攻城，城可破也。”

    曹操顯然沒有放在心上，嗤笑一聲：區區小兒，何足懼之！

    回到郯縣，使節將曹操的答復，添油加醋說了一番。

    陶謙聽得嘆息連連，眾人也是沉默不語。

    “還是把老夫首級割下，拿起送給曹操，他心里火氣消了，自然不會再為難爾等。”陶謙劇烈咳嗽幾聲，有氣無力。

    許多人都沒做聲，像是默許了這個方案。

    有君子之風的糜竺卻是起身，憤然說道：“府君，您寬厚待人，得百姓愛戴而曹操不過閹宦之后，又暴虐好殺，冷血至極。自古邪不勝正，您豈能像曹操低頭！”

    “可誰又能擋得住曹操的十幾萬大軍呢？”陶謙面容皺起，布滿老年紋的臉上，滿是憂愁。

    在座諸人也很有自知之明，曹操手下能人異士極多、驍勇善戰的將領更是數不勝數，僅憑他們這些兵馬，就算能守個十天半月，也早晚會被攻破城池。

    此時，劉備出聲了。

    “當今天下，或許只有一人能解徐州之圍。”

    “誰？”

    “那位朝廷認證的大司馬大將軍。”

    “呂布。”

    眾人眼中閃過一抹亮色，隨即卻搖了搖頭。

    “呂布跟咱們毫無交際，怎么可能千里迢迢的趕來救援咱們？”

    劉備笑了笑，這個世上，沒有永遠不變的敵人和朋友，有的只是永恒的利益。

    陶謙顯然也明白這點，但他仍有所顧慮，就怕到時候呂布驅走了曹操，會賴在徐州不走。

    正所謂：請神容易，送神難。

    陶謙可不想前門驅趕走了豺狼，后腳又迎來更加兇狠的猛獸。

    出身世家顯赫的徐州官員們也是持懷疑態度，他們誰也沒見過呂布。可從外邊的傳言聽來，這位大司馬大將軍勇猛無敵，獨斷朝綱，打起仗來比曹操更加兇狠。

    但最讓他們排斥的一點，就是呂布屢屢打壓世家，抬升平民地位，這是他們所不能接受的地方。

    自古以來，尊卑有序，禮法不可廢！

    若是呂布執掌徐州，必會嚴重影響他們的家族利益，這是世家們所不能忍的。

    此時，時任下邳郡守的笮融站起身來，對劉備的提議嗤之以鼻，還陰陽怪氣的說了起來：“玄德公真是好計謀，那我倒要問問你了，你想過沒有？退一萬步來說，就算呂布答應下來。從關中到徐州，咱們不算山路、渡河，就算直線距離，也有八千里路，急行軍都要花費數月功夫。等呂布率軍趕到這里，曹操早就攻破郯縣，將這里屠戮一空。試問，他來了又有什么用，難不成給咱們收尸？”

    這一番話，無疑是將眾人心中的那一小撮希望，給徹底的抹殺殆盡。

    是的，關中距徐州實在太遠。

    就算呂布有心，恐怕也是鞭長難及。

    聽到這道陰不陽的口氣，張飛鼻孔里噴出不忿的氣息，作勢就想想去給笮融好看，卻被關羽給即時拉住。

    張飛性情莽直，關羽卻是通曉大義。

    盡管笮融看不起自家大哥，但眾目睽睽之下，張飛若是動手，肯定會給大哥帶來不好的名聲。

    “三弟莫要魯莽，且聽大哥如何說辭。”關羽將張飛拉直身旁，低聲說著，示意他不要胡來。

    劉備臉上的笑容依舊，給人以如沐春風之感。

    他并未理會笮融的譏諷，轉過身同堂內眾人述說起來：“解徐州之圍，未必要呂布親臨徐州。而且，呂布如今也不在關中，前些時日，他就已經屯兵虎牢關上，虎視關外。我們只需派使節去往虎牢關，許以好處，說服呂布出兵襲取兗州即可。兗州是曹操的根據所在，他肯定不會眼睜睜的看著兗州落入呂布之手，勢必回軍救援，曹操一走，徐州之圍，自然迎刃而解。”

    “玄德，妙哉！”

    孔融撫掌大笑，毫不吝嗇的夸獎起來。

    站著的笮融啞口無言，劉備方才的回答，無疑是啪啪打了他的臉，所以心中也就愈發憎惡這個看起來假模假樣的家伙。

    陶謙亦是覺得此方案可行，點頭問向堂內眾人：“有誰愿為使節，去向呂布求援？”

    笮融趕緊坐下，生怕陶謙會點到自個兒。

    諸人你看我我看你，皆是不愿去趟這趟渾水。

    此時，陳登的父親陳珪起身，拱手向陶謙請命：“府君若是不棄，老朽愿去虎牢關走上一遭。”

    若是換作別人，陶謙立馬就能答應下來。

    可陳珪

    陶謙很不放心。

    這是只老成了精的狐貍，誰知道他會不會在呂布那里得了好，一轉眼就把徐州給賣了。

    “非我不愿委任，實是漢瑜乃我徐州賢老。如今年事已高，此去路途遙遠，萬一途中有個三長兩短，豈非我徐州重大損失？這些事情，還是讓后生去辦吧！”

    陶謙笑容祥和的說著，然后偏過頭去，看向糜竺：“子仲，此番由你代為前去，如何？”

    糜竺自是不會推脫，拱手領命。

    次日一早，他便帶上陶謙手書，策馬往虎牢關的方向疾馳而去。

    虎牢關，城頭。

    這一日，呂布帶著兒女登上城樓，眺望而去，滿目盡是大好山河。

    向北而望，還能看到滾滾濁河水，驚濤拍岸，自西向東，磅礴奔涌而去。

    “好高啊！”

    小鈴鐺發出驚訝的呼聲，一張精致小臉兒上，寫滿了興奮。

    自出生以來，她還是頭一回，站在這么高的地方。

    偶爾刮過涼風，吹拂得她的鬢絲在空中飛揚，很是好看。

    隨即，小鈴鐺像是想起了什么，回頭拽了拽父親袖袍，好奇問著：“爹爹，為什么這里會叫虎牢關呀？”

    在小鈴鐺的心目中，爹爹幾乎是全能的存在。

    呂布沒讓女兒失望，寵溺的摸摸小腦袋，微笑著講解說來：“根據穆天子傳中記載：天子獵于鄭，有虎在葭中，七萃之士擒之以獻，命蓄之東虢，因曰虎牢。”

    大概意思，就是周穆王將進獻的猛虎圈養于此，所以命名虎牢。

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