時(shí)光流轉(zhuǎn),于不知不覺(jué)間,冬雪消融,迎來(lái)初春。
在這兩個(gè)月的時(shí)間里,呂布大軍入駐兗州主城,與高順、張遼等人成功匯合,也收編了數(shù)萬(wàn)泰山賊寇,以臧霸為大將,麾下賊首孫觀、吳敦、尹禮、昌豨等人亦編為校尉,號(hào)為泰山軍。
有了臧霸的加入,這于呂布的實(shí)力而言,如虎添翼。
前兩日,兗州下過(guò)一場(chǎng)春雨,地面的泥土混著雨水,坑坑洼洼,泥濘難行。
正月二十八日,驚蟄。
農(nóng)諺有云:到了驚蟄節(jié),鋤頭不停歇。
兗州城外的田野間,卷起褲腿的農(nóng)夫們?cè)缭缇兔钇饋?lái),揮動(dòng)起手中鋤頭,干勁兒十足的翻新起田地里的泥土,除去雜草,弓著腰在土坑里灑下莊稼幼苗,播種谷物。
春種一粒粟,方能秋收萬(wàn)顆子。
遠(yuǎn)處的泥濘土道上,有三男一女正往這邊走來(lái)。
居于中間的男人身材挺拔高大,雖然穿著普通人的衣裳,但昂首挺胸的姿態(tài),和沉穩(wěn)有力的步伐,都像極了軍營(yíng)里的將士。
在他左手邊是個(gè)十歲左右的男孩,面貌透著些許憨傻,腳下沾了一鞋的黃泥,他當(dāng)即摳了下來(lái),在手中搓弄玩耍,變化成各種形態(tài),捏成丑丑的泥人。
右手邊,則是名活潑嬌俏的少女,眉眼帶笑,天真爛漫。嚼著娘親從長(zhǎng)安寄來(lái)的糖糕酸果,臉上露出美滋滋的享受表情。
少女旁邊的青衫公子哥兒,相貌俊逸,有股說(shuō)不出的瀟灑。
這一行人,正是呂布和他的兒女,以及女婿郭嘉。
從進(jìn)駐兗州之后,呂布幾乎一直都待在城內(nèi)忙碌政務(wù),除此之外,他還要接見(jiàn)兗州各地世家的拜見(jiàn),洽談利益的重新劃分,整合當(dāng)?shù)剀婈?duì),以及各地駐防將領(lǐng)的調(diào)動(dòng)……
直到最近幾天,才得了閑空。
城內(nèi)呆得久了,感到枯燥的小鈴鐺嚷著要出城玩耍,去感受大自然的氣息。呂布反正閑了下來(lái),也正好借機(jī)巡視一下百姓們春耕的景象。
途中走著走著,呂布便起了考校兒子的心思:“蠻兒,為父且考考你,今日是何節(jié)氣?”
呂驍只顧低頭玩弄著泥巴,頭也不抬。
“我知道!”
小鈴鐺歡呼的高舉起小手,搶先作答:“今天是驚蟄節(jié)。”
呂布微微點(diǎn)頭,對(duì)女兒的回答頗為滿(mǎn)意,輕輕揉了揉她的小腦袋,然后有提問(wèn):“可知為何要叫驚蟄?蠻兒,你說(shuō)。”
“不知道。”呂驍搓著泥巴,很是實(shí)誠(chéng)的回答起來(lái)。
孔夫子說(shuō)的知之為知之,不知為不知,在呂驍身上體現(xiàn)得淋漓盡致。
呂布被小兒子的語(yǔ)氣氣得夠嗆,就差吹胡子瞪眼,同時(shí)也懷念起大兒子來(lái):“若是篆兒在此,必能答得上來(lái)。”
呂驍哦了一聲,便沒(méi)了下文。
除了揍和打,呂布拿呂驍基本上是沒(méi)轍,唯有感嘆一聲:“你呀,什么時(shí)候能有你哥哥一半的勤奮好學(xué),就真值得我去寺廟里燒香拜佛了。”
呂布不再言語(yǔ),小鈴鐺意猶未盡,昂揚(yáng)起小腦袋看著父親:“那為什么今天要叫驚蟄呢?”
呂布沒(méi)有正面回答,而是看了眼郭嘉,同他說(shuō)著:“奉孝,你且說(shuō)與小鈴鐺聽(tīng)。”
有這么樽學(xué)識(shí)淵博的大神擺在這里,呂布就不需班門(mén)弄斧了。
既然岳父大人開(kāi)口,郭嘉這個(gè)當(dāng)女婿的多少還是得給幾分臉面。
“驚蟄,古時(shí)亦稱(chēng)“啓蟄”,農(nóng)歷二十四節(jié)氣中的第三個(gè)節(jié)氣。月令七十二侯集解有云:二月節(jié),萬(wàn)物出乎震,震為雷,故曰驚蟄,是蟄蟲(chóng)驚出走矣……”
郭嘉緩緩而談,為小鈴鐺講解起其中的典故由來(lái)。
大概意思就是,動(dòng)物在入冬的季節(jié)會(huì)藏伏土中,不飲不食,稱(chēng)之為“蟄”。當(dāng)春天的第一聲雷響,冬眠的動(dòng)物被驚醒,人們便稱(chēng)這天為“驚蟄”。
故驚蟄時(shí),蟄蟲(chóng)驚醒,天氣轉(zhuǎn)暖,漸有春雷。
小鈴鐺認(rèn)真聽(tīng)著這些新奇的知識(shí),漂亮眸子里對(duì)這位無(wú)所不知的姐夫,充滿(mǎn)崇拜。
來(lái)到田野間,呂布見(jiàn)一老農(nóng)正杵著鋤頭稍作歇息,遂過(guò)去與之交談:“老伯,休息呢?”
老農(nóng)轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),枯黃干瘦的臉龐上飽經(jīng)風(fēng)霜,穿著破舊的深褐布襖。上下打量了呂布幾人一番,老農(nóng)意識(shí)到來(lái)人身份非同尋常,佝僂著身軀,語(yǔ)氣里帶有謙卑,還有一絲絲的惶恐,惴惴不安的低聲問(wèn)著:“貴人,您找我有事?”
“老伯,我可不是什么貴人。我呀,就是一普通人。”
呂布微笑說(shuō)著,與老人寒暄起來(lái)。
呂布語(yǔ)氣和善,但老人深知眼前男人非同尋常,器宇軒昂不說(shuō),從他身上散發(fā)出的自信和淡然氣質(zhì),跟他們這些常年與黃土打交道的農(nóng)戶(hù)村夫,完全不一樣。
呂布不愿承認(rèn),老農(nóng)也不敢隨意點(diǎn)破。
閑聊了小會(huì)兒,呂布問(wèn)起了莊稼:“老伯,你們耕種這么多的糧食,夠一年的吃穿用度嗎?”
老農(nóng)杵著鋤頭,搖頭嘆了口氣,與呂布說(shuō)來(lái)。
這些年天災(zāi)戰(zhàn)亂不斷,耕地遭到踐踏,百姓們無(wú)法耕種,就只能將土地賤賣(mài)與世家大戶(hù)。然后等到日子稍稍太平些,世家大戶(hù)們又將得來(lái)的土地重新租于百姓。
當(dāng)呂布問(wèn)起租稅時(shí),老農(nóng)臉上的愁云就更多了。
百姓租賃田地,要按照糧食產(chǎn)量上交七成的租錢(qián),剩下三成里,還得拿出兩成多的糧食交納朝廷各種賦稅,最后剩下不到一成的糧食,才用來(lái)供給家里的吃穿。
“這么點(diǎn)糧食,怎么能夠支撐起偌大的家庭?”呂布對(duì)此很是不解。
旁邊不遠(yuǎn)的另一處田地里,有名二十多歲的青年聽(tīng)得這邊談話(huà),尋摸著歇息小會(huì)兒,也跟著摻和進(jìn)來(lái),大咧咧的說(shuō)道:“肯定不夠吃啊,所以大多時(shí)候,咱們都是在地里扒拉野菜、樹(shù)根等東西,混著吃。”
“樹(shù)根也能吃嗎?”小鈴鐺露出極其不可思議的表情。
“只要吃不死人,就沒(méi)什么不能吃的!”
青年的表情不以為意,或許是早就麻木了。
“要說(shuō)倒霉的時(shí)候,還會(huì)有山賊入侵,搶掠村子里的糧食,但凡被搶光糧食的人吶,幾乎等同于走向了絕路,就只剩下賣(mài)兒賣(mài)女了……”又有人說(shuō)了起來(lái),臉上一片無(wú)奈。
“難道官府就不出面管管嗎?”呂布面色略顯不悅。
聽(tīng)得此話(huà),農(nóng)夫們有的嗤夷,有的憤恨。
“管?官老爺們忙著到處攬錢(qián)吃喝玩樂(lè),誰(shuí)還有心思管咱們這些老百姓的死活!”
“話(huà)也不能這樣說(shuō),好官還是有的,只是很少罷了。就好比前幾年曹將軍來(lái)了兗州,肅清賊匪,又穩(wěn)定了局面,咱們的日子才算好過(guò)了些。可惜啊,前不久被大將軍呂布擊敗,也不知道這大將軍會(huì)不會(huì)稍稍體恤我等。”有人反駁了一番,很是感慨起來(lái)。
“別再亂收賦稅就謝天謝地了,要我說(shuō),除了曹公,當(dāng)官的就沒(méi)有一個(gè)好人!”
“那是你孤陋寡聞,我聽(tīng)說(shuō)陳留郡的張邈張使君就是個(gè)大大的好官。”
“切,你又沒(méi)去過(guò)陳留,你怎么知道他就是好官?”
農(nóng)夫們你一言我一語(yǔ)的爭(zhēng)論起來(lái),大有不爭(zhēng)出個(gè)結(jié)果,就誓不罷休的意思。
呂布在一旁默默聽(tīng)著,看得出來(lái),曹操在這里深得民心。
“我聽(tīng)人說(shuō),大將軍的軍營(yíng)里待遇很是不錯(cuò)。我已經(jīng)托了人去打聽(tīng),要是真的不錯(cuò),趕明兒我就去當(dāng)兵入伍,只要能填飽肚子,給家人混份兒口糧,叫我干啥都行!”
“李鐵狍,若是真的,到時(shí)候也叫上我,咱們也好有個(gè)伴兒。”
“算我一個(gè),就算戰(zhàn)死沙場(chǎng),也比在這兒餓了要好……”
農(nóng)夫們說(shuō)著說(shuō)著,不知怎么就把話(huà)題扯到了當(dāng)兵頭上。
年輕的漢子們有了念想,覺(jué)得干勁兒十足,老一輩的農(nóng)夫則唉聲嘆氣起來(lái):“你們年輕可以入伍,我們就不行了。老啰,老胳膊老骨頭,就是想入伍,人家也不會(huì)收了……指不定哪天,就餓死在了這片土地上……”
言語(yǔ)間,道不盡的心酸。
農(nóng)夫們聚在一起吹侃了小半晌,隨后又各自回了田地。胡侃歸胡侃,今天的農(nóng)活兒還是要干完的。
農(nóng)夫們重新忙活起來(lái),呂布心中有了計(jì)較,便不再打擾,起身帶著兒女離去。
回城的途中,走在泥濘的道路上,及至一處窄地小徑,前方不遠(yuǎn)傳來(lái)了水牛的哞叫。
目光望去,一名約莫**歲的小女孩手里拽著長(zhǎng)長(zhǎng)的麻繩,挽了好幾個(gè)大圈。
個(gè)頭不大,背后的大背簍里卻是盛滿(mǎn)了青草,比她腦袋都要高出好大一截,青草旁邊放著一雙沾滿(mǎn)泥土的布鞋。
后面不遠(yuǎn),一頭大水牛啃著路邊的野草。
小姑娘用力拉了拉牛鼻繩,打著赤腳,褲腳卷得很高,深一腳淺一腳的踩在淅瀝的泥濘里,踉踉蹌蹌的往前走著,嘴里喊著:咄咄
那股子堅(jiān)韌頑強(qiáng)的勁兒,令人看來(lái),倍覺(jué)心疼。
小鈴鐺趴在父親寬闊的背上,望著前方小姑娘那雙沾滿(mǎn)稀泥的小腿怔怔出神,她問(wèn)自己的父親:“阿爹,她不冷嗎?”
呂布搖頭。
怎么可能不冷?
盡管過(guò)了寒冬,但現(xiàn)在的氣候仍舊冷風(fēng)嗖嗖。
但這也是沒(méi)有辦法的事情,可能對(duì)小女孩而言,那雙沾滿(mǎn)泥土的布鞋可能更加昂貴。
雙方即將相遇的時(shí)候,小女孩退避在了一邊,主動(dòng)給呂布讓路。
“阿爹,我要下來(lái)!”
小鈴鐺搖晃了兩下身子,嘴里低聲喊著。
呂布便將女兒從背上放了下來(lái),小鈴鐺踩著泥濘走了過(guò)去。她將兜里所有的云桂糕全部拿了出來(lái),遞給被泥土弄得臟兮兮的小姑娘:“喏,這些點(diǎn)心送給你!我叫呂玲綺,你也可以叫我小鈴鐺!”
看著那遞來(lái)的點(diǎn)心,小女孩眼神里滿(mǎn)是驚訝,同時(shí)也忍不住的咽了口水。這天下間,竟還有如雪一般潔白的糕點(diǎn)。
看起來(lái),真的很好吃呢!
然則小女孩最后卻是搖了搖頭,婉言拒絕了小鈴鐺:“娘親說(shuō),不能隨便拿別人的東西,這樣有失禮儀。”
聽(tīng)得這話(huà),呂布為之動(dòng)容,被小女孩的教養(yǎng)和品德所打動(dòng),溫和問(wèn)著:“小姑娘,你叫什么名字?”
“我叫漁兒。”小姑娘很有禮貌的回答。
“是在水里游的魚(yú)兒?jiǎn)幔俊币宦飞喜恢暤膮悟敽鋈粊?lái)了一句。
“娘親說(shuō),是授人以漁的漁。”
呂驍撓了撓頭,實(shí)在想不出來(lái)。
“哎呀,就是三點(diǎn)水的漁!阿弟,你可真笨。”旁邊的小鈴鐺敲了弟弟腦袋一下,略顯嫌棄的說(shuō)著。
呂驍嘿嘿笑了笑,露出兩排潔白牙齒,將手中捏好的泥人送了出去:“喏,這個(gè)送給你,我叫呂驍。”
興許是覺(jué)得泥人好看,亦或是小孩子天性使然,小女孩獨(dú)獨(dú)接過(guò)了泥人,怯怯說(shuō)了聲:“謝謝。”
小鈴鐺收回糕點(diǎn),用布巾包裹起來(lái),分別的時(shí)候,悄悄放在了小女孩的背篼。
余下的路,小鈴鐺沒(méi)有再回到父親背上,哪怕再崎嶇難行,她也努力獨(dú)自走著。
“阿爹,為什么會(huì)有吃樹(shù)根的伯伯,還有連飯都吃不起的老爺爺?還有漁兒,新衣裳也沒(méi)有,這么小的年紀(jì),還要做這么多臟累的農(nóng)活……”
小鈴鐺想不明白,在她的童年記憶里,幾乎充斥著各種歡聲笑語(yǔ)。爹爹和所有叔父伯伯都寵著自己,把自己像寶貝一樣的呵護(hù)在手心。
只要是自己有想要的東西,他們就會(huì)努力的去找來(lái)讓自己高興。
別說(shuō)上山放牛,就連端茶遞水、打掃庭院這種小事兒,都從來(lái)沒(méi)人讓她干過(guò)。
在父親的呵護(hù)下,她有著一個(gè)最為美好的童年。
“這個(gè)問(wèn)題太過(guò)于復(fù)雜,爹爹也不知道該怎么和你解釋。你呀,只管開(kāi)開(kāi)心心就好……”對(duì)于小鈴鐺提出的問(wèn)題,呂布也不知該如何回答。
父親給不了答案,小鈴鐺便將腦袋偏向另一邊,目光看著青衫白狐臉的郭嘉:“姐夫,你說(shuō)呢?”
郭嘉看向呂布,白狐臉上沉吟片刻,語(yǔ)氣里罕見(jiàn)的有些深沉:“人各有命,上天注定,有人天生為王,有人落草為寇……”
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