八月中旬，接任冀州討賊的東中郎將董強攻張角據守的廣宗不下，棄而率主力北上攻打張寶所守的曲陽。

    經過兩月鏖戰，眼看曲陽陷城在即，不料變故橫生。

    朝廷遲遲得不到冀州捷報，便遣使命平定汝南的左中郎將皇甫嵩北上冀州。至于作戰無功的董，則被罷免送至洛陽廷尉受審，以怠戰不進之罪，判處‘減死罪一等’，打入牢獄。

    聽聞此事，正在西涼疇略的李儒連忙趕至洛陽，幾經周折，又遣送給十常侍以及數位朝臣大量珠寶金銀，董總算得到了赦免，發放出獄。

    十一月初三，天氣，陰。

    廷獄內的某處牢房鐵柵被獄卒拉開，困居其內的雄魁男人起身，走出了囚牢。

    哐當~

    身后牢門關上，帶動著鐵鏈發出陣陣聲響，如奏輕快樂章。

    雄魁男人大步前走，換上身粗麻衣，順帶扯了根草繩將頭上凌散的蓬發捆起，兇戾的眼神無人敢與之對視。

    廷獄大門外，天不亮就候在這里的李儒等人早已是望眼欲穿。

    見到那個雄魁男人走出，一干人等立馬迎了上去，披衣遞食，噓寒問暖。

    董望著眼前諸人，語氣頗為不悅，低沉著聲音：“老夫已經被貶作庶人，你們還跟我作甚！”

    這些人都是跟了董好些年的心腹，聽得董責備，當即單膝跪地抱拳：“縱使主公被免，我等亦愿誓死追隨！”

    聽得諸人表態，董臉色稍微好了些許。

    “主公，車駕已經備好，請入車內話。”李儒上前道，眼下董才剛剛出獄，應盡快出城脫離這片危險區域才是，委實不宜太過張揚。

    董將目光移到李儒身上，看著這個他最為倚重的女婿，神色為之緩和了不少，點頭道：“賢婿，此番辛苦你了。”

    李儒微微躬身，退立一旁。

    董踏著某位將軍的后背邁上車駕，掀開車簾時，他回頭望了眼那些個仍舊跪著的將軍，道了聲：“你們也辛苦了，都起來吧。”

    諸將如蒙大赦，在董進入車廂后，方才起身，用手擦拭起額上滲出的細汗。

    董不叫起，他們是不敢擅自起身的。之前有的人不信邪，如今墳頭草都長有好幾尺深。

    董待手下將士極好不假，每逢有了賞賜，幾乎都是不取絲毫而分于麾下將士。以至于將士感恩，肯為他效死命。然則稍微熟知董性情的人便知道，董不喜歡有人違背他的命令，甚至是意愿，他是一個掌控欲極強的獨裁者。

    李儒隨后也跟著入了車駕，趕車的馬夫是李傕，其余諸將則是步行左右。

    誰讓洛陽城內除了天子，皆不許上馬騎乘呢？

    車駕內，擺有一張三尺高的案桌，上面置有瓜果美酒。

    董端著酒盞一飲而盡，從他臉上顯露出的憤懣，就知道這位大佬的心情很是不爽。一連灌了三盞酒后，才聽得他陰沉了起來：“眼看曲陽破城在即，只需多給半月時間，肯定成我囊中之物。然而沒想到居然會在這個節骨眼上，給我來這么一手，讓皇甫老兒白撿這么大的便宜，當真是氣煞我也！”

    此行他帶的皆是麾下精銳將士，想趁著戰亂撈些功勛好往上攀爬一步，結果折了幾千河東兒郎不，還被罷官免職，惹來身牢獄之災。

    這事兒任誰撞上了，肯定都會是一肚子的火氣，更別脾性如熊豺的董了。

    想氣恨，董喝完手中酒水，將杯盞往桌面重重一擲，提高嗓門兒怒喝著一聲：“無知的朝廷蛇鼠！”

    “這回是儒失算，沒想到朝廷竟然如此寡恩，不念舊情。”李儒微欠身子，向董賠罪，顯然這件事情的衍變，也超出了他的預想。

    “何止是寡恩，我給他們劉家賣命這么多年，鎮西羌，平賊亂，沒有功勞也總有苦勞吧？結果呢……”董語氣一頓，給桌上的酒盞添滿酒水，端到胸口處時，他又接著道：“結果一句話就奪了我手中兵權，將我貶為庶民。”

    “他們就是怕我，怕我手中權勢過大，又不肯去當他們走狗。他們控制不住，就想方設法的整我害我，先前讓我去并州當那個卵的刺史，我沒去，他們就更加防范起我……”

    “到底不是他們那些世家的子弟，我沒文化沒背景，但老子能混到今天這個位置，沒有靠過任何人，是我刀山火海，靠著這雙手掙來的。如今他們抓住一點把柄，就卸磨殺驢，想置我死地，當真是好手段啊！”

    李儒默默的聽著董在那里唾罵怒斥，并未出言制止。有一眾便衣從簡的將軍護駕周圍，他也不需擔心這些話會流傳到別人耳中。

    不罵一番，心里總歸是不舒坦。

    “人生嘛，難免會起起落落，拾掇拾掇精神，過兩年我照樣也爬到比現在更高的位置。”罵完之后的董態勢一變，美滋滋的品嘗起杯中美酒，重拾起昂揚斗志。

    李儒就喜歡這樣的人，有氣魄，有野心，為達目的可以不擇一切手段。

    成大事者，就需要這股子狠勁兒。

    輸了，再來便是。

    董又倒滿杯酒，遞向李儒，等到女婿雙手恭敬接過后，才緩緩道：“我手下這幫將領，殺起人來個個都是狠角，就是腦子不太好使，今后還得依靠賢婿多多出謀劃策才行。”

    李儒深知董性情，知道他喜歡豪氣爽快，便直接將那杯美酒一飲而盡，隨后拱手謝道：“儒必當竭盡力，以報主公恩情。”

    當初選中董，除了董的勢力之外，最重要的還是，董麾下無一謀士。

    而他，滿腹學識，無遇良主。

    在加入董麾下之后，李儒智計百出，幫著董解決掉各種棘手麻煩，迅速崛升為首席謀士。

    天下江山什么的他不感興趣，他只享受這種主對臣的頂級待遇。

    所以在董器重他而將女兒下嫁給他時，盡管他不喜歡那個溫慧的女人，也還是應承下來。

    如果將來有人想頂替他的位置……

    李儒不止一次想過這個問題，這是他的禁忌，絕不允許別人染指。

    董撫著濃密腮胡哈哈大笑起來，他打開車窗，探出頭看著那城門上漸漸遠去的‘洛陽’二字。

    等著罷，我還會回來的！8)

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