接下來(lái)的很長(zhǎng)一段時(shí)日，大漢朝出現(xiàn)了難得的和平。
當(dāng)世的幾大諸侯，袁紹在冀州重整隊(duì)伍，公孫瓚在易京城自?shī)首詷?lè)，曹劉終究還是沒(méi)能出兵成功，袁術(shù)躲在淮南準(zhǔn)備伺機(jī)稱帝，小霸王孫策在江東磨刀霍霍，操練水軍，荊、益兩州安穩(wěn)得如同一潭死水。
呂布在洛陽(yáng)修墻造屋，休養(yǎng)生息，順便磨練起收編不久的黑山軍。
時(shí)間就這樣不緊不慢的來(lái)到了建安四年。
初春剛過(guò)，驚雷乍響。
有噩耗從并州傳來(lái)，嚴(yán)老爺子病逝于上黨。
呂布聽得此消息，心中大驚，當(dāng)即放下一切事務(wù)，帶著兒女，從洛陽(yáng)快馬加鞭，連夜急奔上黨。
抵達(dá)嚴(yán)府時(shí)，從大門到府內(nèi)的各處庭院，四處都是雪白的縞素一片，人頭聳動(dòng)，哭泣抽噎聲從未間斷。
呂布在府外下馬，小鈴鐺和呂驍一左一右的跟在旁邊。
“姑爺，您回來(lái)了�！�
在府外迎客的老管事躬身行禮，呂布微微點(diǎn)頭，帶著兒女大步邁入府內(nèi)。
呂布的出現(xiàn)，令許多前來(lái)吊唁的賓客為之側(cè)目。他們主動(dòng)退避一旁，見禮的同時(shí)，也不忘讓出一條大道，供呂布前行。
可以說(shuō)，他們來(lái)此，不僅僅只是為了給嚴(yán)老爺子吊唁，更是為了能夠在這位權(quán)柄滔天的大將軍心中，留下幾分好的印象。
所以，并州各地的郡守來(lái)了，郡守治下的各地縣令也差不多到齊，世家鄉(xiāng)紳都有派出代表。不僅是他們，就連長(zhǎng)安城內(nèi)許多素不相識(shí)的貴人都送來(lái)了吊唁的挽聯(lián)。
究其原因，大家心知肚明。
正廳大堂里，擺放著一棺黑色的大靈柩，使得堂內(nèi)的氣氛格外低沉壓抑。嚴(yán)老爺子靜靜的躺在里面，臉上很是安詳。
十幾位地仙法師在堂內(nèi)誦經(jīng)作法，超度亡靈。
堂內(nèi)左右，是一身縞素的嚴(yán)老夫人以及兒子女兒，孫子孫女，還有嚴(yán)家近親的族人跪在地上，替老爺子守靈。
在得知父親病故的消息，作為長(zhǎng)子的嚴(yán)禮當(dāng)即辭了九卿大司農(nóng)的官職，從長(zhǎng)安回來(lái)守孝在西涼秣馬厲兵的嚴(yán)義也同樣回到了家中作為并州牧的嚴(yán)信，也是放下了手里的一切事務(wù)，從太原最早趕回。
除此之外，呂布還在守孝的人群中，見到了妻子嚴(yán)薇，還有大兒子呂篆。
嚴(yán)薇穿著孝服，臉色看起來(lái)極差，毫無(wú)血色不說(shuō)，還透著一股病態(tài)的慘白，神色黯然。與之前在長(zhǎng)安離別時(shí)相比，整個(gè)人都顯得憔悴了許多，原本十分好看的明眸，此刻也摞起了厚厚的眼袋，雙眼腫脹，想來(lái)應(yīng)該是哭過(guò)很多場(chǎng)了。
呂篆默默的跪在娘親身旁，低著頭，一直處于沉默之中。
呂布走進(jìn)堂內(nèi)，在靈柩前跪下，向躺在棺木里的老丈人磕了個(gè)頭，小鈴鐺和呂驍跟在父親后面，也有模有樣的學(xué)著父親的動(dòng)作。
磕完頭后，呂布站起身來(lái)。
作為妻子的嚴(yán)薇主動(dòng)上前，替夫君和兒女換上了麻服，頭頂戴上了白色的孝布。
“娘親，我好想你！”
小鈴鐺撲進(jìn)母親懷中，眼淚花花，訴說(shuō)著心中思念。
多日未曾展顏的嚴(yán)薇聽得女兒的訴說(shuō)，臉上終于有了一絲欣慰的笑容，她伸手寵愛的摸了摸女兒的腦袋，言語(yǔ)間盡是母親的溫柔：“小鈴鐺，娘親也很想你。”
這些年，夫君在外南征北戰(zhàn)，她無(wú)時(shí)不刻的不在擔(dān)心著這對(duì)兒女，怕他們餓著，凍著，怕他們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上流血受傷。
兒行千里，總是母在擔(dān)憂。
如今見到兒女安然無(wú)恙，當(dāng)娘的心里也總算落下塊大石。
兩年沒(méi)見，小鈴鐺長(zhǎng)高了，也長(zhǎng)大了。
昔年的長(zhǎng)安小魔頭，如今也出落得亭亭玉立，長(zhǎng)成了娉婷婀娜的美貌少女。
興許是兒女有別，呂驍就沒(méi)有姐姐這樣的感性，他對(duì)娘親的思念倒是有，但這僅僅停留在吃穿上面。軍中伙食不行，所以他常常懷念娘親制作的各種美味糕點(diǎn)。
“孩兒見過(guò)父親�！�
呂篆走上前來(lái)，十分得體的向父親行禮拜見。
兩年未見，呂篆不僅在個(gè)頭上拔高了一大截，連帶氣質(zhì)也有了質(zhì)的突破。
若說(shuō)兩年前呂篆給人的感覺(jué)是一個(gè)帶著儒氣，十分懂事聽話的好孩子，那么如今，他的言行舉止間，已然有了翩翩佳公子的溫雅氣質(zhì)，不像他那弟弟，渾身上下，只透著股莽勁兒。
呂布心中很是欣慰，這些年他雖然沒(méi)在長(zhǎng)安，卻也時(shí)常關(guān)注著大兒子的成長(zhǎng)。
好學(xué)、懂事、溫和、謙遜
仿佛世間一切美好的褒揚(yáng)詞語(yǔ)，全都出現(xiàn)在了呂篆身上。
就連太學(xué)那幫以前唾罵過(guò)呂布無(wú)數(shù)遍的頑固老夫子，如今也都對(duì)呂篆贊不絕口，更是多次大打出手的搶著要收他為入室弟子。
初次聽得這個(gè)消息的時(shí)候，呂布心中大呼痛快，老子被你們這幫臭酸儒輕視糟賤了這么多年，兒子總算給老子揚(yáng)眉吐氣了一回。
痛快，當(dāng)真痛快！
兒子出息，呂布這個(gè)做父親的，自然是以子為榮，無(wú)比驕傲。
然則，本該是無(wú)憂無(wú)慮的年紀(jì)，呂篆的眉宇間卻有著股陰郁之氣，凝聚不散。
興許是外祖父辭世，太過(guò)悲傷。
呂布看在眼里，心中如是想著，遂也沒(méi)有太放在心上。
他向兒子微微點(diǎn)頭之后，便去拜見了老夫人，以及三位舅哥。
說(shuō)起如今的嚴(yán)家，可不僅僅只是并州世家里的一哥，更是只手遮天的存在。
嚴(yán)家的三位公子，老大嚴(yán)禮位列九卿之一的大司農(nóng)，負(fù)責(zé)掌管國(guó)家財(cái)政，權(quán)力十足。再以嚴(yán)家和呂布的姻親關(guān)系，傻子都知道，嚴(yán)禮坐上三公位置，不過(guò)早晚的事情。
老二嚴(yán)義則在西涼手握重兵，可以與馬騰、韓遂分庭抗禮。
至于四公子嚴(yán)信，原本是最不為人所看好，結(jié)果如今成了并州牧，成了手握并州一切生殺大權(quán)的封疆大吏。
而唯一的女兒，則嫁給了當(dāng)朝大將軍。
據(jù)說(shuō)，并州超過(guò)七成的官吏，皆是來(lái)自于嚴(yán)氏家族，并且還有繼續(xù)壯大的趨勢(shì)。
這樣一樽龐然大物，試問(wèn)，有幾人敢去招惹？
也正是因?yàn)槿绱�，呂布麾下的陳宮、逄紀(jì)等人，才時(shí)有提醒，應(yīng)該削一削嚴(yán)家的勢(shì)力。
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