美國(guó)此次投入的艦隊(duì)，其實(shí)并不是在馬紹爾群島南下的，而是在澳大利亞北上的。
這支艦隊(duì)由美國(guó)前線總指揮官哈爾西將軍指揮，下轄兩艘最新銳的戰(zhàn)列艦，三艘老式戰(zhàn)列艦，以及四艘改裝航母。
美國(guó)海軍的改裝航母建造速度比李樂(lè)這個(gè)穿越者估計(jì)的還要快上三分，現(xiàn)在已經(jīng)五艘郵輪改造航母下水服役了。
此類型的航母美國(guó)軍方命名為桑加蒙級(jí)，是一款設(shè)計(jì)非常優(yōu)秀的護(hù)航航空母艦。
原計(jì)劃中，美國(guó)準(zhǔn)備使用自由輪作為基礎(chǔ)，改建實(shí)用的輕型航空母艦。
可是因?yàn)樽杂奢喌拇w噸位太小，航速太慢，所以最終美國(guó)改變了計(jì)劃。
設(shè)計(jì)師們根據(jù)1936年商船建造計(jì)劃建造的油船展開(kāi)改裝，這種船船體較大、航速較快，所以很適合進(jìn)行改裝計(jì)劃。
最開(kāi)始的時(shí)候，這種船只是為了對(duì)付德國(guó)的潛艇還有大西洋游擊艦隊(duì)改裝的，所以動(dòng)工時(shí)間較早。
結(jié)果這些船只還沒(méi)有交付給急需護(hù)航航母的英國(guó)，英國(guó)政府就投降了，所以這些船只也就被美國(guó)截留了下來(lái)。
緊接著，太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，美國(guó)海軍加快了這四艘戰(zhàn)艦的建造，很快就獲得了自己急需的護(hù)航航母。
而且，這可不是美國(guó)海軍現(xiàn)如今的全部家當(dāng)，因?yàn)檫�有將近10艘各種性能的護(hù)航航母已經(jīng)下水服役，只不過(guò)都在美國(guó)海岸線附近訓(xùn)練罷了。
作為世界第一大工業(yè)國(guó)，美國(guó)的工業(yè)動(dòng)員能力一旦開(kāi)動(dòng)起來(lái)，威力絕對(duì)是超乎所有人想象的。
一口氣建造20艘左右的護(hù)航航母，這種恐怖的生產(chǎn)能力，可遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是日本能夠比擬的。
所以，任由山本五十六想破腦袋，他也無(wú)法猜到，美國(guó)艦隊(duì)不僅僅來(lái)了，而且是積攢出了強(qiáng)大的力量之后，氣勢(shì)洶洶的來(lái)了。
哈爾西的戰(zhàn)術(shù)非常簡(jiǎn)單，那就是誓死保衛(wèi)住所羅門群島。為此他統(tǒng)轄的艦隊(duì)被分為第一艦隊(duì)和第二艦隊(duì)還有第三艦隊(duì)，分別執(zhí)行不同的作戰(zhàn)任務(wù)。
三艘老舊的戰(zhàn)列艦，也就是改裝的新墨西哥級(jí)戰(zhàn)列艦被部署在了所羅門群島之內(nèi)，它們由十幾艘驅(qū)逐艦保護(hù)，提供防空作戰(zhàn)掩護(hù)。
這些老式戰(zhàn)列艦的任務(wù)，就是阻止日軍戰(zhàn)列艦靠近，攻擊島嶼上的機(jī)場(chǎng)設(shè)施。
美國(guó)海軍也在戰(zhàn)斗中不斷的學(xué)習(xí)，哈爾西從中途島機(jī)場(chǎng)被日軍艦載火炮摧毀的戰(zhàn)例中總結(jié)了經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，這一次重點(diǎn)為島嶼上的機(jī)場(chǎng)提供了火力掩護(hù)。
有了這些戰(zhàn)列艦，日軍就不能使用中途島之戰(zhàn)中的戰(zhàn)術(shù)，冒風(fēng)險(xiǎn)殺入岸基戰(zhàn)斗機(jī)的作戰(zhàn)半徑之中，摧毀美國(guó)陸上機(jī)場(chǎng)。
第三艦隊(duì)埋伏在了所羅門群島的北面，而且正在拼命的殺入戰(zhàn)圈。這支艦隊(duì)全部都是新式戰(zhàn)艦，作戰(zhàn)能力相當(dāng)?shù)膹?qiáng)悍。
北卡羅來(lái)納號(hào)與華盛頓號(hào)，都是剛剛下水服役的新戰(zhàn)艦，防空水平高，戰(zhàn)斗力強(qiáng)悍。
而且這一對(duì)姊妹艦還裝備了日本人非常忌憚的406毫米口徑主炮，對(duì)日本戰(zhàn)艦的威脅相當(dāng)巨大。
這支艦隊(duì)的主要目的不是要偷襲日本艦隊(duì)，而是要讓日本艦隊(duì)把主攻方向轉(zhuǎn)移到這個(gè)方向上來(lái)。
哈爾西率領(lǐng)艦隊(duì)主力，也就是四艘桑加蒙級(jí)航空母艦，在所羅門群島以南等待機(jī)會(huì)。在日本艦隊(duì)攻擊第三艦隊(duì)，也就是誘餌艦隊(duì)的時(shí)候，他將出動(dòng)飛機(jī)偷襲日本艦隊(duì)本陣！
反觀日本聯(lián)合艦隊(duì)，此次出擊的兵力，包括聯(lián)合艦隊(duì)直轄的長(zhǎng)門和陸奧號(hào)兩艘戰(zhàn)列艦，第一艦隊(duì)第二戰(zhàn)隊(duì)的金剛、榛名、霧島、比睿四艘戰(zhàn)列巡洋艦。
南云忠一指揮的第一航空艦隊(duì)，不過(guò)只有赤城、翔鶴還有瑞鶴三艘艦隊(duì)航空母艦。
畢竟加賀號(hào)和飛龍?zhí)栠�在本土維修，蒼龍?zhí)柡侥敢呀?jīng)被擊沉。南云忠一現(xiàn)在手里的力量，只有偷襲珍珠港時(shí)候的一半。
更悲催的是，即便是剩下的這一半力量，也不是原來(lái)一半的戰(zhàn)斗力——4個(gè)月的征戰(zhàn)，日本海軍航空兵損失的精銳飛行員，早就超過(guò)了基數(shù)的三分之一。
無(wú)法補(bǔ)充同樣精銳的海軍飛行員，已經(jīng)讓南云忠一這個(gè)航空艦隊(duì)指揮官頭痛萬(wàn)分了。
此消彼長(zhǎng)之下，雙方參戰(zhàn)兵力對(duì)比差距明顯縮小：日本6艘主力艦對(duì)陣美國(guó)5艘主力艦，日本3艘艦隊(duì)航母對(duì)陣美國(guó)4艘護(hù)航航母。
看上去雙方的基本兵力差不多，日本稍微占優(yōu)而已。更要命的是，美國(guó)海軍戰(zhàn)艦裝備了雷達(dá)這種新式武器，艦載機(jī)飛行員也已經(jīng)摸透了日本零式戰(zhàn)斗機(jī)的戰(zhàn)術(shù)特點(diǎn)。
但即便是如此，日本海軍航空兵依舊有230架之多，對(duì)陣的美國(guó)海軍4艘護(hù)航航母只有160架艦載機(jī)。
如果算上陸航，反而是美國(guó)這邊更有優(yōu)勢(shì)，美國(guó)在所羅門群島部署了200架戰(zhàn)斗機(jī)，以及200多架攻擊機(jī)與轟炸機(jī)。
這個(gè)數(shù)量讓美國(guó)在戰(zhàn)區(qū)之內(nèi)的飛機(jī)總數(shù)，達(dá)到了日本海軍聯(lián)合艦隊(duì)的2.5倍！也讓美國(guó)海軍第一次有了爭(zhēng)奪制空權(quán)的能力。
所羅門群島之戰(zhàn)以日本海軍艦載機(jī)襲擊所羅門美軍島上機(jī)場(chǎng)拉開(kāi)序幕，激戰(zhàn)到了當(dāng)天中午的時(shí)候，日本終于發(fā)現(xiàn)了從南面開(kāi)來(lái)的美國(guó)第一艦隊(duì)。
“有至少2艘戰(zhàn)列艦！偵察機(jī)發(fā)現(xiàn)了至少10艘美國(guó)戰(zhàn)艦，美軍主力就在所羅門以南！”情報(bào)官向山本五十六匯報(bào)了偵察機(jī)的最新發(fā)現(xiàn)。
在海圖上比劃了一下，山本五十六瞇起眼睛，在心底權(quán)衡美國(guó)艦隊(duì)的具體目的。
“這只是一支分艦隊(duì)罷了！不是美國(guó)艦隊(duì)主力！讓偵察機(jī)向馬紹爾群島方向搜索！我不相信美國(guó)人只有戰(zhàn)列艦！”山本五十六手按在海圖上，給自己的手下下達(dá)了繼續(xù)尋找的命令。
“讓南云的第一航空艦隊(duì)向西移動(dòng)！轉(zhuǎn)移到我本陣的右翼去！全艦隊(duì)做好防空作戰(zhàn)準(zhǔn)備！”等待了幾分鐘，依舊沒(méi)有新的進(jìn)展，山本五十六終于還是坐不住了。
他不能冒險(xiǎn)，不能讓寶貴的航空艦隊(duì)再和美國(guó)陸軍航空兵消耗下去。所以他準(zhǔn)備收回自己的兵力，專心找到美國(guó)艦隊(duì)先下手為強(qiáng)！
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