孫承宗一聽(tīng)有點(diǎn)好奇,當(dāng)即問(wèn)道:“哦,所薦何人?”
朱梅扭頭看了眼劉氏兄弟,而后恭聲回稟道:“是劉副將,他兄弟倆從建虜那邊投靠過(guò)來(lái),熟知建虜內(nèi)情,一望建虜旗幟便能對(duì)敵情了如指掌。rg且萬(wàn)一遇到了麻煩,不定套下交情也能脫身,實(shí)在是此次軍令的不二人選!”
“哦?”孫承宗聽(tīng)了稍微有點(diǎn)意外,不過(guò)想想好像也有道理,便轉(zhuǎn)頭看向劉氏兄弟道:“你倆意下如何?”
劉興祚此時(shí)卻想起了胡廣的告誡,心中驚訝無(wú)比。因?yàn)樗值軅z手頭無(wú)兵,一般來(lái),是不可能會(huì)派他兄弟倆外出的。況且從某種意義上來(lái),他兄弟倆是東江鎮(zhèn)的人,在這山海關(guān)無(wú)兵無(wú)將,算是客卿停留在此而已。
可如今這軍令一下,朱梅這么一舉薦,劉興祚心中可以肯定,自己兄弟倆肯定是要接下這差事了。這么一來(lái),難道皇上是早已算定自己要領(lǐng)命離開(kāi)山海關(guān),才特意第一時(shí)間命令自己不得外出?
他這么想著愣神了,邊上的劉興賢卻急了。你娘的,又來(lái)欺負(fù)我們兄弟上頭沒(méi)人,他心中暗罵,等不及他哥反應(yīng)便馬上出列道:“回閣老,我兄弟倆無(wú)兵無(wú)將,實(shí)有負(fù)朱總兵所薦!”
朱梅一聽(tīng),嘴角露出一絲得逞的笑意,當(dāng)即抱拳向?qū)O承宗道:“末將愿分中后所八百步卒給劉副將所用!”
“哦?”孫承宗聽(tīng)了,稍微一想,便點(diǎn)了點(diǎn)頭,準(zhǔn)備開(kāi)口正式下令。
劉興賢一見(jiàn)急了,等閣老一聲令下,就再難推辭。你娘的,讓老子領(lǐng)八百老弱殘兵,還是步卒去執(zhí)行軍令?
他臉色漲成通紅,恨不得破口大罵朱梅。不過(guò)就在這時(shí),劉興祚回過(guò)神來(lái),馬上出列抱拳道:“回閣老,末將奉皇上口諭,陪侍閣老身邊以溝通京師。”
這話一出,朱梅當(dāng)即咧開(kāi)嘴無(wú)聲地笑了。看把他急得,竟然找了這種理由來(lái)推托,是找死么?
劉興賢也驚得掉了下巴,一時(shí)不出話來(lái)。大哥什么時(shí)候有收到口諭了,這是假傳圣旨,可是重罪啊!
孫承宗也是聽(tīng)得眉頭一皺,盯著劉興祚看了會(huì),沒(méi)見(jiàn)他有一絲慌亂,不由得又心中好奇。這種事,是開(kāi)不得玩笑的,難道是真的?
他想著便不動(dòng)聲色地問(wèn)道:“可有憑據(jù),為何老夫不知道此事?”
“回閣老,禮部尚書(shū)溫體仁溫大人可作證。”劉興祚不慌不忙地回答道,“回頭閣老派人去京師核實(shí),自然也能知道真假。此外,京師有消息,末將也會(huì)第一時(shí)間稟告閣老!”
他這話完之后,大堂內(nèi)只安靜了片刻,而后便是一陣哄笑。堂下諸將紛紛指著劉興祚,面露嘲笑之色,甚至朱梅故意低聲話讓他倆都能聽(tīng)到:“瞧瞧,還禮部尚書(shū)給他作證,你要朝中有人,又何至于今天呢!”
揭人傷疤,劉興賢氣得想一拳打扁朱梅的臉,可劉興祚卻仿佛事不關(guān)己一般,鎮(zhèn)定地站在那里無(wú)視左右嘲笑。
孫承宗盯著他看,腦中卻想起皇帝最近的異常表現(xiàn)。這時(shí)候,他忽然醒悟過(guò)來(lái)一件事情。就是皇上以身為餌和斷虜后路之策,之前一直覺(jué)得有什么地方不妥當(dāng),如今想來(lái),不就是缺少一個(gè)聯(lián)系么?
而劉興祚如今就作為聯(lián)系人出現(xiàn),那豈不是兩策合一,配合好了才能收到奇效!這么一想,孫承宗又馬上想到了劉興祚的一個(gè)可能身份:錦衣衛(wèi)密探!
孫承宗沒(méi)有十分把握,不過(guò)這并不妨礙他做出決定,只聽(tīng)他站起來(lái)嚴(yán)肅下令道:“朱梅聽(tīng)令!”
朱梅正在嘲笑劉氏兄弟,一聽(tīng)之下稍微一愣,而后不得不出列抱拳應(yīng)道:“末將在!”
“你領(lǐng)部兵馬溝通馬總理,兼察敵情,不得有誤!”孫承宗下了命令后便不再理會(huì),徑直轉(zhuǎn)入了后堂。
不過(guò)他在轉(zhuǎn)入后堂之后,卻又馬上吩咐跟進(jìn)來(lái)的幕僚道:“派人盯著劉興祚兄弟,一舉一動(dòng)但有可疑,立刻擒拿!”
大堂內(nèi),一眾將領(lǐng)對(duì)這個(gè)結(jié)果不由得面面相覷。搞不明白,唯有帶著疑惑散去。個(gè)別生性謹(jǐn)慎,善于鉆營(yíng)的,比如吳襄,就帶著兒子吳三桂,陪著笑臉和劉興祚打了個(gè)招呼才走。
朱梅則苦著一張臉,滿(mǎn)腦子的不解,恨聲盯了劉興祚兄弟一眼后離去。
劉興賢鬧不明白了,跟在淡然的劉興祚后面回去。想了半天,忍不住問(wèn)道:“大哥,難道你朝中有人是指禮部尚書(shū)溫大人?”
劉興祚一聽(tīng),轉(zhuǎn)頭對(duì)他弟微微一笑道:“呵呵,是皇上!”
“……”劉興賢傻了,這怎么可能?
不山海關(guān)這邊對(duì)于這事有幾個(gè)人能轉(zhuǎn)過(guò)腦子來(lái),就胡廣切換到初等組后,一點(diǎn)劉王氏的留言,便聽(tīng)到了她帶著驚慌之聲道:“不好了,不好了,建虜來(lái)打昌黎了!怎么辦,怎么辦好?”
如花似乎還在看熱鬧,沒(méi)有反應(yīng)。曰從遠(yuǎn)在南邊,似乎也沒(méi)關(guān)心這個(gè)劉王氏。至于那個(gè)馬富貴,就更不可能關(guān)心一個(gè)嫁人的中年婦女。
沒(méi)有人回應(yīng),劉王氏似乎覺(jué)得了也沒(méi)用,就沒(méi)再話,只有這么一個(gè)留言。
胡廣聽(tīng)完之后,立刻對(duì)劉王氏道:“建虜有多少人馬,你們昌黎縣令是誰(shuí),采取了什么對(duì)策?”
劉王氏聽(tīng)到話,帶著點(diǎn)哭音道:“民婦不知,我家男人被叫去衙門(mén)了。那馬蹄聲……馬蹄聲震得門(mén)框都在響……”
六神無(wú)主了一會(huì),似乎想起還有問(wèn)題沒(méi)有回答,便又接著道:“縣尊姓左,名應(yīng)選,是位舉人老爺,采取什么對(duì)策……什么對(duì)策,民婦不知……”
得不清不楚,讓胡廣的眉頭不由得皺了下。不過(guò)他倒也能理解劉王氏內(nèi)心的恐懼,便靜了心,安慰她道:“劉王氏,深呼吸,用力吸氣,再緩緩?fù)職猓骄徢榫w,不要怕,怕是解決不了事情的。你把情況都跟我,我在京師,不定能幫到你們!”
他這話一完之后,劉王氏還沒(méi)反應(yīng),那馬富貴的圖標(biāo)卻抖動(dòng)起來(lái),響起了他那輕浮嗤笑聲:“和尚,你好重的口味,連個(gè)老太婆都想占便宜,公子佩服,佩服!”
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