馬三沒好氣地伸手拍掉了小年輕伸過去的手，而后環(huán)視了一圈圍在自己身邊的同伴，用非常認(rèn)真地語氣說道：“你們別管我說得話有多么匪夷所思，你們只要記住，我不會(huì)拿自己的性命去開玩笑，也不會(huì)想著要害你們！總之，你們信我，我敢對天發(fā)誓，我說得都是真的，做好了這個(gè)事情，到了岸上，你們就會(huì)相信我說得都是真的了！”
刀疤臉見了，一臉嚴(yán)肅，最終還是先點(diǎn)頭道：“馬三哥，我信你！”
“馬三哥，我這條命都是你，你說怎么干就怎么干吧！”小年輕也跟著表態(tài)道。
其他幾個(gè)人互相看看，想著馬三以往的為人和表現(xiàn)，他們也最終點(diǎn)頭了。
馬三一見，不由得大喜。他一個(gè)人想去救人是不可能的事情，可有了這七八個(gè)兄弟，那就有把握去拼一把了。于是，他們幾個(gè)立刻開始謀劃救人的事情。
冬天的時(shí)候，白天的時(shí)間很短，沒多久就是傍晚，眼看著再有小半個(gè)時(shí)辰就要天黑了。在一處偏僻的海岸邊，忽然靠上了密密麻麻的船只，這些自然是許香帶著的那些海賊了。
海賊們吵吵鬧鬧地，大船上面放下小船登陸，而那些小船則開往岸邊，把一船一船的人丟上岸。一時(shí)之間，這里一下喧嘩了起來。哪怕許香已經(jīng)下令禁止發(fā)出聲音，也壓不住那喧嘩聲。
沒多久，一隊(duì)許香的心腹在上岸的第一時(shí)間，就趕去了附近的一處山頭，看到設(shè)在這里的瞭望哨里面，倒著兩個(gè)民壯，已經(jīng)死得不能再死了，才放心下來。
這里離縣城并不遠(yuǎn)，也因此，官府在這里派有瞭望哨，一旦有動(dòng)靜，就會(huì)燃放煙火向縣城那邊傳訊的。打出了安全的信號，海岸上的海盜就繼續(xù)在增加。許香在他的旗艦上看著這些，心情無比的暢快。
要知道，雖然他人多，可要想打下縣城，還是相當(dāng)不容易的。這一次能里應(yīng)外合打下一座縣城的話，不但能搶得大量財(cái)物，掠到大量人口，對他劉香的威名也將大有提升。如此一來，他的實(shí)力肯定將越來越強(qiáng)！
天色將黒之時(shí)，該上岸的海盜都已經(jīng)上岸了，這一片的海岸線上，密密麻麻地都是拿著刀槍的海盜，隨意站著，并沒有個(gè)陣型。不過海盜就是這樣，還指望能結(jié)軍陣，那是不可能的事情。許香也不以為意，看看時(shí)間，便下令向縣城進(jìn)發(fā)。
與此同時(shí)，在離縣城十幾里遠(yuǎn)的官道上，一隊(duì)隊(duì)的官軍也在匆忙趕路。能看出來，這些官軍的身材都比較高大，為首的一面旗幟上，繡著一個(gè)大大的“劉”字。這支軍隊(duì)，正是孫傳庭手中的嫡系，劉大能的北軍。
“報(bào)，此地離縣城還有十五里路。”一名夜不收快馬而回，向騎在馬上的劉大能稟告道，“縣城那邊，暫未發(fā)現(xiàn)海賊蹤跡。”
一聽這話，劉大能轉(zhuǎn)頭看看身后的隊(duì)伍，眉頭稍微一皺，便下令全軍暫且休息。
“老爺，該不會(huì)是海賊沒來這邊吧？”他的一名親衛(wèi)猜測著說道。如此一來，不要說沒有立功的機(jī)會(huì)，還會(huì)白跑一趟，真是倒霉！
劉大能聽了，也是有點(diǎn)懊惱。之前孫中丞預(yù)估，那許香海賊最大的可能性，是來打這處縣城。因此，才派他過來這邊，而孫中丞則領(lǐng)著其他雜牌軍親自督陣，前去救援另外那處可能受襲的縣城了。
他抬頭看看天色，很快就要天黑。不過月亮倒是夠大，也能摸黑趕路，但縣城肯定是不讓進(jìn)的，要在外面扎營湊合著過一夜了。
他正這么想著，忽然又有一騎，不顧天色昏暗，縱馬奔馳而來，一到帥旗之下就滾鞍落馬，神色有點(diǎn)興奮地稟告道：“縣城外三里路遠(yuǎn)發(fā)現(xiàn)海賊蹤跡，估計(jì)人數(shù)有七八千之多！”
一聽這話，所有人都一下興奮起來，看來這一趟沒有白跑。甚至劉大能的親衛(wèi)都立刻站了起來，準(zhǔn)備要出發(fā)了。
可誰知，劉大能同樣興奮了之后，卻沒有立刻下令出發(fā)救援，而是繼續(xù)坐在那里不動(dòng)，只是吩咐眼前的夜不收道：“再探！”
夜不收得令，立刻離去。不過他的親衛(wèi)不解了，連忙提醒劉大能道：“老爺，我們離著縣城還有點(diǎn)路，得早點(diǎn)動(dòng)身才能及時(shí)趕到的。”
劉大能一聽，橫了他一眼道：“急什么，不讓兄弟們休息好了，如何與兩倍多的敵人開戰(zhàn)？”
親衛(wèi)一聽，正想說兄弟們的狀況還行，應(yīng)該不累的話，不過他看到劉大能的神情，想到了什么，便閉嘴了。
確實(shí)，就如今劉大能的軍隊(duì)狀態(tài)，還是留有余力的。不過劉大能卻奉有孫傳庭密令，他可是記得清楚，孫中丞臨走前有交代，縣城要救，但重點(diǎn)是給劉香這支海賊以重創(chuàng)。
那劉香趁著鄭芝龍不在，佛郎機(jī)人和荷蘭人也去了南洋，沒人壓制他而吞并其他小的海盜，實(shí)力壯大了很多，成了大明沿海最大的海盜。從今天的事情上看，這許香是個(gè)心狠手辣，絕對不會(huì)被朝廷招安的人，而且還盯上了開海后的肥肉。如果要想順利開海，讓商人能放心地南來北往貿(mào)易，這許香就必須要除掉才行！
這次他傾巢而出，原本是個(gè)好機(jī)會(huì)能把他殲滅在岸上。孫傳庭這樣的狠人，又豈會(huì)滿足乖乖地聽崇禎皇帝的話，只是救援縣城而已。因此，他并沒有提前派出信使讓縣城提高警惕。否則信使快馬加鞭，絕對比軍隊(duì)行軍速度要快多了。
在發(fā)現(xiàn)海賊蹤跡之后，稟告消息的夜不收增加了不少，來來往往，不時(shí)有消息報(bào)到劉大能這里。劉大能則根據(jù)縣城那邊海賊的進(jìn)度，控制著軍隊(duì)的行軍速度。
大年三十的晚上，縣城內(nèi)不時(shí)有燃放鞭炮的聲音。這一天，也比以往推遲了宵禁。縣城內(nèi)的燈光，也比以往同時(shí)刻多了不少。歡聲笑語，不時(shí)響起，讓夜幕下的縣城多了幾分人氣，一片祥和。
在縣城的南門城頭上，有兩個(gè)燈籠忽然并排掛到了一起，和其他燈籠隔著一兩丈距離掛一個(gè)有明顯的區(qū)別。
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