他三人聽臧霸竟然要獨身前往劉營，頓時急了，連連勸阻，道：“不可，若宣高將自己置身險地，到時開陽城又該如何？”
“此事看似兇險，但卻也未必無有一線生機。”道這里臧霸卻是一副胸有成竹的模樣，既然他劉瀾提了條件，那我就要去試一試，即使無法爭取到兵權，那也要為弟幾人爭取到太守之職。道：“好了，我這就交代你們一些事，然后我便去見他，畢竟留給我們的時間不多了！”
劉瀾中軍營寨遍布哨樓，防衛極為嚴密，莫是一個人，就是一只飛鳥想要從此經過，也必定會被發覺。
就在臧霸一眾首腦議事之時，劉瀾卻揮退了手下，獨自坐在中軍營寨之中，他預計臧霸前來的可能連三成都不到，他現在必須要兩手抓，一邊準備圍城一邊則耐心等待，所以他把所有人都派下去準備圍城事宜，卻單單將甄儼留了下來。
他心中有所猶疑，懷疑事情是否被發現，但他又不敢確認，所以他必須向劉瀾進言，此時的甄儼氣定神閑的坐下下手，雖然端坐，但甄儼卻無人可察的偷偷瞄著看著矮幾前羊皮紙的劉瀾，心中則舉棋不定的想道：“他會同意吧？希望可以同意！”
一個人若是做了一些對不起他人的事，他就一定會做一些事情出來以此掩蓋真相，讓對方永遠蒙在谷中，只是他們卻忘了紙永遠包不住火。
不是他們不明白這個道理，而是有些事情若是到了無法回頭的地步，那他們只能順著這條路走下去，而將這個道理拋在一旁。
擺放在劉瀾矮幾前的那張羊皮紙繪制著冀州的山川地理圖，此時劉瀾雖然乃徐州之牧。而且正在籌劃著攻打開陽，但是只有他和徐庶還有曹宏知道，攻打開陽只不過是一個幌子。便是連廣陵也早也不被他放在心中。
但甄儼剛才的那番話卻讓劉瀾不得不對他豎起大拇指，因為除了知道真相的三人外。只有甄儼將眼光投向了徐州之外。
攘外必先安內，劉瀾自然深明此道，但他更清楚人無遠慮，必有近憂，所以當甄儼向他出那些話后他才發現，有些事情是該盡快提上議程了。
那么接下來該怎么走？遼東讓他從無到有，徐州則從到大，而如何從大到強。這就好比是畫了一個圓，而當這個圓畫好之后又該如何向外延伸？
便如甄儼所，徐州的割據遲早要平，可徹底平息徐州后接下來又該如何邁出這第一步？這才是重中之重。
很多事劉瀾從未得遼東之前就開始謀劃，但時過境遷，很多事情絕非是一層不變的，而適才正是甄儼的一番話便如醍醐灌頂一般，讓他在此將目光看向了四周，以前有遼東，想發展就只能和公孫瓚爭地盤。就算爭下了，還有一位四世五公的袁公子，而更關鍵的是他還要背負上背信棄義的人名聲。這才讓他不得不將目光一早瞄向青徐，可徐州的情況比之遼東更為復雜，四周虎狼環視，讓他更加畏手畏腳不敢輕易出拳。
可四周內外并非只有虎狼，還應該有一只刺猬，那么這第一步該怎么邁？如何邁才能拔掉刺猬身上的刺呢？此時的劉瀾心中矛盾重重，若是按甄儼所獻之策，先取青州最后得冀州之方針，到時只要與公孫瓚聯合南北進攻袁紹。必定可以使袁紹覆滅，從而占據冀州。
雖然這一戰略思想有些草率。而且還稍顯稚嫩，完就是出于私心。與其大哥當年以中山為根基的謀劃如出一轍，所以這樣的策略立時就被他否決了，其實在他心中，更愿意先將曹操這個潛力股滅掉……
就在劉瀾緊緊盯著眼前羊皮紙的時候，只聽傳令官進賬稟道：“啟稟使君，開陽太守臧霸前來覲見。
甄儼退出營寨，迎面就見到一位三十多歲的中年，他穿著鮮明鎧甲，渾身上下透著一股殺伐氣勢，精光熠熠的眸子讓甄儼明白這人絕對要比外表上看去精明的多。
等臧霸進入了大寨，甄儼才將目光收回，有些心事重重的回到了自己的營帳之內。
而在營帳之內，開陽太守，騎都尉臧霸與徐州牧劉瀾終于相見，這是曾經徐州境內的兩大最強勢力頭腦的首次相見，但卻讓兩人都產生了一種相識已久的感覺。
劉瀾仔細打量著臧霸，這位自黃巾之亂以來一直駐守開陽，拒青州黃巾與徐州之外的男人，他外表粗獷，面相憨厚，看上去年齡約在四十左右，但真實年齡只不過三十出頭，一口青州腔調讓他需要在心中過濾良久，才能夠明白他在些什么。
而在劉瀾打量著臧霸之時，后者亦在觀察著劉瀾，看著一身甲胄坐于上首的劉瀾，臧霸不免唏噓感嘆，道：“果然如傳言一般，竟然真的是英武不凡！”
臧霸發現劉瀾并非是那種霸氣外露，傲慢無禮之人，因為從他短暫的觀察中發現，劉瀾會使人有一種如沐春風的感覺，好似此時自己身前的并非是徐州之牧，但這樣的感覺很快又讓他否決，因為他發現，后背不知在何時竟然被冷汗濕透。
心中終于產生了一絲憂慮，因為真正可怕的人并不是那種鋒芒外露之輩，反倒是藏器于身，讓對方情不自禁收起謹慎之心的人，立時收回視線，并且避開了他投射而來的溫和笑容，拱手施禮，道：“開陽太守，騎都尉臧霸見過州牧劉使君！”
劉瀾一直注視著臧霸，勉強聽清了他拗口的‘雅言’，笑容可掬的：“臧將軍果然乃當世之豪杰，僅憑獨自前來營前見我這份膽量，恐怕這世間再也找不到第二人！”
臧霸苦笑一聲，道：“此次前來見使君，若是帶的人多了難免便成了甕中之鱉，假若是臧某獨自前來。看似是獨闖龍潭，但臧某卻認為生還的幾率會更大，使君是嗎？”后者從容一笑。十分坦誠的著一切，好似早已無懼生死一般。
“臧霸。不要以為你獨自前來我就不敢殺你。”
劉瀾面色突然冷了下來，道：“我此時若殺了你，開陽便無主心之骨，到時覆滅只在剎那之間！”
“使君大可一試。”臧霸針鋒相對的看向劉瀾，信心十足的道：“但在開陽城覆滅的同時，我相信使君必然也要被咬下幾塊肉來！雖然無關性命，但我相信其中之痛苦必定會使使君終生難忘！”
劉瀾眼神變得凌厲起來，滿臉慍色的看向臧霸。道：“你這是在威脅我了？”
“不敢！”臧霸略一疑神道：“若臧某來此只為向使君夸耀武力的話，那臧某也不會真個前來送死。”
“從始至終我也未曾想要你的性命，不然我又何必讓陳矯給你送信。”劉瀾哀聲嘆道：“我并非人，也不是不守承諾之輩，當初簡憲和所許給你的諾言依然作數！而這次的陳矯給你所看的條件，亦是一般！”
臧霸精芒一閃，隨即問出了心中最為關心的事，道：“如果宣高沒有會錯使君的意，使君的第一個條件是要讓宣高交出兵權，然后才會任命宣高為瑯邪相。只是第二個條件宣高卻不甚明了，不知要如何才能保住某手下的三萬兵卒？”
“藏將軍，在我的家鄉有這么一句話。叫做：臥榻之側豈容他人鼾睡！”劉瀾別有深意的著，同時起身來到身后一張巨大的徐州地形圖前，喃喃道：“藏將軍可知這句話的意思？”
臧霸心神一黯，顯然是明白了其中的含義，滿臉緊張的看著他，道：“雖然藏某從未聽過，但這句話的意思藏某好像有些明白了。”
頓了頓又道：“所以劉使君才會借著援救青州前來開陽！”
“和聰明人就是好話。”劉瀾笑了起來，道：“臧將軍可知道，你那三萬人。不但陶使君擔憂，便是我何嘗不擔憂。便是午夜入睡，亦輾轉反側。不得入眠。”
劉瀾見他有話要，明白他要什么，揮手打斷他，道：“有句話雖然出來不合適，但劉某卻覺得十分應景！”
“……”
“匹夫無罪，懷璧其罪！”
”臧霸終于明白了劉瀾的真實目的，他發現自己被他戲耍了，如果這就是劉瀾第二個沒有寫出的條件的話，立時怒目圓睜的看向劉瀾道：“就是一死，也休想讓我交出兵權！
“對于宣高的能力，劉某比任何人都清楚。”劉瀾對臧霸投射而來欲要殺人的目光不以為意，道：“我要比別人更清楚臧將軍的能力，所以我絕不會奪了臧將軍的軍權，反而還要重用！”
“重用？”
臧霸憤怒的心情得到緩解，咀嚼著這句話背后的含義，怪不得會讓我保留兵權，原來是要收自己到其麾下，神情急轉間卻是委婉拒絕，道：“臧某文無安邦之能，武無定鼎之技，恐怕要讓使君失望了！”
“宣高不必無需妄自緋薄。”對臧霸的委婉拒絕劉瀾頗為遺憾，搖頭苦笑，道：“我知臧將軍乃當世之豪杰，區區開陽又豈能束縛住你手腳？既然臧將軍暫時沒有入我徐州軍的想法，那我就準備一處更廣闊的天地，讓臧將軍自由發揮！”
臧霸心中咯噔一下，難道自己會錯了意，這劉瀾到底要干什么，他發現劉瀾招攬的那些話就是一個圈套，好讓他沒有選擇的余地，道：“不知使君地方是？”他方才既然臥榻之側豈容他人鼾睡，恐怕徐州之內再無我安身之所，那么他到底會讓我去哪？心中擔心不已，只見其拿著馬鞭在身后的地圖之上輕輕一點，當臧霸看清了他所點之地后，幾乎是破口而出，道：“平昌？”
“再往北！”
“在往北？”臧霸看向地圖，這是一幅徐州的地形圖，最北便是平昌，可若再往北就出了地圖什么都沒有了，但對大漢朝山川地形十分熟悉的他卻明白，出了徐州地圖的地方正是青州的北海郡！下意識的問道：“使君的是北海郡？”
劉瀾點點頭，卻又搖頭道：“準確的應該是臨淄！”
“臨淄？”臧霸心沉如海，臉顯怒色，道：“現在田楷正與袁紹在臨淄激戰，我若此時前去，分明是讓我那三萬兒郎去送死！”
劉瀾好似聽到了這世間最荒誕的笑話一般，沉聲道：“但你想過沒有，現在你只有這一條路可走，方才能保住你手中的軍權。”
“……”臧霸一時無言，只是抬起頭死死的盯著劉瀾，半晌才苦笑出聲，道：“就像使君所言一般，既然臥榻之側不容他人酣睡，那么到時臧某亦無安身之所！”
“不會！”劉瀾斬釘截鐵的道：“劉某的臥榻也并無容不得下他人。”道這里卻是含笑道：“方今關東之勢以逐漸明了，也是該藏將軍選邊站的時候了，難道臧將軍以為像你這樣獨立勢力之外能存于世間嗎，難道藏將軍沒有為日后想過嗎？”
“你這還是要收編我？”
“你我之間是上下主臣關系，不存在收編一！”劉瀾笑著道：“再我之前就過我要重用藏將軍！”
“哦？”臧霸疑惑的看著他，道：“派我去青州便是重用？讓我的三萬兒郎去送死便是重用？”
“戰爭沒有不死人的。”
劉瀾嘆息一聲，道：“不過只要你愿意前往青州，那么你就是青州刺史，青州大事務皆有你處置！”
“真的？”臧霸滿臉喜色的看向劉瀾，但瞬間便好似想到什么，搖頭道：“那田楷呢？”
劉瀾默然長嘆道：“不日前從青州傳來消息，臨淄城破，田楷下落不明！”
“什么？”臧霸腦海中亂成一團，畢竟這件事對他來太過難以置信了，田楷的臨淄城竟然在不到月余間就被攻破，不管換做是誰，此時也不敢相信自己的耳朵，半晌過后臧霸才強作鎮定的道：“連田楷都難免城破人亡，此時便是臧某在去青州恐怕這三萬步卒也非是袁軍的敵手！”(未完待續。)
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