三軍匯集之后,又整頓了兩日,終于整裝出發(fā),離開莫州城,向雄州進(jìn)軍。
次日一早,各軍便依次起寨拔營,浩浩蕩蕩往北而去。
率先出發(fā)的便是劉延慶率領(lǐng)的西軍精銳,包括楊可世的白梃兵。
隨后則是中軍,中軍由錦衣衛(wèi)、京師禁軍,還有童貫的親兵——三千勝捷軍精銳組成。
最后才是楊惟忠統(tǒng)率的河朔禁軍。
……
住在莫州城內(nèi)的宣撫使副使蔡懋,知道今日要出兵,用了早點(diǎn)之后,也開始整理行裝,準(zhǔn)備隨軍出發(fā)。
這次在莫州城待的時(shí)間長,蔡懋也學(xué)了乖,為了減輕馬背上的苦楚,特意在城中找裁縫做了一個(gè)棉制的馬鞍墊子,避免那馬鞍磨得大腿生疼,而且莫州到雄州,也不過四五日的路程,湊合一下也就過去了。
雖然不能乘車,但是作為副使的蔡懋,配的隨從并不少,帶的行裝更是能塞滿兩大車,眾隨從收拾了老半天,總算將一應(yīng)行李收拾完畢,裝好車在府門前等候。
蔡懋端坐在內(nèi)宅之內(nèi),正在自斟自酌,畢竟這一路想要飲酒,就沒在莫州城內(nèi)方便了。
就在此時(shí),一名侍從急匆匆而入,恭聲道:“啟稟大人,前軍已出發(fā),宣撫使大人和都統(tǒng)制大人請大人前往北門集合,隨中軍一通出發(fā)。”
蔡懋聽得那侍從的稟報(bào),當(dāng)即舉起面前的酒杯,一飲而盡:“走!”
說完,領(lǐng)著眾侍從大步走出內(nèi)宅。剛剛走到節(jié)堂,突然肚子里傳來咕咕咕一陣怪響。
蔡懋臉色一變,只覺腹部一疼,緊接著一股火山即將爆發(fā)的感覺涌了上來,令他有種欲仙欲死的念頭。
“你等在此等候……”
蔡懋話未說完,便捂著肚子直奔雪隱而去。
剛剛脫下褲子,便只聽風(fēng)雨交加,雷聲大作,排山倒海,暢快淋漓……
接過侍從遞過來的絲綢,細(xì)細(xì)擦凈之后,蔡懋臉上露出滿足的神色,精神抖擻起來,率著眾侍從繼續(xù)往府門口走去。
咕咕咕~
剛剛走到門口,又是一陣怪響傳來,惹得蔡懋臉色大變,然而不等他細(xì)想,那種如同萬馬奔騰、江河決堤的感覺的催促之下,只得轉(zhuǎn)過身來,捂著肚子,提著褲帶,健步如飛,再次朝雪隱疾奔而去。
又是一陣狂風(fēng)暴雨之后,蔡懋再次起身,是臉色逐漸變得蒼白起來。
“怕是吃壞了肚子……”他心頭一陣哀嘆。
這一次,他學(xué)了乖,并未立即離開雪隱,而是回到內(nèi)堂之內(nèi),令人倒了一杯熱茶,慢慢的喝了起來。
果不其然,一杯熱茶剛剛下肚,肚子里又咕咕咕的一陣?yán)醉懀@濤駭浪,噴薄欲出,蔡懋滿臉苦色,再次提褲而出。
就這樣,半個(gè)時(shí)辰一連來了四次,蔡懋的臉色已變得十分蒼白,走路都快走不穩(wěn)了,腳下虛浮如同被吸干精氣一般,在兩名侍從的扶持下才勉強(qiáng)回到了內(nèi)堂。
外頭一名侍從急匆匆的奔了進(jìn)來,高聲喊道:“中軍已拔寨起營,宣撫使大人急請大人出發(fā)!”
蔡懋張了張嘴,剛想說什么,結(jié)果那種欲仙欲死的會感覺又涌上心頭,來不及回話,便又急匆匆而去。
一名年長的侍從搖頭苦笑道:“副使大人吃壞了肚子,今日怕是出行不了,請速速回稟宣撫使大人,我去城中找個(gè)好郎中過來。”
就在蔡懋叫苦不迭時(shí),他的搭檔蔡攸,情形也與他一致,在內(nèi)堂和雪隱之間往返。
莫州城北門。
旌旗如云,刀戟如林。
數(shù)萬北伐軍精銳,嚴(yán)陣以待,大軍之中一桿桿繡旗隨風(fēng)獵獵招展,中軍大旗之下,趙皓和童貫并轡而立,正在等待著兩位副使的到來。
童貫不時(shí)的回頭望了望城門口,臉上微微露出焦急的神色。倒是趙皓,卻一臉風(fēng)淡云輕的模樣,絲毫沒有半點(diǎn)不耐煩的意思,嘴角還有一絲不易察覺的笑意。
“那兩廝在干甚么,行軍大事,就久等不得!”童貫越等越急,心中忍不住暗罵。
不一會,一騎飛奔而來,直到童貫面前三十余步才停下來,翻身下馬,直奔童貫面前而來,到了近前,急忙躬身一拜:“啟稟宣帥,左副使大人……”
他后面一段話說得聲音非常小,只有童貫才能聽到。
左副使正是蔡懋。
童貫聽得如此這般,臉上露出啼笑皆非的神色,罵道:“直娘賊,這般緊要關(guān)頭,偏偏出了此等事,既然如此,便讓左副使大人休憩幾日,再往雄州不遲。”
“喏!”
望著那傳令兵已縱馬離去的背影,童貫的眉頭緊蹙,喃喃自語:“蔡懋腹瀉,難不成蔡攸也腹瀉,恁地還未到?”
話音未落,又有一騎疾奔而來,翻身下馬,直奔童貫面前:“騎兵宣帥,右副使大人……”
這一下,童貫?zāi)樕系纳裆⒘耍桓蹦康煽诖舻哪樱靡粫呕剡^神來。
趙皓就立在童貫旁邊,自然聽得清清楚楚,忍不住嘻嘻笑道:“兩位副使,頗有淵源,都姓蔡,又都出自老公相門下,又皆是士大夫,如今就連腹中吃緊,也要做個(gè)伴,果然是一對好兄弟吶!”
童貫回頭望了望趙皓,突然如同醍醐灌頂一般,心頭頓悟,當(dāng)下?lián)u了搖頭,苦笑道:“既然如此,就不等蔡右副使了……”
他驀地拔劍而出:“出發(fā)!”
三聲炮聲響過,號角聲大起,鑼鼓聲爭鳴,數(shù)萬中軍兵馬,依次啟程,如同一條巨龍一般,滾滾往北而去。
趙皓打馬緊跟在童貫旁邊,走了一兩里地,驀然回首,冷眼望了望莫州城,嘴角流露出一絲詭笑。
直娘賊,敢告老子的黑狀,巴豆吃不死你兩個(gè)鱉孫!
先泄個(gè)半日,再躺十天半個(gè)月,最好是就此一病不起,省得老是聒噪!
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雄州城。
雄州城即瓦橋關(guān),周世宗奪得三關(guān)后,將瓦橋關(guān)改為雄州,也是雄州府之治所,距離宋遼北部邊境白溝河不到百里,是大宋北面最重要的邊城,也是即將到來的北伐之戰(zhàn)的后勤基地。
雄州地當(dāng)冀中大湖白洋淀之北,拒馬河之南,據(jù)九河下游,河湖相連,水路交通便利。由雄州向西,可至河北重鎮(zhèn)保定,東可循拒馬河下游大清河入海,南通冀中諸重鎮(zhèn),地位重要。由于雄州一帶地勢低洼,到處是河湖鹽堿地面,居民稀少,易為敵人所乘,在此設(shè)險(xiǎn),利于防守
雄州城南,河朔禁軍副統(tǒng)制、知雄州事和詵率雄州駐軍,向南排出了十里開外,迎接童貫的到來。
數(shù)千駐雄州軍,列隊(duì)相候,每個(gè)人都荷戈站得筆直,只是翹首向南而望。
趙皓與童貫并轡而行,當(dāng)兩人身后的大旗出現(xiàn)在雄州駐軍的視線中時(shí),前頭已經(jīng)響起了一陣歡呼聲。
緊接著,一名四十歲左右的大將,身著鎖子連環(huán)甲,披一襲大氅,跨騎高頭健馬,率眾前來相迎。
“和詵,武力81,智力55,政治65,統(tǒng)率72,健康值90。”
此人武力倒是不錯(cuò),據(jù)說膂力奇大,又擅長騎射,能能破堅(jiān)于三百步外,邊人號為“鳳凰弓”。
只是可惜自負(fù)勇力,頗為張狂。歷史上的北伐之戰(zhàn),和詵錯(cuò)誤估量了遼人的戰(zhàn)斗力,將遼人軍馬貶得一文不值,導(dǎo)致宋軍輕敵,宋軍大敗之后,和詵也被童貫當(dāng)了背鍋俠,最后郁郁而終。
……
次日。
雄州府,北伐軍行轅。
大廳之內(nèi),各路兵馬統(tǒng)制,濟(jì)濟(jì)一堂,商議出兵作戰(zhàn)之策。
按照童貫的意思,將大軍分為六路。
王稟、楊可世統(tǒng)率前軍,以白梃騎兵加五千西軍精銳組成。
楊惟忠統(tǒng)率左軍,以兩萬河朔禁軍組成。
種師中統(tǒng)率右軍,兩萬京師禁軍組成。
西軍將領(lǐng)王坪、楊志統(tǒng)率后軍,兩萬河朔禁軍組成,
西軍將領(lǐng)辛興宗、趙明統(tǒng)率選鋒軍五千。
左軍、后軍和選鋒軍,皆受劉延慶節(jié)制。
種師道以副都統(tǒng)制的身份統(tǒng)領(lǐng)中軍,主力為河朔禁軍兩萬和七千西軍精銳,率兵進(jìn)軍白溝驛,渡河進(jìn)攻遼人。
童貫和趙皓坐鎮(zhèn)雄州,居中調(diào)遣,同時(shí)三千錦衣衛(wèi)和五千勝捷軍護(hù)衛(wèi)雄州城。
童貫的戰(zhàn)法依舊和歷史上一致,即前后左右中軍再加選鋒軍的陣式,這種分兵進(jìn)攻的方式,無疑是自毀長城,使得宋軍原有的兵力優(yōu)勢喪失殆盡。
最重要的是,不但架空了種師道和種師中兩人,又將種師道推到了最前線,而且也架空了趙皓。
童貫剛剛安排完畢,種師道便反駁道:“今日伐遼之事,譬如盜入鄰舍不能救,原本已師出無名,如今又分兵伐之,恐難成事。”
童貫冷聲道:“今日之軍事,官家既有成算。同時(shí)也借老種相公之威名以鎮(zhèn)服遼人,公不得辭。”
楊可世道:“伐遼大事,須從長計(jì)議,若倉卒失計(jì),我輩受責(zé)罰不足惜,恐有不虞,辱國為重,愿熟計(jì)而後行。”
話音未落,知雄州和詵在座嘲笑道:“素聞楊將軍能敵萬人,膽氣絕人,視堂堂之師如摧拉枯朽,曾威震西北,橫掃西羌,今日觀之,不過一介懦夫耳。”
楊可世被他這一通奚落,默然不語。
童貫望了望趙皓,道:“不知郡公意下如何,如無異議,則明日精選勇士,先在邊境縱騎來回散發(fā)招降檄文,以亂遼軍軍心,再圖戰(zhàn)事,如何?”
童貫之所以滔滔不絕的安排了一通,而不征詢趙皓的意見,無非是兩點(diǎn):其一,他認(rèn)為趙皓并無真正統(tǒng)兵經(jīng)驗(yàn),出使女真也罷,平梁山也罷,最多只是算鍍個(gè)金,這種傾國之戰(zhàn),趙皓能提出什么意見來;其二,他統(tǒng)兵二十年,雖然一路任由著趙皓折騰,真正到了大戰(zhàn)在即的時(shí)刻,那種久居主帥之位的慣性,使得他習(xí)慣性的主持大局,不知不覺便將趙皓予以忽視。
趙皓冷笑一聲,只回了兩個(gè)字:“不可!”
全場的氣氛頓時(shí)凝結(jié),所有人滿臉震驚的望著趙皓。
尤其是和詵,雖然也聽得趙皓一些光輝事跡,但是并不以為然,如今見得趙皓竟然如此直截了當(dāng)?shù)姆駴Q了童貫和眾將的意見,不覺眉頭緊蹙,神色之中明顯的不服。
只聽趙皓道:“兵法有云:傷其十指,不如斷其一指。遼人縱橫北地?cái)?shù)百年,豈是如此好與之輩?若分兵六路,無疑是自尋死路,必將被遼人各個(gè)擊破。故本都統(tǒng)制認(rèn)為,大軍分三路即可,兩位種將軍及楊可世率西軍精銳、白梃兵及兩萬河朔禁軍為前軍,兵臨白溝驛,渡河進(jìn)攻遼地;劉延慶、楊惟忠、和詵率河朔禁軍四萬,駐守蘭溝甸,防止遼人突入;本將率京師禁軍、錦衣衛(wèi)駐守范村,居中策應(yīng)。宣帥坐鎮(zhèn)雄州,居中調(diào)遣,留三千勝捷軍駐守雄州城。”
“甚么?”和詵一聽便跳了起來,吼道,“趙都統(tǒng)制素?zé)o統(tǒng)兵經(jīng)驗(yàn),今日之戰(zhàn)事關(guān)國體,且宣帥為三軍主帥,趙大人豈可一概推翻,自作主張?”
趙皓冷冷的看了他一眼,沒有理他,而是轉(zhuǎn)向種師道:“種老將軍,本將之計(jì),可否?”
種師道細(xì)細(xì)思索了一陣,恭聲道:“甚佳!”
趙皓又轉(zhuǎn)向童貫,沉聲問道:“不知宣帥意下如何?”
童貫?zāi)樕幊料聛恚聊嗽S久,終于點(diǎn)了點(diǎn)頭:“趙大人既為都統(tǒng)制,作戰(zhàn)之事,便依大人之計(jì)。”
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