寒風(fēng)蕭瑟，離冬至將近，汴梁的冬天也逐漸減來臨。
四通八達(dá)的河水之上，在早晨都會(huì)結(jié)上一層薄薄的冰。漕運(yùn)因?yàn)榉鈨�，再過不了多久就要停了，陸上道路雖然同樣寬敞，但是運(yùn)輸量無論如何都比不上水運(yùn)。大宋各地的時(shí)鮮器物，一旦到了冰封河面，便要運(yùn)進(jìn)來的少了，汴梁城中靠著這水運(yùn)吃飯的人家也不少，到了冬天也算是斷了生機(jī)，所以此刻河面上運(yùn)船來往穿梭，忙碌不停，大家都想著趁著河面徹底冰凍之前，多運(yùn)點(diǎn)東西進(jìn)來……冰凍的日子，來就來的，沒個(gè)準(zhǔn)數(shù)。
這個(gè)世界最風(fēng)流繁華之都，冬日景象已經(jīng)比任何一個(gè)都城繁盛熱鬧到了百倍千倍，風(fēng)流富麗慣了的汴梁城中的官員還是百姓，絲毫沒有寒冬到來的意識(shí)，依舊冒著尚凜凜的寒風(fēng)，在畫舫之中夜夜笙歌，在佛寺道觀上香，在亭廊之間置酒高會(huì)。
汴河之上，遠(yuǎn)途而來的船隊(duì)千辛萬苦過薄冰剛剛消融的漕河，將南方時(shí)鮮，海外奇珍，新米新奇果子一船船的運(yùn)了過來。河邊多少閑漢，看著一條船過來就喝彩一聲，這每一船運(yùn)送的都是財(cái)富流通，都是大宋甚至海外各地的珍奇，都是裝點(diǎn)汴梁富麗氣象的彩飾。汴梁市民哪怕最不堪的，靠著給這些商家合拉纖跑腿，都能混一個(gè)有酒有肉。
這也恰恰是趙皓最為遺憾的地方，在這里找不到災(zāi)民，找不到真正的窮人，除非懶得抽筋的人，但是那種人就算予以救濟(jì)，也未必拿得到功德值……
暖暖的陽光照在趙府那朱紅的大門上，不一會(huì)又敞開了來，出來兩人，卻是趙皓、方百花和趙伝，以及幾個(gè)家奴，牽著馬緩緩而出。
門口早已有馬車等候，趙皓上了馬車，方百花、趙伝等人則上了馬，一行人緩緩?fù)俏鞫ァ?br />
今日是冬至的前一日，對(duì)趙皓等人來，是個(gè)不平凡的大日子。
方臘等叛軍首領(lǐng)，今日問斬！
一行人在快馬加鞭，很快便來到了城西的泰安樓，那里早已有預(yù)定好閣子。趙皓和方百花一間閣子，趙伝和幾個(gè)家奴一間。
兩間都是臨街的頂層的閣子，倚著閣窗往外看，正可清清楚楚的見那行刑的法場(chǎng)。
斬首是古代執(zhí)行死刑的手段之一，就是殺頭。所謂梟首或棄市其實(shí)也都是斬首，只不過梟首指斬首后把人頭懸掛在高竿上示眾，棄市指將囚犯在鬧市處死。從秦時(shí)起斬首正式列入法典。隋代以后直至明、清的死刑執(zhí)行方式主要是斬首，它的處罰程度比凌遲輕，而比絞刑重。
西漢中期董仲舒認(rèn)為，“天有四時(shí)，王有四政，慶、賞、刑、罰與春、夏、秋、冬以類相應(yīng)”。天意是“任德不任刑”，“先德而后刑”的，所以應(yīng)當(dāng)春夏行賞，秋冬行刑，即“秋后問斬”之，一般在秋天霜降以后、冬至以前執(zhí)行。從此，“秋冬行刑”遂被載入律令而制度化。
當(dāng)天行刑時(shí)間一般都選在白天，即便是夜間，也要等到天亮以后再動(dòng)手。唐宋多在下午日昳之后行刑，即《唐六朝?刑部》中“日未后乃行刑”一。日昳之時(shí)是古代1時(shí)辰中的未時(shí)，對(duì)應(yīng)現(xiàn)代4時(shí)制為13時(shí)至15時(shí)，“未后”在冬天來講，太陽開始落山已近黃昏。選擇這個(gè)時(shí)辰應(yīng)是替死者考慮，方便死刑犯“托生”。
整條大街上，兩邊都是看熱鬧的百姓，京城的百姓們，生在天子腳下，雖然未必個(gè)個(gè)都富有，但是三餐飯還是不愁的，那遠(yuǎn)在江南的方臘起義，對(duì)于他們來隔得太遠(yuǎn)了，不出第方臘起義是贊成還是反對(duì)，圖的就是一個(gè)好奇，一個(gè)熱鬧，如同后世的不明真相的吃瓜群眾。
多少年來，第一次見到一次性問斬幾十人的，作為最喜歡做吃瓜群眾的漢人百姓，自然是不會(huì)放過這個(gè)看熱鬧的機(jī)會(huì)。
那些做買賣的，自然不會(huì)放過這個(gè)發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)，挽著筐子一邊在人群中擠來擠去，一邊尖聲道：“瓜果、點(diǎn)心、酒水、臘肉、海味、馬扎子、醬鴨腿、糖葫蘆，賣完了沒有嘍……”不少人紛紛解囊，不光為了解饞，更是為了顯擺。
馬蹄聲動(dòng)，腳步聲起，車輪轆轆，一隊(duì)人馬緩緩而來，邊上又有丘八舉著刀槍不停的驅(qū)趕著竄到路中的百姓，以免擋住道路。
趙皓和方百花并排倚著那閣窗，方百花的視線緊緊的望著那車馬來的方向，趙皓卻要一心二用，一邊要觀望樓下，一邊還要緊盯著方百花，生怕這個(gè)姑奶奶一個(gè)騰身躍下，喊一聲“刀下留人”便要劫法場(chǎng)。
雖然兩三丈高的樓，跳下去就怕雙腿要廢了一半，但是誰知道這娘們會(huì)不會(huì)腦袋抽筋……
數(shù)十輛囚車，如同火車一般綿延而來，兩旁的護(hù)衛(wèi)禁軍至少有三四千人，一個(gè)個(gè)盔甲鮮明，刀槍高舉，還有馬軍在隊(duì)伍之中，手持弓弩，居高臨下，虎視眈眈。
囚車一到，更多的百姓涌出來，將個(gè)大街圍得壓肩疊背，水泄不通，他們倒沒別的想法，就是想看看鬧騰了整個(gè)江南的反賊長得啥樣，是不是三頭六臂，青面獠牙、高達(dá)兩三丈之類的異人。
囚車行進(jìn)的速度很是緩慢，囚車的兩旁又各自站著一個(gè)劊子手，見得如此多的人，那些劊子手多少有些不安，用鬼頭刀架住那些反賊的脖子。臨行前，樞密院就有令，如果有人想劫囚車，只消眨眼之間，就能給他一顆好大的頭顱，就地正法。
兩旁的禁軍更是如臨大敵，誰也不知道這百姓之中是否藏有叛軍余孽，丟了叛逆的欽犯，他們可是吃不了兜著走。
兩旁的百姓倒是最開心的，尤其是最前面的百姓，親眼見到了反賊的面目，顯得極其興奮。
反賊之中有的人牛高馬大極其魁梧，就有人腦補(bǔ)此人力能博虎豹，一拳能打折一棵大樹；見得那身材瘦的，又有人腦補(bǔ)此人能呼風(fēng)喚雨、撒豆成兵之類的；尤其是見到方臘的囚車，因上面明顯寫著“方臘”的字樣，眾人嘩的一聲轟動(dòng)了起來，眾紛壇，有其是惡龍轉(zhuǎn)世也就罷了，居然有人神神叨叨的斷定方臘就是蚩尤重生……
押送游街的隊(duì)伍雖然龜速前進(jìn)，還是在午時(shí)前將囚車押到市曹十字路口，已經(jīng)搭建好的刑場(chǎng)上。
禁軍們將幾十個(gè)帶著枷鎖腳鏈的囚犯從車上請(qǐng)下來，把他們分成兩排，一排面南背北，一排面北背南，兩排人背靠背而立，只等監(jiān)斬官到來開刀。
百姓也都跟來了，將個(gè)法場(chǎng)圍得水泄不通。負(fù)責(zé)警戒的禁軍十分緊張，弓弩都對(duì)著觀刑的百姓，氣氛無比的緊張。
東邊的街口處起了騷動(dòng)，無數(shù)雙眼睛都望了過去，人群便涌動(dòng)起來。
負(fù)責(zé)安保的營指揮使緊張了，大聲喝道：“監(jiān)斬官來了！都擋住，隔一條路出來！”
禁軍們便用刀槍驅(qū)趕占道的百姓，紛紛喝道：“后退！后退！”但人群依舊不散。
倒是護(hù)衛(wèi)監(jiān)斬官的禁軍們有經(jīng)驗(yàn)，有人抬起馬鞭，對(duì)著兩旁就是一陣亂打，果然除了奇效，打出一條通道來。
前來讓監(jiān)斬官正是童貫，只見這廝紫袍高冠，昂然而來，身后又跟著一干大大的官員，以及一群如狼似虎的禁軍，浩浩蕩蕩的奔到法場(chǎng)上來，在東面的主席臺(tái)上坐下。
方臘等人，倒是神色坦然，一個(gè)個(gè)肅然而立，目不斜視，視死如歸。
閣樓之上，方百花的雙眼已經(jīng)紅了，臉上神色變幻莫測(cè)，銀牙緊咬，淚水只在眼眶中打轉(zhuǎn)。一旁的趙皓卻是極其緊張，雙手蓄勢(shì)待發(fā)，隨時(shí)準(zhǔn)備將這個(gè)控制不住沖動(dòng)要跳窗的女子拉回。
突然，方百花轉(zhuǎn)過頭來，對(duì)趙皓道：“大哥早早起來，一路上必是饑渴交加，我欲給大哥送酒菜，如何？”
我去……開什么玩笑，你這娘們難道是白癡不成，再等半個(gè)時(shí)辰人都沒了，還管什么饑渴交加……
不過趙皓卻知道，此時(shí)跟方百花講道理是不通的，一不心刺激了她，便可能一躍而下……
趙皓淡淡道：“你若親往，圣公必然擔(dān)憂，臨時(shí)而不能心安……至于酒菜一事，我自安排就是�！�
完，伸手一指，閣子之內(nèi)突然多了一個(gè)身著盔甲，腰配長劍的女子。
“末將花木蘭，拜見主上！”
巾幗英雄花木蘭，武力86，面目還算清秀，但算不得美女那種，身散發(fā)著一股英氣，倒是與方百花有幾分相似。
趙皓不理會(huì)驚得目瞪口呆的方百花，眉頭一皺，沉聲道：“解下盔甲和長劍罷”。
花木蘭了聲遵命，便迅速解下了盔甲，舍棄了長劍，只著便裝出現(xiàn)在趙皓身前。
趙皓又向店家要了一大籃酒菜，交給花木蘭。
不一會(huì)，泰安樓下，便已多了一個(gè)身材高挑的紅衣女子，提著一個(gè)大號(hào)的竹籃，里面裝滿了酒菜，走向法場(chǎng)外圍的密集人群。
眼見得那人群里三層外三層的擋住去路，花木蘭猿臂一伸，那密集的人群便被她分開，強(qiáng)行擠了進(jìn)去，一路上眾百姓被其撥弄的東倒西歪，卻半點(diǎn)酒水不撒。
倚在閣窗上的方百花看得目瞪口呆，無言以對(duì)。8)
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