自漢以來(lái)，便有冬至大如年的法。rg
冬至前一日，汴梁城極其熱鬧，到處張燈結(jié)彩，喜氣洋洋。
冬至之日，人人身著新衣，鋪排家宴，平時(shí)舍不得吃的大魚大肉都上了桌，的們要向父母尊長(zhǎng)行禮，兒媳婦要給公婆獻(xiàn)履獻(xiàn)襪，其樂(lè)融融。
在后世的冬至這一日，好吃不如餃子，好玩不如……在宋代的冬至并不吃餃子，卻必吃混沌，祭祖也不可缺餛飩，有“冬餛飩年饦”的諺語(yǔ)。貴家富豪更是求奇，他們把餛飩做成各種顏色，且有幾十種不同的餡，放在金銀器中，謂之百味餛飩。
除了餛飩，還要舂米作粢糕，以祭祀祖先。除此之外，北宋開(kāi)封人過(guò)冬至還有迎日、戴一陽(yáng)巾、薦黍糕、獻(xiàn)冬至盤等風(fēng)俗。
正是冬至之日的盛宴和狂歡，幾乎耗光了一年的積蓄，到了真正過(guò)年的時(shí)候，反而囊中羞澀，只能從簡(jiǎn)，才有了冬至大如年的法……這個(gè)就像現(xiàn)今過(guò)年時(shí)節(jié)那幾日，隨處可見(jiàn)輸贏幾千上萬(wàn)的麻將，打了人家根不和你玩，但是到了五一的詩(shī)會(huì)，很多人就只能打得起二十塊的麻將了。
如果冬至是汴梁城中一年最熱鬧的時(shí)候，而冬至這一日最熱鬧的活動(dòng)，莫過(guò)于天子祭祖。
從漢代開(kāi)始，“天人感應(yīng)”就成了確認(rèn)皇權(quán)合法性的重要邏輯之一。為此，祭祀“昊天上帝”被視為政權(quán)的重要典儀之一，而祭天的時(shí)間自宋代開(kāi)始便規(guī)定在冬至這一天。
冬至前一天，禮部尚書親自奏請(qǐng)祭祀，官家自是恩準(zhǔn)。
祭祀隊(duì)伍以銀甲鐵馬的騎兵為前導(dǎo)，后隨七頭披著華美錦緞的大象，象背安置鎏金的蓮花寶座，象頭裝飾著金絲、金轡，騎象人亦靚妝錦服，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去有如神仙乘象下凡。
跟隨在象隊(duì)后面的儀仗，分別持高旗、大扇，畫戟、長(zhǎng)矛，旗面繪有龍虎、山河，長(zhǎng)兵飾以豹尾、彩帶，儀仗隊(duì)身著五彩甲胄，遠(yuǎn)望如祥云一片飄忽而來(lái)。
其后又有眾多勇士背斧扛盾、帶劍持棒，身著青、皂、紅、赭諸色服飾，護(hù)衛(wèi)圣駕及公卿百官前往太廟。場(chǎng)面可謂千乘萬(wàn)騎、車馬如龍。
至夜三更，皇帝換上青袞龍服，頭戴綴有二十四旒的平天寶冠，足踏朱鞋，由兩位內(nèi)侍扶至祭壇之前。壇高三層，共七十二級(jí)臺(tái)階，壇頂方圓三丈，坐北朝南設(shè)“昊天上帝”黃褥，一側(cè)設(shè)“太祖皇帝”黃褥，將祭天與祭祖并置。
壇下道士云集，禮樂(lè)歌舞絡(luò)繹不絕，壇外百姓數(shù)十萬(wàn)眾頂禮膜拜，山呼萬(wàn)歲。
那場(chǎng)面，那氣派，宋丹丹的“里三層外三層，紅旗招展，鑼鼓喧天”啥的簡(jiǎn)直就是弱爆了。
跟隨皇帝祭祖的隊(duì)列，先是宗室，再是百官。
按照往年的慣例，這種場(chǎng)合有資格參加的宗室，都是官家三服以內(nèi)的，不過(guò)三四十人，燕王和王居前，然后是太子趙桓、鄆王趙楷等皇子，再往后則是趙孝騫等郡王，拖在尾端的也是國(guó)公級(jí)的。
然而，今年的祭祖，卻出了點(diǎn)意外。
跟在宗室的背后，排列在最前的是蔡京、王黼等人，年紀(jì)已到73歲的蔡京，頗有點(diǎn)老眼昏花，因?yàn)樗蝗豢吹皆谧谑业年?duì)列之中，竟然莫名多了個(gè)十六七歲的少年，身著朱色官袍……居然三品不到。
到了蔡京這個(gè)年紀(jì)，對(duì)自己的視力已經(jīng)不是很信任，雖然擦了幾次眼睛依舊如故，又不便詢問(wèn)，只得作罷。
除了蔡京疑惑之外，前面宗室隊(duì)伍中的趙孝騫才最為郁悶，因?yàn)橼w皓不知是有意還是無(wú)意，就跟在他的身后，還時(shí)而不時(shí)的踩了他鞋跟一下，氣得他咬牙切齒，又不便發(fā)作。
天知道官家存的什么心思，居然讓一介七服之外的宗室子弟，而且未及弱冠的少年來(lái)參加祭祖這種大禮，要知道當(dāng)年趙仲恕也沒(méi)這個(gè)待遇啊。
你瞧這子，就像中山狼似的，得志便猖狂，這一路腳后跟都被他踩了七八次，明顯是在示威，這種無(wú)德的兒，憑什么破格參加祭祖大典？
趙孝騫郁悶，趙皓心中其實(shí)也郁悶，原想著可以露露臉，裝裝逼，現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)這特么就是個(gè)苦差事。
這一路，各種三跪九叩，各種儀式繁多，讀祭文之后，祭獻(xiàn)、上香、奉獻(xiàn)飯羹、奉茶、獻(xiàn)帛、獻(xiàn)酒、獻(xiàn)饌盒、獻(xiàn)胙肉、獻(xiàn)嘏辭福辭、焚祝文、辭神叩拜等。
雖然冬日的陽(yáng)光曬多了有益健康，但是從早上一直熬到日過(guò)中天，足足兩個(gè)時(shí)辰?jīng)]個(gè)玩，簡(jiǎn)直就是活受罪，當(dāng)年搞軍訓(xùn)也沒(méi)這么累啊。
不過(guò)想想前頭的趙佶也是挺累的，長(zhǎng)達(dá)三四個(gè)時(shí)的上下臺(tái)階、走位以及磕頭下跪，簡(jiǎn)直就是鐵人三項(xiàng)。
怪不得在冬至之后，官家要給百官放假七天，相當(dāng)于國(guó)慶長(zhǎng)假……經(jīng)過(guò)祭祖這樣的高強(qiáng)度勞作，不休息七天哪里能恢復(fù)精氣神來(lái)？
正在前頭進(jìn)行繁瑣的祭祖儀式的趙佶，在太陽(yáng)的照耀之下，已然是滿頭大汗，氣喘吁吁。
近年來(lái)大保健做得多，運(yùn)動(dòng)量卻少了，不像以前還經(jīng)常踢踢蹴鞠健身，而且自從林靈素入宮之后，各種飽含重金屬的丹藥也吃得不少，身體自是大不如前，雖然趙皓給他恢復(fù)了5點(diǎn)健康值，仍然有吃不消的感覺(jué)，手腳都有點(diǎn)發(fā)軟了。
就在那太常寺卿尚在嘰哩哇啦的念念有詞時(shí)，趙佶趁無(wú)人注意，突然從袖中掏出一顆乳白色的丹藥，偷偷塞入口中。
那丹藥入口即化，趙佶只覺(jué)一陣清涼而舒爽的感覺(jué)瞬間涌上心頭，剎那間腰不酸了，腿不疼了，氣不喘了，手上也有勁了，一口氣……精神抖擻，飄然若仙。
“侄卿果然是朕的護(hù)法神，這還丹比起元妙先生的龍虎丹似乎還要玄妙的多，天賜侄卿于朕吶……”
趙佶心中暗自贊嘆，對(duì)暗中扶植趙皓的念頭愈發(fā)堅(jiān)定起來(lái)。
當(dāng)然，趙佶也并非完被趙皓的仙術(shù)和丹藥迷昏了頭，而是有自己的想法。
作為一個(gè)皇帝，趙佶沒(méi)有治國(guó)之策，卻極其擅帝王平衡之術(shù)。如今朝中，梁師成、童貫、王黼為一黨，蔡京多年的老公相，又籠絡(luò)了高俅等人，算是一派，他寵信王文卿和林靈素，其實(shí)又算是一股勢(shì)力，再加上西軍那邊以種師道等人為首的武人，又算是一派，這些趙佶心中何嘗不知，其實(shí)他潛意識(shí)里要的就是這種結(jié)果。
不論你哪一派，都得按照趙佶的平衡之術(shù)轉(zhuǎn)。
蔡京多年為相，權(quán)傾朝野，他便讓蔡京幾上幾下，予以打壓，甚至略施權(quán)謀便讓蔡京的親兒子蔡攸與其作對(duì)；西軍的那幫武人，近年來(lái)平西夏有功，尾巴翹得老高，他便讓童貫為監(jiān)軍，將其西軍壓制得死死的……所以在趙佶一朝，不管六賊等奸臣如何權(quán)傾朝野，都被趙佶壓制得死死的，想要你上就上，想要你下就下，只能圍著官家轉(zhuǎn)。
但是趙佶依舊覺(jué)得不夠，因?yàn)槌腥缃裾嬲袑?shí)力的，還只是梁師成、童貫、王黼為首的一黨和蔡京為首的一黨在角力，而且這兩黨身又有藕斷絲連的關(guān)系。要知道以前童貫、王黼可都是投靠蔡京起家的，不過(guò)是蔡京鞍前馬后的卒，后因趙佶見(jiàn)得蔡京勢(shì)大，予以打壓，才分化出來(lái)的。
所以有人北宋亡于黨爭(zhēng)，其實(shí)這種黨爭(zhēng)趙佶是心知肚明的，不但不予以解決，反而推波助瀾。其以黨爭(zhēng)為帝王平衡之道，將個(gè)繁華富庶的大宋朝搞得烏煙瘴氣、腐朽不堪，最后才被金人輕輕一擊，便如同玻璃墻一般擊得粉碎。
趙皓的出現(xiàn)，使得趙佶突發(fā)奇想，暗暗存了栽培之心。
若是別的宗室，趙佶自然是要千防萬(wàn)防，尤其是燕王和王兩個(gè)親弟弟，那簡(jiǎn)直就是防賊一般，否則趙皓這樣一個(gè)遠(yuǎn)方的宗室子弟，如何能在堂堂燕王面前撒野？
但是趙皓用實(shí)際行動(dòng)證明了他的確是護(hù)法神下凡，專程來(lái)保護(hù)自己的，使得趙佶的防范心少了許多，加之其又是七服外的宗室，根就不會(huì)有什么威脅。
雖然，太宗燭影斧聲的故事為前車之鑒，但是這些年趙佶的平衡之術(shù)玩得賊溜，滿朝文武被他玩弄于鼓掌之中，已使他對(duì)自己的帝王之術(shù)極其有信心，他有足夠的信心節(jié)制任何一個(gè)權(quán)臣。更何況，燭影斧聲的主角是太祖的親弟弟，要防也只是重點(diǎn)防親弟弟燕王和王，像趙皓這種七服外的宗室，即便沒(méi)有“護(hù)法神”的光環(huán)，在趙佶看來(lái)只要不掌控兵權(quán)，也絕無(wú)可能造成任何威脅。
當(dāng)然，這只是趙佶的初步想法而已，畢竟趙皓過(guò)于年幼，而且在朝中毫無(wú)根基，想要成為他用來(lái)平衡朝中勢(shì)力的棋子，還早的很……現(xiàn)今一個(gè)寄祿官，并不上朝，百官之中，認(rèn)得趙皓是誰(shuí)的，恐怕兩只手掌就數(shù)得過(guò)來(lái)。
于是，趙佶才有了讓趙皓參加祭祖大典的想法。
其一為了讓命中的“護(hù)法神”待在身邊，便多了幾分安感；其二也是讓趙皓在百官之中露露臉，日后若有提攜，不至于太生疏。8)
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