虎牢城關(guān)墻高闊，夯土筑基，底厚丈余，郭墻次第拔高，將及兩丈。關(guān)闕兩側(cè)各立甕城，哨樓射塔排列森嚴(yán)。城外寸草不生，幾無制高之地，使人難窺內(nèi)中虛實(shí)。
關(guān)墻之外深栽拒馬，前后數(shù)列，城頭箭塔射程所及之處則有深淺不一的壕溝，既可阻攔大型攻城器械的接近，也能借此拖延、大亂來犯之?dāng)车男嘘嚒?br />
關(guān)城兩側(cè)，城闕要更高大寬闊，馳道平坦，可供步騎搭配，以達(dá)到深控道途的目的。
舊有的虎牢關(guān)，早已經(jīng)被八王作亂并永嘉之禍摧殘得殘破不堪，如今的關(guān)城則是以祖逖修繕的舊城為基礎(chǔ)，兩趙爭(zhēng)霸時(shí)又各自興筑，最終達(dá)成如今這樣的規(guī)模。
大概是虎牢關(guān)因地制勝名氣太甚，兩趙相爭(zhēng)時(shí)雖然也有戰(zhàn)于洛陽，但真正集中于虎牢的關(guān)城之爭(zhēng)反而不多，大多數(shù)情況都只是將之當(dāng)作一個(gè)通道。因此這段時(shí)期的虎牢關(guān)城非但沒有經(jīng)過慘烈戰(zhàn)火的洗禮，反而屢有創(chuàng)建修繕。
淮南軍雖然早在幾個(gè)月前便兵進(jìn)虎牢，但主要還是以滎陽附近的廣武小城為中心，次第前推營(yíng)筑工事。當(dāng)然這些工事難與雄壯的虎牢關(guān)城相比，不過只是一些簡(jiǎn)單的壕溝、土垛并籬墻，不足發(fā)揮出太大的防御之能，但卻能夠極大程度的約束桃豹軍隊(duì)在關(guān)城之外的行動(dòng)。
郭誦在滎陽本就時(shí)譽(yù)頗高，隨同淮南王師北進(jìn)以來，歸附者數(shù)以萬眾，尤其在王師取得黎陽大捷、主力向滎陽轉(zhuǎn)移之后，更掀起一股鄉(xiāng)民歸附熱潮。而且前來投靠者已經(jīng)不再是此前那些實(shí)在生計(jì)艱難的鄉(xiāng)民，許多鄉(xiāng)豪親率子弟披甲投軍。
不過郭誦卻并未因此感到快樂，凡有幾分焦灼。因?yàn)檫@些前來投靠的鄉(xiāng)豪目的并不單純，投軍不過一個(gè)托辭，更多的人則是或明或暗的示意要投入郭誦門下，甚至有的干脆家業(yè)相托。
但這些人又哪會(huì)那么無私，不過是想借郭誦的名勢(shì)，趁著滎陽秩序還未歸安的時(shí)候大肆侵吞鄉(xiāng)田而已。看到那些人所羅列的家業(yè)清單，財(cái)貨現(xiàn)物極少，而大宗的田產(chǎn)則比比皆是，簡(jiǎn)直達(dá)到令人觸目驚心的程度。
郭誦私底下也在合計(jì)，如果那些以門生投獻(xiàn)的人家他盡數(shù)接納下來的話，幾乎半個(gè)滎陽都將要?jiǎng)澣胨拿隆８^分的，甚至有人將淮南軍此前在廣武澗所修筑的小渡口都?xì)w列為自家祖產(chǎn)，甚至煞有介事挑選幾個(gè)年邁鄉(xiāng)老以作證明。
這簡(jiǎn)直就是荒誕不經(jīng)！這些鄉(xiāng)豪們，無非是自以為王師久絕于此鄉(xiāng)，許多典章舊籍泰半不存，故意大放厥詞，以期能夠與王師將領(lǐng)們瓜分鄉(xiāng)產(chǎn)。
類似的現(xiàn)象不是沒有，早前淮南軍收復(fù)豫南幾郡時(shí)，也有鄉(xiāng)豪如此作法，而且真的有淮南將領(lǐng)一時(shí)糊涂與那些鄉(xiāng)宗沆瀣一氣，阻撓都督府創(chuàng)建屯田。
至于結(jié)果則就是其中特別惡劣的，俱都梟首示眾，甚至包括幾名原本都督麾下的昭武舊部。也有一批鄉(xiāng)豪因?yàn)椴粷M于都督府霸道，合家向北而逃，投入陳光亂軍中，最終或是跟隨陳光一起滅亡，或是完全淪為俘虜苦役。
而都督府一直以來的態(tài)度就是，對(duì)于此一類動(dòng)作絕無姑息！甚至就連潁川舊宗、沈氏姻親的廣陵公陳逵的叔父陳規(guī)，都曾因此而被酷吏山遐窮追不舍，搞的臉面喪盡，一無所得。
其實(shí)都督府對(duì)于府下屬官，尤其是淮南軍將領(lǐng)們，待遇始終非常優(yōu)渥。除了最基本的俸祿之外，尚有積功所得甲功俸食，直接從屯所折糧作為俸食，每逢節(jié)慶還有各種財(cái)物補(bǔ)貼。
大凡一線作戰(zhàn)部隊(duì)兵尉一級(jí)官長(zhǎng)，即便不算額外的戰(zhàn)功犒賞，最基本俸祿加補(bǔ)貼，月入可達(dá)三十石。職位每升一級(jí)，收入便上漲一大截。達(dá)到郭誦這種級(jí)別，各項(xiàng)俸祿進(jìn)項(xiàng)之類累加，便有將近千石之多！
而且最重要的是，淮南軍將領(lǐng)們尚有一個(gè)優(yōu)勢(shì)那就是可以將俸祿財(cái)物作為股金折入鼎倉(cāng)中，通過鼎倉(cāng)的商貿(mào)放大，進(jìn)項(xiàng)又是大增。
鼎倉(cāng)的基礎(chǔ)就在于所掌握的商貿(mào)渠道，以及淮南都督府下所控制的大量屯田、工坊、礦冶等諸多產(chǎn)業(yè)。這種私下連接鄉(xiāng)豪吞沒鄉(xiāng)產(chǎn)的行為，本身就會(huì)令自己已得利益受損，而且還會(huì)站在整個(gè)淮南軍體系中的對(duì)立面，同時(shí)又違反都督府禁令，簡(jiǎn)直就是愚不可及。
這時(shí)候，郭誦才意識(shí)到都督不愿讓自己鎮(zhèn)守滎陽的用意所在，這本身就是對(duì)自己的一種回護(hù)。郭誦如果接納了這些人的投獻(xiàn)，無疑是以身試法，自毀前程。但若完全拒絕的話，又會(huì)令鄉(xiāng)情大損，背負(fù)涼薄之名。
所以郭誦近來也是不勝其煩，整日泡在前線陣地上，以巡察為名，避不接見那些前來求告的鄉(xiāng)豪。同時(shí)幾次派人前往滎陽大營(yíng)，向都督請(qǐng)求能夠調(diào)防。
捫心自問，這些滎陽鄉(xiāng)人們以舊情而深顧于他，他也為此處鄉(xiāng)土做出了不小的犧牲，此前在都督面前力爭(zhēng)鎮(zhèn)守于此，因而錯(cuò)過河北之戰(zhàn)。如今王師主力雖然西進(jìn)，但虎牢關(guān)城這里仍然不是主攻方向。可以說為了保全滎陽鄉(xiāng)土，他是主動(dòng)放棄了今次能夠大舉獵功的機(jī)會(huì)。
這一日，郭誦巡防到廣武山西側(cè)陣線，臨高眺望，突然發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)線中多有人跡出沒，同時(shí)原本栽設(shè)的籬墻多被拔除，壕溝也被填平，戰(zhàn)線中那些人正是在做這些事情，且仍在繼續(xù)向前推進(jìn)。
眼見這一幕，郭誦頓時(shí)皺起了眉頭，沉聲道：“何人陣上游弋？損壞防事？”
此處兵長(zhǎng)聽到這話，神態(tài)頗有古怪，但還是上前答道：“乃是將軍家將，言是奉將軍密令……”
郭誦聞言后，心緒已是驟然一緊，怒道：“哪個(gè)自號(hào)是我家將，速速入陣擒來！鼓令驅(qū)散陣中人眾，兩鼓之后不散者，盡數(shù)射殺！”
親兵們眼見此幕，心內(nèi)俱是凜然，不敢怠慢。很快陣線后營(yíng)壘中便響起了鼓號(hào)聲，百數(shù)名淮南軍卒沖入陣線中。
過不多久，郭誦剛剛返回營(yíng)壘坐定，幾名滎陽鄉(xiāng)豪便被帶入帳中。這幾人臉上初時(shí)還有笑意，待見郭誦臉色鐵青端坐于上，輕松之態(tài)很快不見，一個(gè)個(gè)也都拘謹(jǐn)起來，上前躬身道：“未知主公相召……”
“且慢，我與幾位鄉(xiāng)賢，未有如此禮定。眼下軍中相見，不妨簡(jiǎn)禮相對(duì)。”
郭誦這會(huì)兒心情正是惡劣，自然也難再顧忌什么情面，當(dāng)即便冷臉說道。
那幾人聽到這話，神態(tài)俱是一變，還未及開口發(fā)生，便見帳外親兵們已經(jīng)架住一名被反縛雙臂的淮南兵長(zhǎng)沖入近來，那兵長(zhǎng)正是此處營(yíng)壘兵尉，此刻臉色惶恐不定，一俟行入進(jìn)來忙不迭以頭搶地，悲呼道：“將軍饒命，末將實(shí)在、實(shí)在不知……正是他們幾人，正是他們私以將軍密令……”
幾名滎陽鄉(xiāng)豪原本也是驚慌不已，不知何處得罪了郭誦，眼見這一幕，反而松了一口氣，對(duì)望幾眼后，其中一人上前拱手微笑道：“原來郭侯相召，所為在此。此事的確不怪馮營(yíng)主，乃是我等鄉(xiāng)人……”
“不錯(cuò)，王師今次大勢(shì)北進(jìn)，郭侯深念舊情，為庇護(hù)我等滎陽鄉(xiāng)眾，不得不引軍圍困虎牢，才能使我鄉(xiāng)眾全于奴賊兵危之下。但郭侯卻因此錯(cuò)過黎陽壯功，即便郭侯并無所言，我等鄉(xiāng)眾也為郭侯惋惜。”
似乎覺得自己等人真是全心全意為郭誦打算，擔(dān)心其他鄉(xiāng)人爭(zhēng)功，因此這幾人搶著回答道：“羯國(guó)石堪十?dāng)?shù)萬眾仍為王師所敗，區(qū)區(qū)桃豹?dú)堒姼蛔銥閼]，因是我等鄉(xiāng)眾自作計(jì)量，愿率子弟為郭侯?yuàn)^戰(zhàn)，直取虎牢雄關(guān)，得此爭(zhēng)進(jìn)河洛首功！”
“鄉(xiāng)情踴躍，不愿郭侯論功落于人后。我等廣募鄉(xiāng)眾數(shù)千，俱為血勇敢戰(zhàn)之士，毋須王師甲功輕動(dòng)，只待推平前進(jìn)道途，來日必將虎牢獻(xiàn)于郭侯！”
聽到這幾人如此豪言，郭誦已是氣得牙關(guān)錯(cuò)咬。他還是小看了這些鄉(xiāng)豪們，本以為這些人頂多只是借他名號(hào)吞沒一些鄉(xiāng)產(chǎn)，只要自己不作回應(yīng)配合，他們也就翻不起什么風(fēng)浪，卻沒想到這些人居然膽大至斯，甚至敢于插手淮南軍事！
什么不甘心自己論功落于人后，無非還是為自己算計(jì)，眼見王師勢(shì)大難阻，想要借威謀取一些事功。但淮南軍威豈是那么好借的？對(duì)面桃豹的軍隊(duì)，也絕對(duì)不是這些鄉(xiāng)豪認(rèn)知極限的流寇亂匪！
這會(huì)兒，郭誦氣得甚至已經(jīng)不知該要如何斥罵這些膽大包天的鄉(xiāng)豪，即刻讓人在帳中將這些人盡皆擒下，然后從他們各自身上搜出調(diào)集部曲的信物符令，各遣軍使將他們各自部曲調(diào)集起來，同時(shí)傳令后路淮南軍即刻向前線集結(jié)。
趁著營(yíng)內(nèi)急劇調(diào)整之際，郭誦再率百名督營(yíng)親兵臨于前線，神色凝重望向數(shù)里外的虎牢關(guān)城。而這時(shí)候，虎牢關(guān)城側(cè)方已經(jīng)揚(yáng)起了大片的煙塵，分明是騎兵出擊的征兆！
眼見此一幕，郭誦便知敵軍是早有突襲打算，因此才能反應(yīng)如此敏捷。眼下陣前防事幾乎被推平過半，他若再集軍至此，將直接面對(duì)敵軍騎兵的強(qiáng)悍沖擊。眼下來不及猶豫太多，他即刻再向營(yíng)中傳令：“放棄中營(yíng)，邊營(yíng)整軍待戰(zhàn)！”
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