渭水之間多有臺(tái)塬，這些臺(tái)塬高低不等，俱都是關(guān)中平原的一部分。而在三輔之內(nèi)，名氣最大莫過(guò)于灞上，后世又被稱(chēng)為白鹿原。
郭敬的殘部，其中一部分逃出了上洛，眼下便駐扎在灞上西南邊緣地帶、藍(lán)田縣內(nèi)靠近終南山的位置，在郭敬從子郭春的統(tǒng)率下暫得茍延殘喘。
王師西征闊行，給郭敬所部胡眾帶來(lái)了毀滅的打擊。在上洛遭受進(jìn)攻之前，郭春便與郭時(shí)決裂，自引卒眾近萬(wàn)向三輔退來(lái)，可是很快就被氣勢(shì)如虹的王師前鋒追上。
這近萬(wàn)卒眾幾無(wú)一戰(zhàn)之力，幾乎是一觸即潰，沿途既有被斬殺，又有潰散、俘虜，最終跟隨郭春抵達(dá)此境的，不過(guò)堪堪兩千軍眾，軍力較之早前盤(pán)踞上洛時(shí)縮水十?dāng)?shù)倍！
郭春眼下這個(gè)落腳點(diǎn)堪稱(chēng)荒涼，周遭幾十里區(qū)域內(nèi)無(wú)有城邑，軍士們駐扎在一個(gè)早已經(jīng)荒廢多年的村落遺跡中。
一些高不盈尺的斷墻殘骸根本不足遮風(fēng)擋雪，又因追兵隨時(shí)都有可能出現(xiàn)，這些疲憊惶恐的軍眾們也根本不敢就地修筑營(yíng)舍，軍中僅剩的一些營(yíng)帳、毛氈之類(lèi)御寒之物，甚至就連一些兵長(zhǎng)將領(lǐng)們分用都有不足。
昨日一場(chǎng)暴雪，寒風(fēng)嗚號(hào)竟夜，郭春抱甲半臥帳中，也是冷得根本睡不著覺(jué)。為了避免招引來(lái)強(qiáng)大的敵人，軍士們夜中也都不敢大起篝火，待到早間醒來(lái)巡營(yíng)，不乏軍士數(shù)人擁抱淺溝中凍斃當(dāng)場(chǎng)，那些糾纏在一起的尸體半掩于積雪之下，望去令人觸目驚心。
清晨時(shí)分，郭春懷抱瓦甕靠在火塘旁，瓦甕里盛著煨得半生不熟的馬肉，吃在口中味同嚼蠟。但就算如此，這些許吃食仍然勾引得那些饑寒交迫的軍眾們爭(zhēng)搶不已。
隨軍司馬滿(mǎn)臉凍瘡，抽著冷氣匯報(bào)昨夜暴雪之后的傷損，一夜之內(nèi)單單收撿的將士尸體便達(dá)近百具之多，若再算上一些失去了戰(zhàn)斗力的傷員、病員并趁著風(fēng)雪遁逃之眾，這一夜之內(nèi)整支隊(duì)伍又削減了數(shù)百人眾。
“主公，已經(jīng)將要熬不下去了……”
那司馬語(yǔ)調(diào)不乏悲愴，抬頭看一眼周遭積雪遍布的蒼茫景色，滿(mǎn)眼中都是絕望神色。寡弱之眾，士氣已經(jīng)跌落到了谷底，衣食都已告罄，后方乃是勢(shì)不可擋的王師追兵，前方則是心懷不善的關(guān)中群豪，如此處境，已經(jīng)是一個(gè)十足的絕地。
“還不如早前留在上洛，縱使當(dāng)時(shí)便橫死，也能免于之后這一段亡命掙扎而不得脫身的折磨……”
懷揣這種想法的不獨(dú)一人，甚至就連郭春自己都難免偶作此想。過(guò)往這些年，他也不乏兇極姿態(tài)將人逼入絕境，可是當(dāng)自己真正臨于此境的時(shí)候，當(dāng)中滋味如何他才深有體會(huì)，前路黯淡無(wú)光，活著本身便成了一種折磨。
“著人傳告蒲氏，我愿引眾受其號(hào)令，讓其部速速安排接應(yīng)……”
京兆南面，乃是氐人蒲氏的活動(dòng)范圍，位于藍(lán)田境中便有其部所控制的幾座塢壁。早前晉軍王師前鋒追入藍(lán)田，就是因?yàn)槭茏栌谄洳浚杭捌錃埐坎拍軙罕Ｐ悦?br />
原本在郭春眼中，是不怎么看得起那些出身略陽(yáng)的雜胡氐眾，他本意是要西入長(zhǎng)安，聯(lián)絡(luò)那些三輔豪強(qiáng)。可是現(xiàn)在憑他所部實(shí)力并處境，甚至連著區(qū)區(qū)氐胡的封鎖都已經(jīng)沖不過(guò)去。
“讓蒲氏先送一批谷米酒肉……”
雖然目下實(shí)力已經(jīng)微弱到了極點(diǎn)，不得不寄人籬下而作保全，但郭春也知自己這千余卒眾在蒲氏眼中也是一股令其頗為垂涎的力量。
蒲洪其人雖有幾分用力狡黠，但無(wú)奈早被遷離族地，其族眾這些年來(lái)也多有離散，以至于被三輔豪強(qiáng)壓制得連長(zhǎng)安都不得入，只能在三輔邊緣游蕩求活，正是渴求助力的時(shí)刻，所以自己引部去投，對(duì)于其人而言也是一個(gè)極大誘惑。
無(wú)論投靠蒲氏是否一個(gè)好的選擇，但也總算是一個(gè)去處，好過(guò)在這寒荒之中無(wú)處依存。而也確如郭春所料，信使離開(kāi)未久，旋即便傳回了消息，蒲洪對(duì)于郭春的投靠表示出了極大的熱情，不獨(dú)派遣其弟蒲侯親自前來(lái)接應(yīng)，更是解下佩刀來(lái)當(dāng)作信物著蒲侯送給郭春。
蒲氏主力眼下主要還在長(zhǎng)安城西南側(cè)的鄠縣與羌人姚弋仲互有攻伐，至于藍(lán)田等地的布置，主要是趁著三輔豪強(qiáng)各自據(jù)境自守的時(shí)候，游蕩于其鄉(xiāng)境邊際之間搜羅流民游食以補(bǔ)其軍勢(shì)。
誠(chéng)如郭春所料，其部雖然實(shí)力大損、所余不過(guò)千余眾，但對(duì)于蒲氏而言仍然是一股頗為可觀(guān)的力量。
略陽(yáng)氐胡雖然是一股頗為強(qiáng)大的勢(shì)力，達(dá)十?dāng)?shù)萬(wàn)眾，但卻并非盡歸蒲洪一部統(tǒng)率，而且因?yàn)樵缒瓯粷h趙遷出略陽(yáng)鄉(xiāng)土，蒲氏部族在整個(gè)略陽(yáng)氐群體中都不算最強(qiáng)。
如今蒲洪部下雖然也達(dá)數(shù)萬(wàn)之眾，但這些部眾多是趁亂擄掠集合，講到凝聚力和戰(zhàn)斗力，甚至還比不上早前華陰境內(nèi)被晉軍一戰(zhàn)擊垮的弘農(nóng)郡中那些鄉(xiāng)徒烏合之眾。
真正能夠投用作戰(zhàn)的兵力不過(guò)五千余眾，剩下的絕大多數(shù)只是圈養(yǎng)于京兆南面幾個(gè)縣境塢壁中耕桑漁獵，為其軍提供給養(yǎng)而已。
所以郭春這千數(shù)戰(zhàn)卒整部投靠蒲氏，給其軍力帶來(lái)的增長(zhǎng)是非常巨大的。有了蒲氏控制下的塢壁沿途提供的給養(yǎng)補(bǔ)充后，郭春所部經(jīng)過(guò)數(shù)日跋涉，總算是平安抵達(dá)了蒲氏大本營(yíng)所在的鄠縣。
對(duì)于郭春的到來(lái)，蒲洪并未因?yàn)槠浔娡靖F遠(yuǎn)來(lái)而有怠慢，反而給予十足禮遇，率領(lǐng)宗親子侄遠(yuǎn)出數(shù)里之外相迎。
蒲洪其人身高臂長(zhǎng)，雖然已是年近六十，但神態(tài)舉止仍然不乏威武，眼見(jiàn)郭春行近，遠(yuǎn)遠(yuǎn)大笑迎上，拱手說(shuō)道：“往年一別，郭侯英姿我是久久難忘，今日再得重逢，實(shí)在是快意大喜。”
聽(tīng)到蒲洪這么說(shuō)，郭春又不免想起早年他家在關(guān)中盛態(tài)，類(lèi)似蒲洪這種胡酋，都要仰仗他家鼻息才能過(guò)活從容，可是如今他已經(jīng)成倉(cāng)皇喪家失眾之犬，還要仰仗對(duì)方庇護(hù)才能得全，一時(shí)間不免更加神傷。
“敗軍失勢(shì)之徒，不能守于家聲舊業(yè)，尚需托庇卑流求活，我真是恥于自夸英姿……”
郭春此嘆，不過(guò)感懷自傷，隨口道來(lái)，可是聽(tīng)在蒲洪并其身畔從人耳中，則不啻于一種羞辱，什么叫作托庇卑流求活？分明就是看不起他們這些氐族勇士！
因是郭春話(huà)音剛落，蒲洪身側(cè)一名年輕人已經(jīng)拔刀在手，怒喝道：“狗賊敗軍自辱，窮途來(lái)投還敢再作狂態(tài)？我父子惜你家聲才寬容包庇，你道我就不敢殺你！”
此言一出，蒲洪身后一眾部將族人們也都大笑起來(lái)，望向郭春的視線(xiàn)更是充滿(mǎn)了不屑與兇惡。而蒲洪也只作矜持冷笑，有心要看一看郭春對(duì)此會(huì)作何反應(yīng)。
聽(tīng)到這些辱罵，郭春已是滿(mǎn)臉的羞憤，可是再看到身后那些衣衫襤褸、面有饑色的部眾們，一時(shí)間也算是明白到了什么叫做虎落平陽(yáng)被犬欺。
眼見(jiàn)那些氐眾逼近上前，漸漸將成圍攏之勢(shì)，他只能低頭將牙一咬，繼而俯身跪在蒲洪腳邊結(jié)霜的凍地上，澀聲道：“愚奴豈敢不敬主上，只是念及家眾多為晉眾所殺，不能搏命報(bào)仇，痛不欲生……”
眼見(jiàn)郭春如此，蒲洪臉色才漸有緩和，彎腰拉起了郭春，拍著他肩膀笑語(yǔ)道：“我與郭侯，同受趙王舊命，本有同殿之誼，又怎么會(huì)坐見(jiàn)危亡不救？郭侯既然已經(jīng)至此，便請(qǐng)安居在我?guī)は拢灰軌虮Ｈ悦B(yǎng)足氣力，報(bào)仇之期也是未遠(yuǎn)。”
而后郭春所部兵眾便被安置在了蒲洪大營(yíng)東側(cè)一處河谷之間，雖然環(huán)境也談不上好，但總算也是有營(yíng)壘遮蔽，有了一個(gè)落腳點(diǎn)，不至于再號(hào)寒郊野、走投無(wú)路。
鄠縣雖然是蒲氏的大本營(yíng)，但此境也并非盡為蒲氏所控制，縣境之中便還有幾家豪強(qiáng)塢壁的存在。
這些豪強(qiáng)塢壁主們單獨(dú)而論，或許不如蒲氏那么強(qiáng)大，但各自也都坐擁千數(shù)以上的部曲鄉(xiāng)徒，兼有高大塢壁作為依仗，彼此守望相助，攻一而眾援。
因此蒲氏對(duì)于這些鄉(xiāng)宗塢壁也都無(wú)計(jì)可施，不愿折損耗費(fèi)太大兵力將之徹底鏟除，只是偶爾盤(pán)剝?nèi)∮茫灰@些塢壁各自安分，便也能夠保證相安無(wú)事，互不侵?jǐn)_。
此前迎接郭春的時(shí)候，率先拔刀的那個(gè)年輕人名為蒲健，乃是蒲洪膝下第三子。蒲健此人原名蒲羆，早年石趙伐滅漢趙，乃是如今的趙國(guó)天王石虎率軍進(jìn)入關(guān)中，當(dāng)時(shí)蒲氏近居京兆，率先歸降，為了避諱石虎外祖名稱(chēng)，蒲洪便將這個(gè)兒子改名蒲健。
待到返回自家軍帳后，蒲健仍是怒氣未消，憤聲道：“阿爺對(duì)這郭賊也實(shí)在太過(guò)縱容抬舉，他還道此刻仍是他家威霸關(guān)中之時(shí)，一個(gè)被窮追痛殺的狗賊罷了，依我看來(lái)就該直接擒殺斬首，憑他那些殘弱老卒又能如何！”
另一席中，蒲洪的另一個(gè)兄弟蒲安也說(shuō)道：“三郎所言也有道理，晉軍王師西來(lái)，趙國(guó)這些邊將全都無(wú)力招架，無(wú)能再守關(guān)中。為此區(qū)區(qū)千數(shù)殘眾的助力，卻要冒上見(jiàn)惡晉國(guó)沈大將軍的風(fēng)險(xiǎn)，實(shí)在有些不值。”
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