夜半時(shí)分,月光被陰云籠罩,漫天漆黑,難覓星點(diǎn)。rg
寬闊的大院中,數(shù)百宿衛(wèi)兵丁列隊(duì)站立,刀戈齊備,湊近去看,幾乎每一個(gè)人神態(tài)間都洋溢著一股莫名的興奮與激動(dòng),等候軍令,整裝待發(fā)。
在這院落的最深處一間屋舍中,黯淡的燈光下有數(shù)人坐在席中,徐肅亦在此列。座席的最上首坐著的便是這一部宿衛(wèi)的首領(lǐng),兵尉陳某。大事發(fā)動(dòng)在即,那兵尉臉色卻是陰郁,牙齒咬得咯咯作響,厲目不斷在席中眾人身上游弋,那滿懷忿恨警惕的眼神讓人大感不適意。
“是誰?究竟是誰泄密出去!”
枯坐半晌,兵尉陳某驀地握起拳頭砸在了書案上,低聲怒吼道。這充滿怒火的聲音讓房中眾人皆是一凜,下意識(shí)低下頭去不敢對視。
打劫南苑這一件事,兵尉雖是受了徐肅的鼓動(dòng),但當(dāng)真正決定之后,便將之視作生涯至今最重要的大事來運(yùn)作。他不只親自進(jìn)入臺(tái)城聯(lián)絡(luò)上級(jí),奉上近半財(cái)貨才換來一份緊急調(diào)防的手詔用以欺騙南苑外的守軍,而且還放低身段,一個(gè)個(gè)去拉攏自己所部的這些什長兵頭們,可謂是寄予了極大的希望。
然而就在大事發(fā)動(dòng)在即,他卻突然得到一個(gè)驚人的消息,就在今晚,大桁南面這些宿衛(wèi)各部,最起碼有四五部人馬都在集解準(zhǔn)備,目標(biāo)無一例外都是南苑!
原兵尉是信心滿滿,希望能夠搶先攻入南苑去,擄掠到后半生乃至于幾代人都受用不盡的財(cái)貨。可是現(xiàn)在消息泄露出去,但凡有所耳聞?wù)邲]人肯甘于人后,這已經(jīng)不是一兩部宿衛(wèi)鋌而走險(xiǎn)、奇襲擄掠了,如此大規(guī)模的騷亂,極有可能會(huì)釀成城的嘩變!
一想到那樣混亂的場面,兵尉心中便驚悸無比。他倒不是擔(dān)心或會(huì)因此遭受什么懲罰,而是因?yàn)樵谠挠?jì)劃中,他們的對手只是南苑外的守軍,可是現(xiàn)在這么多人都不約而同的劍指南苑,所要面對的變數(shù)和兇險(xiǎn)陡增數(shù)倍,而收益卻未必能達(dá)到預(yù)期。
尤其消息的走漏讓兵尉懷疑自己身邊有什么內(nèi)鬼,事到臨頭之際,反而有了退縮之念。
徐肅在席中咳嗽一聲,道:“我等眾人,皆要仰仗陳尉護(hù)庇才能安居城中,卑下等絕不敢為忘恩負(fù)義之舉。況且即便是泄露了消息,終究還要舍命搏殺才能沖進(jìn)南苑有所斬獲,于我等而言又有何益?卑下倒覺得,或是事有湊巧,或是別處走漏消息,當(dāng)此時(shí)實(shí)在不宜再對同袍忌憚懷疑!”
眾人聽到這話,也都紛紛開口附和,他們確是沒有理由去泄露消息,畢竟先沖進(jìn)南苑去才能獲得更多戰(zhàn)利品,無謂給自己樹立太多競爭者。
見那兵尉面色稍霽,徐肅又開口道:“如今這態(tài)勢對我等來也未必是壞事,各部蜂擁而起,南苑守衛(wèi)實(shí)難抵擋,比我等孤軍而戰(zhàn)還要穩(wěn)妥得多。大亂之時(shí),勇者當(dāng)先,能獲何等富貴,終究還是要看各自勇力命數(shù)!”
“可、可是,各部嘩變起來,城都將動(dòng)蕩大亂,所害或還甚于城破之時(shí),我心意只是求財(cái),實(shí)在不忍給鄉(xiāng)人們招惹兵災(zāi)啊!”
兵尉臉顯為難之色,神態(tài)頗為掙扎,事情發(fā)展到如今,他已經(jīng)不敢想象未來形勢會(huì)演變到何種惡劣程度。
“陳尉心存仁義,旁人未必情同此心。我等宿衛(wèi)俱是寒微良家,未敢奢望公卿之位,只取一二財(cái)貨以求來日從容。陳尉,如今不是我們愿不愿發(fā),而是不得不動(dòng)手啊!”
這時(shí)候,已經(jīng)不需要徐肅再作苦勸,自有按捺不住的宿衛(wèi)們聲色俱厲勸告著。如今各部都是摩拳擦掌,都中這一場動(dòng)亂已經(jīng)無可避免,他們即便袖手旁觀,也難置身事外,還不如搶先動(dòng)手以求一個(gè)先聲奪人!
兵尉沉默少頃,終于將牙一咬,起身喝道:“各歸所部,依照原定計(jì)劃而行!”
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太極殿是臺(tái)苑之間最重要的宮殿群,如今前殿安置著皇帝并幾位近侍之臣比如侍中鐘雅并右衛(wèi)將軍劉超。東堂則關(guān)押著王導(dǎo)、陸曄等耆老重臣,西堂則住著肅祖的幾名遺孀妃子并兒女們。
作為歷陽軍在臺(tái)苑之間職事最高者,匡術(shù)原還自命不凡、沾沾自喜的住在太極正殿側(cè)首的一個(gè)偏堂內(nèi),沒多久便被沈恪點(diǎn)醒,明白此非人臣能居之處,忙不迭的搬了出來,如今住在東堂西南處一個(gè)不起眼的苑中。
如今在匡術(shù)的住所之外,亦有三十余名精壯武士肅然待命。匡術(shù)雖然武略稍遜,在戰(zhàn)將如云的歷陽軍中無甚戰(zhàn)功,但并不意味著他的實(shí)力就。
他家雖然中衰,但也仍有幾分底蘊(yùn),在早期青州之地投靠蘇峻建立塢壁的一眾人當(dāng)中,是為數(shù)不多自帶家兵部曲之人。換言之如果沒有他家在初期的資助,蘇峻也未必能在北地一眾塢壁主當(dāng)中脫穎而出,壯大到如今這種聲勢。
所以在坐鎮(zhèn)歷陽之后,他也是歷陽所部為數(shù)不多脫離軍旅,以正印之官執(zhí)掌一縣的人。有了一縣之地的滋養(yǎng),他的私家部曲也飛速壯大起來,如今雖然相當(dāng)一部分追隨他的從弟匡孝南下宣城,但是留在臺(tái)城中仍有數(shù)百最嫡系的家人部曲。加上歸于他統(tǒng)率的一千多歷陽軍合共兩千余眾,已經(jīng)是歷陽軍在城中最大一支軍力。
房中漏壺刻度一點(diǎn)一點(diǎn)的變化著,匡術(shù)坐在書案前,望著擺在書案上的印信怔怔出神,手里則握著一柄象牙柄雕飾精美的鋒銳匕首。當(dāng)漏壺上銅鑼發(fā)出清脆敲擊聲響時(shí),匡術(shù)下意識(shí)坐直了身體,眸中閃過一絲厲色,手中匕首揮起驀地插入書案數(shù)寸有余!
他站起身后披上一件氅衣罩住身上甲具,將書案上的匕首拔出收入袖中,繼而行出房門對早已待命多時(shí)的武士們道:“出發(fā)!”
臺(tái)城之戒備較之外城嚴(yán)密數(shù)倍,但那是對別人而言。靠近太極殿周邊這些守衛(wèi)是匡術(shù)的部下,自是一路通行沒有阻止。
可是在將近太極前殿時(shí),匡術(shù)這一行卻被阻攔下來。一名兵尉眾而出,對匡術(shù)施以軍禮而后略帶歉意道:“卑下奉命守衛(wèi)前殿,夜已極深,未免驚擾皇帝陛下,不敢放行。匡公漏夜至此不知所為何事?卑下請代為傳稟。”
匡術(shù)眸中閃過一絲陰冷,旋即神色便平靜下來,肅容道:“我也不必入內(nèi),速去通傳許監(jiān)快來見我,有要事相商!”
那兵尉領(lǐng)命而退,過不多久,一個(gè)三十歲許的短須之人便在兵尉帶領(lǐng)下匆匆至此,遠(yuǎn)遠(yuǎn)便對匡術(shù)拱手道:“匡公若有所命,使人傳訊即可,何勞親至!”
來人正是擔(dān)任殿前監(jiān)的許方,乃是蘇峻嫡系信重之人,接替匡術(shù)對太極前殿的守衛(wèi)。
“閑話少敘,我得傳信大桁南有隱亂釀生。”
匡術(shù)一邊著,一邊擺擺手示意屬下退開。那許方聞言后臉色也是一變,原臉上尚有幾分朦朧睡意這會(huì)兒也都蕩然無存,語調(diào)隱有顫意道:“匡公何處得來這訊息?”
匡術(shù)上前一步手往袖中去掏,示意許方行至近前。許方不疑有他,前行兩步到了匡術(shù)面前,視線還望著他探進(jìn)袖中的手。等到匡術(shù)的手抽出來,他視野中陡然耀出一抹寒芒,略作詫異旋即便是心驚,張開嘴還未吼出聲來,那一抹寒芒便驀地沒入他胸膛中!
許方的部下眼看著他身軀驀地一顫,整個(gè)人便向后仰倒,胸膛上插著一個(gè)象牙手柄,嘴角已有血水汩汩地涌出,還未及反應(yīng)過來,便聽到對面匡術(shù)的冷酷吼聲:“殺!”
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過往幾天,沈哲子率人在京郊左近搜尋,從幾個(gè)預(yù)先設(shè)置的地點(diǎn)里挖出早前埋藏的一批軍械。此事倒也沒有引起眾人太多驚奇,這一類窖藏財(cái)貨和兵器的事情,在頗多動(dòng)蕩的時(shí)下而言已經(jīng)是一種常態(tài)。
雖然不乏軍械藏匿地點(diǎn)被人發(fā)現(xiàn)挖掘,但由于事先準(zhǔn)備的充分,僅僅挖掘了兩個(gè)地點(diǎn),所得物資便足夠武裝這百余人。
入夜后,沈哲子將眾人召集起來,然后才將計(jì)劃和盤托出。一直到了現(xiàn)在,眾人才明白沈哲子為何有底氣只帶領(lǐng)他們這百數(shù)人就敢口出狂言收復(fù)京畿,原來背后還有這許多的配合。
這些人當(dāng)中,最驚詫的莫過于紀(jì)友,他是知道早在數(shù)日前沈哲子尚沒有一個(gè)具體的計(jì)劃。他萬萬也沒想到,僅僅只是過了幾天而已,如此龐大、牽涉方面如此多的一個(gè)計(jì)劃就被打造出來,而且已經(jīng)付諸實(shí)現(xiàn),心中之震撼可想而知。
手中雖然只有百余眾,沈哲子還是分成兩部,一部六十余人由自己帶領(lǐng),另一部任務(wù)要更危險(xiǎn),則由徐茂帶領(lǐng)。他們各自使命不同,沈哲子是打算將那十幾個(gè)世家子都帶在自己身邊,然而包括庾曼之、謝奕等數(shù)人在內(nèi)卻主動(dòng)請纓要加入到徐茂的隊(duì)。
“今次已是行險(xiǎn),左近并無援軍。你們要清楚,一旦行動(dòng)開始,無論是誰,包括我在內(nèi),都有可能喪命在亂軍之中!”
沈哲子神色凝重道。
“將軍無須再言,我等既隨將軍至此要為不世之功,豈會(huì)再作惜命之想!”
謝奕挺直了胸膛,鏗鏘有力回答道,望著沈哲子的眼神已有幾分狂熱。而旁邊的庾曼之也是連連點(diǎn)頭,相對于旁人創(chuàng)建事功之想,他的心情要復(fù)雜得多,入軍之前父親便對他有交代,他們家如今所做一切都是在贖罪,如果他敢有陣前怯戰(zhàn)的表現(xiàn),哪怕沒有戰(zhàn)死,事后父親也會(huì)親手殺了他!所以,庾曼之心內(nèi)不乏死戰(zhàn)捐國之念。
“今夜作別,明晨僥幸不死,此生不負(fù)諸君!”
臨行之際,沈哲子讓人送上酒來,瓦甕分食痛飲,滿身酒氣先行上馬,率眾而去!。
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