梅雨將近，大江水漲船高，奔流橫絕南北，所過之處，萬山青蔥。rg
一艘大船自建康出發(fā)，順流而下，到達(dá)涂水與大江交匯處時(shí)，匯合了早已經(jīng)在此等候多時(shí)的七八艘舟船，沿著涂水逆流而上，往大江北面行去。
涂水乃是大江下游極為重要的一個(gè)支流，流過淮水與大江之間的廣袤區(qū)域。在交通極為不便的古代，水道通不通暢便是區(qū)域能否興旺的根。
籌劃多日，乃至于自穿之初便已經(jīng)下定決心要北上。今天，沈哲子終于過了大江，雖然此行只是為了給杜赫運(yùn)送糧草輜重，順便身臨其境的感受一下江北的形勢(shì)，身邊并無萬軍同行，但沈哲子心情仍然不乏激動(dòng)。
自從船隊(duì)駛?cè)胪克蛘茏颖阋恢北容^亢奮，每每站在甲板上眺望兩岸，想要看清楚大江北岸這大好河山！
或許是心理的作用，所見風(fēng)物較之江東已經(jīng)有了明顯的不同。雖然所見也多遠(yuǎn)山青黛，郁郁蔥蔥。但是如果身在江東，除此之外還能看到水道上往來穿梭、擦身而過的舟船，能看到江畔頑童牧牛、壯力俯身耕作，乃至于無賴?yán)耸帯⒉哒雀吒琛?br />
涂水兩岸，風(fēng)景也頗壯美，山峰或是高聳、或是低伏，漫山被林，綠得青翠直接，生機(jī)盎然。厚厚的土層，開闊的平原，大塊大塊堆疊在水道兩側(cè)，荒草雜枝恣意生長(zhǎng)，那蔓生的枝椏、肥厚的綠葉、深插在土層里的壯根，以植物應(yīng)有的方式將這片土地所蘊(yùn)藏的生機(jī)汲取出來，噴涌向上！
景致雖然壯美，但終究少了一些什么，完不需要思忖，沈哲子便能夠感受到，是人氣！放眼遠(yuǎn)眺，視野所及，原這里應(yīng)該是一片膏腴豐饒之地，阡陌交錯(cuò)、雞犬相聞，炊煙裊裊，屋舍連綿。
可是現(xiàn)在所見到的，卻是草木自葳蕤，人跡卻絕無。這么倒也有些不準(zhǔn)確，岸上還是有人語馬嘶聲，但那是沈哲子今次的隨員斥候，跟隨著船隊(duì)沿江巡弋警戒。
這不免讓沈哲子感覺有些乏味，他不是不愛秀美山河，然而山河再怎么秀美，沒有人在這里繁衍生息，終究還是少了幾分顏色。
原這里不該是這樣子，甚至去年過來的話，應(yīng)該也能看到許多逐水而居，墾荒耕織的民眾活躍在兩岸。可是因?yàn)槿ツ昴菆?chǎng)內(nèi)戰(zhàn)的侵?jǐn)_，這附近區(qū)域也難置身其外，大量民眾或被叛軍裹挾，或被勤王之師驅(qū)逐，即便有僥幸流竄于外，寒冬那一場(chǎng)饑饉到來，也都遠(yuǎn)徙他方，苦覓生計(jì)。
“不義之戰(zhàn)，真是害民尤甚！勝也不幸，敗也不幸，生者多辛苦，亡者難解脫。”
船行過一處稍有平緩的河灣，沈哲子終于看到岸邊坡地上有生者留下的痕跡，那里應(yīng)該是一座不大的農(nóng)莊，只是屋舍早已經(jīng)坍塌，只剩下了一些斷墻殘瓦突兀的擺在那里，未被荒草淹沒，有森森白骨應(yīng)是掩埋在地下，但卻被雨水沖刷出來，半在土中、半指蒼天，似是地底怨氣滋生蔓延，仿佛一塊癩痢傷疤，丑陋而又觸目驚心。
今次跟隨護(hù)衛(wèi)沈哲子的郭誦行過來嘆息道：“駙馬不必以此介懷，若能長(zhǎng)在北地，久而久之也就見怪不怪。類似這樣的荒土，人蹤絕跡只是暫時(shí)，很快這里又會(huì)有新的流人到來，翻土墾荒，劈木筑屋，熬得過最初就能活下來，養(yǎng)出幾分元?dú)夂螅戎乱惠喌脑赘罱蹬R。”
“這樣一個(gè)世道，人命就似雜草，大火燎原后看似空空蕩蕩，但等到春雨澆灌之后，總有新芽又會(huì)破土生出。少年時(shí)所見民生艱難，諸多慘事，我也是頗受煎熬。但身已是力有不逮，也實(shí)在沒有余力庇護(hù)太多鄉(xiāng)人。后來也就目作尋常，一力誅惡，無暇他顧了。民雖然微如芥子，但只要掃蕩出一片清明，他們也總能活下來。”
似乎是為了回應(yīng)郭誦的話，當(dāng)船行過一片高崗時(shí)，曠野中便傳來了驚恐的叫嚷聲。岸上的斥候們掃蕩左近時(shí)，在密林里發(fā)現(xiàn)了一群三十余名正在采集漿果的難民，男女俱有，甚至于其中還夾雜著幾個(gè)胡人，一個(gè)個(gè)蓬頭垢面、衣衫襤褸，往四野飛奔流竄，很快就隱沒在了一片荒嶺中。
沈哲子眼下不能幫助這些人太多，心內(nèi)已經(jīng)有幾分郁郁寡歡，待見他們一個(gè)個(gè)仿佛驚弓之鳥，每見軍旅行過便就驚慌逃竄，心情不免更加惡劣。
他略作沉吟后便提議道：“不如把我們的旗號(hào)打起來吧，那些人若知是王師行過，也能少受些驚擾。雖然眼下不便賑濟(jì)他們太多，但若他們?cè)敢獾脑挘部梢愿诖笸ぐ仓孟聛怼！?br />
完后，他便見郭誦，乃至于那個(gè)同行的蕭元東臉上都露出怪異之色，便意識(shí)到自己應(yīng)該是了蠢話。他訕訕一笑，又道：“我也知王師旗號(hào)在江北未必有多大號(hào)召力，就算他們不能信任，最起碼也能相安無事吧？”
蕭元東聞言后便長(zhǎng)嘆一聲，道：“去年我等第一次踏足江北，原也是如駙馬這般想法，過江不久后便打起了旗號(hào)。行進(jìn)不多久，前來擁迎者已經(jīng)將近千余，最開始我們是受到極大鼓舞，沒想到王師旗幟在江北居然有這么大的號(hào)召力，乃至于美夢(mèng)幻想旬月之內(nèi)便能集眾萬余，在南塘開創(chuàng)起一片局面，不愧駙馬所用……”
“那些人隨隊(duì)而行，初時(shí)倒也安分，既不滋事吵鬧，也不討要太多，每天只要些許薄糧活命即可。可是隨隊(duì)幾天之后，卻有一夜嘩變，他們仿佛約好了，直接將隨營(yíng)的輜重哄搶大半。殺又不能殺，阻又阻不住，到了天明時(shí)，不只那些流民一個(gè)不剩，輜重也差點(diǎn)都被搶空。”
沈哲子聽到這里，已經(jīng)略有目瞪口呆，這件事他是知道的，杜赫過江不久便遭遇了一個(gè)不的損失，那時(shí)候他已經(jīng)回到吳中鄉(xiāng)里，得信之后便連忙指示京口集糧馳援。不過在那信中杜赫只是言道貪功失算，遭亂民哄搶，細(xì)節(jié)方面卻沒多。
現(xiàn)在聽蕭元東講起，才知這些亂民居然是他們自己招來的。如果遇到成編制的武裝力量，對(duì)戰(zhàn)不利而丟掉輜重還倒罷了，可是居然被一群流竄的難民給詐住，換了沈哲子自己也真是難于啟齒。
郭誦聞言后便也嘆息道：“北地形勢(shì)確是如此，人心奸猾浮躁，那些民確是受害甚苦，因而也就變得不再愿意信人，更不愿將命托于旁人。往年李使君初鎮(zhèn)地方，因不忍見民流散受苦，甚至以軍糧賑濟(jì)，也是依附者極眾，一時(shí)聲勢(shì)大盛。但若一旦糧困，又或戰(zhàn)事失利，這些民即刻就會(huì)離散四野，所害尤深。”
“羯奴也知民易附難安，因而故意在四野多造殺戮，將民驅(qū)趕往各塢壁依附。有的塢壁因容納太多，糧盡之后不戰(zhàn)自潰，有的則納入敵虜，被內(nèi)外夾攻而擊破。早年各鎮(zhèn)也是身受此苦，流人來投，若不接納，情不能忍，義不能彰。但若接納了，這些民又忠奸難辨，隱患重重！”
“是啊，我等在南塘戍守也是遲遲無功。雖然仍是多有流人來投，但早先受了教訓(xùn)，也不敢放手去接納，而且墾植時(shí)多派兵眾把守，但仍然免不了有流人攜著發(fā)放的糧種工具私逃，屢禁不止。”
蕭元東講到此節(jié)，也是滿臉無奈，以往在江東時(shí)，總覺得過江后可以放開手腳去做，自然會(huì)有大量建功的機(jī)會(huì)。可是真正到來之后，才發(fā)現(xiàn)處處都是障礙，處處都束手束腳，不止要擔(dān)心羯奴來攻，還要面對(duì)當(dāng)?shù)氐膲]壁主排斥，甚至于那些看似可憐的流人都防不勝防。
對(duì)于北地的形勢(shì)，沈哲子也是所知大概，往往都是從旁人口中聽來，但細(xì)節(jié)上卻沒有深刻的感受。如今再聽兩人言道此節(jié)，不免也是大感頭疼。
這兩人所到的問題，倒也不足以明人性卑劣或高尚。當(dāng)戰(zhàn)火頻頻，朝不保夕時(shí)，人和人之間的信任就蕩然無存。士族高門、軍頭悍卒自然尤其生存之道，民當(dāng)然也有求生的自由，短視也罷，奸猾也罷，最起碼那樣做能讓他們看到眼前活命的機(jī)會(huì)。
“有沒有什么辦法能夠讓民固依長(zhǎng)留？”
雖然心里已經(jīng)大概知道了答案，但沈哲子還是不死心的問了一句。
“有自然是有的，鄉(xiāng)人彼此信任，結(jié)堡自守，不納外人。又或私擴(kuò)部曲，廣掠方圓，將那些流人囚禁起來，作馬牛役使。溫和些的，那就收容大量寡婦，招攬流人壯丁入贅，待其安家生子，再作驅(qū)使……”
郭誦乃是北地悍將，對(duì)于塢壁經(jīng)營(yíng)也是獨(dú)有專長(zhǎng)，許多控制人身自由的手段都是信口道出，侃侃而談。
沈哲子聽得很仔細(xì)，但卻仍是忍不住的失望。這些手段用來經(jīng)營(yíng)塢壁以求存還倒罷了，但若想憑此積攢起足夠征討并且打敗羯奴、進(jìn)望天下的力量，則遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
明白了這一點(diǎn)之后，沈哲子也就明白了為什么永嘉之亂后，多是胡人在中原大地馳騁，但卻少見漢人英姿。并不是因?yàn)槲溆绿d，而是因?yàn)榍啡币粋€(gè)有效的發(fā)動(dòng)和組織手段。
胡族通常部落為兵，這意味著起家最初就占據(jù)了絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的地位，擁有了相當(dāng)一批足夠忠誠的軍事力量。趁著動(dòng)亂四方出動(dòng)，積累財(cái)貨，擄掠人口，很快就能成事。
但是漢人的社會(huì)組織并不具備這種優(yōu)勢(shì)，以家庭宗族為單位，身的動(dòng)員力便已經(jīng)處于劣勢(shì)，而且又有定居一地的生活習(xí)性，安土重遷。
像沈家這樣的武宗豪門，雖然擁有發(fā)動(dòng)萬人的動(dòng)員力，但一方面其中很大一部分都是根沒有戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)的樣子貨，另一方面那種根深蒂固、安守鄉(xiāng)土的想法不足支持四方征戰(zhàn)。
而被迫流散各方的普通民眾們，雖然也誕生出了乞活軍這樣的武力團(tuán)體。但是乞活軍內(nèi)部身就矛盾重重，派系林立，而且領(lǐng)導(dǎo)者也和北府軍頭面對(duì)同一處境，那就是沒有一個(gè)明確的政治目標(biāo)。
沒有目標(biāo)所帶來的后果就是做事根沒有長(zhǎng)足規(guī)劃，只能輾轉(zhuǎn)各方派系之間被人當(dāng)槍使，受制于人。譬如擁有乞活軍背景的后趙李農(nóng)，先是在后趙為將，替后趙擊敗了褚裒所發(fā)動(dòng)的一次北伐，致使褚裒憂憤而亡。
后來李農(nóng)又大力支持冉閔背叛后趙，但是冉閔為了獲取東晉的幫助，毫不猶豫的干掉了李農(nóng)。但是當(dāng)時(shí)冉閔已經(jīng)僭稱帝，東晉既沒有理由，也沒有義務(wù)去援助他。
李農(nóng)就因?yàn)檫@樣一個(gè)根不可能實(shí)現(xiàn)的訴求，結(jié)束了自己糊涂的一生，也是一個(gè)莫大的諷刺。當(dāng)然冉閔殺李農(nóng)的原因有很多，既因?yàn)槔钷r(nóng)與東晉朝廷有仇，也因?yàn)槠淙松韺?duì)冉閔而言就是一個(gè)威脅。總之就是活著糊涂，死的懵懂。
有沒有一個(gè)明確的政治目標(biāo)，對(duì)一個(gè)武裝團(tuán)體是至關(guān)重要的。東漢末年最大的一個(gè)流亡軍頭，莫過于劉備，劉備就是有著明確的政治目標(biāo)，輾轉(zhuǎn)各方，幾乎流竄了大半個(gè)中國，部下卻一直保持著極高的凝聚力。
當(dāng)然類似李農(nóng)那種乞活軍頭，就算有政治目標(biāo)，意義也不大，因?yàn)楦豢赡塬@得漢人塢壁主的支持。劉備在流竄的過程中，就一直在注意與豪族名流的交往，譬如在接到孔融的求救信后，居然激動(dòng)的道：孔北海居然知道世上有劉備這個(gè)人！所謂的皇叔，并不是他生來具有的一個(gè)籌碼，而是辛苦奮斗的一個(gè)成果。
如今中原的形勢(shì)，較之三國時(shí)還要復(fù)雜得多。胡虜?shù)乃僚安]有讓漢民們上下一心、同仇敵愾，這是時(shí)代的局限和無奈，高門不愿放低身段去迎合大眾，而大眾也對(duì)朝廷正朔法統(tǒng)失去了信任。完以純道德的視角來看待這個(gè)時(shí)代，沒有意義，也于事無補(bǔ)。
沈哲子雖然預(yù)見到北伐并且固守會(huì)很困難，早早派杜赫過江來，但是對(duì)于如何收拾已經(jīng)散落成渣的人心，其實(shí)一直還沒有太好的思路。如果完以刑威震懾，這是逼著民眾們出逃，而如果完以恩義厚結(jié)，就像被搶了糧的杜赫，也是哭笑不得。
問題既然想不明白，那不妨?xí)呵覒叶徽摚倳?huì)找到解決的方法。他今次過江來，除了深入了解一下江北的形勢(shì)之外，也是想跟左近那些流民帥、塢壁主們稍作一些接觸，希望能夠找到一個(gè)與他們交流的切入點(diǎn)。
沈哲子這個(gè)駙馬的身份雖然比劉皇叔要瓷實(shí)一些，但東晉朝廷的民心所向與強(qiáng)漢不可同日而語。朝廷的詔令在那些塢壁主們眼中都不算什么，他這個(gè)駙馬又算是個(gè)什么色的鳥？
但想要在江北經(jīng)營(yíng)局面，這些人是繞不開的，早接觸一下也能提前做好鋪墊。沈哲子一旦入臺(tái)，很長(zhǎng)時(shí)間都不會(huì)再有太多閑暇時(shí)間。他甚至有一種預(yù)感，當(dāng)自己下一次離都的時(shí)候，可能就是正式率部北上的時(shí)候。
雖然身份未必會(huì)被敬重，但沈哲子也不是送上門來被人打臉。他過往數(shù)年在江東經(jīng)營(yíng)出的局面，就是今次北上與那些塢壁主們對(duì)話、交流的籌碼。8)
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