盡管已經(jīng)做好了充分的準(zhǔn)備，但真正的行伍悍卒較之一腔血勇的鄉(xiāng)民丁壯還是大有不同，幸在任務(wù)執(zhí)行起來并沒有發(fā)生大的紕漏，這名羯軍幢主并其隨眾們還是被生擒活捉下來，但孟氏營(yíng)地中這些族眾們也是付出了慘重的代價(jià)。

    孟匡雖然出其不意，先用短刃刺傷了那名羯軍幢主，但之后自己也被那幢主一肘搗飛，胸肋之間仿佛被鐵杖掃中，掙扎許久才勉強(qiáng)站立起來，捂住劇痛的腹部不敢大口喘息。

    “傖丁找死……”

    那名羯軍幢主此際滿頭亂發(fā)，除了肩窩處深深插入的短刃之外，手足俱都有著不同程度的扭曲，整個(gè)人癱臥在地，但目光仍是十足的兇狠，讓人不敢輕易靠近。

    他雖然受到了襲擊而負(fù)傷，但之后也做出了凌厲的反擊，眼下橫七豎八躺倒在廳堂中的孟氏族眾，其中有相當(dāng)一部分都是在他反擊中負(fù)傷。但終究也是猛虎不敵群狼，孟氏族眾們也有不得不搏命的理由，最終還是被孟氏族眾們敲斷了四肢，喪失了反抗的能力。

    至于他那幾名隨從，狀況大抵如此，有一個(gè)運(yùn)氣太差的，腦殼都被硬物砸開，花白腦漿涂抹一地。

    “收拾一下……”

    孟匡強(qiáng)忍著疼痛并心痛，吩咐族人們打掃一下戰(zhàn)場(chǎng)，又確定潘甲并沒有受什么重傷，這才放下心來。總之事情是做了，他們還要仰仗潘甲才能與曲周的王師進(jìn)行對(duì)話。

    那羯軍幢主仍在咒罵不已，在他的觀念中，只將孟氏這群族眾當(dāng)作豚犬爪牙，如今遭到了反噬，相對(duì)于處境安危，心中更有一種無(wú)從發(fā)泄的羞惱。

    “狗賊倒是厲膽，死到臨頭，還敢猖狂！”

    事情有了這樣好的一個(gè)發(fā)展，潘甲心中也是欣喜不已，親自上前抓起一團(tuán)腐臭污泥堵住了那幢主的嘴巴，而后便望著孟匡說道：“事不宜遲，請(qǐng)孟君即刻同我押送這些羯卒返回城中……”

    孟匡也沒有多作猶豫，當(dāng)即便點(diǎn)了點(diǎn)頭。羯軍營(yíng)地?fù)?jù)此不遠(yuǎn)，一個(gè)幢主久出未歸，去向也是確定，稍后不久肯定就會(huì)有羯卒前來搜查。

    此行返回曲周，仍是禍福難料，孟匡也不清楚這樣一份功績(jī)能不能夠抵償他們此前的罪過。但既然事情已經(jīng)到了這一步，唯有繼續(xù)向前。

    在離開營(yíng)地之前，孟匡先是主持族眾們離開這處營(yíng)地，先向草甸更深處遷移藏匿起來。他們此前與羯軍合作，心中也知乃是與虎謀皮，自然也要預(yù)留退路，此刻倒是正好派上用場(chǎng)。

    前后不過一個(gè)多時(shí)辰，族眾們已經(jīng)盡數(shù)遷離，畢竟露宿郊野本也沒有多少家當(dāng)積攢。孟匡在帶領(lǐng)十?dāng)?shù)名丁壯族眾將其他人撤離的痕跡稍作清理之后，便與潘甲等三人摸黑向曲周縣城方向而去。

    曲周縣城中，桓伊與金玄恭也都沒有休息。須知潘甲此去若是不順利，兵禍隨時(shí)都有可能爆發(fā)，所以哪怕到了深夜，他們?nèi)栽诔浅貎?nèi)外忙碌的督建防事，雖然這么短的時(shí)間里也難將城池營(yíng)建成牢不可摧的要塞，但也算是聊勝于無(wú)的稍盡人事。

    潘甲他們返回的時(shí)候已經(jīng)到了后半夜，值夜的兵卒直接將他們引入金玄恭的營(yíng)帳中。金玄恭也是合衣躺下未久，得知桓伊先前的安排居然有了收獲，心中也是頗有驚喜，來不及詢問過程種種，先讓人通知城內(nèi)的桓伊，而后便抓緊時(shí)間提審那幾名傷殘俘虜。

    不多久，桓伊便也抵達(dá)此處。看到這位年輕王臣到來，潘甲也是喜色難耐，闊步迎上抱拳道：“明公，不辱使命……”

    “好，好得很！”

    桓伊上前，抬手重重拍著潘甲的肩膀，看到對(duì)方頭臉之間不乏傷痕密布，眉頭又忍不住皺了一皺，落在躬身站在另一側(cè)的孟匡眼中，心內(nèi)不免又是一突，忙不迭大禮參拜，口中顫聲道：“傖野罪卒孟某參見明公……”

    金玄恭還在內(nèi)審訊，桓伊也并不急于插手，只是拉著潘甲詳細(xì)詢問此去經(jīng)歷種種，待聽到潘甲言及孟匡當(dāng)機(jī)立斷的棄亂歸正，視線才移向匍匐在地的孟匡，沉吟說道：“此境處亂經(jīng)年，生民多有困頓，舊跡如何暫且不提，能夠感于大義回投王治，也確有忠良可表。至于之后……”

    “大罪在身，不敢乞饒。惟求能稍助王事，以償前罪，若得明公體恤稍顧野民力技堪用，必以犬馬之勞報(bào)此活命殊恩！”

    聽到這孟匡的回話，桓伊倒是不免愣了一愣，單從談吐而言，這人倒是較之潘甲還要?jiǎng)俪鲈S多，但畢竟舊劣確鑿，也不知這一次的償罪能夠收獲多少，桓伊便也沒有輕言許諾。曲周終究已經(jīng)入治，王法威嚴(yán)必須要維持，刑賞如何也不可由其心意。

    正在這時(shí)候，金玄恭已從帳中行出，神色冷峻的對(duì)桓伊招招手，桓伊見狀便疾行過去，詢問收獲如何。

    “幸在得獲賊眾……”

    將桓伊拉回營(yíng)帳中后，金玄恭示意剛才負(fù)責(zé)審訊的兵眾將幾個(gè)羯軍將卒拖下看管，他則攤開一張行軍的地圖，隨手在地圖上稍作指點(diǎn)：“這幾處都有羯軍暗伏，若非羯將吐露，即便是斥候北進(jìn)廣布，一時(shí)間也難搜探得知……”

    桓伊在地圖上看了一眼，心中也是不免一寒，只見金玄恭所點(diǎn)出的那幾個(gè)位置，俱都緊切王師在廣平郡境中的幾處據(jù)點(diǎn)。可見羯軍充分發(fā)揮其野戰(zhàn)優(yōu)勢(shì)，將分散在郡境內(nèi)的王師部伍視作爪下偷生，一旦戰(zhàn)場(chǎng)上有什么大的變故發(fā)生，肯定會(huì)給予那個(gè)方位的王師部伍以雷霆一擊。

    雖然延平大營(yíng)野戰(zhàn)實(shí)力有所增益，但也并沒有形成絕對(duì)的兵力優(yōu)勢(shì)，一旦開始全面反擊，若不能在短時(shí)間內(nèi)鎖定對(duì)手所在，之前發(fā)往各地的營(yíng)伍肯定是要損失慘重。

    如曲周這樣的前線據(jù)點(diǎn)，周邊便有幾路羯軍監(jiān)守，不過有一個(gè)好消息就是，這些監(jiān)守的羯軍也并非盡是游騎。畢竟羯軍除了野戰(zhàn)稍占優(yōu)勢(shì)之外，真正的兵力投入其實(shí)遠(yuǎn)遜于王師部伍，而成建制的騎兵隊(duì)伍想要維持戰(zhàn)斗力，耗費(fèi)要超過步卒數(shù)倍有余。

    因此除了位于曲周西南二十多里外的一處據(jù)點(diǎn)有五百余眾的羯軍游騎之外，其他方位還是步卒為主，約莫有千數(shù)之眾。

    上白羯軍滿打滿算萬(wàn)數(shù)之眾，其中騎兵部伍約有五千之眾已經(jīng)是一個(gè)非常高的比例，隨著東面的侵?jǐn)_越來越頻繁，羯軍方面也承擔(dān)著不小的壓力，兵力調(diào)配各方不免捉襟見肘。

    但這消息來源太單一，是否可信還要存疑。不過眼下也再?zèng)]有繼續(xù)獲取其他消息途徑的時(shí)間，能夠抓住這樣一名羯軍幢主已經(jīng)是意外之喜。眼下的主動(dòng)權(quán)還在羯軍一方，一旦察知這一點(diǎn)損失之后，肯定是要有所反應(yīng)。

    “眼下已經(jīng)沒有了確定消息真假的時(shí)間，只能盡快安排信使通告于后。將主蓄勢(shì)已久，肯定也在搜羅訊報(bào)，自有驗(yàn)證之法。”

    金玄恭與桓伊小作商議，當(dāng)即便決定趁著天色還未亮，派遣信使迅速歸報(bào)。眼下的曲周郊野雖然在羯軍控制之內(nèi)，但也并非完全與外界隔絕的孤城絕地，且城內(nèi)還留有幾十匹的戰(zhàn)馬，突圍自是不可，傳信卻是綽綽有余。

    只是在送出信使之前，金玄恭仍然神色嚴(yán)峻，坐在席中端詳著那份行軍地圖默然無(wú)語(yǔ)，桓伊也知曲周當(dāng)下處境仍是危困，但他也自知兵事非其所長(zhǎng)，只是坐在對(duì)面靜靜等待金玄恭的決定。

    “我想先攻上白！”

    過了好一會(huì)兒，金玄恭才突然說道。

    “什、什么？”

    桓伊一時(shí)間沒有反應(yīng)過來，抬頭望向金玄恭，見其棱角分明的臉龐上神情嚴(yán)肅，才知對(duì)方并非在開玩笑，但他卻忍不住開口說道：“如是是否過于冒險(xiǎn)？這訊息是否真實(shí)還未能確定，更何況……”

    金玄恭驀地一笑：“真或不真，并非坐論能決，總要試過才知。依此信報(bào)，羯軍外亢內(nèi)虛，強(qiáng)卒多遣用在外，上白已是羸弱至極。即便是有留守卒眾，應(yīng)該也不會(huì)料到我軍敢于襲攻。更何況，曲周城小池淺，即便留守，未必能夠守得住。與其掐指待攻，不如主動(dòng)出擊！”

    桓伊張張嘴，不知該要如何評(píng)價(jià)金玄恭這一決定。試一試言則輕巧，但若不成功，那就要付出生命為代價(jià)！

    更可況曲周眼下卒眾不足兩千之?dāng)?shù)，除了盡為步卒之外，也沒有什么可以依仗的攻防強(qiáng)械，即便是攻入上白，又怎么應(yīng)對(duì)羯軍之后隨之而來的撲殺？

    他原本以為自己一意孤行、犯險(xiǎn)派出并不算太過值得信任的潘甲已經(jīng)算是大膽，卻沒想到金玄恭這個(gè)王師兵長(zhǎng)比他還要大膽得多，手握一份根本就不能確定真實(shí)性的情報(bào)，就敢直接率眾沖向羯軍的大本營(yíng)！

    “金幢主不要沖動(dòng)，目下態(tài)勢(shì)，并不至于……”

    金玄恭做出決定之后，卻不怎么聽得進(jìn)去桓伊的勸告，是啊，從大勢(shì)來看，他這一次犯險(xiǎn)并沒有十足的必要，隨著冀南的青徐人馬也逐漸加入廣宗這處戰(zhàn)場(chǎng)，此部羯軍敗退只是時(shí)間問題，區(qū)別只在于王師需要付出多少代價(jià)，但是個(gè)人的命途與大勢(shì)之間其實(shí)還有著一些距離，他不愿意放過這次難得的機(jī)會(huì)。

    “一旦攻破上白，羯軍各路必定軍心震蕩，之前縱有什么布置，也將無(wú)從施與。屆時(shí)延平大營(yíng)無(wú)需再照望余處，大軍直入上白即可。攻其巢穴，亂其手足，即便無(wú)成，也能大益于事！”

    金玄恭講到這里，眸光已是神采奕奕，世事哪有太多僥幸，無(wú)非以命相搏。就連曲周此境這些鄉(xiāng)夫野卒在真正機(jī)會(huì)到來的時(shí)候，都有勇氣躍起抓住機(jī)會(huì)，如果這一次他膽怯不行，余生也很難原諒自己的這一次軟弱。

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