“彭彪所部三千余，糧給日困，業(yè)已棄守亡北。淮下各家舊戍，俱已易幟，喜迎王師，恭奉沈駙馬軍令。一俟令達(dá)，即刻盡起部曲，南來會(huì)師，共殲奴賊于野！”
幾名淮南當(dāng)?shù)貕]壁主被引入豫州軍營(yíng)壘大帳中，沿途所見軍容械用之盛，可謂膽戰(zhàn)心驚。真正看到豫州軍的軍容軍貌之后，他們才明白彭彪麾下明明數(shù)千精騎，乃是野戰(zhàn)雄師，卻不在野中狙擊消滅對(duì)手，卻縱容豫州軍長(zhǎng)驅(qū)至此。
與此同時(shí)，他們心內(nèi)也是不乏忐忑，豫州軍這位主將，年輕的有些過分，且又是逼退彭彪、攻克壽春，連番奏捷的銳氣大勝之勢(shì)。而他們卻是在大勢(shì)將定之際才來投，對(duì)方就算不計(jì)較他們此前從賊事跡，單純?cè)缜懊鎸?duì)招攬時(shí)的輕慢態(tài)度，已經(jīng)是一個(gè)不小的過節(jié)。
所以在表示過自己投誠(chéng)態(tài)度后，他們又忍不住提醒道：“彭彪所部雖然糧用匱乏，但仍聚數(shù)千之眾，騎士被甲，戰(zhàn)力不容小覷。而且淮泗之間尚有奴設(shè)諸多壁壘，壽春地重，淮泗水竭，若是集眾反攻，戰(zhàn)事或有翻轉(zhuǎn)。王師遠(yuǎn)來或有疲態(tài)，請(qǐng)駙馬早率所部歸于壽春，拒堅(jiān)城而守。至于外敵，我等鄉(xiāng)人必戮力而戰(zhàn)，不容賊眾再過淮肆虐鄉(xiāng)土！”
這時(shí)候，沈哲子早已經(jīng)涉過早先與彭彪所部對(duì)峙的羅瀆，留下千人防守那一要害通道，自己則只率勝武軍繼續(xù)北進(jìn)。
壽春城被攻破收復(fù)的消息，如今早在這淮南之地傳開，只要再將彭彪那一部羯胡軍隊(duì)消滅，這一場(chǎng)冬日收復(fù)淮南之戰(zhàn)便可以說是圓滿結(jié)束。隨著王師大事將定，前來投靠者也是不絕于途。沈哲子眼下接見這幾人，已經(jīng)是今天的第二波。
此前彭彪雖然在此淮南之地?fù)羝票姸鄩]壁，驅(qū)趕民眾南逃，但并不意味著就將所有鄉(xiāng)人清掃一空。
事實(shí)上，有壽春重鎮(zhèn)所在的淮南，東接徐兗，西望豫司，乃是流民南逃的重要聚居點(diǎn)之一。所以此境也是塢壁林立，游食眾多。不要說眼下石趙只是掌握壽春不足兩年，哪怕日后屢屢大戰(zhàn)，南朝齊梁之際，這里都是江東朝廷極為重要的招募游食，屯戍重地。
彭彪雖然大肆驅(qū)趕鄉(xiāng)人，但南面強(qiáng)敵穩(wěn)步南來，他也只敢挑選一些軟柿子去捏，真正頗具實(shí)力的塢壁，俱都不敢觸碰，以免耗損太多。
所以盡管王師已經(jīng)抵達(dá)此境，這些擁眾距地而守的塢壁主們迫于大勢(shì)來見沈哲子，仍是頗有姿態(tài)，而不是無底線的迎合。
所謂請(qǐng)沈哲子早去壽春坐鎮(zhèn)，無非是擔(dān)心他也會(huì)如彭彪一般，自恃軍威在鄉(xiāng)野馳騁，打擊他們這些鄉(xiāng)人。主動(dòng)承擔(dān)戰(zhàn)事，無非是欺他年少無知，不悉淮南形勢(shì)，趁著此境將定未定之際，掌握幾個(gè)地利要害，來日無論是自保又或另作打算，都能有所依仗。
生逢亂世，淮南又是久戰(zhàn)頻戰(zhàn)之地，這些人各有打算，做什么謀身之計(jì)，這無關(guān)乎忠義道德，只是人之常情。
某種程度上，這些各自擁眾自保的塢壁主們，其實(shí)比江東那些世族高門還要混蛋。江東雖然內(nèi)斗不止，但最起碼還都圍繞著一個(gè)共同的朝廷，有一個(gè)共守江東的大局觀念。
但是這些人，跟他們講大局，談忠義氣節(jié)，那都是廢話。就算眼下淮南戰(zhàn)事局面大好，如果沈哲子不能妥善處理他們的訴求，這些人分分鐘就敢再引淮北奴兵南來，將豫州軍趕出淮南，讓此戰(zhàn)一切戰(zhàn)果盡為泡湯。
這并不是危言聳聽，祖約就是被這么搞掉的。其人就算再不堪，祖氏坐鎮(zhèn)此境也有一二十年，人望總比沈哲子這個(gè)初來者要高得多，結(jié)果現(xiàn)在在哪里？誠(chéng)然祖約那是自己作死的典型，但沈哲子初來乍到，如果不做出讓步，不拉攏他們，又何嘗不是在作死？
各自掌握大量人眾丁口，讓他們有了立身之本，南北對(duì)峙的形勢(shì)，給他們左右逢源提供了機(jī)會(huì)。只要南北雙方?jīng)]有哪一方能夠取得完全壓倒性的優(yōu)勢(shì)，還有拉攏中間游離勢(shì)力的需求，他們?cè)谶@里就有生存的空間。
在如此一個(gè)亂世中，任何考量說穿了都是殘忍。沈哲子徐徐南來，給彭彪留下充足的時(shí)間在淮南肆虐，除了誘敵之外，又何嘗沒有借彭彪之手清掃淮南之地的需要。他的大局并非別人所認(rèn)同的大局，說不通，那就用鐵血教會(huì)他們。
“我受君王重用，節(jié)制王師北來，一路來也是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，唯恐行差踏錯(cuò)以致辜負(fù)國(guó)用，也恐王師半途受阻，使郡人殷望王師成空。幸在眼下終于身立此境，又得諸位鄉(xiāng)賢盛贊，可謂得償所愿。”
面對(duì)這幾人，沈哲子神態(tài)尚算和氣，而后話音一轉(zhuǎn)嘆息道：“早年國(guó)土淪喪，本非鄉(xiāng)人之罪，卻要淪為奴治，慘遭肆虐。凡我王御之臣，俱有懷恨抱愧，惟愿痛殲奴師，拯救國(guó)民。諸位能幸免于奴賊摧殘，我又怎么忍心驅(qū)使鄉(xiāng)人們以血肉之軀去阻擋奴鋒？”
“誠(chéng)如諸位所言，彭彪所部雖然勢(shì)潰，但戰(zhàn)力仍存。此賊窮途厲膽，暴行累累，來日不知還要做出怎樣惡行！其人游騎呼嘯，鞭笞鄉(xiāng)野，絕非常師能阻。王師至此，本為殺賊，豈能因一時(shí)求安而避居大城！所以諸位雖有盛意，我卻不敢輕遣以致郡中再添慘事，唯請(qǐng)郡中鄉(xiāng)親連寨自保，勿要輕出，奴首我自取之！”
這也是最近幾天說慣了的話，沈哲子張口便是滔滔不絕：“至于淮北奴眾或有反擊，諸位也完全不必以此為憂。彭賊已被困于此域，南謁之途已通，來日豫州之王師同袍自會(huì)源源不斷而上，絕不會(huì)讓奴賊片甲過淮。更何況，今次之北進(jìn)，并非梁郡一治輕動(dòng)，旬日之內(nèi)徐州郗公也將馳援。淮南安定，便在此時(shí)！”
說完之后，沈哲子便不再與這些人糾纏，讓親兵將人請(qǐng)出，或是贈(zèng)送幾副甲具，或是贈(zèng)送一些弓矢，算是回報(bào)他們前來投誠(chéng)之意。
戰(zhàn)事行進(jìn)至今，已經(jīng)到了小心即無大錯(cuò)的收尾階段。因?yàn)樯杏信肀胗嗖看嬖冢蛘茏討B(tài)度鮮明不讓這些鄉(xiāng)人塢壁主們干涉戰(zhàn)事，落在不同人眼里那也有不同意味。
一些實(shí)力弱小的塢壁本就擔(dān)心會(huì)被王師征召參與圍剿，得知這一態(tài)度后可謂松了一口氣。
而一些實(shí)力強(qiáng)勁的塢壁則有些不甘寂寞，想要趁著今次淮南動(dòng)蕩有所作為，所以在沈哲子后續(xù)北上途中，不乏接到一些告急求救書信，都是當(dāng)?shù)厝思疑米哉{(diào)集部曲私據(jù)某地，結(jié)果遇到了羯奴游騎的攻打。
對(duì)于這一類的求救信，沈哲子都是一個(gè)態(tài)度，不作回應(yīng)，見死不救！
哪怕戰(zhàn)事就發(fā)生在他前進(jìn)道路數(shù)里之外，仍然保持原本的行軍計(jì)劃，近乎刻板的繼續(xù)行軍。而已經(jīng)入手的壽春和洛澗兩處據(jù)點(diǎn)，給他們的命令也是謹(jǐn)守不失即可。
所以，如今淮南這區(qū)域，最活躍的便是彭彪所部殘軍，左沖右突想要打通一個(gè)出口，但卻處處碰壁。余者唯一還算活躍便是沈哲子所率勝武軍和已經(jīng)渡過洛澗的沈牧、韓晃所部騎兵，只是這二者俱有活動(dòng)路線，甚至還在有意識(shí)的躲避彭彪的軍隊(duì)，遲遲都無決戰(zhàn)。
至于淮南之外，兵員的調(diào)集倒是很活躍。彭彪所期待的援軍，反應(yīng)最及時(shí)的便是淮北之地的各處戍堡，但這些戍堡少則百數(shù)眾，多則數(shù)百眾，取得便是一個(gè)守望相助，并無強(qiáng)兵屯此。就算想要奔援，也多是試探性進(jìn)攻，根本就突破不了曹納所駐守的洛澗、馬頭。
壽春方向，郭誦、毛寶速戰(zhàn)速?zèng)Q拿下金城，而后以毛寶守城，郭誦則渡河突襲羯奴江北水寨，鑿沉、焚毀舟船百余，嚴(yán)防淮水，羯奴即便有強(qiáng)軍來援，一時(shí)間也難渡淮。
隨著梁郡后繼五千援軍到達(dá)羅瀆，沈哲子也終于不再客氣，各部開始向淮南中部靠攏，逐步壓榨彭彪的活動(dòng)空間，最終將其眾驅(qū)趕到淮南小城。孤城不可守，彭彪自然明白這個(gè)道理，尤其他所部多騎兵，困守孤城，無疑廢了一半的戰(zhàn)斗力。
但問題是，他已經(jīng)別無可選，游騎在野中游蕩，所耗糧草加倍，而且多有潰逃之眾。而對(duì)手在優(yōu)勢(shì)占盡的情況下，卻仍無冒進(jìn)舉動(dòng)予他戰(zhàn)機(jī)。如果不是境中一些塢壁妄動(dòng)，令他小有所獲，只怕都已經(jīng)堅(jiān)持不到現(xiàn)在。
如今他所部已經(jīng)在眾敵環(huán)繞之中，眼下唯有寄望周邊援軍能有突破，或許多拖一刻鐘，戰(zhàn)事就會(huì)發(fā)生轉(zhuǎn)機(jī)。所以，困守淮南小城以待形勢(shì)有變，便成了他唯一出路所在。
當(dāng)然，還有另一個(gè)生機(jī)所在，那就是投降。所以，在退至淮南小城之后，彭彪即刻派遣使者，前往沈哲子所在營(yíng)地，邀見商談投降事宜。
雖然此前已經(jīng)有知，敵方主將心狠手辣，就算生獲黃權(quán)都即刻將之?dāng)厥住５c黃權(quán)又有不同，如今他所部仍有兩千余眾，對(duì)方想要全殲啃下，仍要付出極大代價(jià)。
而雙方開戰(zhàn)以來，他所敗者都是策略，其實(shí)并無惡戰(zhàn)，哪怕已經(jīng)優(yōu)勢(shì)占盡，對(duì)方仍是求穩(wěn)，避免交戰(zhàn)，可見也是要保存實(shí)力。
所以，彭彪相信只要自己遞上降書，對(duì)方多少會(huì)有動(dòng)心。而后彼此往來交涉商談細(xì)節(jié)，就算最終談不攏，這個(gè)交涉的過程所需要的時(shí)間或就能救他一命。8)
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