在大闕山中行軍的艱難程度遠遠超乎了楊易的預想,即便已經做足了準備,死亡魔域的威名也不會讓世人失望。
潮濕的空氣中彌漫著一股濕腐的氣息,著實令人作嘔。鞋子里永遠都是濕沁沁的,進山不到兩天,眾人的腳就已經走破了皮,又因為潮濕,開始潰爛,癢的人恨不得拿刀子去戳。
每到一個補給點時,將士們就立刻會找地方坐下來,脫掉鞋子讓潰爛的腳透透氣,不過楊易特地下令,所有人不準去摳腳,一旦感染,那可就別再想走路了。
楊易捏著鼻子將脫掉鞋的鐵牛支應開,這蠻牛的大腳出奇的臭,只在楊易身邊坐了片刻,楊易便覺得呼吸都有些困難。
猴尖兒手腳麻利的給楊易端了碗燒開的清水過來,楊易咕嚕嚕的一口氣便飲了個干凈,一抹嘴邊的水漬,罵道:“他娘的,這路也太難走了。”
原始森林里壓根兒就沒有路,人走到哪里,哪里就是路。楊易等人還是行在后軍當中,地上的路已經被前面一兩萬人踩踏過卻依然難行,不難想象走在最前面的胡綬等人真的是披荊斬棘的在往前走。
值得慶幸的是,無論是路難走還是腳生癬都是可以克服的問題。
對于野外長途行軍的軍隊來,最可怕的當屬疫病,一旦爆發大規模的疫病,百萬大軍轉眼間就能覆滅,大羅金仙也救不了。
疫病的滋生最大的源點便是水和蚊蟲,這兩樣東西傳染疾病的速度絕對驚人也絕對充滿毀滅性,一個是人必須使用的,一個是人難以防備的,稍有不慎便是滅頂之災。
蚊蟲的問題比較好解決,硫磺散和硫磺膏是非常好用的東西,這就是一種最原始的殺蟲劑。可是水源卻著實讓楊易苦惱了許久,胡綬和董轅的先遣隊提前進入大闕山最大的任務就是找到大軍可以飲用的安水源。
好在董轅之前和黔州府難民穿大闕山時,發現過幾處安的水源,在經過胡綬等人反復確認后確定其中幾處依然可以食用。
楊易從猴尖兒手中取過胡綬等人繪制的行軍地圖,地圖畫的非常詳細,哪怕一條溪,一處山谷也都準確的標注了出來。此外,地圖上還畫著十多個圈,大部分是黑色的,只有六七個是紅色標注。
這些圈都代表著一處水源的存在,黑色表示不可食用,經過黑點時,軍中的官將們會嚴加叮囑兵士不準碰那些水,哪怕那些水看上去很清涼。只有紅色的水源點才是絕對安的,這幾個點也是沙馬乃古認為可以停軍修整的地方。
此時大軍已經行至了地圖的中央位置,這明路已經走了一半,大軍也來到了大闕山最深處。
楊易指了指地圖道:“去告訴沙馬乃古,從這里離開后,到達下一個補給點需要三天的路程,務必要讓軍士們帶足水和食物。”
傳令兵領命離去,楊易合起地圖,又問道:“我們現在的傷亡情況怎么樣?”
猴尖兒道:“乃古將軍晌午時才做了統計,從我們進入大闕山這十多天以來,總共減員三百七十二人,其中有一半以上都是因為不適應環境導致生病,其他也有被野獸襲擊,被毒蛇咬到,摔傷等情況。”
楊易點了點頭,對于兩萬多人的大軍,這樣的傷亡已經非常讓人欣喜了,最重要的是將士們的士氣還是比較高昂的,在逐漸適應后,已經基排除了對死亡魔域的恐懼感。
猴尖兒卻猶豫了下,又道:“不過我們路上遇到了非常多的黔州難民的尸首,我也去看了看,很慘烈…”
楊易怔了一下,猴尖兒看似平淡的一句“很慘烈”背后,卻依附著數萬難民冤魂聲嘶力竭的哀嚎。
在見識過大闕山的威力之后,楊易完可以想象到那群難民是如何在這片荒林中前行的,之前還認為幾萬難民只活下來兩三千人已經是非常殘酷的事情,可是現在楊易認為,那兩三千人一定是得到了山神的眷顧,才能幸運的活著走出去。
而死去的人,他們所經歷的絕望,恐怕沒人能夠想象。
楊易嘆了口氣道:“告訴軍士們,碰到難民的尸體就好好掩埋了吧。”
死無葬身之地總是一件很殘酷的事情,大多時候野獸也不會去吃那些死尸,只有蛆蟲才會喜歡附著在那上面,滋生病疫,污染水源的幾率也是非常的大。
“長生教…”楊易看著遠處的霧氣蒙蒙的山林,輕輕的念一聲,眼神中流出一絲漠然之意。
猴尖兒打了個寒顫,心里暗道:長生教的人要倒霉啦。
這個世界上統治者有很多種,統治形式也有很多種,楊易作為一個現代人,并不反對宗教國家的存在。可是,長生教這樣將人往死里逼就已經脫離了一個統治勢力該有的理智。
在農耕國家,農民其實是很溫順的一種族群,他們大多時候都安于天命,寧愿將自己悲苦的命運歸咎于老天爺,也不是太愿意去考慮到底是哪個人出了差錯。
只有當他們走投無路時,才會去向上層者討要一個法,雖然看上去比較粗魯,實際上已經是在經受了極大的容忍過后才做出的選擇。
對統治者來,造反毫無疑問是最大的罪行,可是對于百姓來,造反也是他們山窮水盡,最無奈的選擇,那是來自于對不公命運的最后吶喊。
大軍繼續前行,是往前走,難民的尸體就見得多。
這并不難理解,幾萬難民在剛剛進入大闕山時,根就是茫然無措的,他們甚至不知道怎樣才能在層層疊疊的枯葉上前行,只有當各種死法出現過后,剩下的人在悲痛的同時,才會得到活下去的經驗。
進入大闕山的第十六天傍晚時分,疾步前行的大軍忽然停了下來。
走在后軍隊伍中的楊易有些擔心,因為前面的路胡綬他們也沒有再去查探過,完是憑著董轅等黔州難民的記憶在往前走,忽然停下腳步,恐怕是前軍遇到了什么突發情況。
果然,不過半柱香時間,前方的傳令使便狂奔向后軍,并且帶來了沙馬乃古的命令:“前方發現敵軍,所有人準備作戰!”
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